若不想繞過(guò)臺(tái)山，借道崇義、清江返回溧水河谷，只有翻越崇山峻嶺猿鳥(niǎo)愁渡的臺(tái)山。徐汝愚望著六百平民之中婦孺居半，若要強(qiáng)行翻越深壑峻嶺的臺(tái)山，路途折損定然慘重，何況臨近撫州的臺(tái)山東麓，流寇山寨林立，臺(tái)山之中隱藏許多未知的危險(xiǎn)。

　　“從此處登臺(tái)山，要避開(kāi)流寇山寨就沒(méi)有山路可走了，青壯年勉強(qiáng)能跟得上清江騎營(yíng)將士的步伐，那些婦孺只有在山中坐以待斃了。”顧明山在臺(tái)山生活數(shù)十年，對(duì)臺(tái)山所知甚詳，知道若從此處翻山，平民之中的婦孺注定要被放棄掉。

　　此時(shí)難民的數(shù)量增至六百二十六人，也只有這么多人得以逃脫黃泥坡屠殺，其中以青壯居多，還是有二三百名的婦孺老弱。徐汝愚將三百多青壯編以行伍，以加強(qiáng)逃難途中的管理。撫州民寨都受過(guò)徐汝愚的恩惠，雖然不敢光明正大的與普濟(jì)為敵、接納難民，但多會(huì)暗中給予援助。徐汝愚率眾北行第四日，不僅三百名青壯配置兵刃，而且獲得彌足珍貴的二十匹戰(zhàn)馬代替腳力。

　　徐汝愚笑道：“普濟(jì)大軍在撫州的統(tǒng)領(lǐng)是趙威胥，就憑他還不能讓我四處逃竄。撫州民寨多達(dá)四十六處，我們?cè)趽嶂菥硟?nèi)行軍，趙威胥就是將一萬(wàn)普濟(jì)大軍悉數(shù)派出，也未必能捕捉到我們半分影子。”

　　顧明山見(jiàn)徐汝愚渾不將前堵后追的各路敵寇放在眼中，心情也輕松不少。但是除了繞道臺(tái)山或是翻越臺(tái)山之外，他想不出別的出路，難不成徐汝愚根本就不想返回溧水河谷。顧明山給心中突然冒起的念頭嚇一跳，轉(zhuǎn)念一想：過(guò)去半年中徐汝愚不遺余力的資助清江府內(nèi)各路民寨，撫州民寨受惠良多，實(shí)力得到一定的加強(qiáng)。無(wú)論在哪一方面，徐汝愚對(duì)撫州的民寨有著極大的影響力，僅看這幾日來(lái)沿途民寨給予的援助可知一二。雖然每家民寨所能給予的援助微不足道，但是他們都籍此向徐汝愚表明一種態(tài)度。撫州即將被普濟(jì)海匪掌控，撫州各路民寨無(wú)疑將希望都寄托在徐汝愚的身上，徐汝愚此時(shí)留在撫州境內(nèi)，所象征的意義重大。

　　想到這里，顧明山心中疑云盡去，小聲問(wèn)道：“徐爺是想留在撫州？”

　　“這三日來(lái)，我們一路北行，若是突然從此處消失，你說(shuō)趙威胥會(huì)作何想？”

　　“他會(huì)立即遣人入山搜索，等確定我們并未轉(zhuǎn)入臺(tái)山，重新將視野放到撫州境內(nèi)時(shí)，我們已經(jīng)做完想要做的事。”顧明山會(huì)意一笑，將徐汝愚心中所想緩緩道出。

　　梅映雪想到這幾日來(lái)一路倉(cāng)皇北逃不過(guò)是徐汝愚故布疑陣，說(shuō)道：“當(dāng)初你說(shuō)要遣一支人手來(lái)?yè)嶂輹r(shí)，就沒(méi)打算要返回溧水河谷，可恨你這些天來(lái)故作姿態(tài)，讓我白白擔(dān)心這么久。”

　　徐汝愚歉意一笑，說(shuō)道：“當(dāng)初我的確是想另派一支人手來(lái)?yè)嶂莼顒?dòng)，這三日來(lái)看到撫州各路民寨的態(tài)度，讓我臨時(shí)變更主意。只要我們能夠暫時(shí)脫離普濟(jì)海匪的視線，我們就可以將難民分散到各路民寨中，不虞他們會(huì)拖累我們。這樣清江騎營(yíng)就可以輕裝在撫州活動(dòng)了。”

