高臺明月下，慈安寺的深處，身著簡樸衣裳的女子站在月下，她眺望著遠方被大火映紅的天，面上無悲無喜。

        “夫人，京外大營來信，段裘以被伏。”

        陳瑞雪捏緊手中的信函她看著迎風而立的程雪喬，忍不住問，“外面那些人很多是程家的下屬，他們對程家中心耿耿，夫人如此利用他們，不怕令人寒心？”

        她其實更想說這樣做值得嗎，可轉念一想，又覺得自己沒資格這么問，她參與進來，全是因心軟想幫金洬。

        在向輝失蹤的消息傳來后，金洬懇請她以研究佛經為名與程雪喬建立隱秘的聯系。

        陳瑞雪還記得金洬說我實在是找不到可依靠之人的樣子，正是的那句話令她動搖，瞞著哥哥陳瑞年向安然回來的皇帝遞了折子。

        “要是他們忠誠，就不應該參與謀反。”程雪喬說完搖了搖頭，她想所謂的忠誠，很多時候不過是各取所需。她不否認其中卻有人是真的對程家懷有舊情，可更多的在是扯虎皮。

        怕陳瑞雪不能理解，程雪喬繼續說道，“我們程家有訓，為臣者，應忠于君，利于民。”

        “你看外面的那些人，有幾個是忠君愛國，為民謀利之人？”

        陳瑞雪沉默，若是向輝是昏君庸主，那這場反叛稱得上順應天時，但是如今的寧國在向輝的領導下蒸蒸日上萬民歸心，這種時候推翻他，實在是說不過去了。

        “外面的人能解決，邊關的壓力怎么辦？”陳瑞雪想到自己的哥哥，如今他正在戰場上。

        程雪喬緊盯著那抹殘月，她幽幽道，“這我就不知道了。”

        千里之外的覷城是不戰而降，守城將領軟弱無能，北昌的大軍才沖過來，覷城稍作抵抗，他便打開城門大開，簞食壺漿，喜迎王師。

        將領明白以覷城的兵力根本無法擊退北昌聯軍，若是強硬反擊，等北昌人攻進來后，他肯定是第一個死，還不如直接投降。皇帝要殺是以后的事，現在北昌人可就在眼前。

        為茍且偷生，他放任北昌人在覷城殺燒搶掠。

        其他的將領想要抵抗還被他壓下去，軍隊嘩變還是北昌人替他鎮壓下去，好不諷刺。

        如今北昌只留下一小股騎兵保護那名將領，其余人緊著南下。

        “現在城中如何？”

        頭發花白的老者從大開的城門走進來，他身后跟隨者兩名年輕人。

        “回稟薛將軍，我等以控制各處軍營，只等你發話。”回話的是一名胡人，他正是被北昌聯軍留在城中的騎兵的一員，只不是和別的北昌騎兵不同的是，他來自努金部。

        今日他正是奉哈努爾之命，前來迎接薛遠道，這位早就被貶荊州的老將軍。

        跟在薛遠道身后的人正是他的兩個兒子，長子薛昭由于身在永平，且是文官才沒被帶過來。

        “皇帝沒為將軍多派些人手？”一同來接應的薛遠道的寧國士兵看到只來三個人不免驚訝，他以為這次薛遠道是帶著援軍來的。

        薛遠道看了看士兵的臉，發現他年齡不大后，才解釋，“老夫統領覷城多年，舊部多在覷城，帶別的兵反而多有麻煩。”然后他反問年輕的士兵，“你可知這城中有多少官兵？”

        “一萬余人。”年輕的士兵回答。

        覷城猶豫位置特殊，城中兵員一直比其他的城要多得多。

        薛遠道又問，“這一萬人，有多少是老兵？”

        年輕的士兵猶豫了幾秒后才說，“大概有六千人。”先前覷城內亂，由于薛昭代父投誠的及時，所以死的士兵并不多。

        三年前薛遠道的謀逆，向輝只貶了主謀薛遠道，對于其他參與的將領士兵一概沒有責罰，還讓他們留在覷城。

        “那就足夠了。”薛遠道說完策馬揚鞭，直奔軍營而去。

        “這六千老兵全是薛將軍親手訓練出來，若非你們守城的將領無能，覷城足以擋北昌三個月。”領頭的努金騎兵苦笑一聲，“我與他們交過手，沒有贏過。”

        努金騎兵猶記哈努爾幾年前帶領他們與薛遠道手下的兵交鋒，對方的戰術遠在他們之上，即使金騎衛來也不逞多讓。

        以至于努金騎兵得知覷城的消息全覺得是在開玩笑，畢竟他們都做好打硬仗的準備，結果對方帶著精銳部隊直接投降，這感覺就和做夢一樣。

        -

        哈努爾站在瑟葉城的城樓上，下方是只有幾點星火，可謂是滿目蕭條，再不復過往的繁華。

        “努金首領在看什么？”

        聲音突兀的在哈努爾的耳邊響起，這是來自察林部的一位族長，他奉命和哈努爾留在這里防止后方叛亂。

        這不是個好差事，北昌人對于獎賞一向是誰先拿到是誰的，哈努爾和這位族長被留下，無疑是被排除在利益之外。

        “我在回憶瑟葉城以前的樣子。”哈努爾淡淡的回答，“小時候我只用一盞茶的功夫就能繞城一圈。”

