焦震這才松了一口氣，顫顫巍巍的用衣袖擦了擦額頭上的汗水。可他看了一下這一眼望不到頭的隊伍，剛剛放下的心又提到了嗓子眼。
他轉(zhuǎn)身走進石徽錢莊，命人將伙計的尸體抬回衙門，令仵作仔細驗尸。隨后走入石徽錢莊后堂，走到莊主石匪寂身邊悄悄問道：“石莊主，這錢莊存儲的銀兩是否充裕啊？”
“大人，小人早就按照大人的吩咐，準備了充足的銀兩，且由許掌柜和楚副掌柜一同來辦理兌付事宜，一定不會出差錯的。”石匪寂打著保票，但卻被今天這形式下出了一身冷汗。
錢莊無小事。他知道，失竊一事一旦泄露，擠兌就是遲早的事。應(yīng)對擠兌的辦法，就是有足夠的銀兩儲備。
他已經(jīng)命人去清點庫存銀兩了，可是看著外堂正門外那一眼望不到邊的隊伍，他心里打起了寒戰(zhàn)。跑堂伙計極速的在正廳和三堂之間來回穿梭，焦震和荊子言無聲的看著眼前的情形，他們知道，這是一場沒有硝煙的戰(zhàn)爭。
“公子，在這兒靜兒幫不上什么忙，我想去衙門再去檢查一下尸體。”柳靜頤請求道。
荊子言頷首，隨后吩咐身后的墨雨：“你去打探一下，看看這些前來兌銀子的，都是怎么得到的消息。”
柳靜頤轉(zhuǎn)身走出石徽錢莊正門，看著長龍般的隊伍，不禁皺了皺眉頭。她低聲對紫蘇說道：“你也去打探一下，看看能否找到一些線索。”說吧，柳靜頤朝提刑司的方向走去。
錢莊內(nèi)，掌柜許天佑拿著幾本賬簿呈給石斐寂，低聲說道：“莊主，金庫里能夠調(diào)用的銀兩都在這里了，一共八十萬兩白銀，應(yīng)該足夠應(yīng)對眼前的危機”石匪寄雙手顫抖的接過賬目，仔細的查閱著賬目，心里不停的打著寒戰(zhàn)，牙齒止不住的顫抖。荊子言撇了一眼石斐寄，陰冷的說道：“石莊主，銀子清點的如何了？這一劫莊主能否撐過去？”
石斐寂將焦震和荊子言引入內(nèi)堂，拱手作揖：“大人啊，實不相瞞，許掌柜剛剛將清點過的賬目拿給我，目前能夠調(diào)用的儲備銀兩為八十萬兩白銀。如果兌付的人不再增加，也許能撐過去，可是。。。”石匪寄停頓了一下，沒有繼續(xù)往下說下去。
“大人，不好了，”捕頭張濤著急的走了進來，“大人，門外又來了一波兌銀子的人，小的按照大人的吩咐，已經(jīng)讓他們排好長隊。。。可。。”張濤頓了頓，憂心的說道：“眼見這隊伍越來越長，兌付的人越來越多，這可如何是好。”
焦震感覺一陣眩暈，急忙走出內(nèi)室，走到正廳外，原本排成一排的隊伍，已經(jīng)變成了兩排，他看了看遠處，還有源源不斷正往石徽錢莊方向走的人，他不確定這些人是不是也來兌付的。
他重重的嘆了口氣，向身后的荊子言說道：“荊寒啊，事不宜遲，我們必須盡快把失竊的銀兩找回來，抓住盜取銀兩的人，否則遲則生變啊。”
荊子言點了點頭，“大人，為今之計，我們必須先查出消息是如何泄漏的，出事之后，我們命人把消息瞞住，可如今看來，還是走漏了風聲，那么我們就必須先查出這個源頭。”
似是想起什么，荊子言突然問向石斐寂：“石莊主，麻煩你安排人手輪流負責兌付之事，并將昨日負責在柜臺值守的伙計帶過來，我有些事想了解一下。”
“哦，對了，石莊主，昨天可是第一天發(fā)放軍餉的日子？”
石斐寂點頭：“回大人，昨日是初八，的確是頭一天發(fā)放軍餉的日子，昨日已經(jīng)有前方的將士前來領(lǐng)軍餉。”
“那可有什么異常？”
石斐寂仔細回憶了一下，搖頭說道：“昨日您和您的隨護離開后，我一直盯在錢莊，確實沒有發(fā)現(xiàn)有什么異常。”
“軍餉兌付和普通兌付都是同一人負責？”荊子言繼續(xù)問到。
“不，軍餉有專人負責。每次發(fā)放軍餉的時候，我們都會安排專門的人在柜臺值守。”石斐寂說道。
“你去把昨日負責軍餉兌付的伙計和普通兌付的伙計叫過來，我親自問一下。”
石斐寂不敢怠慢，急忙讓管事去把昨日柜臺的伙計叫過來。不一會兒，兩個身著月白色藍衫的伙計跟隨管事進入內(nèi)堂，兩人均不過雙十的年紀，來到荊子言面前，被荊子言周身的氣場所逼迫，有些畏首畏尾。
“小人見過孫長松見過大人。”其中一個膽子微大，率先向荊子言拱手行禮。另一個見孫長松已經(jīng)開口，便也硬著頭皮說道：“小人胡亮見過大人。”