　　七月十六日，徐汝愚率眾洇渡云溪，在玉案嶺的北坡消失蹤跡。

　　七月二十日，輕流率領(lǐng)一組清江騎營(yíng)將士帶著徐汝愚的手令越過(guò)臺(tái)山返回溧水河谷。

　　許伯英一早與尉潦、張續(xù)等人從高棠堡返回河口本寨。河口本寨東南，萬(wàn)余名役工正在修筑城墻，將二十余座坊院圍在當(dāng)中。城墻筑成，溧水南岸將出現(xiàn)一座新的城池。

　　許伯英走到瘦黑的顧銘琛身邊，說(shuō)道：“城墻采用磚土結(jié)構(gòu)是汝愚走前定下來(lái)的，你莫要在此唉聲嘆氣了。”

　　顧銘琛搖搖頭，說(shuō)道：“師傅一輩子為人筑城，此次最是歡喜，自然希望為徐爺修筑的第一座城池能夠雄踞東南，哪想到徐爺只要一座土城，讓他老人家鑿實(shí)失望了好幾天。”

　　許伯英哈哈笑道：“溧水南岸與宣城夾岸相望，非防御重點(diǎn)，筑雄城，徒耗人力物力。現(xiàn)在筑溧水城不過(guò)為了方便日后在此設(shè)縣，若不是考慮近幾年內(nèi)越、荊兩郡的形勢(shì)，商阜之地實(shí)無(wú)筑城的必要。”

　　“這倒也是，南岸最缺勞力，萬(wàn)事都是初啟頭緒，正是要人的時(shí)候。溧水南岸已初步形成十五個(gè)鎮(zhèn)集，結(jié)成村社百余座，除去民田，溧水沿岸軍屯就有二十萬(wàn)畝。修路、筑橋、建屋立社都需要大量人手，現(xiàn)時(shí)農(nóng)忙稍緩，方才有暇抽調(diào)人手筑城，不過(guò)我剛剛看見(jiàn)司農(nóng)正張繼似愁似喜神情古怪的過(guò)去，想來(lái)還有別的事鬧心。我若是再抽從鄉(xiāng)民中抽調(diào)役工，他非跟我翻臉不可。”顧銘琛說(shuō)這番話時(shí)愁眉苦臉，見(jiàn)許伯英眼睛看著別處，情知這番述苦全沒(méi)功效，呲牙咧嘴以示不滿。

　　現(xiàn)在城墻只用磚石筑基至一丈高度，真正城墻主體采用與本寨一樣的筑法，用石灰和生土夯筑，用工用料比石磚省上許多，不過(guò)那要等到無(wú)雨的冬季。那時(shí)正值農(nóng)閑，可以征調(diào)大量人手。不過(guò)相對(duì)役工的缺乏，其它人手的短缺也相當(dāng)嚴(yán)重。溧水南岸萬(wàn)事初興，許伯英總領(lǐng)政務(wù)，最知其中辛苦。

　　六月初時(shí)，永寧郡清河、江津、南陽(yáng)三府與汾郡聯(lián)合對(duì)盤據(jù)宿松、潛山兩城的張東遺族用兵，在潛山城外取得大捷，將張尊、張旭陽(yáng)所領(lǐng)的二萬(wàn)殘兵逼出永寧郡境。作為商南商道的源頭，雍揚(yáng)府秘密委任許亭易為商監(jiān)、丁政為商使，代表徐汝愚與各家共同經(jīng)營(yíng)商道。許伯英不得不為此派遣大量人手潛入永寧各地。

　　青焰軍到達(dá)溧水南岸不及半年，人手本就奇缺，雖然演武堂培養(yǎng)了一批合格軍職，但文職人員還是奇缺，投附的民寨幾乎尋不著諳習(xí)政務(wù)的人手。除了擬建中的溧水城需要相應(yīng)的職能文職，建成的集鎮(zhèn)也需要派遣胥吏負(fù)責(zé)稅賦、治安、鄉(xiāng)學(xué)、戶籍等諸多事宜。

