契子

        南成天顯二十八年，立春。在北方大地一片蕭瑟肅殺中，野草在深土下始萌生機。

        北野腹地，下涼國主拓達律突然病逝，其長子拓達乞伏于暗夜中弒殺異母弟弟，登上國主之位。是夜，下涼國都晏城，陷入一片血色混亂。

        多年之后，容昭迎面立于北野的寒風中，回想起那個遲來的春天時，才知那是她在這片名為東洲大陸上，漫漫征途的起點。

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        臭烘烘的奶腥味加上一股牲畜特有的膻味兒混在一起，灌進容昭的鼻腔，熏得她喘不上氣。

        困意濃濃，眼簾沉重，她皺緊眉頭不滿地嘟囔：“你又把奶酪放進帳篷里了……”

        容昭對一切帶膻味的食物都退避三舍，尤其是奶酪這類發酵過的乳制品，和羊肉一起被列入她的料理黑名單里。

        偏偏閨蜜方子寧是個重口味吃貨，無比鐘愛各種奶酪。每次方子寧胃口大開，容昭只能捏著鼻子繞道走。她不止一次抱怨方子寧是中了《貓和老鼠》的毒，口味和大耳朵杰瑞如出一轍。

        “方子寧！”被熏得忍無可忍，容昭踢了踢僵硬的雙腿，準備先去帳篷外透口氣。

        “嘶——”稍一動作，右側肩膀處穿來一陣毫無預兆的疼痛讓容昭倒吸一口冷氣，滿鼻滿嘴的膻騷味兒。

        她心里咒罵兩句，蜷著身體不敢動彈，緩了三五秒后才慢慢睜開眼睛。

        帳篷里光線很暗。

        容昭屏住呼吸，用左手撐著地墊小心地坐起身。

        “唉吆，疼死我了……”她微蜷起右胳膊，僵著半邊身體不敢亂動。

        “這是……什么玩意？”迷糊中察覺到身下鋪的不是光滑的化纖面料，左手指腹下的觸感倒像一條毛茸茸的毯子。

        容昭疑惑地用手揉了揉地墊，舉起手想捂住鼻子，猝不及防間聞到滿手全是濃濃的羊膻味兒。

        “嘔嗷——”這個味兒，沖得差點兒讓她吐出來，只能又屏住氣，用左手在狹小黑暗的帳篷里摸了兩把。

        除了容昭，沒有人在。

        “方子寧，你把什么東西塞進帳篷里了？臭死了。你特么死定了，我要跟你絕交。”

        就在容昭一邊抱怨一邊摸索著往外蠕動的時候，帳篷一角突然被人從外面掀開，白辣辣的陽光猛地射進來，刺得她閉上眼睛，反手擋在臉前。

        帳篷外，一道女孩尖細的叫聲傳了進來：“啊——公主醒了！蘇嬤嬤，公主醒了！”

        然后，容昭聽見另一道女聲拖著哭腔由遠及近，緊接著一個滿身塵土味的人沖過來把她摟進懷里，又立刻放開她，撲倒在容昭腳邊，驚喜交加地哭喊起來。

        “老天爺啊！公主醒了就好，若是有個不測，留我這個無用的老奴婢……還有什么活頭啊……”

        容昭等眼睛適應了強烈的光線后，才莫名其妙看向匍匐在自己腳邊的人。

        這個上了年紀的女人穿著一身灰紫色的衣服，款式古怪，她的頭發花白，梳成了高髻，上面還插了一對銀簪子。

        容昭抬眼往旁邊的女孩方向看去，她只有十幾歲的樣子，又瘦又小。女孩綁好門簾后，乖巧的垂下頭跪在啜泣的女人身后。

        容昭擰著眉毛，眼睛被擠得一大一小，半張著嘴，來回打量這扮相講究、唱作俱佳的一老一小。

        方子寧這個死丫頭，是編新劇編上癮了吧？

        容昭扶了一把被稱作蘇嬤嬤的女人，問道：“大姐，方子寧人呢，她一天付你多少錢，我出雙倍，您先幫我把她叫過來。”

        正把臉貼在容昭小腿上激動不已抹眼淚的蘇嬤嬤聽到這里，忽然抬起頭，誠惶誠恐的捏起手里一塊帕子擦了把淚水和鼻涕。用力眨了眨眼皮，再看向容昭時，眼神里的歡喜少，惶恐多。

