第十三章 意外之喜
徐汝愚心里不忍折辱這等漢子,說(shuō)道:“胡人中亦不乏益友,這馬與金錢(qián)是李某友人托文先勇、蒙圖交給我的,與文先勇無(wú)關(guān),我也不恥文先勇的行徑,他贈(zèng)的馬我是斷斷不會(huì)收的。\\wwW、Qb⑤.coМ//”
蕭遠(yuǎn)說(shuō)道:“這種大馬在呼蘭也是萬(wàn)中挑一,除了文先勇、蒙圖,誰(shuí)會(huì)有這樣的大手筆?”冷哼了一聲,“倒看不出你有哪點(diǎn)值得他這么巴結(jié)的?”正待提拳沖上去,遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)有人喊道:“蕭大哥,暫慢動(dòng)手。”
徐汝愚撇了撇嘴,目光斜向一旁,后面兩人大步流星的趕來(lái),正是適才跳出來(lái)卻沒(méi)有與蒙圖交手的兩位,左側(cè)那人三十五六,上唇留著短髭,糙皮皺面、久歷風(fēng)險(xiǎn),大步奔來(lái),喘息卻微,雙眸炯亮有神,修為卻比眼前的蕭遠(yuǎn)要高出一截,適才沒(méi)有注意,這時(shí)看出來(lái),心里一驚,這樣的好手不會(huì)甘于跑單幫;右邊那人只有二十出頭,骨壯肉勻,左眉眉弓有一道暗紅的疤痕,兩人都青巾裹頭,穿單薄的土灰色襖袍,腰間扎著獸筋,各插著一把兩尺長(zhǎng)的短刀。
蕭遠(yuǎn)濃眉一豎,粗聲說(shuō)道:“祁家兄弟,你趕來(lái)作什么?”
中年漢子將蕭遠(yuǎn)離開(kāi)之后的事說(shuō)了一遍,說(shuō)道:“我等在胡地跑單幫,誰(shuí)在胡地沒(méi)有幾個(gè)熟人?這位李爺當(dāng)眾拒絕了胡蠻的邀納,你攔他做什么?”又向徐汝愚抱拳說(shuō)道:“北唐祁義山見(jiàn)過(guò)李爺,這是我兄弟,祁義海。”
徐汝愚頷首示意,說(shuō)道:“多謝祁爺替我解釋。”
蕭遠(yuǎn)橫眉望了一眼徐汝愚,啐了一口,說(shuō)道:“呼蘭人野心勃勃,這朋友多半做不長(zhǎng)久。”
徐汝愚說(shuō)道:“我看馬邑的形勢(shì)尚好,這胡漢之間不是說(shuō)開(kāi)打就開(kāi)打的。”
祁義山說(shuō)道:“李爺不是北人,其中的危機(jī)自然識(shí)得不深。呼蘭若沒(méi)有野心,這邊市為何一斷就是十六年?原先邊市上極盛行的茶磚、綢帛、金器一并禁絕了,如今靠私幫、單幫進(jìn)入呼蘭的貨物多為鐵器桐油木漆桑木等軍用物資,并且這些貨物大多停在平城,卻未見(jiàn)繼續(xù)向綏遠(yuǎn)分散。”
徐汝愚眉頭皺起,各家眼線只盯著綏遠(yuǎn)是否向平城輸送物備,大半料不到呼蘭人以這種方式整頓軍備。
對(duì)蕭遠(yuǎn)拱了拱手,說(shuō)道:“蕭大哥,我們這兩手真不夠那胡蠻瞧的,要?jiǎng)邮郑贿^(guò)徒增羞辱,你莫要怨我們兄弟。”
蕭遠(yuǎn)哼哼了兩聲,說(shuō)道:“在城里,也容不得那胡蠻行兇,你們能站出來(lái)亦是不錯(cuò)了,不像那些軟腳蝦。”
祁義山說(shuō)道:“在燕山北面求財(cái),多少要看呼蘭人的臉色。不知道那胡蠻什么來(lái)歷,能讓韓止善舔他的屁股,不會(huì)簡(jiǎn)單的。看來(lái)我們不能在關(guān)外混了,蕭大哥有什么打算?”
