赫頓瑪爾西部，某處監獄。
  囚禁罪孽之地。
  “哼哼……”
  在這座監獄的最深處，傳來貪婪之人不甘的低語。
  他被困在最高級的囚牢，外面有大量的哨衛日夜巡邏著，不給其逃脫的機會。
  一個犯下滔天罪行的上層人士，他能留下卑微的狗命對于貝爾瑪爾公國而言，已經是天大的赦免了。
  “女王陛下……您不該把我關在這里。”
  “這里是關押低賤奴仆的地方，我怎么能……我可是貴族，您是貴族的煙親，您應該明白我們都是尊貴的象征。”
  “您以為……頭戴王冠者的榮耀，是自己擁有的嗎？不對，是我們這些人給予給你的！”
  “我要……出去�！�
  監禁在陰暗潮濕的牢籠，克羅普議員早已失去了原本的囂張氣焰，沒有一點所謂上層人士的貴氣。
  雖算不上養尊處優，但長期接受部屬服侍的他僅被關了幾天，就已經接近崩潰的狀態。
  作為落網之魚，用痛苦孤寂的后半生償還這種罪責，也是在情理之中。
  即使如此，克羅普議員仍無任何悔悟，他只覺得這一切來得太快，自己還沒有享受夠，那本就不該屬于他的財富和尊崇。
  “女王陛下……您會因此遭受報應的�！�
  盡管在轉移到這所監獄之前，克羅普議員動用了大量的關系網，以求議院的同僚們對他進行“照顧”，但礙于斯卡迪女王的威望和強硬手段，最終這些經營都付之東流。
  說明白了，就是他在赫頓瑪爾的罪行暴露得太過明顯，沒人會愿意頂著民憤的危險救他，況且也不會有太多的利益可撈。
  “嘶嘶——”
  “什么……什么聲音�！�
  現在出現的一點動靜都會搞得這個老賊風聲鶴唳，他惶恐得看向四周，發現鐵窗外面的風景發生了變化:原本的黃昏晚霞被一股黑霧遮蓋了。
  “外面發生了異常，去看看！”
  牢里的守衛全都跑了出去，看樣子是非常大的動靜，令他們警戒起來。
  而等到幾分鐘后，四周又變得寂靜了起來，克羅普議員戰戰兢兢的觀察著，他發現，眼前走廊的拐角處，正流淌著一攤新鮮的血液。
  “出去的守衛，難道……”
  這個老賊的膽子似乎被嚇破了，然而這還沒完，只見一縷混濁的氣體竄入他的牢房中，將周圍的高墻附上大量銹蝕。
  “咯咯咯——”
  “我的嗅覺很靈敏，感知得到你這種存在�！�
  混濁的氣體化作了人形，是一個手拿利刃的羊角惡魔，他面目可憎，神態兇暴，視眾生為螻蟻。
  克羅普議員在看到這個惡魔第一眼的時候，就感到雙腿發麻，呼吸驟停，他不敢亂動，似乎只要敢抬頭直視對方，自己就會死無葬身之地。
  “具備暴虐天賦的靈魂，你不必害怕�！�
  “我是混沌之地的守衛，于這個世界的名號為黑羚，跟你一樣，我們都有相同憎恨的事物�！�
  黑羚放出一團黑霧，讓這間牢籠被無邊的昏暗包圍，罪孽也將從此誕生。
  “你要我……做什么……做什么？”
  畢竟是惡貫滿盈的老鬼，克羅普議員恢復了剛才紊亂的神智，滿口回應著，盡管姿態還是顫巍巍的。
  來者自稱混沌之地的守衛，莫非，是從諾斯瑪爾疫區來的，沒錯，其身上的邪念力量他有見識過，能辨別的出來。
  “我是來與你合作的。”
  黑羚發出陰森森的笑，顯然他對這次行動所要達成的結果勢在必得:“我知道你是這個國家的首領之一，現在卻遭受背叛成為了階下囚，這股怨念扎根在心中，我想，你一定很想將這股仇恨釋放出來吧�！�
  “不僅要釋放仇恨，還想要尋回昔日的榮華富貴，你早已在這個囚籠里待得急不可耐……我能理解。只要你愿意付出一些代價，我將會瘟疫根源的名義給予你足夠的權能�！�
  “超越你曾侍奉的王，能扭曲規則，打破倫理枷鎖的權能�！�
  克羅普議員睜大了雙眼。
  他似乎看到了一條明路，能夠讓他東山再起的路，沒錯，這個怪物的意思已經很明顯了。