　　徐汝愚欲改變世家宗族權(quán)傾地方的格局，軍政分立，建立完善的官僚系統(tǒng)作為置縣策的輔助策略也就勢(shì)在必行。從創(chuàng)立青焰軍初始，徐汝愚就進(jìn)行這一方面的嘗試。青焰軍總務(wù)官一職下分設(shè)選吏、戶稅、農(nóng)正、工正、司刑、通商六曹，日后勢(shì)力擴(kuò)大，總務(wù)官一職就可以獨(dú)立發(fā)展成為與軍職相對(duì)應(yīng)的文職系統(tǒng)。現(xiàn)在農(nóng)正由張繼出任，工正由顧銘琛出任，叔孫方吾兼司刑，許伯英兼選吏、戶稅、通商三曹事務(wù)。許伯英身兼三職最知人手潰乏。

　　想到這里，許伯英說(shuō)道：“汝愚近期難以返回溧水，本寨久缺主事之人，事事都覺(jué)制肘，午后議政時(shí)，我等欲讓江姑娘勉為其難暫領(lǐng)全局，你是什么意見(jiàn)？”

　　“徐爺?shù)男胖性趺凑f(shuō)？”

　　“汝愚信中未曾提及此事，只是讓我們?nèi)齻�(gè)執(zhí)事主議全局。具體事務(wù)，我等均可作主，但是若是關(guān)乎大局的事，我們?nèi)�人又怎好逾越？南岸成立船塢、軍械匠營(yíng)、礦場(chǎng)的條件都已成熟，只是急缺人手，需要雍揚(yáng)府調(diào)用，這些事，我們就不宜出面了。”

　　顧銘琛思慮片刻，說(shuō)道：“由夫人暫領(lǐng)全局，想來(lái)沒(méi)人會(huì)阻撓，只是不知夫人她自己的意思如何？”

　　許伯英輕輕嘆息：“汝愚建青焰軍之初，就有意讓江姑娘淡出眾人視野，想來(lái)是不愿意她干涉政務(wù)。江姑娘內(nèi)心怕也是如此想的，叔孫爺子去尋江姑娘說(shuō)話，午后就知分曉。”……

　　江幼黎輕撫徐汝愚的信函，從頭到尾又細(xì)讀了一篇，生怕有什么遺漏。

　　“介海剛離開(kāi)，才發(fā)覺(jué)還有話跟你說(shuō)。二百里山路崎嶇，其間賊寇眾多，現(xiàn)在寫(xiě)下來(lái)的話，不知何時(shí)才能呈到你的面前……”

　　“尉潦肺經(jīng)受損，性命無(wú)礙，雖然此事在軍報(bào)中會(huì)有提及，我還是要與你說(shuō)一說(shuō)。尉潦入山近半年時(shí)間，性情沉靜許多，不復(fù)當(dāng)日的粗豪，想來(lái)山中歲月給他許多磨勵(lì)。我想讓他出任清江騎營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，但是他犯軍規(guī)在前，怕他人會(huì)有別的意見(jiàn)……”

　　“其實(shí)我已拿定主意，還是忍不住想問(wèn)問(wèn)你的意見(jiàn)。有時(shí)靜夜沉思之時(shí)，就象在與你對(duì)話，思路特別清晰。我可能會(huì)在撫州東北部呆到秋冬，與你相隔三四百里，當(dāng)中說(shuō)不定能抽出時(shí)間回溧水看你……”

　　“今日看到你的信，真想與你一同看看溧水南岸稻花抽穗的情景，不要將飛泉流瀑辟為私苑，你與伯英說(shuō)，凡治內(nèi)勝景，均設(shè)為公益，不得為私人獨(dú)占。父親曾言：獨(dú)樂(lè)樂(lè)，不如眾樂(lè)樂(lè)，你也是這么想的吧……”

　　“與北岸的關(guān)系比較微妙，伯英原是襄樊會(huì)的人，他處在當(dāng)中可能較為難辦，如果別人有微意，你不妨聲援一下他……”

　　“午前經(jīng)過(guò)云溪，看見(jiàn)一塊與墨斗大小相近的溪石潔白如玉，陽(yáng)光映在溪水，照在上面，晶瑩剔透，可惜看不出玉紋，不然夜里做夢(mèng)也會(huì)笑醒。唉，溧水眾人一定跟我一樣為金錢發(fā)愁……”

　　……

　　蠅頭小字寫(xiě)滿十幾張帛書(shū)，幼黎看著深淺不一的字跡，知道他是隨性所記，信中記述沿途見(jiàn)聞與感想，娓娓道來(lái)讓人如臨其境。

　　幼黎如雪肌膚上泛起紅暈，想起汝愚離開(kāi)溧水將近兩個(gè)月了，期間四次派人傳達(dá)手令，每次都會(huì)帶給她好幾封私信，一封信也會(huì)分上幾次才寫(xiě)完，顯然他在山林中時(shí)時(shí)想念自己，就像自己每時(shí)每刻牽掛著他一樣。