蕭遠(yuǎn)斜窺了一眼青駿,說(shuō)道:“我原想搶這馬去南邊,卻不知這畜生好厲害,讓它欺了。”
青駿阻他,自然是徐汝愚暗中使力,若非看他性子粗豪,這話倒像含沙射影的罵句。
徐汝愚見(jiàn)他絲毫不為自己遮掩,莞爾一笑。
祁義山并未看到蕭遠(yuǎn)出手時(shí)的情形,趕過(guò)來(lái)時(shí)只看見(jiàn)蕭遠(yuǎn)作勢(shì)欲擊,故出聲阻擊,現(xiàn)在聽(tīng)他這么一說(shuō),轉(zhuǎn)身過(guò)來(lái),狐疑的盯著徐汝愚,卻看不出他的深淺來(lái)。
祁義山心思遠(yuǎn)比蕭遠(yuǎn)要縝密,心想:大凡神駿性烈,這人得手就騎乘自便,還能御馬退敵,這神乎其神的騎術(shù)絕非一介書(shū)生能做到的,自己尚看不出他的深淺,除非他有一套跟自己一樣自晦的心法,不然他的修為只怕在蒙圖之上。
徐汝愚與褚?guī)煗审萌速神R同行旬日,騎乘自然不成問(wèn)題,但是要御馬逼退蕭遠(yuǎn),卻是自己的沖和之勢(shì)將青駿懾住才行。徐汝愚見(jiàn)祁義山看出破綻,輕輕一笑,說(shuō)道:“蕭爺要奪我的馬,我總不能平白將友人所贈(zèng)的馬讓給他吧?”
祁義山說(shuō)道:“祁某人原以為有幾分看人的本事,今天是走眼了。”
蕭遠(yuǎn)這才意識(shí)到原來(lái)是徐汝愚在暗中搗鬼,怒眉倒豎,咄聲罵道:“原是你與這畜生聯(lián)手戲弄我……”還待再罵,讓祁義山暗中扯住袖子,橫眼看去,說(shuō)道,“你扯我袖子做什么?”
祁義山哭笑不得,想擠目示意,又怕這粗人還是無(wú)法理會(huì)得了,向徐汝愚抱拳說(shuō)道:“多有得罪,還望勿怪。”
徐汝愚笑道:“關(guān)外好手如林,我哪敢獻(xiàn)丑?還是我的過(guò)錯(cuò),還望蕭兄不要見(jiàn)罪。”
蕭遠(yuǎn)冷哼一聲,說(shuō)道:“馬邑城中的各家眼線多去了,見(jiàn)不得人的也不止你一個(gè)。”
祁義山見(jiàn)徐汝愚不惱蕭遠(yuǎn)的話,暗忖:此人絕不止一名眼線這么簡(jiǎn)單,要真是哪家的眼錢(qián),蒙圖邀納,哪有不允的道理?見(jiàn)他目光灼灼的盯著自己,心里一虛,試探的話卻不敢輕易問(wèn)出口。
蕭遠(yuǎn)哪想到這么多,見(jiàn)祁義山猶猶豫豫的,問(wèn)道:“你兄弟二人準(zhǔn)備去哪里?”
“天下到處都是兵荒馬亂的,只有南閩好些。徐汝愚新近平了南閩,在泉州重開(kāi)海航,這山客做不了,就去泉州做海客,蕭大哥既然也去南方,不如跟我們一起去泉州?”
“泉州在天之南,就憑一副腳丫子,還不得走上三個(gè)月。”
“這倒不必,我聽(tīng)說(shuō)君家與江寧交好,泉州重開(kāi)海航就有君家一份,我們?nèi)シ蛾?yáng)投靠君家,自然有海船送我們?nèi)ソ瓕帲瑥慕瓕幦ト菥徒嗔恕!?br />
“我們沒(méi)有引薦,君家怎敢收我們?”
“江寧對(duì)這方面倒寬松得很,只要有一技之長(zhǎng),君家多半會(huì)代江寧延攬的。”
徐汝愚心想:若要仔細(xì)甄別,清江、南閩等地如何大量吸納流民。
蕭遠(yuǎn)訝道:“江寧卻不畏別家用間?”
祁義山望了徐汝愚一眼,說(shuō)道:“李爺以為如何?”