        這大姐的眼神變化，細膩有層次，豐富有深度，讓容昭不由佩服方子寧的好眼光。瞧瞧，她找來的這位舞臺劇演員，表演是真的絕了，把驚喜到驚恐的情緒演繹的行云流水般出神入化。

        “大姐，啊，不對——蘇嬤嬤，就您這演技，絕了。您跟著方子寧混太委屈了，要找對伯樂準能拿獎。”容昭語氣中多了幾分敬重，由衷地稱贊，最后還用力點頭，補了一句，“真的，特別棒，毫無表演痕跡。”

        蘇嬤嬤愣住了幾秒，癟了癟嘴唇，臉色變了又變，剛剛擦干的眼眶肉眼可見開始發紅，一眨眼就積滿淚水，泫然欲滴。她突然直起上身，把手放在容昭的額頭上摸了摸，顫著音說：“我的好公主啊，這是怎么了。我是蘇嬤嬤啊……唉吆，怕不是摔壞了腦袋。”

        容昭直起上身，正要開口，不料腹中傳來一串清晰的咕嚕聲。

        蘇嬤嬤抬手抹掉眼淚，轉身對跪在一側的女孩飛快地吩咐：“公主快三天沒吃東西了，胡桃快去把粥端來。”

        經她這么一說，容昭感覺到自己嘴巴全里苦澀味道，肚子空空，饑腸轆轆。

        不過眼下她并不想喝什么粥，叫住了轉身要離開的胡桃，“等等！麻煩先把方子寧叫來。”

        夸您兩句，怎么還真演上了？戲癮真大……容昭懶得跟兩位入戲過深的演員糾纏，她護住肩膀疼痛部位，小心地彎腰往帳篷外爬去，“算了，不勞煩你們啦，我自己去找她。”

        容昭邊往外挪邊打量周圍，這才看出她所處的這頂帳篷簡陋到令人發指，只用幾張看起來臟兮兮的厚羊毛氈毯搭在木頭架子上，根本不是昨晚露營的戶外帳篷，怪不得自己會被熏到閉氣。

        只移動短短幾步距離，容昭已經是全身無力，右肩處還疼的要命。她只能在演技精湛的二人組攙扶下緩緩站起身。

        “公主，小心。”蘇嬤嬤盡心盡責地攙扶起有些暈眩容昭站立起來，很小心地避開了她疼痛的右肩部位。

        只一抬頭，容昭滿臉震驚，愕然瞪大眼睛，喉嚨像是被一把無形大手捏住，久久說不出一個字。

        觸目所及，盡是碧天黃地，枯草瑟瑟。

        不遠處有七八頂同樣破舊的氈毯帳篷，零散搭在干涸的土地上，用石塊堆起的火灶里剩余幾點星火，黑乎乎的余燼上飄起裊裊細煙，一吹即散。

        我……這是哪兒？

        睡了一覺醒來，她怎么會從杭州的郊區空降到一片肅殺的荒原里……

        容昭茫然無措地轉動腦袋，發現周圍還有十幾號人。他們衣著破舊，像是用粗布和動物皮毛制成，每個人看起來都灰撲撲的。

        他們神色麻木，行動遲緩，正在卷起氈毯或撿起地上的瓶瓶罐罐，綁到馬背上。

        荒蕪。

        這是容昭對眼前所見，唯一能想起的詞眼。

        大地是荒蕪的，枯黃的細草葉還沒有她的小拇指長，孤零零的幾棵樹，只有光禿的枝丫朝著天空。

        動物是荒蕪的，幾匹馬瘦骨嶙峋，毛色雜亂，有氣無力地耷拉著腦袋。

        周圍的人，眼睛里也是荒蕪的，顯得一張張面目不清的臉孔黯淡無光。

        這里沒有方子寧，沒有攝像機，沒有現代文明的一絲氣息。

        周圍的人看到被蘇嬤嬤攙扶而出的容昭時，女人彎腰屈膝，男人手臂搭在胸前躬身低頭頷首，向她行禮。

        他們滿面黃塵，兩眼無光，動作無一例外的僵硬。容昭看得出他們行禮并非出于恭敬，僅是一種機械的行為習慣。

        她不由自主咽了咽口水，一只手緊緊握住蘇嬤嬤小臂。饒是早已見識過方子寧天馬行空的花式不靠譜，可眼前一幕，還是讓她開始懷疑起人生。

        昨晚自己是隨著方子寧的劇團來露營。

        早夏時節的景區，淺青濃綠，前有湖后有山。怎么一夜之間就成了這個鬼樣子？方子寧人呢？劇組里的愛臭屁的小美女們呢？靦腆的攝像師小哥哥呢？

        “方子寧！”容昭喊了一聲，無人理會，她扯開嗓門大聲又喊一遍，“方子寧！”

