長沙王倒并沒有向漪如想的那樣，對她表現出十足的興趣，或者把那認干女兒的事在眾人面前重提。

　　漪如見禮的時候，他微笑頷首，便讓她和許氏一道落座。

　　如許氏所言，長沙王跟她確實熟悉，問起了嚴篤的身體，還說出了她幾個兒女的名字，一一詢問兒子們如今在官居何職，女兒嫁在了何處，有幾個孫子孫女。

　　“伯堅當年征戰，何其勇武，若非在嶺南落下了這病根，如今定然仍康健如初。”長沙王感慨，“孤每每思及此事，都自責不已。”

　　許氏有些動容：“君侯若知曉大王如此體恤，定是欣喜。”

　　漪如在一旁看著，剛才還揣度長沙王為什么要到這清涼會上來，現在，有些明白了。上輩子，即便在長沙王一家去世多年之后，她也仍然時常聽人說起長沙王最大的本事就是籠絡人心。凡是跟他有交情的人，他都從不虧待，禮賢下士，廣交朋友。如今眼前就已然是個例子。

　　嚴篤雖然有爵位，但因為身體不好，早已經辭去所有官職，在鄉里養病。他的兒子們，都在外地做官，官職最大不過州郡里的六品；女兒們嫁的也并非什么顯赫的一等門第，都是些故交舊友聯姻。論起來，這清涼會里的賓客，隨便找一個也比嚴篤在朝中聲音響亮。

　　而長沙王并不因此輕慢，而是認認真真地當著這許多人的面，一樁一樁問起惠康侯這忘年之交的家事，讓眾人都看得明白，他是個重情義的人。

　　這么一想，他到這清涼會上來的道理，也就通順了。溫遠也是長沙王的故交，他堂堂親王，封疆大吏，到這里來赴會乃是紆尊降貴。那平易近人的模樣，任何人看在眼里都不會有惡感。

　　再看陪坐在一旁的溫遠，那臉上雖然帶著笑，卻不時將目光閃向四周，怎么看怎么不自在。

　　花大價錢大力氣辦了這么個清涼會，到頭來被長沙王喧賓奪主拉攏人心。且不說溫遠虧是不虧，更要緊的，是這事傳到皇帝耳朵里，要把他歸到長王黨也不一定。

　　想著這些，漪如心情忽而舒暢了許多。

　　幸好父親沒來。她慶幸地想。嚴祺是皇帝的親信之人，長沙王若想表示自己寬宏大度，心無芥蒂，一定也會拉著嚴祺在眾人面前表演一番。漪如雖然希望嚴祺離皇帝遠些，并不愿意他早早受到皇帝的猜忌。

　　可正當她這么想著，一名迎賓的管事匆匆走上堂來，向溫遠稟報：“主公，高陵侯到了。”

　　這話出來，堂上眾人顯然都吃了一驚。

　　漪如臉上的笑意僵住。

　　“哦？”溫遠仿佛摔倒之人得了個墊背，起身笑道，“快請！”

　　沒多久，嚴祺的身影就出現在了門外。

　　他與任何時候一樣，穿著光鮮，身上自有一股意氣風發之勢，腳步輕快，仿佛一只漂亮的孔雀，教人一眼就能望見。

　　“某昨夜宿醉，起得晚了，竟險些錯過仲遙盛會，多有失禮。”嚴祺春風滿面，進門就笑嘻嘻地向溫遠拱手行禮。

　　溫遠亦笑：“文吉哪里話，難得你撥冗前來，某高興還來不及。”說罷，他將嚴祺迎入花廳之中。

　　嚴祺看到上首端坐的長沙王父子，毫不意外。倒是看到許氏也在這里，露出欣喜之色。

　　他先向長沙王行禮，道：“不想在這盛會之上再遇大王，某幸甚。”

　　嘴上說著幸甚，臉上卻笑得平靜，一點喜色也沒有。

　　長沙王道：“文吉客氣。孤在嶺南日久，對京中雅會甚是想念。今日得仲遙相邀，豈可錯過。”

　　嚴祺頷首：“仲遙雅會，京中聞名，誰人不心向往之。”

　　說罷，他笑了兩聲，長沙王也笑了兩聲，堂上眾人也跟著笑起來，一團和氣。

　　未幾，嚴祺十分適時地轉向許氏，笑瞇瞇行禮：“未知五祖母到了京中，侄孫多有怠慢，還請五祖母恕罪。”

　　許氏笑道：“是我不曾告知你，何罪之有？本想著今日在府中住下才給你送信去，如今確是正好，先見到了漪如，又見到了你。”

　　嚴祺笑盈盈：“五祖母說的是，真乃緣分。”

　　說罷，他瞥了瞥許氏身邊的漪如。

　　漪如只覺被父親那目光狠狠剜了一眼，訕訕看向別處。

　　一番寒暄之后，嚴祺又從容地與堂上的一眾賓客泛泛見了禮，挨著許氏坐下。

　　這些賓客之中，有些人與嚴祺素日交好，也有不少人面面相覷，露出些心照不宣之色。

　　說實話，嚴祺今日到清涼會上來，出乎了許多人的意料。

　　清涼會是個雅會，來的人都要吟詩作賦，留些墨寶，日后集結成冊，可流傳揚名。故而來的人，無論世家大族出身，還是尋常士人，素日都小有才名。就連長沙王，也是有些詩作聞名于世，受人稱贊的。

　　相較之下，嚴祺則全然是個異類。

　　在他們眼里，嚴祺是個不學無術的紈绔，只不過得了圣眷成了顯貴。嚴祺自然也有些自知之明，不喜歡跟這些人打交道，甚少出現在這等舞文弄墨的場合。

　　但今日，他不知是打了什么心思，竟不知天高地厚的跑了來，讓許多人頗是不屑。

　　漪如也為父親捏了一把汗。身為女兒，她自然知道嚴祺肚子里的墨水有幾斤幾兩。她看過嚴祺在家詩興大發時的寫下的字，書法尚勉強，但若說文采，不能說一無是處，只能說狗屁不通。

　　文人相輕，眾人到雅會上來，說是以文會友，其實就是要攀比挑刺的。嚴祺寫的東西若敢拿到雅會來，勢必第二天就會被全京城嘲笑。故而從前，這等雅會，嚴祺從來不現身。

　　至于今日么……漪如小心地瞥向嚴祺，只見他仍面帶微笑，一副泰山將崩于前而不改色的架勢。

　　果然，沒多久，一個名士向溫遠道：“時辰差不多了，某看園中已經擺好了紙墨，不若請各位賢達移步？”

　　溫遠頷首：“我正有此意。”說罷，他笑盈盈起身來，邀請眾人到園子里去。

　　“文吉請。”長沙王起身，對嚴祺道。

　　“大王請。”嚴祺道，一派云淡風輕。

　　


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