徐汝愚笑了笑,說(shuō)道:“江寧非但不畏別家用間,據(jù)說(shuō)在境內(nèi)察出別家的眼線,也不加殺戮,那些探子想留在境內(nèi),江寧配田贈(zèng)金助其安家,若有技藝,還可以謀一份吏事,那些探子若戀故土,江寧就遣之歸鄉(xiāng),并不留難。”
蕭遠(yuǎn)不信他的話,搖頭說(shuō)道:“怎會(huì)這樣?徐汝愚若像個(gè)娘們似的,江寧遲早會(huì)落入別人的手中,這泉州不去也罷。”
祁義山說(shuō)道:“別人若抓住境內(nèi)的探子,無(wú)一不是嚴(yán)刑峻法,最后殺之了事,但是江寧行這樣的法子,卻是陰毒的很,江寧大量吸納流民,本就無(wú)法阻止別家的眼線進(jìn)入。查出的眼線遣回來(lái)各家,各家還敢任用?多半監(jiān)禁起來(lái)。那些探子想到這節(jié),多半不會(huì)要求歸鄉(xiāng)。江寧不殺,已是留恩;配田贈(zèng)金,示之以利;又許吏事,更能奪其節(jié),那些留在江寧謀活自然無(wú)不極力獻(xiàn)媚示好。這樣一來(lái),各家的眼線在江寧還能站住腳?就是送回去的情報(bào),各家還要仔細(xì)思量,保不定是江寧故意透出來(lái)的。”
蕭遠(yuǎn)拍掌笑道:“經(jīng)祁兄弟一說(shuō),果真有玄機(jī)。不過(guò),不能說(shuō)什么陰毒,總比抓住喀嚓一聲殺掉好。”
祁義山微微一怔,大笑起來(lái),說(shuō)道:“去江寧總錯(cuò)不了。”
蕭遠(yuǎn)山卻說(shuō)道:“我卻要先回北唐才能確定。”
祁義山說(shuō)道:“我在北唐有一筆錢(qián)要結(jié),本來(lái)不想要了,既然蕭大哥回去,我們一起走吧,若能與蕭大哥一起結(jié)伴去江寧,卻是再好不過(guò)了。”
徐汝愚暗忖:蕭遠(yuǎn)不過(guò)行走關(guān)外的一名山客,能有什么讓祁義山費(fèi)盡心機(jī)接近的,聽(tīng)他口氣,似乎以為我與江寧有什么干戈?洛伯源太彰顯了,總是不好,各家的眼線一齊盯在這里,疑心又重,稍不留神就給泄了身份。
待三人離去,徐汝愚驅(qū)馬回走了一程,偏了直道,直到一處密林前停下。
趙景云、洛伯源、彭慕秋三人從林后走出。
趙景云說(shuō)道:“大人在半里之外就傳聲不讓我們接近,莫非蕭遠(yuǎn)有什么不對(duì)勁的地方?”
“是祁義山,他可能會(huì)一套隱晦自己的心法,適才在城中我卻沒(méi)注意到他的身手其實(shí)與慕秋不相上下。”
趙景云修為最弱,走到近處說(shuō)不定給讓祁義山覺(jué)察出來(lái),為防萬(wàn)一,徐汝愚事先傳聲,讓他們停在半里之外等候。
趙景云心里一驚,說(shuō)道:“荀家對(duì)忻州、北唐的控制并不力,褚?guī)熋芙^邊貿(mào),卻可以通過(guò)私幫與山客獲得他呼蘭緊缺的物資,私幫大多由這一帶的中小世家控制,買通各種關(guān)卡,跑單幫的山客卻在崇山峻嶺間尋出羊腸小道通過(guò)。祁義山在山客之中聲名頗顯,這樣的名氣,卻是十幾二十年跑單幫的經(jīng)歷換來(lái),祁義山還真藏得住。”
徐汝愚眉頭皺起,說(shuō)道:“其人談吐不凡,哪家還將這樣的人布在馬邑?他言語(yǔ)間對(duì)呼蘭、江寧都有惡感,還故意透露呼蘭將在平城集結(jié)大軍的消息給我。”
趙景云說(shuō)道:“他怕是在試探大人的反應(yīng),現(xiàn)在能意識(shí)到呼蘭異動(dòng)的沒(méi)有幾家,大人臨危也是從容淡定,在他看來(lái)是大人早就知道呼蘭在平城集結(jié)的消息。”
