“圣上如何回應(yīng)？”容氏忙問。

　　“既然長沙王口口聲聲扯到了太子，圣上自是不可忽視。”嚴(yán)祺道，“在朝廷上，他就令廷尉接手此事，限一個(gè)月內(nèi)查清。”

　　容氏了然，奇道：“這長沙王也是怪哉，既要咬著此事不放，又為何拿太子做由頭？圣上就算將此事查清，確認(rèn)系有人蓄意謀害，那也是謀害太子，而非長沙王父子。如此一來，圣上豈非就把自己摘清了。”

　　嚴(yán)祺笑道：“長沙王又不是傻子，怎會(huì)要圣上認(rèn)罪？他當(dāng)堂奏報(bào)之時(shí)，說有人包藏禍心，挑動(dòng)他和圣上兄弟不和，想讓太子在他名下的游獵中遇險(xiǎn)，誣他謀害太子。這哪里是要向圣上討說法，這是要借題發(fā)揮，逼圣上承認(rèn)他是個(gè)忠臣，對(duì)他毫無芥蒂。”

　　容氏頷首：“這長沙王，倒是個(gè)知道變通的。”

　　嚴(yán)祺卻嘆口氣：“只是此事到底牽扯到了漪如，只怕廷尉也少不得要上門來盤問。”

　　容氏聽得這話，神色不快，念聲佛，道：“漪如可是差點(diǎn)喪命，那日在獵苑之中，該問的都問了，該說的也都說了，還要盤問什么？我還想著，過兩天日子好，帶她到廟里去拜神收驚，廷尉卻來舊事重提，沒完沒了。”

　　嚴(yán)祺道：“這是無法，圣上交代的事，就算要過過場，廷尉也要悉心做好。放心，他們不敢拖延，定然很快就會(huì)過去。”

　　容氏看他眼睛轉(zhuǎn)著，似欲言又止，道：“可還有別的事？”

　　“是有一樁，不過長沙王那邊的。”嚴(yán)祺道，“他處死了世子身邊的一個(gè)隨從。”

　　容氏道：“哦？為何？”

　　“面上的由頭是偷竊，”嚴(yán)祺道，“不過我聽說，其實(shí)是為那日獵場中的事。可還記得我與你說過，那日世子聽到獵鹿的號(hào)角，故而急著去追。鼓動(dòng)世子的，就是此人。”

　　容氏了然，心照不宣。

　　嚴(yán)祺猜得不錯(cuò)，廷尉的行動(dòng)確是迅速。不到一個(gè)月，廷尉就已經(jīng)將事情來龍去脈查清，向皇帝復(fù)命。

　　照廷尉的說法，那瘋豹確實(shí)是有人故意放入獵苑之中。廷尉按著長沙王的線索，順藤摸瓜，揪出了一個(gè)人。

　　此人名叫梁五，本是市井無賴，曾私設(shè)斗獸場，開賭局?jǐn)控?cái)，被官府查封之后，懷恨在心。就在長沙王將去游獵的消息傳出之時(shí)，一個(gè)在京中做生意的突厥人找到梁五，拿出三百兩黃金，請(qǐng)他潛入獵苑之中，對(duì)太子下手。除此之外，那突厥人還許諾，事成之后，另有重謝。

　　梁五債務(wù)纏身，見到這么大筆錢財(cái)，自是動(dòng)心。加上對(duì)朝廷和官府心懷不滿，他一口應(yīng)下，隨即從別處斗獸場里弄來一頭豹子，餓了三日，又喂藥激發(fā)兇性，將其放到了那獵苑之中，設(shè)下圈套，等太子過來。然而事不湊巧，嚴(yán)祺的女兒嚴(yán)漪如竟是無意間闖入此處，被瘋豹襲擊，幸而長沙王世子出手，將她救下。

　　此案的過程，與嚴(yán)祺猜想的大致不差。不過重點(diǎn)并不在闡述各處細(xì)節(jié)上，而在破案。廷尉大張旗鼓地四處拿人，最后一共有十三人被判了死罪，都是市井中的流氓，以謀逆大罪凌遲處死。除此之外，還有上百人連坐，不是下獄就是流放。

　　這事，又讓京城上下轟動(dòng)一時(shí)。

　　不過，議論的風(fēng)向變了些。

　　那些嚼舌根的人驚訝地發(fā)現(xiàn)，嚴(yán)漪如在此事之中，并非是那惹禍的人。相反，那原來要用來暗算太子的豹子，因?yàn)樗�的貿(mào)然闖入，沖著她去了。換而言之，她竟是替太子擋下了一場災(zāi)禍。

　　于是結(jié)合著嚴(yán)漪如先前那中邪瘋癲的傳聞，街頭巷尾又有了另一般說法。這嚴(yán)漪如是得了些神通，看似瘋癲荒唐，其實(shí)都是天意。

　　這等傳言，讓整件事平添了一股玄乎的意味，卻讓好事者們愈加感興趣，故而傳得比先前更加兇狠。

　　漪如再度從小娟嘴里聽到的時(shí)候，啼笑皆非。

　　這雖聽著像胡謅，卻最是接近真相。只不過主角變了，若是將太子換成長沙王世子，便算得全對(duì)。

　　對(duì)于廷尉的破案，長沙王表示欣然接受，而皇帝也為了表示兄弟之誼，在宮中設(shè)宴，請(qǐng)長沙王一家入宮共膳。

　　而因?yàn)殇羧纾瑖?yán)家也得了宣召。

　　漪如想，長沙王世子沒有死，長沙王也就不必急著回嶺南去，遇不到黃河漲水舟楫翻覆，他的性命大概也就能保下來了。

　　有他這個(gè)心腹大患在，皇帝自不敢對(duì)朝中的長王黨下手，嚴(yán)祺便也沒有了大展宏圖的地方。附帶的，皇帝大約也就沒有了正式將漪如和太子的婚約定下來的心情。

　　當(dāng)然，她知道，皇帝必然是很不高興，尤其是對(duì)于自己這個(gè)壞了他好事的罪魁禍?zhǔn)住?br />
　　嚴(yán)祺自然也是心知肚明，宮中的人來告知的時(shí)候，他看著漪如，長長嘆一口氣。

　　“你啊。”他摸摸漪如的頭，“凈給我出難題。”

　　漪如忙賠笑，心想，你該謝我。

　　*

　　漪如從前很喜歡入宮。在她眼里，宮中是天下最好的地方，什么好吃的好玩的都有，天下人想要的所有東西，都能在宮中得到。

　　從小到大，她出入宮中，就像家中一樣隨意。只是她做夢(mèng)也沒想到，那樣一個(gè)溫良無害的地方，有一天會(huì)把她全家都吞掉。

　　回到九歲之后，漪如對(duì)這個(gè)地方有深深的恐懼，自從那日端午之后，她各種推脫，一次也沒再去過。

　　但這次宮宴，是皇帝召見，漪如無論如何也推脫不得。

　　“為何穿這一身舊衣？”入宮前，容氏來到漪如房里，看著她身上的衣裙，訝然問道，“端午節(jié)時(shí)，中宮賜下的新衣呢？”

　　漪如道：“我讓小娟放回了府庫里。”

　　“為何？”容氏問。

　　漪如自是純粹的不想碰，不過這話，在容氏面前說不得。

　　“那可是中宮賜下的，宮宴上我難免碰盤翻杯，若沾了污漬，豈非不敬。”她振振有詞地答道，“這身雖是舊衣，可只穿過一回，嶄新得很，再穿無妨。”

　　


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