容昉為了方便照顧生意，寓所就在大街上，離驛館不太遠(yuǎn)。

　　嚴(yán)祺回到院子里，就聽說那邊的管事來了，隨即讓人請進(jìn)來。

　　這管事叫田建，是容昉家中的老仆。嚴(yán)祺小時候生活在南陽，跟容昉一家是鄰居，跟老田也熟悉得很。

　　“我還想著落腳之后，抽空到那邊去看看，不想你親自過來了。”嚴(yán)祺見到老田，頗是親切，讓他在下首坐下，給他上了茶，道，“近來身體如何？上回靜嫻聽說你腰疼，給你捎去了些藥，用得好么？”

　　老田笑瞇瞇道：“勞君侯和夫人掛心，我好了許多，已經(jīng)不常復(fù)發(fā)了。”

　　又寒暄一番，嚴(yán)祺問：“丈人在信中說，他想念外孫，此番我聽說他在揚州，便將漪如和阿楷也帶了來。聽說他當(dāng)下，又到余杭去了？”

　　老田頷首，無奈道：“君侯也知容公脾性，最是閑不住，到了哪里也是待不久的。”

　　嚴(yán)祺道：“丈人此番去余杭，不知是為了何事？也是為了生意？”

　　“是也不是。”老田道，“去年容公試著買了些那邊的秋茶，運到洛陽去，賣得頗好。又兼林夫人去年跟著他去過一趟余杭，對那邊頗是喜歡。故而今年，容公看著秋茶季節(jié)到了，便帶著夫人又去一趟，看看貨，再四處游覽游覽。”

　　嚴(yán)祺素知容昉的脾性，不由苦笑。

　　在嚴(yán)祺的所有長輩里，容昉大約是最奔波忙碌的。不過他這奔波忙碌跟別人不一樣，別人是為生活吃苦，他則是樂在其中。

　　早年在鄉(xiāng)里時，嚴(yán)祺就知道容昉又不安分，老喜歡到處跑，有時還帶著妻子女兒一道出遠(yuǎn)門。而每次容昉從外面回來，容氏就會添置些新東西，有時是漂亮的衣裳穿戴，有時是奇巧的玩具。而每每到嚴(yán)家來做客，容昉也總會談起他在外地的見聞，說得津津有味。

　　嚴(yán)祺幼年時，家中困窘，祖父和父親名義上是大家子弟，但其實是旁支小支，只有些薄田。遇到年景不好的時候，一家人就要為生計發(fā)愁。故而在嚴(yán)祺的記憶里，他小時候，無論向父親要什么，得到最多的回答總是一頓訓(xùn)斥。因此，他對容氏可謂是羨慕得很。而不知是不是這個原因，進(jìn)了京城之后，嚴(yán)祺就格外喜歡各種新奇漂亮的東西，每每回南陽，他總要帶上許多給容氏，在她面前炫耀，然后送給她。

　　如今一晃許多年過去，嚴(yán)祺的祖父和父親都去世了，容昉則還是老樣子。并且因為只有容氏一個女兒，容昉索性帶著妻子常年在外，甚少回南陽。

　　說實話，雖然嚴(yán)祺覺得容昉應(yīng)該像別人一樣，手里有些錢，便多置些地，把房子修得舒服些，安安穩(wěn)穩(wěn)在家里養(yǎng)老。但他也知道，容昉的日子是過得最瀟灑自在的。嚴(yán)祺在京中，每每收到容昉給他和容氏捎來的各地特產(chǎn)，他便羨慕不已。小時候，他曾幻想自己長大之后，只要攢夠些吃飽穿暖的錢，就像容昉那樣出門去，踏遍南北，周游天下。但如今，他的日子已經(jīng)比吃飽穿暖好了太多，可他卻像從一個籠子騰到了另一個籠子的鳥兒，眼巴巴地看著容昉這老鳥仍在外頭飛得開心。

　　大約是看出了嚴(yán)祺臉上的遺憾之色，老田忙道：“君侯放心，容公的寓所和貨棧都在揚州，他就算去外地，也不會離開太久，最多兩個月就要回來。算著日子，應(yīng)當(dāng)是快了，君侯且耐心等著，說不定過幾日就能見到了。”

　　嚴(yán)祺頷首，道：“也只有如此。”

　　二人正說著話，忽而聽旁邊傳來一個聲音，道；“不知外祖父如今在揚州都做些什么生意？南陽的玉料生意，他還做么？”

　　看去，卻見說話的是漪如。她不知道什么時候走了來，身后跟著嚴(yán)楷。從前，容昉夫婦每到京中，老田都會在旁邊跟著，故而漪如也認(rèn)得老田。

　　“沒規(guī)矩。”嚴(yán)祺拉下臉來，斥道，“大人在說話，小童怎可招呼也不打就進(jìn)來了。”

　　漪如撇撇嘴，道：“老田又不是旁人……”

　　老田忙起身行個禮，笑道：“無妨無妨。不想女君也知道容公的生意。不瞞女君，這生意，容公如今已經(jīng)不做了。”

　　漪如訝道：“怎講？”

　　“南陽玉料雖好，但做的人也不少，是個吃路子的生意。容公能拿到的貨，比別家少，卻又比別家貴，千里迢迢運到揚州來，利潤稀薄。倒不如在揚州專門收南北貨物，搭上海船，賣到海外去，只要運到，一趟便可獲利數(shù)倍，運氣好的，百倍也有。”

　　漪如訝然。

　　嚴(yán)祺道：“老田不必與她說這些，小童隨口問問，聽又聽不懂。”說罷，他卻露出了感興趣的神色，道，“如此說來，丈人也做起了那外邦的生意？”

　　“也是小心試了兩回，覺得好，有些意向罷了。”老田道，“容公是個審慎之人，常說做買賣風(fēng)險難料，萬事求穩(wěn)，不可求大，方可長遠(yuǎn)。”

　　嚴(yán)祺聽著，有些不以為然，笑道：“丈人終究是個老實性子。”

　　漪如看了看他，知道他在想他那大手筆的生意。

　　她記得，那個叫做陸百川的舊友，就是在揚州做海運生意的。

　　雖然后來果然如容氏所言，嚴(yán)家在各地的產(chǎn)業(yè)收入，陸續(xù)填到府庫里，不至于只剩下三萬余錢，但對于嚴(yán)祺這樁生意，漪如一直覺得不放心。此番到揚州來，她除了監(jiān)督嚴(yán)祺，確保他不會像上輩子那樣被人羅織罪名，另一個目的，就是好好弄清楚，這陸百川的底細(xì)究竟如何。

　　她原本想著靠吳炳去打聽，但吳炳究竟不是業(yè)內(nèi)人，不知門道，而容昉則不一樣。

　　漪如深吸口氣，無比盼望著外祖父快些回來。

　　而容昉和林氏對漪如而言，也是心里的一處痛。

　　上輩子，他和漪如的外祖母林氏一向身體康健，漪如和太子定婚的時候，他們還專程到京城來。

　　雖不常見面，但容昉和藹風(fēng)趣，而林氏知情識禮，二人見到漪如，永遠(yuǎn)都是笑瞇瞇的。

　　但這兩位可親的長輩，終究也被嚴(yán)祺的案子連累，晚年被抄沒家財，流放到邊境去了。

　　漪如被關(guān)在寶相庵里，直到死去，也再沒有聽到他們的消息。

　　


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