第十章：藥材大會

“又不是全種的花生紅薯，東墻邊那幾棵大樹下有的是空地方，搭兩個棚子不就成了？如今老牛都要沒了，我留個人陪我在家說說話又怎么了？”鐘氏完全不為所動，卻聽顧清池討好道：“娘要是在家覺著悶，兒子可以回來啊，縣學里本來就可以請長假的……”

不等說完，就見鐘氏眼睛一瞪，順手拿起桌上雞毛撣子就往他身上抽來，一面罵道：“好容易才進的縣學，別人盼都盼不到的事，你還要請長假？你一個秀才公子，就天天在家陪我說話？你怕老天爺不拿雷劈我是不是？做這個孽？”

顧清池嚇得扭頭就跑，出了院子便拉著他大哥哭訴道：“哥啊，你聽聽娘的話，親生兒子她不要，非要個禍害咱們家的外人，再說我什么時候是好容易才進的縣學了？明明很容易就進去了嘛，哥，你說我不會是咱娘撿來的吧？”

顧清軒搓著手憨笑，剛剛把藥材曬完的沈明珠走過來，看著狼狽的顧清池，也抿嘴兒笑道：“該！讓你不干好事兒，鐘嬸果然英明。”

“哼！”顧清池怎么肯在她面前露怯，忙整了整衣服，嚴肅道：“喂！咱可說好了啊，我和青詞今天采得那些藥，你炮制后必須把工本錢給我們，這也是上山下山一天呢，為了扎個褲腿兒，我腳脖子到現在還有一圈紅印，容易嗎我？”

“秀才公子就這樣錙銖必較？”沈明珠咯咯笑，接著又聽鐘氏的聲音從屋里傳來：“別給我丟人，回來好好溫書，明年就要考舉人了不知道嗎？”

“什么錙銖必較？我這是做事清楚，親兄弟還要明算賬呢，何況你我？”顧清池瞪了沈明珠一眼，低聲說道。話音未落，忽然就聽村口那邊響起一片銅鑼聲，他和顧清軒彼此看了一眼，兄弟兩個就一起往門外走去。

這里鐘氏也趕了出來，把手在圍裙上擦了兩把，疑惑道：“發生了什么事？怎么敲起鑼來了？”

“娘，我們去看看，你等消息吧。”顧清池的話遠遠傳來，鐘氏也就沒出院子。看著沈明珠曬了一大塊地方的藥材笑道：“這才兩天，就采了這么些，姑娘果然是行家，我們這邊的人農閑時也采藥進城賣，不過都是些尋常草藥，你這里面有好幾樣我都認不出來呢。”

沈明珠笑道：“這烽火山脈是風水寶地，許多名醫都喜歡來這里采藥，不過大家不知道罷了，如今還只是外圍，我估摸著，深山老林里定然有更好的藥材，還有那溫泉帶邊，只可惜二少爺說那些地方都有野獸出沒，除非和獵人們一起進山，不然萬萬不敢深入。”

鐘氏沉吟道：“要是這樣的話，每年入冬之前倒有幾支打獵的隊伍進山獵野獸，只是娘子一介女兒身，太不方便。”

沈明珠笑道：“我不覺著有什么不方便，如今我已不是深宅女眷了，還不許我活個自由自在？只要有靠譜的人，嬸子就和我說一聲，我跟他們一起進山。”

鐘氏答應下來，兩人在院中一邊聊天一邊等哥倆回來，果然，過了約莫小半個時辰，就見兄弟倆興高采烈的回來了，一進門，顧清池就哈哈大笑道：“好消息好消息，沈明珠，你明明是個棄婦，可福星怎么就在你頭上照著呢？嘿嘿嘿！這一下你可是時來運轉了。”

“我？”

沈明珠指著自己的鼻子，怎么也不能把村口敲鑼和自己時來運轉這件事聯系起來。

“可不就是你嗎？”顧清池嘿嘿笑著，還想賣關子，卻聽身旁顧清軒憨厚道：“沈娘子，剛剛保甲說了，縣城里那些藥鋪都要大量收購藥材，價格從優，所以讓大家伙兒秋收完都趕緊上山采藥呢，趁著這會兒正是采藥的好季節，賣去城里，比種糧食強。”

顧清池瞪了大哥一眼，心想怎么就這樣沉不住氣呢？不過已經說破，也賣不了關子了，索性就做順水人情笑道：“可不是？只恨這樣好事不可能年年有，不然大家都種藥去了，誰還要種地啊，辛辛苦苦一年，到頭來不過是剛夠溫飽而已。”

“混賬東西，糧食那是老天爺賞的，吃了可以飽腹。照你這么說，大家都去種藥材，沒人種糧了，餓了你去啃車前子婆婆丁嗎？”婆婆丁就是蒲公英，是野菜，但也是草藥。

鐘氏瞪了“急功近利”的小兒子一眼，接著又拉住沈明珠欣喜道：“這可太好了，沈娘子，果真是你時來運轉，我看你們這兩天收集的藥材也不少，不如就先賣了吧。”

沈明珠哭笑不得道：“嬸子別急，這才有多少藥材呢？忽然就有這樣的好事，總不會是空穴來風吧？”說完看向顧清軒道：“顧大哥有沒有聽保甲說這事兒的起因？各大藥鋪怎會忽然就想起收購藥材來了？”

顧清軒猶豫道：“保甲沒有說，不過我今天去縣里給牛備案時，倒是聽說了一個消息，不知道是不是和這事兒有關。”

“什么消息？”這下連顧清池都好奇了，他自認交游廣闊，怎么可能有消息自己不知道反而被大哥得知呢？

顧清軒道：“先前太后重病，不是說讓一個民間的大夫給治好了嗎？當時皇上還張榜求醫來的。你們記不記得？”

這事情流傳甚廣，大家都知道。顧清池奇道：“這和藥鋪收購藥材有什么關系？”

顧清軒道：“今天我進城才聽人說起，如今太后已經痊愈，但那位大夫卻堅決不肯進太醫院，只說自己醫術平平，不足以做太醫。之所以能救太后，乃是多虧了師傅臨死前傳給他的一張方子，恰好對了太后的病癥。皇上感佩他不求名利認真負責的態度，封了他一個民間藥王的稱號。又因為這個事情，太后說天下間失傳的好藥方不知道有多少，若是能整理起來，說不定什么時候就可以用來治病救人，這豈不是大功德？所以皇上決定后年夏天在京城舉辦藥材大會，民間和太醫院都可以參加，只要能在藥材大會上奪得魁首，若是個人，就入太醫院為官，也不必醫術過人，只潛心研究藥材即可。若是藥鋪眾人合力，則此藥鋪可獲封皇家稱號，成為宮廷供奉，并且由皇家資助開遍天下。前三甲中的另兩個藥鋪，也可以得到一筆不菲獎金，獲‘某某大藥鋪’的稱號，娘子想想，真要得到了皇上封的稱號，那可是幾代人的榮華富貴。就算不能奪魁，大藥鋪之名也可以傳遍天下，甚至哪怕是前十名，和人一說，那也是個活招牌不是？還怕此后不能生意興隆嗎？”


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