是夜。

        殷刃側過臉,  半張面孔埋進柔軟的枕頭。數小時前，狗東西噴出的那些文字，現在還在他眼皮底下晃來晃去。

        ……

        【siren：論實力差距,  我是老鼠，狙擊手是狼,  戚辛是老虎。】

        昏暗的地下室里,  狗東西發出委屈兮兮的汪嗚聲。

        【siren：她吃我就像嗑瓜子那樣簡單！】

        它甚至調出了震動模式，在桌面上嗡嗡彈動，極力表達自己的恐懼。

        “那個狙擊手可能是‘仇先生’。”鐘成說插嘴,  “她特地讓我們小心,  這位‘仇先生’應該與我們接觸過。”

        “被狙擊”也算接觸的一種。

        殷刃唔了聲，拿手機咚咚敲桌子：“就這樣？沒了？她吃了老鎮長，還叫我幼崽。關于這些，你知道多少？”

        【siren：我想想。】

        幾秒后,  信息送達的“卟”聲再次傳出。

        【siren：對她來說,  “仿制品”是將死的肉,  死了就不新鮮了。她要趁新鮮吃。】

        這回它學乖了,  沒敢再語焉不詳,  而是努力用有限的智商湊出比喻。

        殷刃停住敲手機的動作。

        他突然憶起不久之前,  檔案室內，吵著要吃“肉蒼耳”怪物的狗東西。

        它叫那東西“可以吃的弱者”。

        狗東西可以吃肉蒼耳，戚辛可以吃狗東西和仿制品,  這聽起來就像……

        殷刃下意識看向鐘成說的方向。

        決定將狗東西交給鐘成說研究后，他對鐘成說提過這件事。果然,  鐘成說抬起眼,  漆黑的眸子瞬間鎖住桌子上的手機。

        “你對我們描述的‘強者’與‘弱者’,  難道是指食物鏈中的位置？”鐘成說上前兩步,  停在殷刃身邊。

        狗東西緩緩調出瀏覽器，自行搜索了下“食物鏈”的定義。兩人默默看著那手機自行頁面切換了半天，才等到下一個文字泡冒出。

        【siren：有些接近。】

        【siren：但是也要看個體。】

        “唔，如果食物鏈頂端的‘捕食者’衰老病殘，或者只是幼崽，有被‘獵物’反向捕食的可能性……這種情況下，強者與弱者的定義并不絕對，是這個意思么？”

        【siren：是的，我想要這樣的腦子。】

        鐘成說警惕：“不給。”

        殷刃不知道該嚴肅還是該笑場，他扭曲著一張臉，把狗東西拿近了點。

        他們仍然不知道戚辛和狙擊手是什么東西，殷刃心里卻隱約有了些許概念。

        無論是肉蒼耳還是狗東西，明顯不屬于“此世”。無論以殷刃的經驗，還是看識安的記錄，這類事物都不是常規意義上的“邪物”，更別提強度明顯超標的狙擊手與戚辛。

        它們會存在于“檔案館”，會被即將變成厲鬼的郭圍吸引。狙擊手的子彈能夠克制兇煞之力，戚辛甚至能直接吞吃飽含兇煞之力的邪物鎮長……這類存在，和邪物有著千絲萬縷的關系。

        盡管這層關系還不夠明確。

        殷刃瞧向鐘成說，后者同樣陷入沉思。他的戀人反應一向很快，應該會得到與自己差不多的結論。

        他不由地嘆了口氣，把不再噴字的狗東西扔回桌面。

        或許鐘成說的感受不深，但殷刃作為一個跨越千年時光的人，莫名能夠理解狗東西的嘴笨。

        如果把他送回過去，讓他用自己不熟悉的文言向化吉司描述”芯片““電力”“互聯網”之類事物的原理，他說不定連狗東西都不如。

        哪怕他酷愛用裝有芯片用著電的平板電腦上網。

        “行了，說說我的事。”