　　窗外，聽(tīng)雪與玨兒的嬉笑聲由遠(yuǎn)漸近，幼黎探出頭，看著她倆俏面給烈陽(yáng)曬得通紅，不知?jiǎng)倓側(cè)チ撕翁帯?br />
　　蟬鳴愈噪，聽(tīng)雪與玨兒走在樹(shù)蔭下，見(jiàn)幼黎探頭出來(lái)，忙喚道：“幼黎姐，雍揚(yáng)梅家隨船送來(lái)兩匹雪紡絲，你看收不收下？”

　　幼黎淡淡說(shuō)道：“這是雍揚(yáng)諸人的心意，不便退回去。玨兒，你送一匹給邵姑娘、許姑娘，另外一匹你們分了吧，記得給張續(xù)的娘子裁一件裙衫。很少見(jiàn)雅蘭姑娘穿女裝，不然給她留一身。”

　　聽(tīng)雪聽(tīng)她這么一說(shuō)，興致就淡了下來(lái)，嘆道：“幼黎姐不要，我們也就不要了吧，要了也穿不出身。”

　　幼黎開(kāi)門將她們迎進(jìn)屋，笑道：“汝愚向來(lái)都是青衫素袍，我怎能冶裝麗服，你們就不要這么委屈自己了，不過(guò)自己做女工太耗時(shí)間，我也不希望你們學(xué)刺繡。現(xiàn)在大家穿得樸素一點(diǎn)，待日后諸事俱備，溧水也會(huì)有服飾鋪，那時(shí)你倆去里面挑選自己喜歡的就行。”

　　“早就有服飾鋪了，月初又新開(kāi)了兩家。現(xiàn)在南岸不僅有服飾鋪，金器鋪、銀器鋪、香粉鋪也都有了，前天一家玉石鋪?zhàn)娱_(kāi)張，許伯英與叔孫叔一同去給人家充門面，聽(tīng)說(shuō)是梅家的產(chǎn)業(yè)，東西齊全，比漢口城的玉石店還要?dú)馀伞！甭?tīng)雪興致盎然的說(shuō)道。

　　幼黎微微一怔，輕掩雙唇，說(shuō)道：“哦，叔孫叔跟我提及過(guò)這事，改日你們領(lǐng)我去看看。”

　　玨兒知道她說(shuō)說(shuō)而已，掉頭看向窗外，說(shuō)道：“幼黎姐，聽(tīng)梁寶說(shuō)，他們有意在午后議政時(shí)讓你暫領(lǐng)溧水全局，叔孫叔適才尋你是不是說(shuō)的也是這回事啊？”

　　幼黎點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“汝愚不在溧水，許多事情無(wú)法裁決，我只是暫代其位，汝愚給我的信中也有這個(gè)意思，我就不推卻了，不過(guò)我要你們倆人做我的內(nèi)史。”

　　聽(tīng)雪說(shuō)道：“那阿彌、顧黑子是不是都得聽(tīng)我的？”

　　“呵，汝愚離開(kāi)之時(shí)，軍政均有分工，總務(wù)官下設(shè)六曹總領(lǐng)溧水大小事務(wù)，軍事防衛(wèi)由蒙亦、梁寶、明昔等人負(fù)責(zé)。我只是暫代其位，怎能干擾軍政？你們?nèi)裟軐ぶ�有益的事，我倒可以考慮支持你們，你們?nèi)糁皇菗v亂，那還不如像現(xiàn)在一樣四外閑逛？”

　　聽(tīng)雪小臉愁結(jié)，氣郁不展的樣子，看上去尤顯俏麗，支虞想了半晌，說(shuō)道：“內(nèi)廷設(shè)三公九卿掌內(nèi)廷大小事務(wù)，總務(wù)官下設(shè)的六曹怎么可能面面俱到呢……”

　　幼黎見(jiàn)她信口開(kāi)河說(shuō)及三公九卿，打斷她的話，說(shuō)道：“內(nèi)廷三公九卿世襲世祿，實(shí)權(quán)都被各地世家大豪掌控手中，我們溧水怎會(huì)與此相同。官制之事，不要輕議，免得落下口實(shí)，誤導(dǎo)他人。”

