學校招待所就設在學校操場的東面。是一棟南北走向的老紅磚房。房前屋后郁郁蔥蔥的花草，充分體現了北方庭院的居家風格。別看外觀普通又老舊，可招待所里的裝飾都很別致，經過改造和裝修的公寓式的格局，給人一種寬敞明亮丶讓人有種大方舒暢丶賓至如家的感覺。
  學校招待所不對外營業，屬于非商業經營。學校也明確規定，凡是來校來訪和參觀包括上級部門來檢查工作的外來人員，都一律安排在招待所下榻食宿，只這一項就給學校每年節省了大筆的開支費用。
  畢高樂到校后也不例外，也就被安置在這里的一個二居套間里。
  ──當然，在上世紀末期，對于外賓我們還是有特殊照顧的。所以，對于畢高樂來說，學校也考慮是不是應該把他安排住進鎮里一個像樣的賓館里去。是畢高樂不同意，他提出要求，最好住在學校附近，所以，學校也就主隨客愿滿足他的的要求了。
  坐在居室里的沙發上，畢高樂很新奇地欣賞著房間和擺設：這種東方民居小屋，在他看來，真的比那什么賓館呀要好的多多。
  畢高樂他休息了一會兒，忽然想起應該給母親打個報平安的電話。于是，他從茶幾上拿起了電話機撥號碼，可是連撥幾遍都是叫不通，聽筒中傳來總是占線的惱人的嘟嘟聲。
  畢高樂有些失望地搖晃著頭，只好放下聽筒，無奈地端詳著電話機在想轍。
  忽然間，他一拍頭，想起來了：這臺電話可能是和招待所總機直連的。于是，他再一次小心地拿起話機，  按下了“0”號鍵。
  果不其然，這次聽筒里有了反應，傳來了一個甜甜的小姐姐的聲音：  “您好，請問你要去哪里？”
  畢高樂一高興，說出了一句英文：“哈嘍！”話一出口，他就意識到這是在中國。于是，便改用漢語說道：
  “您好，我是1O3房間的畢高樂先生。請麻煩轉接美國，紐約……”
  畢高樂的話還沒說完  ，小姐姐就打斷了他的話說：
  “對不起，先生。您要的是國際長途電話，您還沒有支付住宿押金，國際長途是不能給您接通的。”小姐姐的聲音甜甜，但很果斷不容反駁。
  “哦，可我……我是你們的朋友，我將要在這里做客當老師，小姐……”畢高樂解釋著。
  “實在對不起，先生，我愛莫能助，請您明天辦理相關手續后再撥。再見！”
  畢高樂還想再說什么爭取的話，對方就已經掛斷了電話。
  畢高樂感到了一種從未有過的失落，在這失落間隱悠忽地感到了一種凄涼與孤獨。
  這種孤獨感從何升起？畢高樂不知道。反正就在這一剎那，他感到世界都是空的，那是他一個人在遙遠的地球另一端的最深感受。那種孤立無援的感受。仿佛剛剛熟悉的周圍，一切又都變得那么的陌生……
  中國，中國…小姐姐的漢語雖然很溫柔很甜，可……
  在畢高樂看來，竟然是有些不近人情，缺少禮貌和教養。
  難怪，在美國的女媒體上都在宣傳東方人是多么的野蠻……
  嗨，這都是哪兒和哪的事啊？
  畢高樂靜靜的坐了一會兒，感覺無聊的很，想干點什么打發時間。于是，他想起了電腦。電腦可是他打發時光的好東西。他用遠光在房間尋找電腦。在美國，凡是賓館，房間都是有電簾的。可他發現，他的這個房間里不但沒有電腦，并且連墻上的網線插口都沒有。
  "怎么會這樣，太不可思議啦！”
  畢高樂嘟囔著。  在當時那個年代，電腦在中國還剛剛興起，很多人還不認識這個東西。而在美國早已是家庭必備品了。
  “難道中國人就不知道電腦是個不可缺少的現代化信息工具嗎？電話不通，用電腦和母親交談的選項也不存在了。
  畢高樂真的想哭。其實，畢高樂這小伙子別看個子高，也是成人了，但他還是一身孩子氣。
  受中國母親的影響，他從小就向往神秘的中國，也想長大從事與中國有關的工作。但當時的美國，在強大的反華浪潮和帶有政治目的的媒體的鼓噪傳播下，把中國說的地獄一般可怕。