“你倆都是負責軍餉兌付的？”荊子言沉聲問到。
“不，”孫長松說道，“小人是負責軍餉兌付的，胡亮是負責普通兌付的。”
“那昨日前來兌軍餉的人中，你可見過有什么異常？”
孫長松搖搖頭。見孫長松這邊沒什么有用的線索，荊子言又轉(zhuǎn)頭問向胡亮。
“胡亮，你那邊可有什么不同尋常的人來兌付或者存銀兩的？”
胡亮哆嗦了一下。與孫長松不同，胡亮明顯沒有孫長松的從容。荊子言心中疑惑：他只是一個師爺，并非傳統(tǒng)意義上的公門中人，但胡亮卻如此害怕，如果不是心中有鬼，就是真的沒有見過太多世面。
想到這兒，荊子言的語氣緩和了許多：“你別怕，我今日就是了解一些相關(guān)情況，你把你碰到的，或者覺著不合常理的事情告訴我就行。”
胡亮略微一縮，低下頭，小心翼翼的說道：“回，回大人，小人并沒有發(fā)現(xiàn)什么異常。”說話間，胡亮的頭更低了一些，手在不停的抖動。這些動作，沒有逃過荊子言的眼睛。
“胡亮，《大辰律》知情不報，按律徒一年。”荊子言冷冷的說道。
胡亮身型一晃，徑直跪了下去：“大。。大人不關(guān)我事兒，我真的什么都不知道啊。”
“哦？那你現(xiàn)在滿頭大汗、雙手顫抖，公門中人雖然比較嚴肅，但是一向秉公執(zhí)法，不會隨意抓人，即便是你沒有見過公門中人，也不至于被公門中人嚇成如此樣子！”荊子言冷笑道，“那么讓你大汗淋漓，顫抖不止的原因只有一個，那就是你心中有鬼！”
荊子言突然拔高了聲亮，嚇的胡亮一個機靈。
胡亮磕頭如搗蒜，“回，回大人，真的不關(guān)小人的事，小人只是一時貪財，昨日有個渾身惡臭的人拿著一百兩銀子前來存錢，那銀子是被包在包袱里，因為包袱一直被那人抱著，所以有沾上了臭味，小人聞到味道一陣惡心，就想讓他去其他錢莊存，那人便塞給小人一個錢袋，讓小人行個方便。”
“小人只是一個伙計，一個月月例也就1000文，小人當時掂量那個錢袋有些重量，誰跟錢過不去啊，小人。。小人就一時貪念，趁人不備，把錢袋收了起來。”胡亮磕磕巴巴的交代著。
“那一百兩銀子如今被如何歸檔的？”荊子言繼續(xù)問到。
“回大人，那些銀子被小人房子柜臺下面的柜子里。”胡亮交代“那人說，這些銀子被他的臭味所沾染，為了防止污染其他銀子  ，讓小人先放在通風的地方散一下氣味，還囑咐小人不要驚動其他人。所以小人想等味道散去再歸檔。”
石斐寂聽到這番言語，一口氣上不來，差點被過去：“你。。你個混賬東西。”
胡亮不敢辯駁，只是跪在地上，頭垂的更低了。只聽的一聲冰冷的聲音，是荊子言的吩咐：“你去把那一百兩銀子拿過來給我看看。”
“還不快去。”石斐寂慍怒。
胡亮急忙起身，快步走出內(nèi)堂，去取那一百兩銀子。
此時，荊子言又向?qū)O長松問到：“胡亮所說的這個人，你昨日可見過？”
孫長松搖搖頭：“回大人，兌付軍餉的窗口與普通銀兩兌付不是同一個窗口，昨日來兌付軍餉的將士不在少數(shù)，小人一心全在軍餉上，并未見到胡亮所說的這個人。”
“哦？”荊子言疑惑，“那你可聞到什么氣味？”
“軍營里的將士，訓(xùn)練都是汗流浹背，味道肯定是有的。”孫長松神色如常。
“除了汗水的味道，你可還聞到過其他味道？”荊子言繼續(xù)問詢。
孫長松撓撓頭，又搖搖頭，“回大人，昨日小人就只聞到了汗臭味道。”隨后他由補充道：“或許是有其他味道，但是被將士們的汗臭味道給掩蓋了。”
說話間，胡亮已經(jīng)將銀兩取來，雙手遞給荊子言“回大人，這是昨日那人前來存的銀兩。”
荊子言從寬大的衣袖里取出一方褐色帕子，隔著帕子將銀兩拿起，這是兩個銀錠，一個銀錠為五十兩，在銀錠的底部，有切割的痕跡。他仔細觀察那切痕，似乎是被人用刀從底部削掉一層的痕跡。
荊子言急忙命石斐寂拿來一錠官銀，他將官銀和手中的銀錠仔細對比觀察，兩者成色幾乎一樣，他又將官銀和銀錠平放在桌子上，他發(fā)現(xiàn)從高度上來看，手中的銀錠比官銀微微矮了一截。
荊子言的嘴角有了些許弧度。??


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