秦文正沒(méi)等來(lái)族老到京，卻等來(lái)了本應(yīng)還在府中關(guān)禁閉的左相嫡次子王璟鈺。

        王璟鈺身背一捆荊條，立在秦相府大門外，說(shuō)是要見秦洺。

        管家張全告訴秦相后，秦相怒火攻心，自己的洺兒還在臥床修養(yǎng)，左相那小兒子不好好關(guān)禁閉，又出來(lái)蹦跶，還到秦相府來(lái)惡心人。

        秦相怒吼道：“讓他給我滾！”

        張全只是個(gè)管家，哪敢真讓左相府的公子滾，只是又出府門去，耐心勸王公子回府。

        但王璟鈺固執(zhí)地不肯離開，今日是他趁著守衛(wèi)換班時(shí)偷溜出來(lái)的，翻墻的時(shí)候還崴了腳。今日是不達(dá)成目的不能罷休的，他堅(jiān)持要等秦洺出來(lái)。

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        秦洺在自己房?jī)?nèi)邊養(yǎng)傷邊吃著嶺南運(yùn)來(lái)的妃子笑，他絲毫不知道他的死對(duì)頭王璟鈺在府門外等他。

        不知算不算意外之喜，養(yǎng)傷的這些時(shí)日是秦洺這些年最愜意的日子，他的父親這幾日對(duì)他尤其和善，時(shí)常來(lái)看他，卻不似從前的嚴(yán)厲，他看得出父親眼里滿是愧疚與關(guān)懷。

        而母親，近日來(lái)看望他時(shí)總是喜上眉梢。明明他經(jīng)歷這了一遭險(xiǎn)境，母親眼里的喜色最初讓他疑惑，他都差點(diǎn)懷疑自己是不是母親的親兒子。后來(lái)才得知，父親欲抬母親為平妻，母親應(yīng)該是為此高興吧，畢竟她等了十幾年了。

        和自己同母的二姐也時(shí)常帶著給他做的新衣新靴來(lái)看他，照二姐的話說(shuō)，他秦洺這在生死線走的一遭，讓他們父親下定決心抬了母親身份，他們姐弟倆也跟著水漲船高，即將成為秦相府正經(jīng)的嫡子嫡女。

        對(duì)此，秦洺倒是沒(méi)太多快意，他只是隱隱有些期待，那位在鎮(zhèn)國(guó)公府的長(zhǎng)姐，也會(huì)來(lái)看他嗎？

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        秦相出府門時(shí)，見左相府那位二公子仍杵在那兒，秦相大怒。

        王璟鈺見秦相出來(lái)，朗聲開口，“秦相，我要見秦洺。”

        “你給我滾！”秦文正一聲怒吼，胸腔震得生疼，猛咳了起來(lái)。張全兩步上前，扶住彎腰咳嗽的秦相，給他順著背。

        “秦相，既然秦洺不出來(lái)，那說(shuō)給您聽也是一樣的。本公子雖說(shuō)是個(gè)紈绔，但也是個(gè)行事磊落的紈绔。這次的確是我的做法失當(dāng)，我的本意雖不是如此，但的確差點(diǎn)害了秦洺的性命，我在這里給秦洺道歉。下次，我會(huì)正大光明地找秦洺約架，不會(huì)再背后下黑手，這點(diǎn)我給您保證。”

        言畢，王璟鈺從背后抽出了一支荊條，雙手托舉，向前邁了兩步，欲將手中的荊條遞給秦相。

        秦相單手按著胸口，呼吸急促，怒道：“你給我滾！”

        “我的道歉，你們不接受也得接受。”

        王璟鈺一撩衣擺，露出里面素白的褲腿，右手揚(yáng)起荊條，就朝著小腿上抽了過(guò)去。

        一下，兩下，三下……整整十下。

        每一下抽打，荊條到肉的聲音都清晰可聞，看來(lái)左相府這位二公子對(duì)自己也沒(méi)手軟。

        “請(qǐng)轉(zhuǎn)告秦洺，我給他道過(guò)歉了。”