        她的聲音消散在風中，了無痕跡。

        “呵……”驚訝、憤怒、難以置信，一起沖上腦門。看著眼前荒誕的場景，容昭竟抽著嘴輕笑了一聲，她把眼神轉向身邊的一老一小，嗓音里帶著自己都沒發覺的顫抖，“這是怎么回事？誰能解釋一下……”

        名叫胡桃的女孩剛把一件厚重的長披風搭在容昭的身上，見她看向自己，嚇得一臉怯意，往后退了半步，低下頭避開她的眼神。

        蘇嬤嬤的嘴唇抖了又抖，才囁喏出聲：“公主……不記得了？國主他薨了，大妃讓人護著我們去……”

        “拜托，別演了，我根本不是什么公主！”容昭突然不耐煩起來，打斷了蘇嬤嬤。她深吸一口滿是土腥味的干冷空氣，嗓子眼又干又緊，整個人搖搖晃晃站立不穩。

        容昭轉動脖子往周邊看去，想找出一個正常人來溝通。可這里的每一個人都像上過發條的木偶，只在面無表情地機械動作。除了最初的行禮，沒有人再多看她一眼。

        隨著她的舉動牽扯到右肩處，貨真價實的疼痛讓她呲了一下牙，同時提醒她這一切并不是夢。容昭大口喘著氣，一股空蕩蕩的惶恐從腳下漫起，取代了原有的怒火，爬滿了整個身體。

        “那是什么？”容昭抬起手，指向天與地的交界處，疑惑地問道。遠處，一絲黃線漫起，越變越粗，滾滾逼近。

        蘇嬤嬤滿眼含淚，一直擔憂地看向容昭，聽她這么一問，轉頭瞇起眼睛，順著容昭手指的地方看過去。

        “馬賊！是馬賊來了！”一個往馬背上捆東西的男人突然發出嘶啞驚恐的大叫聲，手里的鋪蓋卷應聲滑落到他腳邊。

        其余的人都頓住了，像是一幅突然按下暫停的電影畫面，靜止無聲。

        幾秒之后，那叫喊的男人率先動起來。他不管不顧地翻身上馬，揮動皮鞭的破空聲，就像是掉進油鍋里的一滴水珠，瞬間把這群毫無生機的人給炸活了。

        他們顧不得收拾東西，臉上也不再是一片模糊麻木，取而代之的是恐懼、驚慌、悲哀和絕望……

        男人們爭搶馬匹逃跑。

        女人們只能抱著輕便的包裹，在滿地的家伙什中尖叫著四下亂竄。

        火堆邊有幾個頭發全白的年邁老人緩慢跪在地上，閉上眼睛仰起臉，兩手高高地伸向天空。他們神態虔誠，蠕動嘴巴喃喃幾句，然后依次匍匐在地上，把臉深埋在兩臂之間一動不動，像是平野里拱起的幾個土包。

        眼前的變化，容昭生生打了個寒顫。

        “那是……馬賊……”呆愣中的蘇嬤嬤喃喃一句，才顫著聲大叫道，“馬賊來了！”

        她扶著容昭的手突然用力，掐得容昭直皺眉頭。

        “公主快到馬車上去！”她的聲音不大卻很凄厲，拉著容昭跌跌撞撞繞過帳篷跑起來。

        容昭的一條胳膊捏在蘇嬤嬤手中，身不由己踉蹌小跑著，肩膀顛的一跳一跳更是加劇了疼痛，這讓她情不自禁叫出聲：“疼，慢點！”

        蘇嬤嬤似乎全然聽不見她的話，只顧拉著容昭跑到一架半新的馬車旁，連推帶扯想把她弄上馬車。

        容昭身上的衣服累贅又裹著披風，只得由著她忍著肩膀疼痛，顫巍巍地抬腿往馬車上爬。

        尖亮的呼哨聲響起，伴著一片“嘚嘚嘚”的馬蹄聲，似乎已經很近了。

        耳邊傳來幾聲哀嚎。

        一條腿半掛在馬車上的容昭尋找聲音回頭瞟了一眼，卻頓時僵住，半吊在馬車上旁，再也無法動彈分毫。


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