東街是江南最繁華的地方,這里不僅坐落著最出名的江南書院，更有總督府在此。

        不論是經濟，還是文化氛圍,東街都很出色。

        過去，東街也是無數文人墨客必來之地。

        但是在中秋節,東街卻沒有以往的熱鬧。

        無他，西街旁就是內河，而每年的燈會,便是在西街舉行。

        最重要的是,花神日的舉辦地點，也是在西街。

        因此,一大早，西街便擠滿了人，沿街的客棧多日前都被訂光。

        尤其是二樓的臨窗位置,視野絕佳，是權貴們必爭之地。

        即便此刻尚是黃昏,但酒樓已經擠滿了人。

        無數文人、學子、權貴都聚集在一起,此刻他們也沒有了對彼此的厭惡，都熱烈地討論著什么。

        “李兄，好久不見啊，沒想到你也來江南了。對了,你之前不是說要去皇城見識一番么？”

        “見識什么呀,這花神日都要開始了，我怎么能不來呢？倒是你,張兄,你不是說自己生性木訥,一心向學、無心情愛么？”

        兩個無意中碰面的文人好友開始唇槍舌戰。

        “哎呀,你們都是外地人吧？我懂我懂，咱們江南的花神日啊，那可真是再沒有讓人更羨慕的了！”

        “也是江南的女子溫柔，其他地方，你看哪里有花神日的存在？有了花神日，多少青年才俊有了盼頭啊！”

        “你說的也是，我之前一直在皇城，雖然都說皇城女子多，但我見過的一只手都數的過來。”

        “那這次你可走運了，我聽說，今年花神日有5位花神呢！”

        “！！！這么多？？？”

        “可不是嗎，這次不僅僅有官家千金響應號召報名，連千金坊也有3位適齡女子參加。”

        千金坊便是燁國建立的撫養女子的機構。

        出身平民的家庭，生出女嬰后，便會交給當地官府，送往各地千金坊統一照顧。

        千金坊每年的撥款，皇帝都是眼睛也不眨地通過。

        資金充足，千金坊的女子們，自然也能受到最好的照顧和教育。

        一旦成年，她們便可以自由挑選夫君，不過有個要求，20歲前，最少挑選五個。

        而人選，自然是由千金坊提供的，這也算是撫養女子們長大的一個小小福利。

        女子稀少，又要適齡，往年花神日的花神都是稀缺的，能有3個花神便是極好。

        因此，聽見這個消息后，酒樓又陷入一種狂熱中。

        “天佑我燁國啊！天佑我燁國！”

        所有人喃喃自語道，同時，這些青年才俊們又露出一種格外的狂喜來。

        畢竟參加花神日的女子們都極為出眾，不光適齡，而且才貌出眾，在整個燁國，都算得上佼佼者。

        往年避免避免花神日沒有花神參與的情況，總督都是呼吁官員們讓自家千金參加。

        畢竟花神日是整個江南的標志性活動，若是沒有出色的花神，怕也不好交代，還會砸了自己的招牌。

        因此，深知其中規則的才子記們，都萬分驚喜。

        他們這一屆，可真是趕上好日子了。

        今晚有5位花神，又只有200名參與者，那么，他們被選中的幾率也會大大提升。

        花神最少都會選擇一名侍從，有的還會選上6、7個，無論如何，他們只需要打敗其他一百多人。

        雖然成為花神的侍從并不意味著能夠成為夫君，但無論如何，擁有了呆在女子身邊的機會，便已經是極大的進步！

        “看諸位這高興的樣子，看來，是通過了花神侍從的選拔？”

        有人看著面露狂喜的青年，忍不住調侃道，語氣里帶著一絲酸意。

        這名男子理了理袖子，即便竭力裝作漫不經心，唇角卻已經無法遮掩地上揚起來。

        “這沒什么。”

        男子淡淡道，目光里有著一絲野心，

        “畢竟，我還沒有被花神選中呢。”

        圍觀者紛紛咂舌。

        “還沒被花神選中”？

        這話怎么這么欠呢？

        但他們也不得不承認，眼前這名男子的確條件極好，不光相貌出色，衣著不凡，就在剛才，他寫的詩作也展露了不凡的才華。

        想到這里，有人試探道，

        “馬兄，你可真是寫得一手錦繡文章啊！我聽說，你在在江南書院的學子也排的上數一數二？”

        聽到這，馬兄唇角的笑意卻緩緩消失，他嘆息一聲，語氣里帶著追憶，

        “那倒不是。就做文章而言，我還自愧不如。”