  還有什么理由拒絕呢，那些搬到鄰國的財寶，他還沒有去揮霍，那凌駕于萬人之上權力，他還沒有享受始終。  當然，那些個阻礙他滿足心中欲望的人們，他也一定要讓他們付出代價，“我要施以折磨，施以侮辱，我要讓和我作對的家伙后悔終生！”  克羅普議員向前邁了一步，在黑羚的腳邊跪下，貪婪的面孔頓時暴露無遺：“我答應這次合作，只要能拿回屬于我東西，我愿意聽你的任何命令�！�  “是么！”  結果如預想的一樣，黑羚哈哈大笑著，隨后，他將利刃指向克羅普議員的額頭，讓邪氣朝著其身邊擴散。  他喜歡這樣具備殘虐特性的生靈，比起自己主子的不作為，他更希望能有幾個可靠的幫手與自己一同散播毀滅的種子。  所以現在，他要暢快的將計劃付諸實施了。  “那我的頒布的第一個命令，就是……將你的靈魂給我掌控�！�  “什么？！”  整座監獄被腐朽和崩潰纏繞著。  “唔啊啊啊啊啊啊啊——”

  ……
  綠都格羅茲尼。
  “這些信件和照片，以及關于邁恩村的礦產資源表，我們會派人送到市政廳。讓女王陛下親眼查看�！�
  “而我們這些人也得回去一趟，讓公國政府與我們一同行動，制定完美的冒險計劃，最后收復這片被詛咒的土地�！�
  在莊園外面，卡拉卡斯與擎闕和幾個異能者代表，以及一眾高階冒險家商量往后的日程安排。
  他今天來到這也是奉了斯卡迪女王的準令，除去自己也想協助擎闕的原因，與官方人士互通消息也是符合民意的。
  “赫頓瑪爾的房屋現在還沒有修繕完畢，這么快派遣公國軍隊前來，會不會太趕？”
  擎闕想到城里的百姓們還需要得到庇護，而那個叫黑羚的殺手隨時有可能潛入后方搞破壞，覺得應該再觀察一番：“而且不是所有的公國士兵跟我們一樣擁有抵抗瘟疫的力量，要想行動，最好還是派少數人繼續探索一番�！�
  “這只是時間問題�！�
  卡拉卡斯明白擎闕的顧慮，畢竟對方是親歷者，知道這場災厄所帶來的恐怖危害性：“放心吧，早在瘟疫爆發的那一刻，就有人進行過深度的研究了。”
  “深度的研究？”  擎闕有點狐疑：“你總是不愿把話說全，所以是研究了些什么�！�
  身邊的幾個冒險家相互對視著，他們欲言又止，不知要表達什么。
  “還沒到時候，擎先生，”待在一旁的達娜拍了拍擎闕的肩膀，“只是研究而已，并沒有確定是否屬實。”
  “目前能告訴你的，是這個城市除了瘟疫，可能還會有另外一種能量出現，跟自然元素，或者阿拉德大陸的魔法完全不同。它的存在會給這個世界的人們造成迷惘。”
  “什么意思，聽不太懂�！�
  擎闕是一頭霧水，這跟公國居民的安全問題有很大的關系嗎。
  “若是早點解開這個謎題，我們就可以很快收復這片土地�！�
  卡拉卡斯深思熟慮了一會，隨后說道：“不過派少數人摸摸瘟疫根源的底，也是后面不能間斷的工作，擎先生，只不過，以后不再只有你們兩個人了�！�
  “有冒險家聯盟的接手，今后在清剿怪物的前線上，就總有一個團隊可倚靠，現在就得看你真誠的態度了，怎么樣，愿意回歸冒險家聯盟嗎？”
  回歸冒險家聯盟……
  擎闕心里其實早有打算，只不過礙于面子。
  而現在處于關鍵時期，如果幾個勢力能夠相互團結，對于這個國家和百姓們安危都是一件好事。
  所以，曾經的恩恩怨怨，就都拋之腦后，直面現在才是最重要的。
  “在阿拉德大陸，我算你的人，但等我回到了原來世界，就不要再打我的主意，你這個自認為神通廣大的家伙�！�
  擎闕露出勉強的笑容表示答應，這讓在場的大多數人都忍俊不禁。
  “你做了一個明智的決定，擎先生，”卡拉卡斯感到很欣慰，“有一個個人能力強大的冒險家在我們身邊，一切調度就都好辦了�！�
  “好了，我得帶人回去向女王陛下復命。最遲第二天，我就回來和你們籌劃，擎先生，記得準備好哦�！�
