在那外間屋子里，趙文會(huì)、蘇北山與濟(jì)公三人坐定，忽聞東里間的簾幕微動(dòng)，走出一位年輕貌美的女子，約摸十八九歲，發(fā)髻高挽如盤龍，身著素雅服飾。蘇北山一眼看出她是良家出身。經(jīng)詢問，該女子面色哀愁，娓娓道出自己的身世——為葬父而賣身，后遭歹人欺騙，誤入青樓。二位員外聽罷，內(nèi)心充滿同情，于是詢問尹春香是否擅長(zhǎng)詩詞。春香答曰：“我對(duì)詩文略有了解，略通一二。”
  隨即，尹春香提起筆來，毫不猶豫地寫下了一首感懷詩：
  “教坊群艷競(jìng)艷妝，孤心靜對(duì)落花瓣，
  舊曲繞梁遺恨在，家園已逝無處還；
  半挽云鬟對(duì)鏡照，淚水漣漣濕薄紗，
  若能得遇江州司馬，酒前再訴琵琶怨。”
  趙、蘇二人接過詩篇細(xì)細(xì)品讀，連濟(jì)公也在旁贊不絕口，皆惋惜如此才情出眾、品格高潔的女子竟陷入青樓生涯，實(shí)乃悲哀之事。就在眾人感嘆之時(shí)，尹春香又即興創(chuàng)作了一首七律：
  “骨肉分離家業(yè)衰，弱質(zhì)何堪墮風(fēng)塵，
  淚滴玉簪辭官邸，步步蓮花陷歌舞場(chǎng)；
  獨(dú)照菱花自憐影，羞效門前妖冶妝，
  春深似海恩情厚，但愿良緣勝阮郎。”
  濟(jì)公讀完亦連聲稱許。趙文會(huì)提議現(xiàn)場(chǎng)賦詩一首，鴇母迅速備好筆墨，趙員外提筆疾書，一首七言絕句躍然紙上：
  “誤入花叢命運(yùn)舛，幸遇春香留此間，
  確如西施現(xiàn)真容，愿卿憐我我憐卿。”
  蘇北山也不甘示弱，隨口吟出一首：
  “紅花綠葉顯芬芳，天下風(fēng)流皆稱春香，
  若得整月賞其顏，花笑我癡我不枉狂。”
  此時(shí)濟(jì)公亦聲稱要獻(xiàn)詩一首，打趣地說：“今日至此心情暢快。”春香不解：“大師您修行之人，為何要我作詩？”濟(jì)公玩笑道：“速解香羅帶，贈(zèng)予我綁破鞋。”此話引得滿堂大笑。然后濟(jì)公認(rèn)真建議二位員外做件好事。
  蘇北山問尹春香心愿，春香答道：“但凡有善心人能助我脫離苦海，我寧愿出家為尼，在清貞老尼所在的城隍山清凈庵修行，我尹家三代都將感激不盡。”蘇員外詢價(jià)，鴇母稱花費(fèi)了三百五十兩銀子，加上她在府中兩個(gè)月的生活費(fèi)用。蘇北山答應(yīng)解決此事。趙文會(huì)則慷慨提出愿意出資五百兩銀子將春香救出，并送到城隍山的清凈庵中，交給清貞老尼照顧。他立即命家人取銀交付鴇母，并安排轎子送春香前往尼庵。春香感激不盡，請(qǐng)求三人親自護(hù)送。濟(jì)公欣然同意，讓三人先行，家丁趙明跟隨轎子隨后。
  三人離開青樓，徑直前往城隍山。路上，濟(jì)公口中念叨：“行善之人必結(jié)善緣，作惡之人難逃天譴，我輩前來喚醒迷途，唯恐他人尚未清醒。”
  途中，忽聞上方有人呼喊濟(jì)公的名字，并跑來跪拜。濟(jì)公抬頭一看，是一位六十多歲的老者，頭戴四楞帽，身穿土黃色長(zhǎng)袍，腰系絲絳，腳踏白襪云鞋，面相端正。
  書中提及這位老者與城隍山的清貞老尼有關(guān)聯(lián)，他乃是清貞師太的娘家侄女陸素貞的丈夫高國(guó)泰的親戚。高國(guó)泰夫婦原籍余杭縣，生活一度困頓，因只知讀書而不擅經(jīng)營(yíng)，導(dǎo)致家境一貧如洗。陸素貞曾言：“我們夫妻難道就這樣坐以待斃嗎？常言道：
