年清沅一邊走一邊想著心事，不知不覺身邊的人流越來越多。身旁的護(hù)衛(wèi)被人群推擠著，不得已又重新靠攏了來，隨時觀察著四周。
一旁的人淡淡地嗯了一聲：“了悟大師佛法精深，但平日不見俗客。我與佛無緣，當(dāng)年與大師不過數(shù)面之交。幾年前京中變亂，大師深感世事無常，便決意四處云游。當(dāng)時我有要務(wù)纏身，不得相送，說起來也算一樁憾事。”
年清沅自然而然地接話道：“了悟大師生性閑散縱逸，四方云游乃是他的一樁心愿。能夠拋下京中的俗務(wù)，對他而言未必不是一件好事。”
沈端硯深深地看了她一眼后，才道：“慈恩寺貴為一國大寺，自然少不了紅塵瑣事煩擾。不過了悟大師口誦慈悲，當(dāng)年那般時機(jī)，他卻選擇拋下一寺人，對大師而言自然是得償所愿，但對于寺中的弟子卻未必是件好事。”
年清沅微微皺眉，她總覺得沈端硯話里話外有些別的意思，仿佛他對老和尚很有些不滿。
雖然她曾經(jīng)對老和尚那一套神神叨叨的神佛之論不屑一顧，但她們畢竟相交一場，聽沈端硯這般口氣，心里難免會不舒服，語調(diào)平靜地反駁道：
“我從前出身寒微，前些年的事也不過只在府中聽外人說過大概。但據(jù)我所知，先帝雖然一向痛恨那些貪官污吏，但那兩年的禍?zhǔn)虏⑽礌窟B到方外之人。了悟大師當(dāng)年曾不得已與京中一些權(quán)貴多有往來，想來看到平日烜赫一時的那些人最終紛紛落了那么個下場，不免感傷于世事，所以才會有云游一說吧。更何況慈恩寺中俗務(wù)，多年來早已交由其余僧人代為打理，即便了悟大師走了，應(yīng)當(dāng)也不算一走了之。”
沈端硯慢條斯理道：“先帝當(dāng)年痛恨的不只是些貪官污吏，若非當(dāng)年奪嫡之事留下許多是是非非，只怕如今的京城只會更加昌平。”
年清沅終于抬頭看他一眼：“這里人多眼雜，大人還請慎言。”
沈端硯凝視著她：“陛下如今雖然年幼，但端謹(jǐn)圣明。如今宣平年間所貶斥的官員已逐漸有召回朝廷之勢，包括當(dāng)年被抄家奪爵的一些權(quán)貴，比如曾經(jīng)的永寧侯府，日后說不定都會為他們洗刷冤屈。你也不必這般草木皆兵。”
聽到永寧侯府四個字時，年清沅陡然心中一緊，若非理智控制著自己不要在沈端硯面前露出失態(tài)之色，只怕她此時此刻就要露出端倪了。心中越是狂跳，她的神情反而越為鎮(zhèn)定，坦然問道：“大人的意思，莫非是說，當(dāng)年那些被先帝抄家流放的權(quán)貴們，都是蒙受了不白之冤？”這話里還帶著一絲頂撞的意味。
沈端硯從她的神情中看不出破綻，聽了她的話也只是嘴角微微一勾：“那也未必。有些確實(shí)是蒙受了不白之冤，另外有一些，則是罪有應(yīng)得。”
“比如，剛才我們說過的永寧侯府。”
年清沅的心再度收緊，有種喘不上氣來的難受。
她雖是閨閣女子，但也知道，官場之上可不會都是什么謙謙君子、飽學(xué)大儒。但凡有人的地方，必然藏污納垢，更何況是這天底下距離榮華富貴最近的地方。永寧侯府家大業(yè)大，要想久久地在京中立足，若說不曾接觸這些事情，只怕連三歲小兒都會笑掉大牙。但知道是一回事，真的從旁人口中確認(rèn)，自己曾經(jīng)的家人是為害朝野的碩鼠，她心里難免有些不是滋味。