  黃昏，格羅茲尼莊園。
  此時的綠都沒有曾經的那般死寂，反而增添了些許熱鬧。
  本來這個時候，異能者們都要躲在庭院或是各個廢墟之中，防備人類的到來，戰戰兢兢地過完這一天，而現在，這種情況沒有發生，一眾孩子們圍在篝火堆旁跳舞，看樣子非常歡樂。
  “很感謝你的人類朋友，為我們送上城里優質的食物，擎闕。”
  在篝火不遠處的坡道，麥瑟和擎闕坐在一起，看著伙伴們爭先恐后的處理從赫頓瑪爾運來的面包和烤肉，她心中的歡喜頓時洋溢臉上：“在平常的時候，我們只能靠著彌雅種的面包樹來果腹，很多伙伴們得不到足夠的營養補充，都瘦得不成模樣。但今天，終于可以享受一次了。”
  “以后的日子應該也是這樣的，不是嗎？”
  擎闕反問了麥瑟一句，他希望對方能夠看遠，艱苦的生活遲早是要結束的。
  不過提到這個，他的心中有了一種矛盾的情緒，沒錯，他對異能者未來的生活景象表示憧憬，但對于自己的事，他感到有些失落。
  “……擎闕，你原來的世界是什么樣子的？”
  麥瑟看出對方心中的憂慮：“我記得剛遇到你的時候，曾希望你能跟我講述原來世界的景象，可你當時狀態不好……現在能再跟我分享一下嗎？”
  庭院里的異能者們歡聲笑語，他們今天忘記了曾經的痛苦，只為將少有的快樂留在心中。
  “沒什么可以分享的，上次我就已經說得差不多了了，是個災難橫行之地�！�
  擎闕抬頭望向即將呈現眼前的星空，馬上就要出了神：“那里是我的家園，是我一生要守護的地方，可在自然災害面前，作為普通人類的我們無法逆轉局勢，只能在夾縫中擺脫災厄的束縛，并渡其他人脫離災厄�！�

  “作為破敗者，我應該繼續守在我那個世界百姓們的身前，等待希望的到來，可之后我卻不清不楚的來到了阿拉德大陸，在這里待了一年半載……回去的路，根本就尋覓不到�！�
  “那個殘破的大地，其每一塊區域，比起諾斯瑪爾也好不到哪去，但我還是想要回去，畢竟我的職責還沒有盡全，還有很多的人需要我�！�
  擎闕沉默了一會。  麥瑟聽著擎闕的敘述，覺得哪里不太正常：“你不知是怎么來到阿拉德大陸，難道就一點記憶都沒有嗎？”
  “是的，沒有�！�
  擎闕按著自己額頭：“但我每次做夢的時候，總是能回憶起在原來世界的一些經歷，不知能不能想到那一天發生的事�！�
  “我那時候的記憶應該很關鍵，但似乎被一股洪流沖洗干凈了�！�
  “是么？”
  麥瑟沉思良久，她對擎闕“穿越”的事件感到興趣，畢竟，瘟疫根源似乎也是個“穿越”者。
  他們各來自不同的世界，卻又莫名其妙的傳送到這片大陸里，他們受到的能量波動，估計是同一種……
  “不知道卡拉卡斯什么時候會帶來女王陛下的詔令�！�
  “等到這一切結束，我也不知道今后該怎樣打算，老巫婆，我們的合作也到了要結束的時候了�！�
  ……
  “我們的合作是可以延續的，擎闕。”
  ……
  外圍的樹林里傳來了一陣動靜。  麥瑟很快就感知到了，只不過她沒有驚慌，因為這并不是敵人出現。
  “是你的人類朋友，擎闕，只來了一個女人�！�
  “一個人？”
  擎闕急忙趕過去，在樹林的出口，他見到了達娜。
  確實，只有她一個人。
  “卡拉卡斯沒有帶詔令回來，發生了什么事嗎？”
  “恐怕得讓你多等一陣了，擎先生�！�
  達娜勉強保持著冷靜的情緒，她的紫色頭發被汗水打濕，顯然是從很遠的地方一路趕到這里：“赫頓瑪爾遭遇襲擊了，是瘟疫的力量，而行兇者是剛被打入大牢的克羅普議員。”
  “什么？��！”
  看樣子，又一場危機要出現了。


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