        “三年前，我曾經去北境書院游學過，在那里，我遇見了我這輩子最佩服的一個人。”

        “誰啊？”

        圍觀群眾們都被這追憶的口吻勾起了好奇心。

        “一個10歲的孩子。”

        馬兄淡淡道。

        “僅僅10歲，他寫出的治國論，讓我自嘆弗如。”

        “會不會是看錯了？”

        有人難以置信，就算是神童，但再怎么天賦出眾，也不至于10歲就能了解治國之道了吧？

        “不。北境書院的所有夫子都知道，這個孩子不是池中之物。”

        “他的名字么，你們或許也聽過。”

        “慕元帥的養子，鎮國公的養孫，蘇墨墨。”

        “嘶。”

        聽見這個前綴，大家都倒抽了一口冷氣。

        慕元帥啊，那可真是整個燁國都耳熟能詳的人物。

        畢竟身居高位，不是鰥居，卻能30歲仍舊保持單身，也是極其稀少的。

        在燁國，哪個男兒不想結婚？偏偏慕元帥不，不僅如此，人家還靠自己，成為了最年輕的元帥。

        有人聽說，皇城還有貴女不嫌棄慕元帥年紀大，想嫁給他呢。

        就在四年前，全燁國都知道，慕寒卿不光堅定不婚，甚至還領養了一個孩子。

        他說，自己有了孩子，有了繼承人，又何須結婚？

        皇城中的其他男子原本還擔心慕寒卿奪走女子芳心，現在見他主動退出，具是心滿意足。

        但對于普通群眾而言，慕寒卿收養的這個孩子，卻是天選之子。

        從一屆難民，一躍成為鎮國公府的孫子，擁有無數資源。

        記

        慕元帥膝下無子，以后的人脈，資源，那不都是讓他繼承？

        嘖嘖，這怎么能不讓人羨慕？

        馬兄掃視一圈人群，知道他們現在只是為蘇墨墨的身份震驚。

        他無奈地搖了搖頭，夏蟲不可語冰，他說什么他們都不會信。

        他只能淡淡地說出自己的結語。

        “算算時間，蘇墨墨今年也快14歲了。”

        “若他在此，我沒有把握能被選中。”

        酒店的角落，坐著一名錦衣男子。

        他慢悠悠地品著茶，聽見人群的討論，以及馬兄臉上認真的神色后，漫不經心地挑了挑眉。

        蘇墨墨么？

        呵，他小叔的養子。

        某種程度上，這可是他的弟弟啊。

        …

        就在眾人期待著夜晚降臨，花神日開始之時，突然，西街外傳來一陣嘈雜聲。

        “怎么了怎么了，這是要開始了嗎？”

        有外地游客好奇地湊到木窗邊，向下看去。

        “不，華燈初上，河里布滿花燈后，花神日才會開始。”

        江南的本地人十分疑惑，也湊上前去查看。

        誰知還沒等他們看出什么，突然，一大群小廝跑了上來。

        他們穿著體面，衣服上有特殊標記，一看便不是普通家庭的小廝。

        不過這也很正常，畢竟，整個江南的權貴都集中在二樓了。

        但離譜的是，這些權貴的小廝，怎么都這個時候趕過來了。

        在嘈雜聲中，有跑在后面的小廝直接吼了一嗓子，

        “少爺！老爺讓我轉告您，東街有陌生的貌美女子出現！您趕緊過去！”

        小廝嗓門很大，這句話說完，二樓一片嘩然。

        女子？貌美女子？陌生的貌美女子？

        這幾個字象征著什么，沒人不知道。

        震驚之后，人群開始議論紛紛。

        “東街怎么會有陌生的女子？”

        “我觀這是織造家的小廝，應當不會說謊。那么這件事便是真的了？”

        看著這一大群小廝，所有人知道，這消息八成是真的。

        這也就能夠解釋得通了，畢竟出現陌生的貌美女子，還真的值得家里的長輩多去關注。

        人脈強大的長輩們發現蘇墨墨后，便連忙傳話給自家孩子。

        趕緊去追媳婦啊！再不追就晚了！

        二樓的所有人都明白了這個意思。

        只是他們開始猶豫，是放棄好不容易占下的最好的位置，去追一個陌生的女子，還是繼續留在這里等待花神日的來臨呢？

        一時間，所有人都猶豫不決。

        畢竟他們都知道，花神日上出現的花神，必然品貌極其出色，而這個陌生的女子，會不會只是長輩夸大？

        有人提出一個猜測。

        “會不會，這名女子，也是來參加花神日的？”