        說(shuō)完，王璟鈺齜牙咧嘴，一瘸一拐地被從左相府尋來(lái)的小廝扶上了馬車，離去。

        秦相也不知自己該作何感受，洺兒被打得那么慘，還在鬼門關(guān)走了一遭，遠(yuǎn)不是王家那小子抽自己幾下能抵消的。

        秦文正搖頭，左相府也是書香門第，幾代宰輔了。府上怎么還出得了這般潑皮無(wú)賴的兒子，真是斯文掃地。

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        紀(jì)南風(fēng)向秦?zé)焻R報(bào)，這幾日，江沐每每從國(guó)子監(jiān)散學(xué)歸府后，都有些精神恍惚，狀態(tài)不佳。暗衛(wèi)說(shuō)國(guó)子監(jiān)并未發(fā)生什么特殊的事情。紀(jì)南風(fēng)也詢問(wèn)了江沐，江沐也是三緘其口，只說(shuō)沒(méi)事。

        秦?zé)熉犅労螅�讓紀(jì)南風(fēng)帶江沐到鎮(zhèn)國(guó)公府。

        今日散學(xué)，國(guó)子監(jiān)門口，江沐上了往常接送他的馬車，在車內(nèi)居然見到了紀(jì)先生，讓他很是意外。

        “江少，主子要見你。”這位紀(jì)先生的聲音不高不低，但江沐聽出了其語(yǔ)氣里的不悅。以他對(duì)紀(jì)先生的了解，這位是極其反感自己又給秦?zé)熖砹寺闊��?

        江沐一路沉默，只是安靜地任由馬車將他帶到了鎮(zhèn)國(guó)公府。

        入鎮(zhèn)國(guó)公府秦?zé)煹臅�房時(shí)，見秦?zé)熣�在茶臺(tái)前泡茶。

        秦?zé)熞娊�沐進(jìn)來(lái)，淡聲道：“坐”

        江沐坐到了茶臺(tái)秦?zé)煹膶?duì)面。

        秦?zé)煕](méi)再開口，滿室除了秦?zé)熓种邢床椟c(diǎn)水的聲音外，沒(méi)有其他雜音。屋內(nèi)除了茶香，亦無(wú)熏香。這是秦?zé)煹牧?xí)慣，她泡茶時(shí)，不會(huì)燃香，她說(shuō)熏香會(huì)影響品茶時(shí)的嗅覺(jué)。

        江沐的茶道是師從秦?zé)煹模�他的這位老師沖茶的手法行云流水，絲毫沒(méi)有阻滯之感。從來(lái)沒(méi)有花里胡哨，一切步驟只遵從實(shí)用為主。

        秦?zé)煂⒌谝粔夭璺至藘杀K，推了一盞到江沐面前。

        江沐端起茶盞，濃郁的茶香瞬間盈滿鼻間，淺嘗了一口，滋味醇厚清冽。

        秦?zé)熎凡韬螅瑪R下茶杯，道，“說(shuō)吧。”

        江沐瞬間明白，秦?zé)煻ㄊ侵附�日他的狀態(tài)。紀(jì)先生安排了人跟著他，他的情況，都會(huì)事無(wú)巨細(xì)向秦?zé)焻R報(bào)。

        他信任秦?zé)煟�也只能信任她。�?duì)她，他沒(méi)什么好隱瞞的。

        ------

        江沐索性開口道出了他近日沉悶的源頭，“那日在大理寺三司會(huì)審，宋良的話，這幾日一直盤桓在我腦中，我……”