徐汝愚笑了笑,說(shuō)道:“或許如此。這樣看來(lái),江寧也在他懷疑范圍之內(nèi)。”
彭慕秋說(shuō)道:“若是他們確實(shí)江寧,那么大人的身份也藏不住多久了。”
洛伯源見(jiàn)徐汝愚向他目光望來(lái),神色微窘的說(shuō)道:“伯源牽累大家了。”
“也無(wú)不好,你日后便在明處刺探,不過(guò)只可別人聯(lián)系你。祁義山學(xué)的那種心法,跟在我的身邊,也不是輕易能分辨出來(lái)的。”
洛伯源訕然應(yīng)承下來(lái)。
趙景云說(shuō)道:“天下丹息術(shù)甚眾,但是隱晦自己實(shí)力的心法卻從未聽(tīng)人提及,這種心法似乎只為便于潛藏隱蹤。”
徐汝愚心中一動(dòng),暗忖:天下丹息術(shù)十之**,瑤光殿在奇功絕藝榜中都有品述,不列榜上的丹息術(shù),要么聲名不彰,要么就是新創(chuàng)尚不為人知的丹息,如同徐汝愚自創(chuàng)的旋擰丹息就迥異于天下所有丹息,除此之外,就是瑤光殿自身的丹息術(shù)。歷來(lái)奇功絕藝榜上不會(huì)出現(xiàn)關(guān)于瑤光殿高手的品定。奇功絕藝榜能品定天下武人,瑤光殿的實(shí)力自然不容小窺,那一套隱晦實(shí)力的心法,正是瑤光殿所需。
徐汝愚將心中疑慮道出,趙景云說(shuō)道:“瑤光殿與靜湖同樣是一處神秘所在,世人只識(shí)得片鱗只爪,從來(lái)沒(méi)有一窺全貌的機(jī)會(huì)。景云也有此懷疑,卻不敢肯定。”
“皆傳瑤光殿的總部設(shè)在秦川,此時(shí)秦川大亂,祁義山面上并無(wú)焦慮,不過(guò)他也應(yīng)對(duì)我有些興趣。寇先生入關(guān)多半會(huì)走雁門(mén),然而馬邑、雁門(mén)、代邑都沒(méi)有消息,其中透著蹊蹺,慕秋扮我,騎著青駿越過(guò)太行山往東走,伯源與景云一明一暗,在雁門(mén)內(nèi)外再滯留些日子然后東向去范陽(yáng)。”
趙景云問(wèn)道:“大人將欲何往?”
徐汝愚說(shuō)道:“我綴在祁義山他們后面,若無(wú)發(fā)現(xiàn)我將去武陽(yáng)與方肅會(huì)合,你們?cè)诜蛾?yáng)若是遇著方肅,告訴他我的行蹤。”
洛伯源頗為失望,在三人中,惟有他的修為最高,原以為徐汝愚會(huì)將他留在身邊以為助力,卻料不到徐汝愚會(huì)如此安排。
過(guò)雁門(mén)關(guān)時(shí),徐汝愚綴上祁義山三人。
東側(cè)絕嶺中藏著一條曲折小道,摩崖臨澗,奇險(xiǎn)無(wú)比,似乎在山石嶙峋中尋出一條僅容人只身穿過(guò)的空隙,這樣的路途,山客猶感其中艱辛。
徐汝愚仗著步云術(shù),走得還算輕松;在前面尚沒(méi)有覺(jué)察的祁義山三人卻十分狼狽,襖子都給山石掛破,露出里面的棉絨,蕭遠(yuǎn)臉上更添了幾道插傷。
徐汝愚暗忖:祁義山在馬邑藏身十?dāng)?shù)年,還真難為他了。
三人依著山石歇息,蕭遠(yuǎn)粗聲說(shuō)道:“祁兄弟,我們返程又不走私貨,為何要走這條絕道?”
祁義山笑道:“此去江寧,這條道再也不能走,這算是走再后一遭吧。”
“以后再不用走這絕道,才叫人痛快,哪會(huì)留戀?”
祁義山又道:“月前,你送一名儒士過(guò)雁門(mén),還不是自討苦吃走的這條道?”