        …

        蘇墨墨確實是來參加花神日的。

        眼看就要天黑，街上的人不減反增，她也有些不耐。

        于記是隨意選了一個人后，蘇墨墨就登上他的馬車。

        “去總督府。”

        少女唇角含著笑意，提起裙擺輕輕坐下，看著手足無措的某家公子，語氣溫柔道。

        “好…”

        公子被蘇墨墨露在外面的眸子注視著，瞬間被迷得找不著北，只能呆呆應好。

        他還沒有從這個驚喜中回神。

        在一群人中，自己居然被眼前的少女選中！

        可惜他今天出門沒看老黃歷，不然絕對換一身更俊美的衣服！

        公子腦子里漫無邊際地想著，但是面上，他只是呆呆應好。

        只是將蘇墨墨的話從腦海中過了一遍后，他猛然發覺：

        ——總督府？？

        那不是自己家嗎？？？

        …

        下了馬車后，蘇墨墨便準備走進總督府，報名參加花神日。

        而總督家公子至今都未曾回神，被蘇墨墨所懾，只能呆呆地跟在她的身后。

        于是落到門口的守衛眼中，便是自家少爺陪著一名姑娘，一起回家了。

        守衛們：！！！

        少爺出息了啊！還能主動把小白菜帶回家！！

        他們都默認自家少爺要么是在追求這名姑娘，需要老爺助攻，要么是已經俘獲芳心，帶回來見家長。

        不論哪種，老爺都不可缺席！！

        于是，正為了花神日忙得焦頭爛額的總督，便收到了一條消息。

        ——老爺！您兒子帶兒媳回來看您了！

        看著喜極而泣的老管家，總督大人十分鎮定。

        他極其了解自己兒子，雖然品行不錯，但是為人過于木訥，怎么看都不是能俘獲女子芳心的那種人。

        這其中一定有誤會。

        但再怎么說，總督大人的心里都抱著一分期待。

        萬一呢？

        萬一祖宗保佑呢？

        …

        但是看見蘇墨墨的第一眼，總督大人就確信，沒有萬一。

        眼前這姑娘絕對不可能看上他的兒子。

        總督負責了多屆花神日，他見過的女子，比其他人多太多太多了。

        可以非常虛偽地說一句，他已經有點審美疲勞了。

        但是看見蘇墨墨的那一刻，他還是眼前一亮。

        即便眼前的女子戴著面紗，容貌遮得嚴嚴實實，但是總督堅信，在幾十年的花神日中，就憑這雙眼睛，眼前的少女都可以排上前三。

        這還是考慮到少女面紗下的五官極有可能擁有重大缺陷。

        但凡這名女子的五官端正一點，總督可以打包票，她絕對是他見過最美的女子。

        這樣的女子，若年輕時遇見，總督也不敢說自己不會心動。

        看著少女身邊呆呆的傻兒子，總督嘆息一聲，語氣溫和地詢問道：

        “姑娘，你是來參加花神日的嗎？”

        …

        確定蘇墨墨是來參加花神日后，總督便開始走流程。

        “花神日十分鼓勵女子主動參與，但全江南有數百名女子，每次參加的女子屈指可數，就是因為花神日的高標準。”

        “不僅需要適齡，還需要上佳的才貌，但除此以外，家世等都記不做要求。”

        看著面前白裙飄飄，仿若神女的少女，總督也知道，她肯定能過關，便補充道，

        “但參加了花神日的花神們，也能夠平分整個江南當天稅收的五成。”

        五成！

        這個數字不可謂不高。

        江南本就富庶，花神日身為標志性節日，聲名遠揚，更是吸引了無數游客。

        單單這五成稅收，蘇墨墨可以直接在皇城買下一座大宅子，然后舒舒服服過一輩子。

        不得不說，這個條件真的很吸引人。

        尤其蘇墨墨還需要足夠的銀子來建立自己的勢力。

        她想，這個世界雖然是古代，但是卻與藍星的古代截然不同。

        這里的女子身份很高，雖然和話本上的女尊世界不同，但卻也鼓勵女子擁有自己的事業。

        蘇墨墨原本想著，她的任務目標未知，那么自然是廣撒網，多撈魚，攻略越來越多的人最好。

        而人流量巨大的花神日，便是她攻略的好時候。

        結果沒想到還有意外之喜。

        蘇墨墨很滿意。

        因此，在總督委婉地表示，能否露出真容時，蘇墨墨很爽快地摘下了面紗。


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