        江沐不知該如何表達(dá)他的郁結(jié)由來(lái)，話說(shuō)了半截，又不知該怎么開口了。

        秦?zé)熓谴笾轮�道那日審案的過(guò)程，但沒(méi)怎么在意細(xì)節(jié)。

        “他說(shuō)了什么？”秦?zé)熣Z(yǔ)調(diào)徐緩，耐心引導(dǎo)對(duì)面的少年道出他心中的困惑。

        江沐將宋良那日在公堂上說(shuō)的那番話復(fù)述了一遍：

        “他說(shuō)，國(guó)子監(jiān)貢生里，歲貢是府學(xué)一年貢一人，州學(xué)三年貢二人，縣學(xué)二年貢一人；拔貢六年一次，每次府學(xué)貢二名，州、縣學(xué)貢一名；優(yōu)貢每三年一次，平均六、七百人才能推薦一名。”

        “他們這些貢生學(xué)子，十年寒窗苦讀費(fèi)盡周折才能入學(xué)國(guó)子監(jiān)，但官員的子弟，靠著祖上蔭蔽，就能不費(fèi)吹灰之力拿到他們夢(mèng)寐以求的名額。”

        “我……”

        “我就是那個(gè)不費(fèi)吹灰之力得到他們夢(mèng)寐以求的名額的人……他本來(lái)可以有光明的前程，但因?yàn)槲覀儯�因�(yàn)槲遥�激出了他心中的惡，讓他……�?

        江沐眸中有些黯然，他端起秦?zé)煼诌^(guò)來(lái)的第二盞茶，沒(méi)有細(xì)品，而是仰頭一飲而盡。

        秦?zé)焻s是有些欣慰，深仇大恨并沒(méi)有讓對(duì)面的少年泯滅良知，他守著他的善，才會(huì)產(chǎn)生今天的困惑與愧疚。

        這個(gè)年紀(jì)的江沐需要及時(shí)引導(dǎo)，他失去了他正經(jīng)的長(zhǎng)輩，替代的角色，通常就是秦?zé)焷?lái)做。

        “剛才的第一壺茶，和第二壺茶的滋味，是否不同？”不同于以往慣常的清冷，秦?zé)熃袢丈ひ舾裢鉁睾汀?

        江沐心道，那還用說(shuō)，每一壺茶都有濃烈和淺淡之分。

        秦?zé)熇^續(xù)開口。

        “每一壺茶都不同，人也一樣。”

        “你有宋良沒(méi)有的身份背景，因此你能輕而易舉地進(jìn)入國(guó)子監(jiān)的最高學(xué)堂率性堂。而他宋良不能。”

        “又因?yàn)槟阌兴瘟紱](méi)有的身份背景，你的父王母后慘遭毒手，你還要為了活命與復(fù)仇，忍辱負(fù)重，不得不在敵營(yíng)求生存。而他宋良不需要經(jīng)歷你的這些苦痛。”

        “你要明白，人，生而不同。不同的出身，伴隨著不同的便利，優(yōu)勢(shì)，亦有不同的責(zé)任與風(fēng)險(xiǎn)。你不必糾結(jié)于因你們的不同，而遇到的不同境遇。”

        “這輩子誰(shuí)都只活一次，你只需向前走，奔赴你的所感，所想，所渴望。只要無(wú)愧于心，不必瞻前顧后。”

        “更何況，宋良的心思可不如他的名字般純良，他是想要走捷徑，才會(huì)接近左相府那位二公子，這才有了之后的禍端。”

        “人不能選擇出身，但能自己選擇所走的路。一個(gè)人得為自己的所作所為負(fù)責(zé)，你不必為了別人的選擇，背負(fù)太多。”

        秦?zé)熣f(shuō)話間，又沖了第三壺茶，依舊是推了一盞到江沐面前。

        江沐端茶聞香，這一盞，香味淺淡，茶湯更加清澈，雖不似前兩泡茶香濃郁，卻別有一番滋味。

        的確，每一壺茶都有不同，人也一樣。

        ------

        江沐同紀(jì)南風(fēng)出鎮(zhèn)國(guó)公府，在回去的馬車上，江沐問(wèn)向紀(jì)南風(fēng)，“她真的只有十七？”

        紀(jì)南風(fēng)眸色一暗，沒(méi)有作答。

        除了轔轔的車馬聲外，車廂內(nèi)一片沉寂。二人卻均是思緒紛亂。

        秦?zé)熆偸亲屗麄儾灰�背�?fù)太多，但這些年，真正負(fù)重前行的的是秦?zé)煛?

