第四十四章 勸說(shuō)(中)
對(duì)于嚴(yán)家而言,南陽(yáng)侯是個(gè)十分特殊的存在。
嚴(yán)氏起于南陽(yáng),當(dāng)年輔佐高祖開(kāi)國(guó),功成名就之后又封在了南陽(yáng)。
嚴(yán)祺的祖父嚴(yán)祿,本是南陽(yáng)侯旁支,只不過(guò)到了他這一代,家產(chǎn)不多,日子過(guò)得捉襟見(jiàn)肘。
但與嚴(yán)祿不同,南陽(yáng)侯的正房仍然家財(cái)萬(wàn)貫,在南陽(yáng)本地是首屈一指的望族。文德皇后當(dāng)年入宮之時(shí),自然也多少沾了南陽(yáng)侯族人的光。而對(duì)于南陽(yáng)侯,文德皇后也不曾虧待,后來(lái)嚴(yán)祿被封為高陵侯,南陽(yáng)侯這里也得了封賞,與嚴(yán)祿同輩的族兄弟,都得了不少好處。
雖然嚴(yán)祿也封了侯,但畢竟同族也是手足,高陵侯與南陽(yáng)侯兩家同根同源,來(lái)往一向密切。
現(xiàn)在的南陽(yáng)侯,名叫嚴(yán)壽,與嚴(yán)祿同輩,嚴(yán)祺在他面前要叫一聲叔祖。嚴(yán)祿去世得早,對(duì)于嚴(yán)祺而言,他就是族中最大的長(zhǎng)輩。
而嚴(yán)壽也從來(lái)不拿自己當(dāng)外人,每到京城來(lái),定要住到嚴(yán)府里,以示親近。
對(duì)于容氏而言,見(jiàn)到嚴(yán)壽,卻并非是什么讓人高興的事。
當(dāng)年她嫁給嚴(yán)祺的時(shí)候,嚴(yán)壽曾經(jīng)以她出身商賈為由極力反對(duì)。他甚至還將容氏的父親容昉叫到跟前,斥責(zé)他教女不嚴(yán),容氏小小的商賈之家,居然妄圖攀上高陵侯的高枝。
后來(lái)嚴(yán)祺和容氏終于喜結(jié)連理,嚴(yán)壽自然無(wú)話可說(shuō)。但對(duì)于容氏,他仍沒(méi)有許多好臉色,
嚴(yán)祺的父親嚴(yán)孝之還在的時(shí)候,嚴(yán)壽曾經(jīng)躥?過(guò)給嚴(yán)祺納妾,理由是嚴(yán)孝之就只有嚴(yán)祺這么一個(gè)兒子,要壯大高陽(yáng)侯府,必定多給嚴(yán)祺找?guī)追浚铀门d旺才好。
嚴(yán)孝之當(dāng)年確實(shí)被嚴(yán)壽說(shuō)動(dòng)了心,奈何嚴(yán)祺堅(jiān)決不肯。
這在嚴(yán)壽眼里,自也成了容氏的不是。
從漪如記事以來(lái),嚴(yán)壽每當(dāng)來(lái)到家里,容氏便總是愁眉不展。哪怕是后來(lái),容氏真的讓嚴(yán)祺納了妾。
而在她上輩子的記憶里,父親和母親的關(guān)系,大致可分作兩段。
第一段,大致是在她與太子定婚之前。漪如記得那時(shí),二人甚為恩愛(ài),每次看到父親母親在一起,他們總是有說(shuō)有笑,似乎總有說(shuō)不完的話。
第二段,則是她與太子定婚之后。
嚴(yán)祺從當(dāng)下御史中丞升至刑部侍郎,又任吏部侍郎,皇帝向他委以重任,他手中的權(quán)力也就一天一天大了起來(lái)。隨之而來(lái)的,是周圍人的態(tài)度。從前,別人雖然對(duì)嚴(yán)祺討好,是因?yàn)樗诨实勖媲笆莻(gè)紅人。而有了大權(quán)之后,許多人是真心實(shí)意的有求于他,賓客盈門而至,絡(luò)繹不絕,送的禮物也越來(lái)越貴重。
其中,不乏女色。
在京城之中,容氏的賢惠乃是有口皆碑,但漪如并不覺(jué)得母親幸福。在她與太子定婚之后,母親臉上的笑容就一天比一天少,從前那個(gè)愛(ài)說(shuō)愛(ài)笑的母親漸漸消失了,取而代之的,是一個(gè)整日語(yǔ)重心長(zhǎng),告誡她要抓住太子的過(guò)來(lái)人。
