胡中哲已經被關押兩天了。
  最開始他難以接受，因為他從不知林譚有謀反的心思，更不知袁其真竟然與之勾結，妄圖逼宮。
  他與袁家的親事是父母之命，成婚后兩人感情也一直不冷不熱。
  三年前，母親在意袁其真未曾替他生下嫡子，特意從袁家拿到了換魂符，讓他借腹生子。
  之后三年里，袁其真安居在自己的小院中，兩人見面的的次數屈指可數。
  現在想來，她的冷淡，很可能是因為心系林譚。
  胡中哲惱火，他喊來獄卒，想要求見皇上。
  但在牢中，他的要求并沒有人理會，他激動喧嚷，只是石沉大海。
  袁其真最開始與他關在相鄰牢房，但自昨晚被帶走后就再無消息。
  胡中哲擔心若是陛下審問她，罪名會牽扯給郎中府。
  他惶恐不安又別無他法。
  殷長穆來到牢房的時候，胡中哲已經快被自己的胡思亂想逼得瘋魔。
  見到了人，他猛地撲上來，口中喊冤：“陛下，臣是冤枉的，臣從未參與過謀反，臣同林譚和袁其真也都沒有關系。”
  有獄卒兩名上前將他押起來，殷長穆見他實在吵鬧：“閉嘴。”
  胡中哲還未說完的半句話卡在喉嚨里，終究是閉上了嘴，安安靜靜的跪下。
  殷長穆問他：“逼宮當日為何單獨邀文妃出宮？”
  “是娘娘前兩日提到過想讓犬子入宮作為小殿下的伴讀，臣深感榮幸，又急于求證，才冒昧邀請娘娘。”
  “四品官員無詔不得入宮，你的拜帖是怎么送進宮的？”
  胡中哲身形一僵，突然支支吾吾，“是臣…買通了宮中的內侍，才送到娘娘手中的。”
  “僅此而已？”
  “臣不敢欺瞞陛下，僅此而已。”
  “林譚出現在你的郎中府，你不知情嗎？”
  胡中哲身后慢慢有冷汗冒出：“陛下明鑒，臣對此毫不知情。”
  殷長穆繼續問：“袁其真同林譚是什么關系？”
  胡中哲依舊僵著身子：“這…臣也不知情。”
  “所以你只替他們送了張帖子？”
  胡中哲剛想應，猛然反應過來不對，急忙叩首：“遞拜帖是臣的決定，是他們利用了臣，臣從未與他們有過合謀，陛下明察啊！”
  殷長穆不再詢問，胡中哲戰戰兢兢的跪在那里，也不敢抬頭。
  一陣沉默的死寂之后，殷長穆突然開口：“五個月前，你同前戶部尚書吳令忠有過一段時間過密的聯系，原因如何？”
  胡中哲一愣，沒跟上這突然轉變的話題。
  他終于抬頭看了一眼，殷長穆正眸色沉沉的盯著他，眼神中難辨喜怒。
  嚇得他連忙低下頭，努力回想。
  五個月前，春試剛剛結束。
  今年趕考的學子并不多，加之陛下又不在京城，春試安排就頗為潦草。
  兩輪小考結束以后，恭親王府的庶長子殷祁找到了他，施以重金，想買下最后的考題。
  他未忍住誘惑，應下了這件事情。
  后來又覺得賣一人是賣，為何不多賣幾人，也有多些銀兩入手。
  于是，他伙同監考的四名夫子，將考題賣了出去。
  胡中哲記得很清楚，四月二十三，吳尚書找到了他。
  吳令忠不知從何處得知了他賣題的消息，雖無確切證據，但也足以讓他膽戰心驚。
  其實這種事情在朝中已經是心照不宣的操作，吳令忠是戶部尚書，胡中哲也不信他從未起過貪念。
  但無論暗中如何進行，吳令忠對他試探過后，胡中哲就急忙開始銷毀證據。
  與他同犯的一個夫子是邱左相的門客，在其中斡旋過后，再加之上榜考生的遮掩，這件事最后不了了之。
  但胡中哲依舊心有余悸，他小心翼翼的過了一段時間，期間也有過吳令忠的猜疑，直到陛下班師回京，才結束這段試探。
  胡中哲額頭已經全是冷汗，他不知陛下為何突然提起這件事，是得知了什么消息，還是已經查到了什么證據？
  他囁喏：“臣…”
  殷長穆聲音壓低，帶了絲絲威脅：“照實說。”
  胡中哲一個激靈，立馬磕頭：“是臣財迷心竅，臣知法犯法，今年春試的考題，臣偷偷賣出去過。”
  殷長穆沉下臉色，胡中哲還在求饒：“臣知錯了，求陛下饒命啊。”
  “是吳令忠發現你賣官的？”
  胡中哲點點頭。
  殷長穆是有些在意這件事情的，當初查得吳令忠貪污一事，幾乎是證據確鑿，他也沒有猶豫的將人抄家處斬。
  之后在范亭鐸口中得知其與韓若禮和白燁關系甚篤之后，他是有過懷疑的。
  韓、白兩人的為人殷長穆再清楚不過，若吳令忠真的是一介貪官，不會得二人青睞信任，以至于將身家性命托付于他。
  后來丹乃所言，將幾人曾經的關系揭露，再加之范亭鐸提到的充州，他猜測三人頗為可能是多年前在定遠軍中相識。
  現在據胡中哲所說，吳令忠的行為更加不像是一個貪污受賄之人了。

  但國庫的賬面明細，是他親眼見過的，衛覽跟隨他六年，不會在這種事上出錯。
  事情疑竇至此，殷長穆不免緊皺起了眉。
  胡中哲戰戰兢兢的跪在地上，沒得到陛下的反應，他的心是一瞬也沒有放下來過。
  殷長穆將眼神轉向他，說道：“將買官的人連同你的同犯，列一份名單給朕。”
  胡中哲一驚，立馬應：“是、是，臣現在就寫。”
  殷長穆接著問到：“他還跟你說過什么嗎？”
  胡中哲搖頭：“經此一事，臣哪里還敢再與他有聯系，”
  他想了想，又說道：“陛下當初處置吳尚書的時候，臣倒是聽過幾句風言風語。”
  “說。”
  “是幾位官員閑聊的話語，有人罵尚書老頑固，有人說他是罪有應得，當時臣以為他們說的是貪污一事，就沒多在意過。”
  殷長穆長久的沉默，御史應當是朝中消息最靈通的人，他現在已經基本可以確定，這件事怕是另有隱情。
  “閑話的幾人是誰？”
  胡中哲搖搖頭，“當時是在下朝后，各大官員都聚集在武英殿外，臣并未看出是誰說出的這話。”
  殷長穆看著他，朝外吩咐：“拿紙筆來。”
  胡中哲顫顫巍巍的接過，最后抬頭看了一眼，殷長穆臉上神色難辨，他心里依舊在打突，只好垂下頭將名單寫好。
  殷長穆看清幾個人名，沉聲宣布：“吏部郎中買賣考題，貪污受賄，所有家產充公，罷免官職，貶去連州，永不得回京。”
  胡中哲立刻想要求饒，但張了張嘴卻沒說出什么話來，陛下肯饒他一命，已經是莫大的寬容了。


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