卷宗中記載，梅時韞是被那噬花鬼操縱著鍋中的熱油燙傷，可按照廚子炒料豆的用油來看，即便是熱油沸騰卷起，也無法造成如此大面積的燙傷。

                  唯一的可能就是有人動用了油壇中的油！

                  可這油壇并沒有放在灶臺上，而是放在灶臺對面的桌子上。按照廚子的炒菜習慣，他把油放在灶臺正對面的桌子上，在炒菜時，他用勺從油壇中舀了油，轉身放入灶臺的炒鍋內。炒鍋和油壇并不在同一位置，那兇手是如何將油從油壇在剎那間移入炒鍋中的？

                  更何況油壇中的油一直是凝結狀態，要想用來傷人，必須先加熱，將油化開。可荊子言仔細觀察那油壇，并讓墨雨將那油壇抬起來，整個油壇并沒有被加熱的痕跡。兇手是如何做到的？

                  當時在場的廚娘一共有三人，她們都認定，當日親眼所見那滾燙的熱油是從油鍋中噴涌而出的。她們的說辭，與當日趙云蔚勘察時的說辭并無出入。

                  如果遇到駭人事件，人們往往因為驚嚇而放大恐懼，把自己看到的事物，想像成自己最恐怖的形態。所以當荊子言拿到目擊者對于那噬花鬼的證詞時，有些大失所望。

                  她們所描述的形象各異，卻都是極具恐怖的形態，從這些證詞中，荊子言只能確定，這幾人注意力都被那盤異形花瓣所吸引，并未注意其他的事情。這也就意味著，沒有人真正看到油鍋中的情形。

                  當時在油鍋邊上的人只有廚子，可廚子一口咬定，自己也不知道油壇中的油為何會到油鍋中。

                  可這油鍋如此明顯的疏漏，為何卷宗中無記載？

                  多日無人敢來這后廚，廚房里格外冷清，案臺上還擺放著當日用來炒料豆的各色豆子，地上還有當時因為驚慌而被打翻在地的盤子，干涸凌亂的花瓣散落在地上，覆蓋住了地上臟亂的油漬……

                  荊子言俯身，從懷中掏出一塊潔白的帕子，隔著帕子撿起一片花瓣，那花瓣因為掉在油漬中，挨著地的一面占滿了黏糊的油漬，站在一旁的墨雨，看的胃里一陣翻騰。可看著面無表情的荊子言，墨雨強忍著嘔吐，又去檢查其他地方。

                  荊子言用帕子將那花瓣包起來，放入衣袖中。“墨雨，隨我去見見那位受傷的小公子。”

                  自從被燙傷，梅時韞就一直躺在床上，未曾出門。見到他時，即便是有了心理準備，可還是嚇了一條。他的面部、身上、手臂都被用紗布結結實實的包著。他以為梅時韞受傷的只有面部，畢竟寒冬臘月，身上有厚厚的衣衫隔著，不會受到嚴重的傷害，可他還是低估了那些油的威力。

                  “怎么會傷成這樣？”荊子言計算著那油鍋中的油，像梅時韞這種大面積燙傷，除非他掉到了油鍋里，可當時顯然鍋中沒有那么多油。

                  跟在身后的管家嘆了口氣到：“回大人，小人隨老爺趕到現場時，郎君的整個衣衫已經被熱油浸透，我們將他衣衫褪去后，才發現郎君的整個前身如同被在油鍋里滾過。”

                  管家老淚縱橫，雙手緊緊握成拳：“大人，求您一定要抓住那噬花鬼，給我家郎君報仇。我家郎君好好的孩子，就這么被毀了……”說完他用衣袖擦了擦眼淚，那神情沒有作假，是真的在心疼躺在床上的梅時韞。

                  究竟是多大的仇怨，能讓兇手對一個年僅十歲的孩子下手！荊子言心底隱隱生氣一股怒氣，隱在袖子里的雙手緊緊的攥成了拳頭。

                  看著躺在床上梅時韞，荊子言緩聲問道：“梅小郎君，你可還記得事發時當時的情形？”

                  渾身被包的只剩眼睛的梅時韞，艱難的搖了搖頭，試圖發出聲音，可他用盡全力，他人聽到的只是幾聲“嗚嗚聲……”

                  “讓梅小郎君好好養傷吧。”荊子言嘆了口氣，囑咐管家好生照顧梅時韞。

                  見完梅時韞之后，荊子言終于見到了梅府家主梅溯君。這位昔日在商界叱咤風云的梅家家主，此時已經沒有了往日的風采，病怏怏的半倚在床上，依靠著藥物來吊著精神。見到荊子言到來，梅溯君不顧拖著病體，掙扎著就要下床，被荊子言上前攔住。