　　聽(tīng)雪香舌暗吐，輕輕拍打紅唇，以示警覺(jué)，隨即嬌笑道：“幼黎姐滿腹經(jīng)綸，偏偏讓阿愚束而藏焉，真是委屈了你。子陽(yáng)雅蘭能出征為將，我們?yōu)楹尾豢沙鍪藶楣伲揩k兒姐，我們定要做得比他們好才行，免得讓他們小看了我們？”

　　幼黎領(lǐng)她們進(jìn)入內(nèi)室，指著堆滿幾案的書(shū)冊(cè)，挑出一冊(cè)帛書(shū)，輕笑道：“女兒入仕者雖然稀少，但自古不絕，這就舊朝文人列御著的《女吏傳》，上面講述女兒入仕的傳奇。”稍稍一頓，接著說(shuō)道：“聽(tīng)雪自幼跟隨宜先生學(xué)習(xí)政務(wù)，出任內(nèi)史自然得心應(yīng)手，不過(guò)玨兒尚需加強(qiáng)學(xué)習(xí)，免得日后鬧出笑話。”

　　七月二十二日，徐汝愚缺席的青焰軍軍議在徐汝愚的默許下決定在三大執(zhí)事外設(shè)立長(zhǎng)史職，下設(shè)內(nèi)史二，由分由江幼黎、宜聽(tīng)雪、江玨兒出任。長(zhǎng)史、三大執(zhí)事在徐汝愚之外形成新的決策系統(tǒng)。

　　按照徐汝愚第二次的指令，青焰軍三大執(zhí)事與長(zhǎng)史職能稍有變化，蒙亦執(zhí)軍事防衛(wèi)、出任演武堂首席教席，下設(shè)宿衛(wèi)營(yíng)、清江輕甲步卒營(yíng)、清江水營(yíng)、清江水營(yíng)護(hù)軍、清江騎營(yíng)、教導(dǎo)騎營(yíng)等軍，許伯英代替叔孫方吾出任總務(wù)官，下設(shè)選吏、戶稅、農(nóng)正、工正、司刑、通商六曹，叔孫方吾行監(jiān)察職，江幼黎出任長(zhǎng)史，策令所出。

　　許伯英當(dāng)初建議在三大執(zhí)事外設(shè)立長(zhǎng)史職，不過(guò)方便江幼黎暫代徐汝愚總領(lǐng)全局。不想徐汝愚在隨后的手令中竟將長(zhǎng)史之職固定下來(lái)，并規(guī)定策令出自長(zhǎng)史。

　　對(duì)三大執(zhí)事職能的調(diào)整，是仿照舊制三公所設(shè)，不過(guò)廢除了世襲世祿，但是將長(zhǎng)史設(shè)為常制，并形成策令出自長(zhǎng)史的制度，無(wú)疑是對(duì)徐汝愚自身權(quán)勢(shì)的限制，許伯英思慮多時(shí)不得其解。這樣的官職設(shè)制，徐汝愚從未與他談及過(guò)，大概是他離開(kāi)溧水后興起的想法。

　　清江水營(yíng)擁有百梢戰(zhàn)船十六艘、大翼艦二十八艘，蒙沖艦三十二艘，小型斗艦四十八艘，哨艇近百艘，戰(zhàn)斗人員達(dá)三千名。遵循徐汝愚的手令，清江水營(yíng)與清江水營(yíng)護(hù)軍合并為清江水營(yíng)第一營(yíng)、第二營(yíng)，由魏禺、彌昧生分領(lǐng)，統(tǒng)制銜。宿衛(wèi)營(yíng)前鋒與中鋒滿編，達(dá)到一千人，由明昔領(lǐng)之，統(tǒng)制銜。輕甲步營(yíng)更名為清江輕甲步營(yíng)，一營(yíng)三鋒滿編，共一千五百人，解除張續(xù)清江輕甲步卒營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)職，由梁寶領(lǐng)之，統(tǒng)制銜。原輕甲步營(yíng)前鋒五百將士與教導(dǎo)騎營(yíng)一百五十名將士，以及演武堂高階學(xué)員五十人，總共七百人組成撫州輕甲步卒營(yíng)，張續(xù)領(lǐng)之，統(tǒng)制銜，撫州輕甲步卒營(yíng)即日隨輕流由臺(tái)山潛入撫州。

　　徐汝愚不會(huì)甘心普濟(jì)勢(shì)力涌入撫州而無(wú)所作為，但是孤軍進(jìn)入撫州，給養(yǎng)又如何得到保證？

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