先帝猝然離世，新帝登基，改年號為元嘉。
沈端硯作為前朝首輔，朝中肱股重臣，理所應當地接起了輔佐幼帝的大任。太后對之更是信賴有加，時時教導小皇帝，要多聽從首輔大人的教誨。
有些人從前眼看著沈端硯與景和帝君臣逐漸離心，本以為再等上不到十年，就能看到這位首輔大人抄家下獄的那一日。卻沒想到轉眼之間，局勢峰回路轉，他又成了皇帝尊重依賴的師長。而且只要不出大問題，他未來至少十幾二十年內都能高枕無憂，穩居朝堂之上。
這讓人不得不扼腕嘆息一句，時也，命也。
當然也不乏那等心比天高之輩，對這位沈首輔仍舊不屑一顧，認為他不過是走了驚天的狗屎運，才能當上首輔的。不過也正如前人所嘆息的那句時也命也，沈端硯固然生逢其時，運氣頗佳，但這世上又有幾人真的能在機會到來之時緊緊抓住機遇，乘風直上呢？
無論怎么說，景和年間的舊事已經翻過了這一頁，轉眼就到了第二年。
元嘉二年春。
這一年的春來得格外遲緩，眼看著到了三月，院子外的楊柳梨杏才剛剛抽條結苞。空氣中仍然帶著料峭的寒意，讓人不敢輕易脫去身上的夾袍。
這一日沈端硯下朝歸來，仍和往常一樣直奔院子，卻撲了個空。
清沅和女兒阿榴竟然都不在。
等他換好了朝服，才聽丫鬟們道，今日清沅請了臨安郡王妃和年府的二奶奶，讓她們一同帶著孩子來府上玩，這會家里人都在花園里。
他想了一想，雖然他確實想見到妻女，但她們一群女眷湊在一處，難得開心，他也不便前去打擾。只讓人去告訴夫人一聲他回來了便是，自己一個人去了靜思軒。
他才剛坐下沒多久，六安就在外頭敲了門。
“篤篤篤——”
“進。”
六安進來，小心道：“大人，夫人那里出了點事，請您過去一趟。”
沈端硯原本還在低頭練字，聞言頓時站起，一邊匆匆往外走一邊問他：“到底出了什么事？”
六安苦著一張臉臉道：“這個小的也不清楚，是小的剛拿了小廚房送來的點心，就碰到了檀書姑娘身邊的繡雁。她說不敢來打擾大人，讓小的通知大人速速過去�！�
沈端硯腳步一頓，冷冷地看了他一眼，把六安整個人嚇得一哆嗦。
從前他還覺得這個六安，雖然心思是多了點，但辦事好歹還算伶俐。但最近這幾回，六安辦事越發不靠譜了。
好在他什么都沒說，還是腳步飛快地向前走去。
六安在后邊幾乎一溜小跑地跟著，心里嘆氣，自從這位夫人嫁到府里來，大人走起路來真是越來越快了。
年清沅不在自己院子里，而是被人就近扶到了離沈府小花園很近的一處院子里。
等沈端硯趕到時，謝儀彤正在院子里和沈檀書說話，另外三個小孩子正在旁邊玩鬧。一個是臨安郡王家的小縣主明珠，另一個是瑞哥兒，還有一個自然是他的寶貝女兒阿榴。
明珠今年已經十一歲了，逐漸有了小大人的樣子；瑞哥兒也已經六歲了，也有了哥哥的模樣。他正拉著阿榴的手讓她不要一直跑來跑去，免得摔跤了又要喊疼。而只有四歲的阿榴還傻乎乎地，沒心沒肺地沖著走進門的沈端硯一咧嘴撲了過來：“爹爹！”
她這一聲把所有人的注意力都吸引了過來。
沈端硯牢牢接住飛撲過來的小阿榴，抬頭問沈檀書道：“清沅到底怎么了？”
其實一看到眾人站在院子里，沈端硯心里差不多就有數了。清沅應該是沒有大問題的，不然眾人也不能如此安然站在這里說話，不過他心里還是有幾分擔心。
沈檀書走過來，將扒著沈端硯腿的小阿榴帶到一邊去：“你自己進去看看不就知道了�！�
她這么說著，杏眼里難得帶著一點促狹的笑意。
沈端硯心中突然有了預感，當即也顧不上許多，連忙越過眾人，推門而入。
房內，年清沅正坐在床榻上和溫韶說話。
聽到聲音后，溫韶轉過頭來，一見是他來了，便自覺起身，微笑著看了一眼年清沅，示意要留給他們兩人獨處的空間。