“當(dāng)年永寧侯府一家為曾經(jīng)的三皇子效命，與如今西北那位王爺在朝中多有爭斗，私底下做過不少腌臜事，一些上不得臺面的便不提了。不知姑娘可還記得數(shù)年前閩地的一場大水？當(dāng)時上有天災(zāi)，下有人禍，百姓流離失所，易子而食，哀鴻遍野，處處都是人間慘相。”
年清沅當(dāng)然記得，不僅記得，她身邊的采薇正是那一場洪水的經(jīng)歷者。
她轉(zhuǎn)頭看向采薇，不遠(yuǎn)處的采薇正轉(zhuǎn)頭專注好奇地看著街上的花燈，并沒有注意到他們正在說什么。年清沅口中發(fā)苦，兀自硬著頭皮道：“莫非是當(dāng)年的永寧侯府與官員勾結(jié)，上下沆瀣一氣，阻攔百姓入京狀告？”
她說的正是當(dāng)年洪水過后，閩地官員瞞報災(zāi)情一事。
上面的官員中飽私囊，不顧百姓死活，最終引得當(dāng)?shù)卮髞y，另有一伙災(zāi)民突破重重阻隔，只剩下寥寥幾人，終于在御前敲響了登聞鼓，驚動了住在皇城里的隆慶帝。
隆慶帝得知此事勃然大怒，下令徹查此事。雖然對外是處理了一大批官員，引得百姓拍手稱快，但熟知這些腌臜的年清沅自然明白，這事若真的上上下下查個清楚，拔出蘿卜帶出泥，絕對不止菜市口問斬的那十幾個人。永寧侯府在朝中自有一些勢力，若是為了護(hù)住那些官員，參與瞞報，這也不是沒有可能的事情。
沈端硯微微一笑，吐出來的話卻冰冷至極，毫無溫度：“不僅如此，事后朝廷撥派下來的款糧，永寧侯府也有份一杯羹。”
雖然身上穿著狐裘斗篷，但這一瞬間，年清沅只覺出了徹骨的寒冷。
她低著頭慢慢向前走，一時沒有回話。周圍人影晃動，正好遮住了她剎那的表情，讓沈端硯都看不清她一時在想什么。
“所以，年姑娘，你說永寧侯府抄家流放，是不是罪有應(yīng)得？”
沈端硯雖然仍舊語調(diào)悠然，但年清沅不知為何察覺出一絲他幾乎不加掩飾的惡意。
但這種感覺又轉(zhuǎn)瞬即逝，很快消失的無影無蹤。年清沅微微抿了抿嘴角，眼神看向前方，聲音平穩(wěn)：“自然是罪有應(yīng)得。”
或許是極度的憤怒、失望等種種情緒的沖擊，一直不怎么自在的年清沅這會終于頭腦恢復(fù)了正常：“不過，沈大人今日為何頻頻提起這個永寧侯府，莫非是昔日與這一家人有過什么過節(jié)？大人分明先前還說，這永寧侯府的人說不定也能得到陛下的赦免，這后一句，反倒說起侯府昔日做過的齷齪事來了？”
沈端硯面色如常道：“或許是因為我曾與永寧侯府的溫七姑娘有過數(shù)面之緣，她于我妹妹檀書又曾施以援手。幾年前她在獄中病重而亡。我當(dāng)時便心想，她這般心地純善的人偏生在永寧侯府這樣的污糟地方，最后又受家族連累，韶年而亡。”
年清沅看了他一眼，又別過頭去在一旁低聲道：“但凡女子，都是如此罷了。一生都托庇于家族，一榮俱榮，一損俱損，萬般皆是命罷了。溫七姑娘若是豁達(dá)之人，想來早就認(rèn)命了。”
沈端硯看向滿街燈彩，語氣平靜道：“是嗎？但我不這么認(rèn)為。螻蟻尚且愛惜性命，更何況是一個人呢。”
年清沅想起從前沈檀書跟她透露過的事，不動聲色道：“聽大人的話，莫非溫七姑娘的病故還另有什么隱情？”
沈端硯沒有回答她的問題，只是突然道：“到了。”
年清沅抬頭一看，原來，他們已經(jīng)不知不覺中被人群推擠著，來到了會仙樓附近。


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