  “媽咪，中國就真的那么可怕嗎？”他曾疑惑地這樣問母親。
  “哦，我親愛的兒子，讓媽媽怎么回答呢？”  母親摸著兒子的頭。  “實話實說么，您為什么不實說呢？親愛的媽咪，難道您對您的兒子也要隱瞞真相嗎？”
  畢淑琴搖搖頭。  她非常喜歡兒子的直率。“樂兒，有些事媽媽沒辦法一時半會兒就能和你說清楚的。我們的祖國太大人又太多，幾千年的文化積墊，所以就有太多太多太復雜的事情。在漫漫的歷史長河中，我們過去有過很多深重災難。當年媽咪我就是在災難中實在沒辦法才逃走的。現在好了，那一切都過去了。你是該回去看看了。據媽咪對祖國的了解，今天的中國絕對不像他們所說的那個樣子：社會很安定，人民的生活很好的。”畢淑琴說。

  “那，那些可怕的照片和影片您怎么解釋？媽咪。”畢高樂又問。
  “這很簡單吶。孩子。你想，中國有十多億人口，雖然社會安定，但總會發生這樣那樣的案件。可是如果有人把一些案件資料組合在一起拿出說事，即便是按萬分之一發生率計算，那么十億人中發生的事可就觸目驚心了！樂兒，美國才有多少人口？不到中國的四分之一，這概率數能比么？”
  畢高樂其實還是沒聽懂媽媽的話，但他還是似懂非懂地點點頭，問：“媽咪，那…那您為什么不回祖國呢？”
  畢淑琴哦了一下便沉吟了。隨即眼睛也濕了：“樂兒，我親愛的兒子，你記著，中國有咱們的根那，媽咪我做夢都在想著那個地方。可是，媽媽現在的工作太重要了，媽咪在這個位置上，我會發揮出很大的作用，對祖國做出貢獻的。如果我放棄這份工作而回到祖國，我就沒辦法再做出這樣的努力了。”
  畢高樂還是不明白媽媽話里的含義。他雙手抓著母親的手問：
  “那您是不是希望我也能更了解中國，為中國做出貢獻呢？”
  母親重重地點點頭：“樂兒，你真是媽咪的好孩子。感謝上帝賜我這樣一個好兒子……”就這樣，畢高樂按照母親的意愿讀書，又研修孤兒教育。后來，也就有了這次探親尋根的機會。有人說美國這個復雜的社會，既是天堂，也是地獄。機會與風險并存，美麗與邪惡共在。像畢高樂這樣有中國血統的青年，在他身上打主意的人或機構當然也就不會少，這些事情我們在以后相關章節中會交待清楚。
  夜風帶著樹葉的沙沙聲透過窗子傳進房間里。畢高樂決定出去轉轉。畢高樂出了招待所的門，順路向前走著。不知不覺中，他已經來到了學校的大門口。
  校園里靜靜的，暗幽幽燈光照著偌大寬敞的操場丶甬路丶教學樓、辦公室。
  學生宿舍樓里，大片的燈光已經熄滅，只有少數的幾個窗口還亮著燈。畢高樂看著，想進校園里走走，便朝大門里走來。
  可剛走進大門，就被看收發室的師傅給攔住了：
  “喂，喂，這位先生？您這么晚了找誰呀？”畢高樂站住腳：
  “我……我隨便看看。”他不知該怎么回答收發員的問話，便順口說道。
  或許他那洋味的漢語引起了收發員的警覺？收發員竟然打開房門走出收發室，來到畢高樂的面前，仔細打量起畢高樂來。“哦，您是外國人？國際友人哪？”
  收發員有點驚訝，像是問話又像是自語：
  “真開放了嘿，咱這個農村小鎮里也有了外國人。哎，這位洋先生，能問問您是……”他停住口問。
  “伯伯，您好。我叫畢高樂，從美國來的。US，美國。”
  “美國？那這道兒可不近吶…那你不在城里，到這…干嘛來了？"
  "我就到咱這個學校呀。…老人家，我也是中國血統呀，我的母親就是中國人的啦。”
  “哦，是這么回事。那…小伙子你，這么晚了，來這兒干啥呀…？”
  “我就住在學校的那個賓館里呀，我沒事溜達，想來校園看看，走走，你的明白？心情，心里很悶。”畢高樂用手勢做著語言表達不足的補充。收發員這才點點頭，又問：
