“等候你多時了，擎先生。”
  一個身穿破舊勁裝的男人坐在窗邊，手里握著一支酒瓶，在那里悠閑的暢飲著。
  這家伙不是別人，正是冒險家聯盟的會長卡拉卡斯。
  “我以為你在月光酒館待著。”
  擎闕走到卡拉卡斯面前，對于這個熟人，他并不是很感冒。只是相識了一段時間后，逢場問個好而已：“真沒想到我們這么快又見面了，雖然我不認為這會是一件好事情……我現在可是狼狽不堪呢。”
  卡拉卡斯見對方的皮膚已經被曬傷大半，看上去就像被毒火炙烤了一般，手臂附近遍布著大小不一的黑斑。
  看樣子，沙漠的冒險可不是那么容易啊。
  卡拉卡斯示意黑衣人，讓其去月光酒館拿一些療傷藥物過來：“看得出來，你在惡劣的環境待太久了。”
  “但即便如此，你還是足夠堅挺地走了回來，真是令我佩服。”
  一陣鼓掌聲從屋內傳出。
  擎闕感到很不適應，甚至有些不爽，對方的夸贊怎么看都像是在別有用心：“少說這些閑話，你這次來找我有什么事嗎？”
  “最好快點解決，我的冒險還沒結束呢。”
  卡拉卡斯伸了伸懶腰，他喝完瓶中最后一口酒，隨后站了起來。
  他的身影在窗前顯現出一種特別的景象，看上去很雄偉，又帶有某些神秘感，如同善于透析事物面貌的智者一般。
  “不要這么著急，擎先生。”
  “我剛從月光酒館出來，閑來無事，正巧趕上了街道的冷清時間，你愿意跟我出去逛一逛嗎。”
  “當然，得先幫你敷上燒傷藥。”
  逛一逛？
  這葫蘆里賣的是什么藥？
  擎闕可不覺得這個大人物會喜歡逛街，再說了，兩個大男人在一起有什么可逛的。
  是要借機談什么掩人耳目的事情嗎，那也得在封閉的環境里，直接外出的話太招搖了不是嗎。
  “帶你看看我們的交通工具。”
  不等擎闕答應，卡拉卡斯走出樓外，招呼守在門外的手下。
  隨后，手下牽來了兩匹駿馬，在街邊待命著。
  “這是……”
  擎闕更加疑惑了，怎么還把坐騎給搬來了。
  這兩匹駿馬，品種應該是差不多的，就是膚色不同，卡拉卡斯騎到了灰白色馬的鞍上，將紅皮膚的馬留給擎闕：“你在你那個世界有坐過這玩意吧。”
  “嗯。”
  十分鐘后。
  街上的氛圍比以往冷清了不少。
  即使還沒到公國士兵巡邏的時間，這里也早已失去了熱鬧，已經沒多少人愿意出來閑逛了。
  “還真別說，你背后這把武器搭配你胯下這匹馬，還真有一副威風勁。”
  卡拉卡斯放松身姿，大搖大擺地在街上騎行，沒有任何拘束。
  “這在原來世界，可以算作古代某位戰將的裝束吧。”
  擎闕騎行的方式對比卡拉卡斯有些拘謹，主要是沒有太多的閑心:“我的赤金砍刀可以算是一把傳承下來古武，而我的工作則是用它來剿除匪患，為警救區的終級任務提供保障。”
  “我工作的地方總是一片殘垣斷壁，那里總有卡車和施工機械進不去的縫隙，因此，我們會時常騎馬來鉆入這些危險關口……”
  “現在，你可以告訴我是什么事情嗎？”
  在街上走了一圈，擎闕摸了摸紅馬的額頭，他能感受到這只坐騎對他的誠意。
  “這片大陸目前的危機，你應該是知道的。”
  卡拉卡斯沉默了一會，隨后問道。
  “我知道，不然我也不會被曬傷了。”擎闕覺得這是明知故問。
  “瘟疫的到來讓公國人感到恐慌，但是，市政廳也抽不出人手來解除這次危難。”
  “在這種情況下，冒險家就是他們最好的救援隊。目前，已經有好幾個官方人士向我求助，讓我帶人去諾斯瑪爾一探究竟。”
