七夕過后，何清沅堅決地要趁著閑暇功夫出去找住處了。
沈端硯原本對她的印象就不大好，再被他當作有意借著沈檀書攀附的小人，何清沅很擔心自己沒有好果子吃。
沈檀書不放心她一個人在京中到處亂走，便依照先前所說的讓冬蟲、夏草這對兄弟陪著她去看，另一邊也真的讓人去打聽了合適的住處，讓何清沅一一去挑選。
冬蟲、夏草二人是一對雙生子，穿戴一樣的情況下讓人很難分辨出來哪個是哥哥，哪個是弟弟。身為兄長的冬蟲性子要沉穩堅毅些，弟弟夏蟲的性子則有幾分跳脫。兄弟兩人性子都很豪爽，一來二往地也跟何清沅熟絡起來。
雖說他們是奉了沈檀書的命令，但何清沅也不曾怠慢他們，每次出來都會買些點心小食，比如這會，他們兄弟二人一人手里拿了一包何清沅買來的五香豌豆，一邊走一邊嚼上兩粒。
這五香豌豆是放在大鍋里反復熬煮出來的，滋味都滲透了進去，雖然皮皺皺巴巴地縮著，樣子不大好看，卻很筋道，在嘴里越嚼越香，讓人回味無窮。
“這豆子滋味不錯，和平常那幾家不大一樣。”
“哪不一樣了，反正在我吃起來都一個味。唉，等回去的時候再買一袋。”
兩兄弟正說著，前頭的何清沅轉過頭來：“前面快到了，你看樹下那人是不是我們要找的人。”
夏草眼力好，抬頭一看：“沒錯，就是那人。趙三，過來。”
說著，他就向著樹下那人招呼道。
樹下那人穿一身粗服短打，五短身材，長得有幾分賊眉鼠眼。他名叫趙三，原本是個游手好閑的懶漢，因為整日里走街串巷，交友廣泛，這些年開始做上給人牽線的營生，事成之后，再抽幾分利。
看見夏草招呼，趙三連忙一溜小跑過來：“冬爺、夏爺，您兩位可是來了，我這都等半天了。呦，這位姑娘就是想尋個住處的那位吧。”
冬蟲皺了一下眉頭：“什么爺不爺的，我們也不過是兩個底下辦事的，讓人聽了不知道以為我們府上多大的威風。”
趙三陪著笑臉道：“是是是，您說的都對。小的這不是天生嘴笨，一不留神就叫錯了嘛。”
夏草嗤笑一聲：“半天？說好了這個時辰來找你，這大太陽還在天邊上掛著呢，你倒有臉來抱怨，該不會是想著等會抬價吧。”
趙三呼天搶地道：“哎呦我的夏爺，您這可就冤枉小的了。小的不過是個中間牽線跑腿辦事的，就是抽點茶水錢，養家糊口都難，哪敢抬什么價。抬了價也不過是讓主人家得了好處，我連口肉渣滓都吃不上。”
冬蟲皺眉道：“行了，快點帶路吧。”
趙三這才稍稍收斂，小眼珠子一轉，看向了他們身后的何清沅。
何清沅莞爾一笑：“我姓何。”
趙三像模像樣地一拱手：“小的趙三，見過何姑娘。姑娘真不愧是從貴府上出來的人，遠遠地看就覺得一身氣派，近了看更是不凡。”
冬蟲、夏草雙雙喝到“油嘴滑舌的，再不規矩打斷你的腿。”
趙三蔫頭耷腦地，這才老實下來，嘴里還嘟囔著：“咋了，人家姑娘長得就是好看，還不讓人說了……”
三人一同跟在趙三身后，七拐八拐地繞過一條又一條街。
“怎么還沒到？”
“快了快了，馬上就要到了。”
趙三一邊走一邊給他們介紹著等會要看的房子：“這房子原先是外地一個客商養外室的，特意選在這僻靜又安穩的地方，滿京城都難再找出這樣的地段來。那外室剛搬進來的時候還特意修葺了一番，沒想到住了不過半年，家里的正室就病死了，原先這位就被接了回去，聽人說還扶了正……”
夏草眼一瞪：“說什么呢！讓你給找個房子，你就拿這種地方來惡心人，成心的是吧！”
趙三只顧著嘴頭說個高興，卻忘了避諱何清沅這個還沒出嫁的姑娘，被夏草這么一瞪，連忙輕輕扇了自己兩巴掌：“哎呦呦！瞧我這張破嘴！真該死！何姑娘您千萬見諒，我這整日里都跟那些人廝混，口頭上沒個把門的。要不這樣，我再帶您換個地方，京城這么大，總歸能找著一處合姑娘心意的地方。只是一來這周圍可能不像這房子這么清凈，二來在這價錢上可能就……”
何清沅輕聲細語道：“房子如何，和住過的人沒什么關系。只要能像你說的，這房子能出得干干凈凈，別給我惹什么是非就行了，其余的我沒那么多忌諱。”
趙三一拍大腿：“何姑娘果真是個爽快人，難怪府上的姑娘這樣看重你。”
何清沅但笑不語。
夏草喝道：“行了，哪那么多廢話，我們家姑娘那也是你能提的，趕緊前頭帶路。”
