這話說得頗是周到，給足了嚴祺臺階。

　　嚴祺對于應酬之事一向八面玲瓏，自然樂得接受，又客氣地說了一番好話，賓主皆歡。

　　長沙王又邀嚴祺留下來，品嘗獵宴。嚴祺見太子太傅和太子都在，也不推辭，欣然入席。

　　嚴祺先前只聽人大約將漪如偷溜到獵苑里被發現的事說了說，便匆匆趕來了。直到在宴上坐下，聽長沙王談起前后之事，才知道竟是險些傷了性命，大吃一驚。

　　他忙將漪如細看，見她手上有些擦傷，心疼不已。而后，他又向世子細問經過。

　　世子并不推辭，隨即細細說來。

　　他年紀雖不大，說話卻全無小兒之態，言語縝密，敘說流暢，緊要之處，都說得通透。

　　眾人聽著，皆露出贊許之色。

　　他嗓音清澈，不疾不徐，漪如聽著，也覺得賞心悅目。

　　就是為人清冷了些。她一邊吃著東西一邊想，但凡愛笑一點，想必會讓閨秀們癡迷不已。

　　正想著，忽然，她發現坐在上位的太子李璘正將目光瞥來。漪如裝作沒看見，低頭繼續吃東西。

　　嚴祺仔細地聽著長沙王世子陳述，眉頭微微蹙起。

　　“小女遇襲之處，不知是那片山林？”他問道。

　　長沙王隨即讓人將獵苑的輿圖取來，將那個地方指給他看。

　　嚴祺也喜好游獵，這處獵苑，他不知來過多少次，甚為熟悉。

　　“世子方才說，那襲擊小女的野獸，是一只豹？”他問。

　　“正是。”長沙王道，說罷，又令人將那只死豹抬進來，讓嚴祺過目。

　　嚴祺走上前去，將它細看，沉吟良久。

　　漪如望著他，只覺那神色似頗為凝重。

　　“文吉可有甚見解？”長沙王手里拿著酒杯飲酒，忽而問道。

　　嚴祺抬起頭來，臉上卻露出輕松的笑意，嘆道：“不想世子小小年紀，竟能勇搏惡獸，一箭射中。果然虎父無犬子，后生可畏。”

　　長沙王目光一動，也笑起來。

　　“區區箭術耳，出門行獵，若連野獸也對付不了，豈非貽笑大方�！彼�說，“文吉實謬贊。”

　　嚴祺嘆道：“在這般山野中行獵，遇到野獸也是尋常，小女不懂事，只身一人……”

　　“并非尋常�！痹挍]說完，突然有人出聲打斷。

　　眾人看去，卻是長沙王世子。

　　他望著嚴祺，俊美的臉上神色冷峻，道：“此豹無病無傷，卻餓得瘦骨嶙峋，當是人為所致，絕非天然�！�

　　這話出來，眾人一時詫異，連漪如也不由有些刮目相看。

　　沒想到，這世子倒也是個機敏的人，能從些許蛛絲馬跡里看出些名堂。

　　嚴祺看著世子，卻笑了笑，道：“卻也未必。獸物葷生不忌，與人迥異，身上帶的病，肉眼總看看出來�！闭f罷，他話鋒一轉，嘆口氣，向長沙王道：“小女驕縱慣了，實不知天高地厚。今日若非世子搭救，小女性命難保。此等大恩，某實無以言表，還請大王及世子受嚴某一拜�！�

　　說罷，他鄭重上前，向長沙王父子一拜。

　　見他做出這等舉動，長沙王隨即放下酒杯，將他扶起，道：“舉手之勞，何足掛齒，文吉言重了�！�

　　嚴祺神色真摯：“世子救下小女，乃見義勇為，實少年人之典范。此事，某定當表奏朝廷，為世子請功。”

　　長沙王笑起來，道：“文吉若真是要謝，孤卻有一個不情之請，不知文吉意下。”

　　嚴祺忙問：“大王請講�！�

　　長沙王看向漪如，神色和藹，道：“實不瞞文吉，孤今日見到女君，甚覺面善。小兒碰巧將女君救下，亦兩家緣分。多年來，孤膝下只有這么一個兒子，盼女兒不得，曾向高人卜問。那高人說孤命里無親生女兒，卻有義緣。此番入京，遇逢兇化吉之事，便是時機。今日看來，豈非正應了此讖？”

　　說罷，他微笑地注視向嚴祺：“孤有意將女君認作義女，未知文吉意向�！�

　　嚴祺愣住，帳中亦鴉雀無聲。

　　霎時間，包括長沙王世子、太子在內，所有人的目光都匯集到了漪如身上。

　　義女？

　　漪如沒料到竟會變成這么一出，錯愕不已。

　　*

　　夜里回到家中的時候，嚴祺氣急敗壞，進門之后，就讓漪如到祠堂上跪下。

　　漪如乖乖跪在蒲團上，一臉無辜。

　　“拿家法來！”嚴祺吩咐管事吳炳。

　　吳炳訕訕，有些猶豫：“主公，這……”

　　嚴祺瞪他一眼，吳炳忙應下，轉身而去。

　　所謂的家法，是一柄戒尺，長長的，與書塾中的無異。

　　“知道錯了么？”嚴祺看著漪如。

　　漪如抿抿唇：“知道�！�

　　“伸出手來�！�

　　漪如猶豫片刻，把手伸出去。

　　看著嚴祺的臉色，她知道，他是真的生氣了。

　　上輩子，這戒尺雖然也一直在祠堂里放著，可嚴祺十分少用，即便要用，也是用來對付嚴楷。至于漪如，無論她做什么，這事也輪不到她。

　　沒想到這輩子，自己竟有幸領教。

　　嚴祺看著她，手里拿著戒尺，正要朝掌心打下去，突然，祠堂的門被推開，容氏的聲音傳來：“你要做甚？”

　　聽到這聲音，漪如如獲大赦，忙可憐兮兮地望向她：“母親……”

　　見漪如跪在蒲團上，容氏瞪向嚴祺：“到底出了何事？”

　　“你問問她！”嚴祺“哼”一聲，暴躁道，“天不怕地不怕，她當下成了別人的女兒了！”

　　容氏愕然。

　　嚴祺氣不打一處來，讓漪如在堂上跪著，讓容氏跟他去旁邊廂房里坐下。摒退左右之后，他將今日獵苑里的事一五一十說了一遍。

　　容氏聽著，亦是大吃一驚。

　　不過她比嚴祺冷靜，沒有急著責怪漪如，皺著眉問嚴祺：“你答應了？”

　　“我說此事須從長計議，容后再商討�！眹漓鞯�。

　　容氏埋怨地朝堂上那邊望一眼，嘆口氣，道：“此事不好推拒。那長沙王世子對漪如有救命之恩，長沙王不向我們要回報也就罷了，卻要認漪如做個義女。于情于理，推拒不妥。”

　　“救命之恩？”嚴祺冷笑，“誰救了誰也未可知。”

　　


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