蕭遠(yuǎn)說(shuō)道:“那人如此要求,送他過(guò)去得了二十金,比走一趟私貨還值。你們?cè)趺粗溃磕侨艘沂孛埽抑两裎磁c人提起過(guò),莫不是哪次酒后失言,讓祁兄弟聽(tīng)見(jiàn)了?”
徐汝愚聽(tīng)了,心里一驚,心想:祁義山說(shuō)的這人是寇先生?
祁義山說(shuō)道:“那人找過(guò)我,我看他是從綏遠(yuǎn)出來(lái),又有傷病,這些年褚?guī)熋苎訑堃恍┤迨繛楹籼m賣命,我以為他是因?yàn)閭≡獾今規(guī)熋艿南訔壊烹x開(kāi)綏遠(yuǎn)的。心里鄙視還來(lái)不及,哪會(huì)應(yīng)他,后面聽(tīng)說(shuō)有人接了這活,想來(lái)那時(shí)留在平城的山客也不多,就想到是蕭大哥了。”
蕭遠(yuǎn)朗笑起來(lái):“那些儒士是綏遠(yuǎn)城里的幕客,不用替他征戰(zhàn),傷病有什么妨礙。祁兄弟也有短見(jiàn)的時(shí)候,哈哈……”又說(shuō)道,“不妨給說(shuō)給你知道,他身上的傷是胡人添的,病是傷后染的,胡人是不容他返回中原。我們過(guò)平城時(shí),那些馬賊就在遍地尋找一名中年儒生,又適逢呼蘭出兵圍馬邑,我們?cè)谄匠菛|面的山坳子里困了好些日子才到馬邑,月前才送他過(guò)這雁門(mén)。”
寇先生通習(xí)丹息術(shù),傷病纏身,竟然需要一名山客護(hù)送過(guò)境?
徐汝愚壓住心中的驚駭,聽(tīng)蕭遠(yuǎn)繼續(xù)說(shuō)道:“其實(shí)這人許多山客都認(rèn)識(shí),都喚他寇夫子,我尚且與他喝過(guò)一頓酒,胡吹過(guò)山客間的辛苦事,他倒不嫌我粗魯,他在呼蘭境內(nèi)走動(dòng),并不為胡人做事。他的學(xué)識(shí)真是厲害,從綏遠(yuǎn)到平城到馬邑,定襄、五原、榆林,天域的各個(gè)角落沒(méi)有一處他不知道,就是這在山客中知道也不多的絕嶺山道,那人竟也十分熟悉。我看大半是他對(duì)關(guān)外天域知道得太多,胡人容不得他。這樣的人,我便挨上千刀,也要極力周全的。”蕭遠(yuǎn)想起一事,訝道,“祁兄弟在馬邑也混了十五六年,卻沒(méi)見(jiàn)過(guò)這人?”
祁義山說(shuō)道:“我要是知道,也不會(huì)拒絕他,其實(shí)我過(guò)了些日子,也有所猜測(cè),心里后悔,于是在馬邑城中一直等蕭大哥,打聽(tīng)打聽(tīng)那先生的下落,若是無(wú)事,我心也安頓。”
徐汝愚暗忖:寇先生識(shí)人無(wú)數(shù),蕭遠(yuǎn)雖然粗豪些,但值得相托,不似其他山客圖利畏事。
蕭遠(yuǎn)說(shuō)道:“寇夫子人無(wú)大礙,只是還虛弱得很,我們上次走時(shí),他將一部書(shū)稿留在平城,我這趟就是替他取這部書(shū)稿。”
“一部書(shū)稿能有多重,上次為何不一起帶走?”
“我也不明白,寇夫子只說(shuō)那書(shū)稿十分重要,人與書(shū)稿要分開(kāi)來(lái),不要一起落在胡人手中。我卻不明白那部書(shū)稿有什么重要的,不過(guò)一疊細(xì)軟紙罷了,整千頁(yè)的,想來(lái)也寫(xiě)了好多時(shí)候。”
祁義山說(shuō)道:“那些夫子的行為不是我們山客能明白的,或許他們畢生寫(xiě)了一部書(shū)稿,對(duì)別人不甚重要,對(duì)他們而言,卻視同自己的性命。”
徐汝愚卻覺(jué)意外之喜:寇先生原來(lái)藏在北唐城中,但是又生憂慮:祁義山背后的勢(shì)力不弱,獨(dú)自前去,未必能攜寇先生一起脫身。
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