        殷刃口氣柔和了一些，狗東西1的電量顫巍巍冒頭，漲回了2。

        【siren：我之前以為你是“弱者”。現在我不確定你的情況，你比我想象的強，而且總在變。】

        “我明白了，你無法確定殷刃在你們‘食物鏈’里的位置。”鐘成說流暢翻譯狗言狗語。

        他順手拿出一張紙，從工具箱里摸了只鉛筆，嗖嗖畫著。

        “這是我們現在知道的事情。”

        灰黑的筆尖沙沙磨過紙張。

        “戚辛與狗東西這一類‘特殊生物’，擁有自己的食物鏈……目前這方面信息太少，以后我們再研究。嗯，我們。”

        他緩慢地咀嚼了遍“我們”這個詞，如同那是某種美味的食物。

        “根據戚辛的說法，這類特殊生物的幼體‘死亡’，可能變成人類概念中的‘兇煞’……兇煞之力會轉為煞氣。無論是兇煞之力還是煞氣，都可以催生或壯大邪物。”

        鐘成說的鉛筆突然停住了。

        “怎么？”殷刃正聽得認真。

        鐘成說轉過眼，昏暗的燈光下，他的眼睛就像紙張戳破后的黑洞。

        “不可逆的變質和轉化，最底層弱者的分食，對不同類型‘養料’的利用……”

        鐘成說輕聲喃喃，筆尖輕輕戳著紙張。他挑起嘴角，露出一個近乎微笑的表情。

        “殷刃。”

        他低聲招呼戀人。

        “沿用siren那個‘肉類’的比喻，假設兇煞之力是營養豐富的‘新鮮肉塊’，而煞氣是變質劣化的‘爛肉腐水’……加上借此衍生、成長的邪物。這個過程，像不像‘尸體腐爛’？”

        殷刃收了臉上的柔軟表情。

        他瞄向那張畫了半截循環圖的白紙，千年前的鬼王氣勢露出冰山一角。

        “有可能，兇煞是在鞏朝那幾百年集中出現的。鞏朝以前的邪物并不多，隨著兇煞降世，千奇百怪的邪物也泛濫了……唔，我可能算是其中的一種。”

        “兇煞”抑或“神降”，不過都是人類通過觀測自行命名。

        說到這，殷刃的表情有點復雜。

        “按照這個說法，將‘新鮮肉塊’掉得到處都是的‘神降’，降下來的到底是什么？”

        鐘成說把記有思路的紙張往墻上一貼，緊挨著殷刃的資料：“這就是最有意思的地方。”

        可惜之后他們并未就地來個研討會。

        兩位強者傾情對視，剛決定繼續探索世界的奧秘，鐘有德一個電話打到鐘成說手機上。

        老人嗓門之大，殷刃不用特殊能力，都能聽得一清二楚。

        “剛出差回來，不曉得回家看看啊？你和小殷咋樣了，我和你媽買多了菜，今兒來吃頓唄？”

        就這樣，閻王先生接到了回歸后的第一個任務——自家老爹勒令他去買附近超市的新鮮牛肉。小鐘同志神色一凜，就地立正。

        “你聽到了，爸媽喊我們去吃頓飯。”他說，“他們可能是想觀察你有沒有和我分手。”

        殷刃：“……”

        不知道鐘家夫婦是對兒子太有信心，還是太沒信心。

        “他們燒好了你最喜歡的蜜汁排骨，還想燉個牛肉。”鐘成說一五一十地交代，“你先回去趁熱吃，我在這里收拾收拾，待會兒去買肉……你記得路吧？”

        “記得。”