  “哦。是這樣啊。小伙子，那你一直住這，就不回城里去住呀？那的條件好。難不成你們美國人也知道省點錢么？”
  “我要在咱學校工作的，大爺。"“哦。"
  收發員這回才聽明白。
  “嗨，你早說你是外教不就行了。可是，小伙子，我一沒見過你，二來白班又沒有交待。咱學校又有嚴格的安保紀律，所以哪你今天還是不能進校園。諒解，諒解吧，既然你要在這工作，那就有的是機會啦。您哪，還是先回招待所睡覺去吧，好不好？！”
  說完話，收發員就不再理畢高樂了，走進收發室回身關上了門。
  “看來你們，你們還是不信任我？”畢高樂對著收發室小窗口大聲說。
  收發員趴在窗口一揮手，冷冷地說：
  “談不上，談不上了小伙子。走吧！走吧！”
  畢高樂又鬧了個燒雞大窩脖。心想：今兒個我怎么了，我怎么這么不順哪！  正猶豫間，畢高樂一眼發現辦公樓內走出了兩個人。他一下就認出那是老校長金釗和那個什么主任盧非。于是他高興了，不顧收發員的阻攔，快步跑過去一邊喊著：“金校長，校長先生！”
  金釗聽到喊聲，停下腳步一抬頭，喲，畢高樂已到了他的眼前：
  “喲，畢先生，怎么這么興奮呀？這么晚了還不睡？”
  畢高樂看看腕上的表：“嘢，早吶，在美國，這個時間夜生活才剛剛開始。”金釗和盧非都笑了。
  金釗說：“是啊，在我們中國東北的這個季節呀，特別在農村，天一黑人們就很少出門了，都守著個電視機呀或搓搓麻將的。夜生活真的比較貧乏，別說比你們美國，就是我們和我們的南方也沒的比呀。”

  “那…那你們是對去什么咖啡廳呀、灑吧、夜總會這些好玩的地方都不感興趣么？”
  畢高樂問。
  金釗和盧非相視一下，不覺得都笑了。
  金釗不想聊這些，便岔開話題問畢高樂：
  “畢先生，您找我有事嗎？…如果有事您盡管說，凡是我們能辦到的，我們都盡量滿足您。”
  畢高樂想了想說“校長先生，是這樣的，我呢需要和媽媽通個電話的。告訴他我到孤兒學校的情況。您知道，媽媽此刻肯定十分擔心和惦記著我的。”
  金釗說：“那好哇，就打個電話嗎！…對了，招待你房間里不就有電話么。”
  畢高樂說：“有是有，可是，接線生小姐姐她不給我接……”
  盧非聽明白了他接上話說：“哦，應該是您沒辦理押金手續吧？…這樣啊，我們馬上給你安排。”
  “謝謝了，謝謝。”
  畢高樂對盧非的果斷十分滿意和高興：
  “我付費，我會付費的。”
  金釗笑了。又問畢高樂：“畢高樂先生，你還有什么要求？都提出來。”
  畢高樂想了想：“那我就不，不客氣啦。我不知道您這里沒有電腦？電腦，您…懂嗎？我與電腦作伴兒，已經分不開了。我想……如果通過因特網能做很多事情，視頻聊天不僅僅節約了話費，還能做更多的事……我是說，能為學校做許多好事情的，我想……”他停住話，以為自己的表達不夠明白：“聽懂了嗎？”
  “畢先生，要說別的高科電子沒有，電腦嗎，在咱這，不，在咱中國也不是什么稀罕玩意，可因特網么，咱學校里只開通了一條…目前費用還比較高，所以一時難以普及。不過，你例外，可以使用。但這件事，今天晚上是解決不了啦。明天，明天安排吧，這么做不知你滿意嗎？”
  “oK，滿意，大大的滿意啦，美國媒體都說在中國辦事沒效率，我看那是偏見吶！”畢高樂興奮地說。
  金釗對盧非說：“走，咱們去他的房間坐一坐，這家里家外的話嘮一嘮，好不好？”
  “真的？”畢高樂很高興：“太棒了，我請都請不到二位呢。”


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