                  “官人啊，求您一定除掉那噬花鬼，給犬子討回公道啊！”梅溯君已經不顧身份，一把鼻涕一把淚的看著荊子言。得知提刑司衙門來了新的提刑使，梅溯君心中又燃起了希望。

                  “在下是新任提刑司使焦震焦大人的刑名師爺，奉焦大人之命來調查令郎的案子。還請梅老板知無不言。”荊子言簡單的做了介紹，便開門見山的說明來意。

                  “不瞞官人，這噬花鬼在這豫州作亂已經大半年了。攪得這整個豫州府不得安寧。”梅溯君咳嗽了兩聲，繼續說道：“我們華林武梅四大家，都被攪的不得安寧。原以為我們梅家能躲過一劫，沒想到還是沒有躲過去……”

                  “躲過一劫？”荊子言那深邃的眸子閃過一絲光亮，“此話何解？”

                  “哎，自從華、林、武三家出事之后，我們梅家就做了防范，不但誠心供奉這噬花鬼，還請了高人做法，官人也看到了，我們梅府四處都貼滿了符咒。”

                  聽聞此言，荊子言身后的墨雨漏出一絲不屑，像是不經意般說道：“主子，聽人說道家用符咒來驅逐厲鬼作亂，可供奉呢，又是為了讓所信奉的神佛進入自家保佑自己平安。那這又是符咒又是供奉的，這到底是想驅逐噬花鬼呢，還是想讓它進來呢？”

                  床上的梅溯君尷尬的咳嗽了兩聲：“官人，我們這也是病急亂投醫了，供奉也好，符咒也罷，只要起作用，就都用上了。”

                  “可這明顯這二者是打架的呀，而且那祭壇也看著不像是正經祭壇……”墨雨不解，繼續說著自己的疑問。

                  “梅老板，請問那祭壇是什么人設的？那祭壇正中央的碗中的血又是怎么回事？”荊子言突然問道。

                  “那是城外積陽山云陽觀的云陽道人所設的。云陽道人是我們豫州有名的道士，他給我們設了祭壇，并給了我們這些符咒。”

                  “那雕塑是從何而來？”

                  “也是云陽道人讓我們雕刻的，他給我們一副畫，讓我們按照畫中的形象雕刻成塑像，用人血供奉起來，說這樣可以消災，避免噬花鬼霍亂。”

                  “人血？”

                  “對，是人血，每月初一用家主之血供奉，可免于災禍發生。”說到這兒，  梅溯君又虛弱的咳嗽了兩聲。

                  “這……”荊子言心底生出一股寒意，有種不好的預感，這豫州之事，似乎不是鬧鬼這么簡單。

                  “事發前，府上可有奇怪的事情發生？”荊子言補充問道。

                  梅溯君仔細回憶一番，搖了搖頭道：“官人，自從噬花鬼作亂以來，我就命人停了生意，命家人大門不出，二門不邁，府上除了有下人出去正常采買外，根本無人外出。我實在想不出到底是為何能招惹這噬花鬼。”

                  此時的梅溯君蒼白的臉上浮起悲傷的神色，顯得整個人格外頹廢和蒼老。他長嘆一聲，語氣中充滿了不甘和無可奈何：“哎，想我梅溯君一生要強，卻未曾想會被一只鬼面前低頭。”

                  從梅府出來，荊子言滿腹的疑問，梅溯君的所言，在卷宗上完全沒有記載。趙云蔚作為主管刑事案件的官員，怎么會有如此大的疏漏？

                  夜幕降臨，走在豫州府的街道上，荊子言有一種走在空城中的感覺。無論是柳州還是咳癥之后的隴右，繁華的夜市，熙熙攘攘的人群，處處透著煙火氣息。可這豫州，天天剛剛擦黑，這街上便空無一人。

                  所有的店鋪都大門緊閉，生怕被噬花鬼找上門。

                  “主子”身后的墨雨看著這空無一人的街道，有些氣悶。連日來的趕路，為了在圣旨所規定的日期趕到豫州城，他們星夜兼程，風餐露宿，有時為了趕路在天黑之前未找到官驛和客棧，就只能在荒山野嶺中露宿一晚，這些日子實在有些過于的疲憊。

                  墨雨心疼自家主子，這段日子沒有睡一個安穩覺。想著到豫州城后能好好休息一下，沒想到剛到豫州城，便開始查案，自家主子這身體根本吃不消。這也就罷了，想不到這街頭，卻連個小吃攤也見不著。

                  “天色已晚，主子還是先回衙門用些晚膳，想不到這豫州城居然沒有夜市。”墨雨忍不住發起了牢騷。

                  “不是沒有夜市，而是沒人敢開，大家都處于這噬花鬼的恐懼之下，誰敢開門營業。”荊子言冷冷的說道。

                  “墨雨，傳信給靜頤，讓她盡快來豫州。”

                  看著這空無一人的夜市，荊子言有些傷感。他不禁想起在柳州時，陪著柴若雪逛夜市的情形。也不知道她們走到那兒了，想到妻兒就要到豫州了，荊子言就有了查案的動力，他想在柴若雪到達之前，解決掉這案子，讓他們母子能安心在豫州住下。


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