        ……

        正如鐘成說所料，鐘爸鐘媽沒有明著說什么。但看到兩個“年輕人”的默契交流，他們都露出了些許放松。晚餐的蜜汁排骨橙紅誘人、酥軟香甜，充滿人世間的暖和味道。

        漫長一日后，他們再次回到溫馨的家中。秘密地下室的一切，仿佛發生在另一個世界。

        殷刃把自己從回憶中拔了出來。

        此時此刻，狗東西被泡在75的酒精里，接受它的懲罰。黃粱沒了手機牽制，正在客廳噗嘰噗嘰亂滾，四處熟悉環境。

        而燉爛的“鐘家特制牛肉”放在冰箱冷藏室，鐘成說打算明早用它來煮牛肉湯面。

        窗簾依舊緊緊拉著，鐘成說挑的窗簾隔光效果優秀，月光全被擋在室外，室內伸手不見五指。夜黑風高吃肉夜，換了平時，殷刃大概會分出一縷頭發，探進冰箱吃幾塊牛肉。

        無論是面頰上的親吻，還是正事的新發現，都值得兩塊香噴噴的牛肉來慶祝。

        但殷刃現在做不到。

        漫長的回憶結束，鬼王大人不得不面對現實——

        他正側躺在鐘成說的床上。

        穿著睡衣睡帽的鐘成說正躺在他身后，全身散發出洗完澡特有的水汽和清爽氣味。

        ……而且聽鐘成說的呼吸頻率，那人明顯也醒著。

        他就知道這是個餿主意！他就知道他們會失眠！

        今晚回到家，殷刃把自己的枕頭拿回沙發。吃個蘋果的空隙，它又神秘地飛到了鐘某人的床上，而且旁邊還并排多了個枕頭。

        “我習慣你的氣息了，想要和你更久地待在一起。”

        鐘成說坐在床一側，表情如同召開新聞發布會。

        “如果你不愿意，我這就放回……”

        “我當然愿意，可咱們會睡不著的。”

        “不會。”

        “會。”鐘大天師神神叨叨地斷言。

        “需要驗證。”鐘成說換了提議路線。

        驗證的結果新鮮出爐，凌晨三點半，他倆清醒得不能再清醒。

        呵呵，他之前說什么來著？姜果然還是老的辣。殷刃感受著身邊的凹陷，鐘成說仿佛化身圓木樁子，除了呼吸，半點動作都沒有。

        殷刃開始在心里計數。等他數到十，鐘成說還在模仿木樁，他不介意出聲聊天，讓他的同床共犯尷尬尷尬。

        十、九、八……

        被單窸窸窣窣響，鐘成說動了動。他的動作非常輕微，像是麻雀落上枝頭。

        七、六、五……

        那人的體溫貼近，心跳比平時快那么一點點。

        四……

        殷刃以為那會是個擁抱。

        鐘成說的動作更……特殊。他虛虛靠在殷刃身后，額頭輕輕抵上殷刃的背脊。鐘成說一只手貼上殷刃的肩胛，動作輕得像片羽毛。

        殷刃沒好好穿睡衣，露出大片后頸。鐘成說額頭抵上殷刃的脊柱骨節，并不柔軟，但也算緊緊相貼。

        鐘成說再次凝固住，發出很小的一聲喟嘆。

        “真好。”他說。

        殷刃沉默了幾分鐘。

        他翻了個身，與那人正面相對。他往枕頭下縮了縮，好用額頭抵著鐘成說的額頭。

        黑暗中，鐘成說靜靜地凝視著他。兩人距離極近，那雙眼一眨不眨。沒了眼鏡的遮擋，它們顯得有些陌生。

        “睡吧。”殷刃說，“以后會更好的。”

        鐘成說慢慢閉上眼。

        這個距離，兩人呼吸交纏，氣氛比之前還要粘稠幾分，鐘成說卻慢慢睡著了。

        殷刃也閉上了雙眼。

        客廳內，狗東西的屏幕亮了亮。

        識安內部app上出現了一個血紅的通知，屏幕自行切換，換到了通知內容上。

        【第四十四屆識安特殊調查組全國聯合演習賽-參賽通知】

        【識安海谷市分部丙級調查組：特調九組】

        【賽前調查&訓練地點：海谷市東山符宅】


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