“是是是，您瞧，這不就到了。”
趙三這么說著，就從袖籠里掏出一把鑰匙，先把門打開了。
“姑娘，請。”
何清沅微微提了裙邊，跟在趙三身后，踏進了門檻。
這宅子不過是間一進的小院落，后院只有窄窄的一條空當，倒是前院地方頗大。院子中有一棵大約一人懷抱粗的大槐樹，枝葉蓊郁，搖落無數蔭涼。不遠處有一口井，水質清冽甘甜，平日里洗衣、做飯應該也十分方便。
水井旁邊的地已經是遍地蒿草，何清沅盤算著，日后怎么著也得把這些草拔去，開兩畦菜地，也可以節省些家用。
正對著的房子坐北朝南，里面大而空曠，光線不錯。兩旁都是廂房，柴房和茅廁都在后院。
何清沅一邊看一邊在心里盤算著，一邊聽著旁邊的趙三變著花樣地夸著這處院子道：“……兩邊的街坊鄰居也皆是身家清白的普通百姓，平日里五城兵馬司的人巡邏時會從這里經過，所以也沒什么人敢在這一帶生事的，姑娘盡可放心。不過依照姑娘的品貌，還是要多注意些，若是要被那些貴人看重了，那可就沒辦法了。”
夏草得意洋洋道：“怎么說話的，也不看看她可是從我們府上出來的人，又被姑娘看重。倘若她不愿意，我倒要看京中有哪個敢來打我們沈府的臉面的。”
他話才一說完，就聽冬蟲怒喝一聲：“又在那邊說什么渾話！給我去門外候著！”
夏草一見他哥發了怒，頓時臉就耷拉下來了，卻還兀自嘴硬道：“你憑什么叫我去門外候著，咱們倆可是一個等的。你別以為你比我早出生半刻鐘，就能對著我指手畫腳。我告訴你我這些年可都是讓著你……”
冬蟲不跟他廢話，直接大步走過來揪住他的衣領子，把他往門外拖。
門外頓時傳來一陣拳打腳踢聲。
何清沅無奈地搖了搖頭，轉頭對趙三笑道：“我們再進房子里看看吧。”
等冬蟲夏草那對兄弟打完了，眼瞅著何清沅里里外外地也看了好幾圈了，趙三按捺不住地搓著手問道：“不知道姑娘看的可還滿意。”
何清沅想了想，笑道：“就定下這里吧。”
趙三喜不自禁道：“何姑娘真是爽快！那我們何時定下契約？”
“今日我帶的銀子不夠，等再過兩日吧，我再親自登門。”
事情這樣三言兩語地說定之后，一行人皆大歡喜。
等回到府里，何清沅跟沈檀書把大致情況這么一說，沈檀書果然十分高興，興高采烈地拉著她討論日后她該買些什么，在屋里放些什么。
何清沅見沈檀書說得高興，也陪著她一通異想天開。
“你要買張大床，靠著窗放，晚上還能看著外面夜空上的月亮。”
“靠窗放可不行，萬一刮風下雨的，那可就不好了。”
“我沒說靠南窗，靠北邊也不行么？”
“冬天總要下雪刮風的，萬一風大，吹破了窗紙該多冷啊。”
“那就買點結實的窗紙，八里巷里頭有一間小小的苦竹齋，里面賣一種很厚實的紙，又光滑又韌又結實，雖說用來寫字不成，但是糊窗戶是極好的。”
說著說著，沈檀書突然嘆了一口氣，“以后你無事，可要常來府上。有事的話，就更要常來了。我一個人在這里，可是無聊得很。”
何清沅拉了她的手，鄭重允諾：“這個是自然。不過府里這么多人，你又哪里是一個人。”
沈檀書搖頭：“兄長無心管府內的事，身邊的不過是些丫鬟們。我雖有心和她們交好，但她們心里只拿我當個好哄的書呆子。和我那兩位好友關系雖然還好，可一來有些話我也不愿意和她們說，二來她們眼看又要嫁人，來往不甚方便。說起來也是奇怪，以前我竟然沒發現你有這么多好處，總讓我有種一見如故之感。你如今，真是很有些不同了。”
何清沅搖了搖她的手：“別這么說。”
沈檀書看了她一眼，想起那日的那根紅線，心里突然冒出個古怪的念頭來。
若是她便是溫七姑娘就好了……
她又看了一眼正在說話的何清沅，只覺得眼前的人似乎與記憶里某個輪廓影影綽綽地重合起來，眉應著眉，眼應著眼，陌生又熟悉的模樣。
倘若她真是溫七姑娘，說不定，她說不定就能……
這個念頭一出來，沈檀書自己都嚇了一跳，不知道自己怎么會天馬行空地想到這上面去。
好在她的神情沒有顯露出什么，她便立即轉移話題，和何清沅繼續聊起別的來了。


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