薛大愣了愣，看向李霽。

　　“正是。”他說(shuō)。

　　李霽道：“若缺鼓手，我可代勞。”

　　這話出來(lái)，眾人皆錯(cuò)愕。

　　“做什么鼓手？”漪如扯扯他的袖子，瞪著他，“你管這閑事做甚？”

　　容昉也道：“阿霽，莫胡鬧。”

　　“我并非胡鬧。”李霽道，“我在廣州時(shí)，時(shí)常與人競(jìng)渡，鼓手和槳手都做過(guò)。若是不信，可問(wèn)汪全。”

　　眾人目光一下轉(zhuǎn)到汪全身上。

　　汪全愣了愣，訕笑：“這……公子說(shuō)的也是確實(shí)。”

　　漪如從他的神色里，明白過(guò)來(lái)。李霽這所謂的時(shí)常與人競(jìng)渡，大約就是在水師里的事。

　　“那也不行。”她隨即道，“廣州是廣州，揚(yáng)州是揚(yáng)州，競(jìng)渡總要講通力合作，這些人你又不識(shí)得，萬(wàn)一他們輸了，像方才一樣把賬都賴在你身上可如何是好？”

　　這話出來(lái)，那邊船上的人臉拉下來(lái)。

　　那個(gè)叫張二的人又?jǐn)[出兇神惡煞的模樣，道：“你這女子莫胡言亂語(yǔ)，什么賴賬！”

　　“就是。”蔡五道，“再說(shuō)了，我等這龍舟隊(duì)是想來(lái)就來(lái)的么？他要來(lái)我們還不收！”

　　其余人一陣附和。

　　薛大看著李霽，卻道：“你當(dāng)真會(huì)打鼓？”

　　李霽道：“我從不誆人。”

　　“平日勝算如何？”

　　“從無(wú)敗績(jī)。”李霽老實(shí)道，“不過(guò)那都是我的弟兄，換了人可不一定。”

　　張二又嚷起來(lái)：“看不起誰(shuí)！薛大，莫與他費(fèi)口舌，我們這就回去，賽成什么樣都認(rèn)了！”

　　薛大瞪他一眼，而后，對(duì)李霽道：“如此，你來(lái)為我們做鼓手。”

　　李霽道：“不過(guò)有個(gè)條件，這畫(huà)舫要開(kāi)到賽場(chǎng)邊上去觀看，不可阻撓。”

　　薛大饒有興味，笑一聲：“這有何難。”說(shuō)罷，他招呼一人過(guò)來(lái)，跳到畫(huà)舫上去，從船娘手里接過(guò)桿子，為他們撐船。

　　*

　　畫(huà)舫駛過(guò)平靜的湖面，朝賽龍舟的那邊駛?cè)ァ?br />
　　又一場(chǎng)開(kāi)始，只聽(tīng)鑼鼓喧天，幾條龍舟飛快地劃過(guò)水面，果真如長(zhǎng)龍游弋。岸上人頭攢動(dòng)，都是喝彩吶喊的，人聲鼎沸。

　　林氏有些不放心，對(duì)李霽道：“你在這邊人生地不熟，怎好與人去賽龍舟？那龍舟上可不是什么安穩(wěn)的去處，一不小心落了水可如何是好？”

　　李霽道：“我水性甚好，海上大風(fēng)大浪都見(jiàn)識(shí)過(guò)，這般湖水不在話下。”

　　汪全等人雖不愿意李霽以身涉險(xiǎn)，但見(jiàn)他固執(zhí)己見(jiàn)，也毫無(wú)辦法。

　　“夫人放心。”汪全幫腔安慰林氏，“我等幾個(gè)也跟公子上船，保管他萬(wàn)無(wú)一失。”

　　見(jiàn)汪全說(shuō)話，林氏念了聲佛。

　　漪如將李霽拉到一邊，壓低聲音：“你為何非要去賽那龍舟？”

　　李霽看了看她：“你說(shuō)為何？”

　　“你就是技癢，看著別人爭(zhēng)頭籌，你也坐不住。”漪如皺眉，“我外祖母說(shuō)得對(duì)，賽龍舟危險(xiǎn)得很，哪年端午不死幾個(gè)人，你還是不去為好。”

　　李霽翻個(gè)白眼。

　　“你好好在畫(huà)舫上，莫亂走。”他淡淡道，說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身離去。

　　畫(huà)舫很快到了那賽場(chǎng)的邊上，喧鬧的聲音傳來(lái)，已是震耳。李霽和汪全等人跳上了薛大的船。那小船飛快地駛到了出發(fā)的地方去，只見(jiàn)那里停著許多龍舟，正準(zhǔn)備著下一場(chǎng)。