        察林部的族長約莫四十來歲，聽哈努爾這么一說，跟著想起前塵往事，“要不是你父親英明神武，瑟葉城也不會是成北昌第一大城。”瑟葉城的建成非哈努爾一人之功勞，從他爺爺那一輩開始，瑟葉城便開始向外與中原人做生意。

        可惜那時的中原藩鎮割據，努金部的生意做得勉勉強強，直到哈努爾的父親接手努金部，才開始有起色。

        正是因為有這份家底，哈努爾十年前才能有實力組建金騎衛。

        “父親去世那年我才十五歲，如今十四年過去，真是彈指一瞬間啊。”哈努爾對察林部的族長感嘆，“若非貴部插手努金的事務，讓我叔叔成為首領，十四年前我不會孤身遠走覷城，若非遠走覷城，我獲得不了今日成就。”

        “真論起來，我真該謝謝察林。”

        察林部的族長聽到這話差點沒反應過來，真當哈努爾是在夸他們，可他很快感覺出不對勁。

        “你在打什么主意！”

        哈努爾直直的盯著他，此時他的手以按到佩刀之上，只是那名察林部的族長沒有注意到，“你們首領可是我與舍妹幕僚送給察林部大禮，身為臣子，你們不滿意？”

        薛英和宋聞野的那番謀劃哈努爾至今歷歷在目，為這個計劃哈努爾幾乎傾盡整個努金之力。

        幸好從北昌收來的藥材寶石被宋聞野分批賣出去，不然今年察林部看到的努金部財庫將是空的。

        在察林部的族長意識到哈努爾再說什么事，鋒利的刀刃以到他喉前。

        鮮血濺射出，形成一道映著月光的圓弧。

        哈努爾以仇敵的血為今夜的行動祭刀，他將為瑟葉，這個本就傳奇的城市再添濃墨重彩的一筆。

        “你……你……”察林部的族長喉管被割破，呼哧呼哧的說不完整的句子。

        死到臨頭他還是要嘲笑哈努爾，寧國的那些世家貴族早跟著反了，等察林部打下寧國，下一個收拾的就是努金。

        更何況努金部的兵員全部被調走，別說瑟葉城，就是努金部也湊不出一只軍隊。

        哈努爾輕蔑的看了眼倒在血泊中的察林部族長，“寧國皇帝早與我有約。”

        他登上城墻，對著守城的士兵示意，咚咚咚的戰鼓聲響起，那些瑟葉城里的燈火在熄滅，取而代之的是馬在黑夜中明亮的眼睛，一雙雙帶著繭子手再次牽起韁繩。

        伴隨著嘚嘚蹄聲，身著輕甲的人從大街小巷飛奔而出。

        馬匹停在的城樓前，銀灰色的光落在那些馬背的人臉上，赫然全部都是女子。

        要是察林部的部長還有機會看見，他一定會大驚失色，這些女子不少他都見過，她們中有手藝不錯的廚娘，干點不賠不賺的小老板，在大戶人家中教女子騎射的女師傅。

        然而在今夜這些女子有另一個身份，程家的鬼將，這也是她們本來的身份。

        薛英對哈努爾提過，鬼將之所以為鬼將，是因為見不得光。

        人人畏懼鬼將，即怕她們戰死不休的勇氣，也怕她們十步殺一人千里不留行的神秘。

        但要是被人知道鬼將們是女子，世人便會輕視，敵人也不會再恐懼。

        因為她們是女人，天生該是獎品。

        可人們沒有想過的，正是由于天生力不如人，那些選擇上戰場的女人才更要比男人勇猛，更要不畏懼死亡。對她們而言有比死亡更加可怕的存在，相比之下，英勇戰斗到死竟是最佳選項。

        “在下哈努爾努金，請諸位娘子助我一臂之力，事情之后我愿將察林裂土分之，與諸位共享。”

        這次聯合出軍，出去的可不只是努金的士兵，察林同樣兵力空虛。

        哈努爾要做的正是從背后捅察林部一刀，他要直接滅了察林部，要讓在外面察林大軍有去無回。

        十四年過去，哈努爾閉上眼仍能看到父親被懸掛在城門上的頭，能聽到母親妹妹在大火中痛苦的哀嚎，他不止一次恨自己那日為何不拐會努金，與他那個混賬叔叔決一死戰。

        后來他從覷成歸來，在薛遠道的支持下擊敗自己的叔叔成為努金部的首領。

        哈努爾為報答薛遠道，在十年前寧國永平被圍，大軍困于其他戰場時，親自帶領金騎衛對寧國的敵國發動了一場奇襲，圍魏救趙解了寧國之困。

        這一仗也讓努金部在北昌和中原打出名聲，其后十年無人敢惹。

        看著城樓下沒有留下的鬼將，哈努爾亮出那枚決定無數人生死的暗色兵符。

        “吾以程家之女，努金部貴女，吾妹薛英之名下令，速討察林！吾將親從之。”

        “我等聽令。”整齊的女聲響徹瑟葉城的上空。

        不一會上百匹戰馬涌出瑟葉城，它們帶著背上的主人齊齊奔向察林部的王都。


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