  “人挪活，樹挪死，不如咱們倆投奔臨安城，我在城隍山那兒有個(gè)出家的姑母，咱們?nèi)ネ犊克�，一方面可以在那里謀個(gè)塾師的差事糊口，另一方面官人您也能安心用功，等到科舉之年再爭(zhēng)取功名，官人你覺得如何？”高國(guó)泰聽后覺得這也是無奈之下的可行之舉，便答應(yīng)下來。夫妻倆變賣了一些破舊物品，籌集了路費(fèi)，踏上前往城隍山的行程。抵達(dá)城隍山后，老尼姑清貞見到這對(duì)夫妻，頗為歡喜，專門為他們?cè)趶R里整理出三間房子居住，陸氏幫忙做一些針線活，高國(guó)泰則在廟中專心致志地研讀學(xué)問，夫妻倆在此過得倒也安寧平靜。
  約莫過了一個(gè)多月，有一天發(fā)生了意想不到的事。清貞師太的大弟子慧性，看高國(guó)泰儀表不凡，滿腹經(jīng)綸，二人時(shí)常在一起縱論天下，相互交流心得。慧性出身官宦世家，才情出眾，而高國(guó)泰也頗具文采，應(yīng)對(duì)自如。有一天，慧性獨(dú)自寫了一首七言絕句遞給高國(guó)泰：
  “身居凈地觀音前，不慕西方不羨仙，
  只求楊柳甘露水，灑向人間并蒂蓮。”
  高國(guó)泰看后臉色微變，勸誡道：“大師姐無需如此，人在世間，男女間片刻歡愉可能毀掉一世清譽(yù)，遺臭萬年，遭人唾棄，尤其是在這佛門凈地，更要嚴(yán)守清規(guī)戒律。”慧性聽聞此言，頓時(shí)面紅耳赤，悄然離去。自此以后，慧性再見高國(guó)泰時(shí)自覺慚愧，盡量避免接觸。而高國(guó)泰也意識(shí)到廟中諸多不便，便請(qǐng)求清貞師太在山下為他們找一處住所。
  老尼姑拗不過，便在山下幫他們找到了周半城周員外閑置的三間單獨(dú)小院。周員外問起入住的是何人，老尼姑便說是她的遠(yuǎn)房親戚，來自余杭縣，因覺得住在廟里諸多不便，所以搬到山下。高國(guó)泰便是她的內(nèi)侄婿，一心向?qū)W。周員外見過高國(guó)泰后，對(duì)他溫文爾雅、才德兼?zhèn)涞挠∠髽O佳，有意資助，但初次相識(shí)，擔(dān)心唐突，便私下交代家人，如果高國(guó)泰房租有拖欠，不得催逼。
  于是高國(guó)泰夫婦搬到了山下，靠著占卜維生，日子過得頗為艱難，不知不覺中，已有半年房租未曾支付。一日，負(fù)責(zé)收租的家人請(qǐng)假，便委托其他伙計(jì)代為收取。這伙計(jì)不知詳情，發(fā)現(xiàn)賬簿上高國(guó)泰拖欠房租已達(dá)六個(gè)月之久，便登門催款。陸氏回應(yīng)丈夫不在家，待回家后再行交納，伙計(jì)卻不以為然，認(rèn)為即便人不在家，錢總是在家的，怎能白白占用人家的房子？最后，伙計(jì)竟然強(qiáng)行將高家的街門拆走抵債。
  晚上，高國(guó)泰回家發(fā)現(xiàn)門不見了，陸氏便將事情始末告知，高國(guó)泰怒不可遏，揚(yáng)言要去錢塘縣狀告周半城。陸氏勸阻說，畢竟自家確實(shí)拖欠房租，如今去告狀于理不合。夫妻倆正在為此事發(fā)愁之際，老尼姑清貞來訪，了解情況后，勸高國(guó)泰夫婦回到廟里居住，直言外面賺錢不易，特別是高國(guó)泰為人正直，不適合在外謀生。于是，清貞師太替他們處理好了租房問題，夫妻倆重回城隍山。
  然而，沒想到的是，回到廟里僅僅住了兩天，高國(guó)泰竟在清晨悄然離去，并留給陸氏三封書信。陸氏打開一看，驚駭萬分，不知發(fā)生了何事。這一切究竟意味著什么，答案將在后續(xù)篇章中揭曉。


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