　　漪如雖然對(duì)李霽任性很是不以為然，但還是走到畫(huà)舫邊上，用紈扇擋住上方的陽(yáng)光，仔細(xì)觀望。

　　李霽等人和薛大手下直接從小船里跳到一只龍舟上。那龍舟的顏色頗是別致，黑色的底，用青色和紅色描出鱗片，龍頭畫(huà)得也是神采奕奕，頗有些張牙舞爪之感。

　　只見(jiàn)李霽跟著眾人一道脫了外衣，換上旗色的短褐，而后，走到船頭。李霽司鼓，薛大掌舵，汪全和兩個(gè)侍從則充任了槳手。其余人等各自坐下，將龍舟劃到起始之處。

　　岸上圍觀的人見(jiàn)得新賽又起，皆喧嘩起來(lái)。

　　“這阿霽，穿上鼓手的衣裳，倒也有些模樣。”林氏道。

　　漪如沒(méi)說(shuō)話，只盯著那邊。

　　待得所有人都準(zhǔn)備好，蓄勢(shì)待發(fā)，只聽(tīng)一聲鑼響，眾龍舟一下沖了出去，場(chǎng)面登時(shí)變得喧囂熱鬧。

　　漪如緊盯著李霽的身影。只見(jiàn)他立在龍首之處擂鼓，一下一下，雖然場(chǎng)面嘈雜，但漪如仍能從他的動(dòng)作中分辨出哪個(gè)聲音是他的。

　　那鼓聲頗是有力，一下一下，仿佛能把人心揪起。而那薛大手下的人顯然也不是吃素的，跟著李霽的鼓聲劃槳，一下一下，頗是齊整。

　　開(kāi)始的時(shí)候，一眾龍舟都鉚足了勁往前沖，各不相讓。過(guò)了半程之后，相互之間的差距便漸漸顯現(xiàn)。有的龍舟一開(kāi)始沖得猛，此時(shí)氣力不濟(jì)，慢了下來(lái)。

　　而李霽擂鼓張弛有度，一開(kāi)始雖然并不拔尖，卻頗有后勁，半程之后，已經(jīng)超越了絕大部分對(duì)手。唯一與黑船齊頭并進(jìn)的，是一艘綠船。

　　那綠船上的人顯然也是功力老到，與黑船咬得頗緊，無(wú)論快慢都跟著，似乎打算就這么一直耗著，伺機(jī)超越。

　　李霽卻不加理會(huì)，只擂著鼓控制節(jié)律，時(shí)而被綠船超過(guò)，時(shí)而反超，并不著急。

　　可當(dāng)賽程還剩下約摸三分之一的時(shí)候，漪如聽(tīng)到他的鼓聲漸漸快了起來(lái)。船上的槳手也跟著他奮力劃槳而綠船先前跟著黑船亦步亦趨，鼓點(diǎn)竟被李霽帶亂，竟是一時(shí)跟不上，后勁渙散。

　　黑船逐漸擺脫綠船的追逐，朝立著旗子的終點(diǎn)沖去。

　　薛大跳到那插著旗子的船上，將彩旗拔下，岸上傳來(lái)了歡呼的聲音。

　　容昉夫婦望著，終于放下心來(lái)。

　　“不想阿霽竟有這般本事。”林氏笑道。

　　“那是自然。”容昉撫須，“否則，他又怎能做出那許多的功績(jī)來(lái)。”

　　漪如也松了口氣，望著那黑船劃回來(lái)的時(shí)候，這才發(fā)現(xiàn)自己的臉已經(jīng)被陽(yáng)光曬得發(fā)熱，忙走回船艙里來(lái)。

　　得勝而歸的黑船受到了熱烈的迎接，甫一靠岸，就有許多人用上去，將薛大等人團(tuán)團(tuán)圍住。

　　“快上前去，將阿霽接回來(lái)。”林氏對(duì)船戶吩咐道。

　　船戶忙應(yīng)下，便去開(kāi)船。

　　漪如望向李霽，見(jiàn)他正與薛大等人笑著說(shuō)話，心中也莫名的高興。可這時(shí)，她發(fā)現(xiàn)許多人也朝他圍了過(guò)去，其中有一些打扮嬌俏的妙齡女子，鶯鶯燕燕，歡聲笑語(yǔ)，手里似乎都拿著酒壺。

　　“那些女子是做什么的？”容昉也發(fā)現(xiàn)了，問(wèn)道。

　　“那也是水神誕上的風(fēng)俗。”薛大派過(guò)來(lái)開(kāi)船的那名手下答道，“選出些未出閣的女子來(lái)做水神的神使，競(jìng)渡得了頭籌的人，便可得她們敬酒。”

　　說(shuō)罷，他笑了聲：“你們這位公子今日可是得了好運(yùn)，生得那般俊俏，定然要被敬上不少。”

　　


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