等溫韶退出去后，房里只剩下他們兩人了。
沈端硯在年清沅床邊坐下，輕聲問道：“怎么回事？你哪里不舒服�！�
年清沅抿了嘴笑，拉著他的手輕輕放在自己的小腹上：“這里，這里有一個小娃娃覺得不舒服�！�
雖然已經猜到了，但沈端硯還是沒能忍住，倒吸了一口涼氣。
當年因為知道清沅害怕生孩子這件事，在她生下阿榴之后，沈端硯便請了寒山和尚，調配出一味對人無害的避子湯。但沒想到清沅竟然還是有孕了，這讓他一時又是擔憂又是自責。雖然心里有許多話想和她說，但一時竟沉凝不語。
年清沅看他一臉沉重，不由得挑了挑眉問道：“怎么了，莫非你不高興？”
沈端硯搖頭：“并非如此，我是擔心你。”
他們已經有了阿榴了，已經不用清沅再這樣以身涉險。他擔心年清沅的身體很難再次承受分娩的痛苦，擔心許多許多。
看他擰眉的模樣，年清沅撲哧一聲笑了出來，抬手替他撫平眉頭：“好了，你不必替我擔心。其實這幾年，我一直有讓寒山和尚和莫先生開了方子，調養身體。若是沒有把握的話，我也不會最近停了湯藥。你且放心我，我不會有事的。”
沈端硯這才知道，原來是她偷偷讓人換了湯藥，才會有了這個孩子。
他又是好氣又是無奈：“你既然有了要孩子的打算，為何不提前知會我一聲�！�
提到這個，年清沅不由得有幾分心虛：“瞧你的樣子，我若是早早告訴了你，你定然要不同意了。好了，你也莫要生氣了，這次是我不對。我只是想著，若是只有阿榴孤零零一個，若是等你我百年之后，她連個兄弟姐妹都沒有，豈不是孤單得很�！�
沈檀書始終不愿意嫁人，這樣下去，沈家的下一輩只怕就只剩下阿榴一個女孩了。
沈端硯沉默半晌，才嘆道：“阿榴她雖然沒有至親的兄弟姐妹，但也有明珠縣主，還有瑞哥兒這樣的玩伴。至于日后，若是你我去了，身后事我們也管不了許多。兒孫自有兒孫福，且看她自己的造化吧�！�
年清沅抬手打了他一下：“什么叫兒孫自有兒孫福，阿榴只是一個女兒家。男子有立身進仕的門路，至少能考個科舉。若是文不成，也能和二哥一樣走武將的路子。再不濟，賣力氣種田去也能養家糊口，可女兒家有什么。如今你當著首輔，自然萬事不愁，可將來總有人走茶涼的一天。若是給阿榴尋親事，即便我們再怎么相看，也只能看一時的好，往后她自己還有好幾十年的日子要自己關起門來過。家中若無兄弟幫助，你讓她怎么辦�！�
沈端硯無奈，捉了她的手道歉：“是我考慮不周，但你既然有孕了，阿榴的事情就交給我來想辦法，你好好養胎�！�
年清沅這才露出笑意：“你這說的這句話倒還像樣�！�
自那日之后，年清沅的肚子終究是一日日大了。
小阿榴也知道阿娘要給自己生個小娃娃來陪她的事情，偶爾也會趴在她肚子上聽一聽，好奇地眨巴著眼問她：“娘，你生的小娃娃是弟弟還是妹妹呀�！�
年清沅也有點發愁：“我也不知道，但愿是個小弟弟吧，這樣以后他長大了，還能保護你。”不過若是個女孩子，也沒什么，總歸能和阿榴兩人相互扶持，讓她多少能放心一點。
小阿榴小嘴一撅，傲氣沖天道：“我才不要弟弟保護我，我有明珠姐姐和瑞哥哥。等回頭娘把小娃娃生下來，我可以護著他�！�
年清沅微微一笑，哄著自己心愛的小女兒：“好，我們阿榴最厲害了。”
暮春和暖的日光柔柔地照在她們身上，畫面一時溫馨美好得讓人忍不住駐足。
聽到院子外傳來一陣腳步聲，年清沅下意識循著聲音望去。
只見沈端硯站在那里，靜靜地看著她們母女二人。
滿院子春光中，兩人相視一笑。


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