  “這可真是件苦差事，諾斯瑪爾的災難遠比雪山和天帷巨獸所發生的還要兇險。而我聯盟里的冒險家大多還在休整，沒有精力再去走一遭了。”
  “當然，就算他們休整好，也多半不會去這個瀕臨死亡的城市。畢竟，誰會為了尋求單純榮譽，或是某種刺激感而讓自己染上重病呢？”
  卡拉卡斯說到這，眼睛閃過一絲狡黠。
  真是話里有話啊，擎闕心里更加難受，這個故作深沉的家伙，為什么跟他討論與公國官方合作的事？
  “照你這么說，我就是那個渴望獲得榮譽或者某種刺激感的人嘍？”
  “不，你不是。”
  卡拉卡斯放松韁繩，讓馬兒放慢了腳步:“只是，倘若你的勇敢舉動被市政廳的人知曉了，他們會迫不及待地讓你成為這樣的人。”
  “這又是什么意思？！”
  擎闕滿臉狐疑地看著卡拉卡斯，對方則不予理會地繼續說道:“無論是去救苦救難，還是單純的冒險，都需要一個正當的名分，否則的話很容易被外界質疑，以至于成為眾矢之的。”
  “尤其是在和某個‘特殊群體’待在一起的時候……”

  擎闕雙眼猛睜。
  自己雖然不算是個聰明人，但也聽出對方話語中的端倪。
  只見他控住韁繩，身體向后仰，讓馬兒停止了走動，隨后他松開繩，用眼睛的余光死盯著卡拉卡斯:“你們所掌握的情報……居然足夠到這種地步啊。”
  卡拉卡斯也停了下來，面對擎闕的針鋒相對，他的神情依舊鎮定自若:“那是自然，我總是希望自己的雙耳能多聽到一些事物。”
  “那么，我這兩天的行動，你也盡收眼底了？”
  擎闕將蕩天放到馬背上，用外套的邊角擦拭著刀面:“我最恨別人窺探我。”
  恨是應該的，惶恐也是真實的，擎闕沒有想到，冒險家聯盟的眼線竟然能安插到被瘟疫襲擾的城市中。
  真是無孔不入，想來自己也被監視了一段時間，那么自己的弱點也將在別人眼皮下暴露無遺……真是可惡至極啊。
  看來自己的坦誠確實將對方惹怒了。卡拉卡斯點點頭，這確實在他的意料之中:“擎先生，我是沒有任何惡意的。”
  “我也只是知道這些信息而已，并沒有對外公開，或是造成不必要的影響之類的。之所以跟你闡明這一切，無非只是想相互幫助罷了。”
  “相互幫助？！”
  擎闕覺得可氣又可笑:“怎么個互相幫助法。”
  “承認你是我冒險家聯盟里的一員。”
  卡拉卡斯也將話說明白了:“就當你前兩天的出局不存在一樣。回到冒險家聯盟，你將有個正規的名分，由我做擔保。你還是我們的外援勇士，阿拉德大陸的雙重身份者，值得民眾信賴的冒險家。”
  “有你的存在，我們聯盟將會在公國增添一份不錯的聲望，而你也會得到我們內部人員的照顧，行動更加方便，不再受太多條條框框的規矩限制。”
  “怎么樣，我的請求不算苛刻吧。”
  初心依舊沒有改變，卡拉卡斯還是想招攬擎闕，讓他為冒險家聯盟效力。
  哪怕這種效力只是暫時的，他也不會放棄，他可以動用自己能想到的所有手段，甚至犧牲自己一部分代價。
  至于究其為何如此的原因，其實有很多……
  “……哼”
  “呵呵呵——”
  擎闕不禁一陣冷笑:“我就知道，這就是你的最終目的啊。”
  空氣中彌漫著濃烈的火藥味。
  “我這次冒險跟你們無關，卡拉卡斯先生。我的目的也從來沒有變過。”
  “此次前往諾斯瑪爾，我只是單純的想救出幾個幸存者罷了，沒有別的意思，更不想跟你們或者跟公國扯上任何關系。”
  “你們沒能力，或者不想插手這件事，都與我這個外鄉人無關。這個世界的規矩，我最多表示尊重，但不會屈從。所以你休想用什么威脅的話術來逼我就范。”
