因得前番嚴祺礙手礙腳，王承業(yè)本是對他本是有了些嫌隙，這番話，自是甚合他意。

　　但畢竟相識多年，看著嚴祺的病容，他又有些不忍，忙道：“文吉說的什么喪氣話，不過是個水土不服之癥罷了，歇息兩日，定然能好轉(zhuǎn)。公務你都不必操心，你的難處，我會向朝廷稟奏，暫且停了。你在驛館里好好住著，莫想太多。”

　　嚴祺嘆口氣：“若只有我一個自是好說，可我還有一雙兒女，實在離不得人照料。我出門在外，也不能離了他們，倒不如一道搬到過去，大家省心。”

　　王承業(yè)又說了兩句，見他堅持，終于勉為其難地同意了。

　　隔日之后，容昉那邊的屋舍已經(jīng)收拾好，嚴家的仆人們將嚴祺抬上肩輿，前呼后擁地遷了過去。

　　如老田所言，容昉這宅子確實寬敞。雖然屋舍都有些老舊，但五進的院子，在揚州城里著實難覓。

　　“這宅子，本是揚州城內(nèi)一個富戶的。”安頓下來之后，老田對嚴祺說，“他也是個經(jīng)商的，掙下好大一份家業(yè)，可惜兒子不肖，嗜賭成性，把家業(yè)敗光了去。這宅子出售之時，許多人都想要，可原主人非要綁著名下的生意，要買家將貨棧和原來的伙計也留下。那些買家，大多只圖宅子，就算有心將貨棧也收了，也不想管他留下的爛攤子，故而拖了許久也出不了手。恰好容公來到揚州，想做些事，見這宅子不錯，貨棧也合心意，便上門跟原主人談了價錢，買下來了。”

　　嚴祺此時已經(jīng)洗干凈臉，病態(tài)絲毫不見，怡然自得地坐在榻上喝茶。

　　聽得老田一番敘述，嚴祺頷首，四下里望了望，道：“這宅子這般寬敞，又在揚州城里，只怕花費不少。”

　　“是不少。”老田給他將茶杯里的茶水添上，道，“不過原主人被債務追著，又許久出不了手，著實是急了。容公最后談下來的價錢，倒也不錯，宅子加上那鋪子，正正七十萬錢。”

　　七十萬錢，就算在京城里也是不小的數(shù)目，嚴祺不由有些錯愕。

　　他自幼和容氏玩在一處，對容家的家底，他是知道的。縱然容昉擅長經(jīng)商，做的也一向是小本買賣，要一下拿出七十萬現(xiàn)錢，談何容易。

　　“這七十萬錢，都是容公自己出的？”嚴祺狐疑道，“他哪里來這許多錢財？”

　　老田訕訕地笑了笑，道：“原本是拿不出來，可容公把南陽老家的田產(chǎn)全都賣了，拼湊拼湊，也就湊出來了。”

　　嚴祺怔了怔，面色一變：“全賣了？”

　　容家雖然世代經(jīng)商，但也買了些地，祖祖輩輩傳下來，到容昉手里，約有上百畝。嚴家當年困頓之時，常受容家照顧，嚴祿和嚴孝之父子都對容昉很是感激。故而嚴家發(fā)跡之后，他們對容家頗是大方，時常送錢送物。送得最大的一次，自然是容氏嫁給嚴祺。

　　聘禮之中，有良田五百畝。嚴祺雖然不熟物價，卻聽嚴孝之說過，那都是上好的水澆地，每畝值千錢。

　　算下來，嚴祺總算明白了容昉的錢從哪里來，面色不由沉下。

　　“此事，岳母也不管么。”嚴祺皺眉道，“他們總不能一輩子都在外面奔波，將來總要回鄉(xiāng)養(yǎng)老，將田產(chǎn)都賣了，豈非失了依托。”

　　老田見嚴祺不快，自知是多嘴惹出事來，忙道：“君侯息怒！容公的脾性，君侯是知道的。他這輩子，最不喜歡寓居一處，便是在老家，他也要隔三岔五到城里的貨棧去看一看，走訪主顧。從前家中的田地，他一向不怎么打理，只任憑佃戶們處置。至于夫人，她向來是個隨和性子，那許多田宅交給她，她也管不過來。容公不忍她勞累，故而就索性將田產(chǎn)都處置了，兩人四處行走，也好無后顧之憂。”

　　嚴祺長長嘆口氣，喝一口茶。

　　他何嘗不知道容昉志不在田園。只是在鄉(xiāng)里，所謂大戶人家，講究的就是家里有多少田畝。

　　從前，容昉家境還算殷實，但無論是在鄉(xiāng)里還是族里，他總被人看不起，其中的原因，自然是士農(nóng)工商，經(jīng)商最末。加上他名下的田土還少，在鄉(xiāng)人眼里這就是不走正道。故而當初容氏嫁給嚴祺，嚴孝之送出大筆田地，就是想給容昉撐撐門面。一來是對親家的關照，二來，容昉這邊名聲好了，嚴家面子上也過得去。

　　如今么……嚴祺心想，怪不得容昉這兩年少來了京城，想必是擔心什么地方說漏嘴，被容氏知道了，不好交代。

　　嚴祺的這些計較，漪如卻不放在心上。

　　在她看來，同是花巨資投出去，容昉這錢花得比嚴祺實在多了。

　　揚州是江南重鎮(zhèn)，這處五進的宅子，無論何時都能賣得起價。至于那貨棧，容昉本就要在揚州經(jīng)商，將貨棧接了是正好。并且看老田的稟報，容昉在揚州的生意算得順利，一切并無出乎意料之處。

　　而嚴祺則不然。只聽別人口頭許了重利，他就將巨款交了出去。而據(jù)漪如所知，那個叫什么陸百川的人，得了嚴祺的錢之后就一直沒有了音信，著實讓人難以放心。

　　當然，對于此事，嚴祺是全然無所謂的樣子。在他看來，錢都是要花出去了，他就算不投出去，也會有別的什么地方消失不見，與其如此，不如博個大的，能賺是好事，虧了也無所謂。

　　對于他這想法，漪如頗是心塞。

　　嚴家的豪富，都是出自皇家的恩惠，而漪如要做的，正是讓一家人遠離皇家。這么做，意味著將來一旦成功了，他們只能自食其力。

　　而對于那來錢的營生，漪如十分感興趣。比如，像外祖父那樣經(jīng)商。

　　這并非不可能，上輩子，漪如就對算賬之類的事感興趣。有一次，容昉到京城里探望他們，帶著自家賬冊，閑暇時拿出來看一看。漪如發(fā)現(xiàn)了，就陪著他一起看，很快就弄明白了其中的門道，被容昉夸獎。

　　漪如仍記得，那時容昉看著她，頗是感慨，說她可惜是個女兒，若是男子，定然是個不錯的經(jīng)商之才。

　　


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