李凌琰狠狠瞪了眼余小喬，一臉無奈地煎熬著，突地計上心頭：“姨奶奶，剛到些上好的福州大米，您來瞅瞅，瞧著好，裝一袋回去。”
  老嫗一聽，渾濁眸子中盡是光，顧不上扒褲子，踮著小腳、身子前傾，步伐異常穩健地朝大米袋走去。
  李凌琰擦了擦額頭的汗，跟在老嫗身后。
  老嫗抓著白花花大米，顆粒飽滿、富有光澤，唇角咧開了花，眼中泛起層層水光。
  “沒成想老婆子竟沾了狗剩兒的福，比我不中用的兒子強百倍，他小時候竟欺負你，讓老婆子怎么話說呢……你爹王大力，身子還硬朗吧？”
  余小喬剛喝了口水，一下全噴了出來，猛咳不止，眼淚也跟著濺出。
  九五至尊的皇上，若知他此刻成了狗剩兒他爹王大力，還不得從龍椅上躥起來。
  也許，此刻正噴嚏不斷呢。
  不過，皇上并未打噴嚏，卻打翻了一盞茶，茶水順著書案往下流。
  宮人們嚇得臉色煞白，除了擦拭桌案的，跪了一地。
  皇上氣得胸口起伏不定，手上青筋緊繃，將奏折擲到地上，吼道。
  “幾百萬賑災銀子、數千石賑災米糧，砸下去連個水花都未見，百姓仍水深火熱、食不果腹！這江南道臺直說災款不夠，不夠不夠！全進了狗肚子自是不夠，可惡至極！”
  老太監在皇上耳側輕聲道：“陛下，余聞瑞丞相到！”
  皇上稍整理了下情緒：“傳！”
  說著，給了宮人們一個眼神，眾人退下，一個未留。
  余聞瑞進門時，打翻的茶盞、地上的奏折，都已收拾好。
  “江南，可有消息？”皇上起身踱步到窗邊，淡淡問道。
  余聞瑞躬身行禮，回話：“小女未捎來消息，臣派的人剛剛傳回信兒，這不馬上進宮向皇上稟報。”
  皇上側頭瞥了余聞瑞一眼：“你個老狐貍，倒是最懂朕的心思。說吧，怎么樣？”
  余聞瑞淺唇微勾，“眼下在江都縣，賃了院子、租了鋪子，將顧遠章私吞的五百石糧食設計弄走了，邊施粥、邊低價售賣，想必是打算先解決災民吃飯問題，再查六百萬修河款事宜。”
  “眼睛未只盯功績，不錯！設計取糧，設了何計？”皇上聽著高興，剛剛的憤怒化去大半，心頭一松，不禁多問一句。
  余聞瑞肅穆的臉上閃過一絲笑意：“細節臣不甚了解，來信也未細說，只道冒充觀音大士，巧取錢家米糧。”
  “觀音取糧，法子倒妙！定是你家小喬出的鬼主意。有女如此，余相好福氣！當日桑臺山，也是她救了琰兒一命，說來，她們母女是我們父子的救命恩人吶！”
  皇上眸子閃過笑意，拍著余聞瑞肩膀。
  “為臣，為君分憂，是應盡之份，更是幸有之福。臣不敢居功，三皇子朗朗清風，小女與之相識相交，亦是三生有幸！”余聞瑞躬身繼續，“臣有些不放心，是否要支持一下？或，老臣親自跑一趟？”
  皇上意味深長地瞥了眼余聞瑞，心道：哼，朕倆兒子的心，全撲在你閨女身上，你個老東西！
  皇上坐回龍椅，微瞇著眼：“江南那邊你繼續派人盯著，有消息及時來報……跑一趟就不必了，支持……也不用，他們自己折騰吧！你若敢私下知會下頭，壞了朕的好事，看我不拿你是問！退下吧。”
  余聞瑞頗有深意地看了眼皇上，欠身離開。
  ……
  老嫗在戈家糧行待了半日，院前院后逛了個遍，來時孤身一人，回時大包小包一堆堆，李凌琰還雇了車，送老嫗回佘村。
  老嫗的臉一下午都開成了喇叭花，走時更是陽光燦爛，一雙老樹皮的手，揮得跟啦啦隊似的。
  躲在一旁偷看的人，亦滿載而歸，回去匯報了。
  李凌琰一番應付下來，筋疲力盡，癱在椅子上大喘著粗氣。
  “皇上家還有三門草鞋親，對吧？好好適應哈，李狗剩兒！”余小喬拍著他肩膀揶揄道。
  李凌琰沖著姒文命大喊：“你不管管她！”
  姒文命輕啜了口茶，唇角噙著淺笑道：“我，歸她管，你不知？”
  “我——不活了！”李凌琰抓頭喊道。
  ……
  “活兒不錯，戲唱得也好！”顧遠章正同幾名工人裝裱一幅山水畫，神情悠哉，聲音平淡。
  “大人認為那老嫗是假？”盧照新說著緩步走至門口，將門關上：“裱畫，最怕見風。”
  “風雨欲來！一老太太能做什么假，怕這十八彎的親戚做不得真！”  顧遠章心中一嗤，隱約肅然之感凝于眼睫，隨他一斂眸俯看畫，顫散開。
  盧照新眉頭一抖，“聽盯的人說，老嫗與糧行老板甚是親熱，說王老板腚上有顆痣，算命先生說是福痣。”
  “平白多個闊氣親戚，任誰也親熱！十幾年未見，能認出誰是誰！”顧遠章指腹輕輕順著裱膜。
  盧照新手下意識地搓了搓衣角：“大人所言極是，小的險些疏忽。”
  “老師回信兒說太子來了消息，上面派了欽差暗訪，具體誰老師沒說，但來頭小不了。六百萬兩雖未進咱口袋，但進咱口袋的也夠砍十回頭，大意不得……那小子有沒有福痣，尚須查清，才可寬心。”
  顧遠章心頭隱隱泛沉，語氣中亦沒剛才輕松。
  盧照新瞧著顧遠章，唇角扯平。
  透窗而入的光束中，塵埃翻滾，一如二人洶涌的心。
  忙完鋪里活兒，吃完晚飯已是戌時，余小喬仰面癱在床榻，腿腳高高翹到白墻上。
  姒文命在旁邊悠哉地雕著核桃木，大肚身子已見雛形，他唇邊掛著幸福淺笑。
  旁邊小度，放著一首《聽聞遠方有你》。
  “……動身跋涉千里，還帶著你的呼吸……陪你走過南北東西，相隨永無別離……”
  耳入甜蜜，心臥清淺。
  “顧遠章能打消疑慮嗎？”余小喬邊控腿邊道。
  姒文命目光未離開手中的核桃木，只笑著搖頭。
  “尚未驗過腚，怕是過不去！江南道臺岳清云的得意門生，不會太差，如此輕易過關，皇上苦心豈不白費。慢慢磨吧，總要有個身份活在他們眼皮子底下，要不什么都不好做。”


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