從前,漪如并不知道這一切是怎么來(lái)的,容氏也從來(lái)不跟她說(shuō)這些。而現(xiàn)在,漪如終于探明了些許脈絡(luò)。
“我豈不知南陽(yáng)侯打的什么主意。”容氏悶悶道,“他一直想讓他妻舅的女兒嫁給文吉,文吉當(dāng)年卻娶了我,讓他好生惱怒。他不死心,又總鼓動(dòng)文吉納妾,也不知還想把什么人家的女兒塞進(jìn)來(lái)。”
“南陽(yáng)侯妾侍不少,裙帶眾多,主公若要納妾,他有的是人選。”陳氏道,“高陵侯和南陽(yáng)侯本是同族一家,當(dāng)下老主公不在了,主公又在南陽(yáng)侯面前還要叫一聲叔祖,他自然想把這邊的好處都攬過(guò)去。”
說(shuō)罷,她語(yǔ)重心長(zhǎng):“夫人,無(wú)論是從此事計(jì)較,還是為女君計(jì)較,夫人都不好再這般執(zhí)拗下去。依妾愚見(jiàn),夫人不若就真擺出那賢妻的架勢(shì),尋那可靠的人家,為主公納妾進(jìn)來(lái)。她們生下兒女,都是夫人的。嚴(yán)府子嗣興旺,對(duì)內(nèi)堵了南陽(yáng)侯的嘴,對(duì)外可讓京中那些嚼舌根的無(wú)話可說(shuō),豈不兩全?”
漪如聽(tīng)著這話,心中有些著急。
后來(lái),容氏大約就是得了這般開(kāi)導(dǎo),不再要求嚴(yán)祺對(duì)她一心一意。隨著嚴(yán)祺步步高升,由容氏做主,各路送來(lái)的美人也不再推拒,通通收進(jìn)來(lái)……
容氏望著陳氏,目光復(fù)雜,好一會(huì),道:“此言亦是有理。”
“什么有理?”一個(gè)聲音忽而傳來(lái),二人皆是一訝。
轉(zhuǎn)頭望去,只見(jiàn)漪如走進(jìn)來(lái),兩只眼睛清亮地望著她們。
“怎就醒了?”陳氏笑嗔道,“莫不是帳里進(jìn)了蚊子,咬了你?”
漪如搖頭:“睡不著就醒了。”
容氏將她拉過(guò)去,用手摸了摸她的額頭和后背,并沒(méi)有出汗。
漪如望著她:“母親,你們方才說(shuō)什么,南陽(yáng)侯又要來(lái)了么?”
“正是。”容氏道,“南陽(yáng)侯的孫子,就是你叫族叔的,近來(lái)生了個(gè)兒子。南陽(yáng)侯高興,便親自到京中來(lái)看一看。”
漪如了然。
這位族叔,她當(dāng)然記得。
嚴(yán)祺對(duì)南陽(yáng)侯一家頗是盡心,嚴(yán)壽的兒孫到京城來(lái),也都是嚴(yán)祺幫忙安置,謀取官職。然而嚴(yán)祺出事之后,漪如四處求助,也曾派人去找他們。但這些人全都閉門不見(jiàn),像一夜間消失了一般,毫無(wú)音訊。
“南陽(yáng)侯為何每次都住到我們家里來(lái)?”漪如好奇問(wèn)道,“他在京中也有府邸,何不住到他家里去?”
“那府邸不大,且當(dāng)下是他兒子住著,也有幾十口人,南陽(yáng)侯隨從眾多,住進(jìn)去擠了些。”容氏道,“我們家南院寬敞,正好空著,也有許多廂房可安置隨從。商議之下,你父親覺(jué)得還是讓他住到我們家里來(lái)為好。”
那還不是故意的。漪如心中冷笑一聲。南陽(yáng)侯家資雄厚,卻一輩子吝嗇貪財(cái),能往這邊占便宜,就絕不會(huì)放過(guò)。如陳氏所言,他張羅著插手嚴(yán)祺后院,其實(shí)也都是打著把手伸過(guò)來(lái)的算盤(pán)。
“南院?”漪如卻皺了皺眉,道,“父親不是說(shuō),要將南院辟了,給我做花園么?南陽(yáng)侯住進(jìn)去,我那花園怎么辦?”
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