  “再說了，憑你們冒險家聯盟的所作所為，又能給予我多大的信任？！”
  擎闕將心中的怨氣吐露了出來，其實，他真正離開冒險家聯盟的原因，就是感覺自己被當“棒槌”使了。
  這么多次冒險，他總是身先士卒，在給予敵人重創的時候，又回頭營救瀕死的隊友。聯盟中沒有造成太多的損失，大部分都得歸功于他的鼎力相助。
  然而，自己的需求又因此兌現了么？
  第一次任務后，擎闕就已經懇請聯盟幫助他尋找返回原來世界的方法。可這么長時間過去了，對方始終置若罔聞，就連基本的調查都沒有履行。
  對此，擎闕也是失望透頂，一個在阿拉德大陸頗有聲望的組織，居然無禮到如此地步。
  “自命不凡的人要對抗的不僅是‘天災’，還有‘人禍’。”
  “不答應這個條件的話，你將會困難重重。”
  卡拉卡斯沒有因對方看輕冒險家聯盟而感到生氣，只是再次做出提醒:“你現在不答應，之后還是得答應的，我等著你。你總有需要我們的一天。”
  “哼，那就等著瞧吧。”
  擎闕將馬調轉方向，停到附近的路邊，隨后從鞍上跳下來。
  剛才抹了一層藥，自己的曬傷的皮膚得到了一定的治療，現在可以重新回去冒險了了:“你是個大人物，肯定還是很多事務等著你處理吧，那么……恕不奉陪。”
  “哦。對了。”
  擎闕走沒幾步，他回過頭，意味深長地看著卡拉卡斯:“那個‘特殊群體’，他們……”
  “怎么了？”
  “他們很可憐，我親眼見證過的，他們是一群得不到溫暖的年輕人。”
  “從小被拋棄的感覺，除非親身經歷，我想我們不會真正理解。”
  “我不知道為何這里的人類會恐懼他們，但比起怨恨，現在更重要的，是先解決諾斯瑪爾的瘟疫。”
  “作為大冒險家，你比我更清楚局勢。我知道你跟公國關系密切，那這個情報……要不暫且先放一放。”
  冒險家聯盟在大陸的地位是很高的，以至于經常受到國家與國家之間的拉攏和合作。
  擎闕希望卡拉卡斯對異能者的事保密，也是因為他通過這兩天的了解，知道一個特殊種族的悲劇，為遭受苦難的人發聲，他認為是自己應該做的。
  不過，他終究只是提了個建議，并沒有強求卡拉卡斯。雖然心存芥蒂，但好歹自己跟對方有些交情，不撕破臉皮的話，倒是可以……
  “能夠幫助他們的，只有你自己啊。”
  “而你所秉持的正義，難道就于別人無關嗎？”
  望著擎闕離去的背影，卡拉卡斯沉默了許久，隨后，他輕嘆了一口氣，在屬下的護送下回到了月光酒館。
  ……
  綠都格羅茲尼。
  這里的捕獵已經進行多時了。
  本該歸于自然的村落，依舊無法避免一場腥風血雨。生靈之間爆發的沖突沒有止盡，在一次又一次的反抗與斗爭下，裝載仇恨的容器，早已破碎不堪。
  “哼，真是一群沒用的東西。”
  “要我親自動手嗎？！”
  在村子的外圍，一群士兵跪伏在地上，將求饒的目光對準他們所侍奉的男人。
  這個男人已是氣急敗壞的狀態，他從座椅的后面拿出一根權杖，指著眼前的村子，隨后一腳踢倒身邊的一個士兵，以宣誓自己作為公國參議官的無上地位。
  “我想要的東西，今天必須拿到。跟我走！”
  隨著一聲令下，第十次搜捕付諸實施。
  看著如虎狼般撲食的披甲士，蟄伏在草叢后面的異能者也坐不住了:“哼，不要再躲藏了，鼓起勇氣跟他們拼了！”


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