        這個(gè)年齡不大的少女，帶著他們走過(guò)了不少路，其中有坦途，亦有坎坷。

        很多時(shí)候，甚至連他們都已經(jīng)忽略了這個(gè)擋在他們身前的女子，還只是個(gè)花季少女。

        秦?zé)煟�是紀(jì)南風(fēng)甘愿追隨的主子，也是江沐身在敵營(yíng)唯一能信任的依靠。

        ------

        秦相府大張旗鼓地廣邀賓客，宴請(qǐng)親友，為妻宋眉，嫡子秦洺，嫡女秦念辦喜宴。雖說(shuō)省略了嫁娶儀式，但隆重程度堪比迎娶正妻。

        請(qǐng)?zhí)�提前幾日就發(fā)到了鎮(zhèn)國(guó)公沈常山手里，當(dāng)然也少不了還在鎮(zhèn)國(guó)公府的秦?zé)煛?

        沈常山大怒，高門大族鮮少有平妻一說(shuō)，是為了避免同原配的娘家家族起沖突。他秦文正倒好，擺這么大陣勢(shì)，生怕不能激怒鎮(zhèn)國(guó)公府。

        沈時(shí)巖和方素也是又氣又怒，同樣也為沈時(shí)英不值。宋眉在秦府已經(jīng)位同主母了，秦文正連兩家最后的體面都不顧，非要撕破這層遮羞布，執(zhí)意如此，是公然折辱鎮(zhèn)國(guó)公府。

        恰逢沈辭從西北回來(lái)，他攔住了暴怒的祖父和父親母親，沈辭同他們道：“秦相府這些跳梁小丑，還不配你們出面處理，這事，我們晚輩來(lái)就好。”

        沈辭找到秦?zé)煟�封玉瑤也�?lái)信詢問(wèn)了此事。恰逢紀(jì)南風(fēng)向秦?zé)焻R報(bào)了最近查到的關(guān)于宋眉的一些事。三人一合計(jì)，這仨如同幼時(shí)一起搗蛋惡作劇那般，商量了個(gè)損招。

        ------

        幾日后，有著晴朗的天氣，秦相府在府中開宴，還請(qǐng)了京中名角開嗓，好不熱鬧。

        今日宋眉的衣著一改往日的素凈，其衣料華貴，繡工精湛，系出自名家之手。身上佩戴的首飾也是貴氣非常，面上的氣色也較往常紅潤(rùn)些，許是人逢喜事的緣故。

        秦念身著團(tuán)蝶百花煙霧鳳尾裙，帶著精致的金鑲珠點(diǎn)翠頭面，被一眾官家小姐們簇?fù)碇�，也是一臉喜色�?

        秦洺的傷勢(shì)幾乎大好，僅眼角還有些許淤青，在前廳陪著來(lái)做客的同窗公子們。

        宮里的淑妃也到場(chǎng)赴宴，真是極大地給宋眉撐場(chǎng)面了。

        有不知情者向宋眉，如今的秦夫人探問(wèn)，“熙園怎么封上了墻啊？往日開宴不都是在熙園嗎？”

        “……”宋眉有口難言。

        “李夫人，你不知道啊，那是昭仁郡主秦?zé)熥屓硕律系模�可囂張地不得了。”一官家夫人代宋眉開口。

        “秦夫人，府上有這么一位不知禮數(shù)的小姐，您這后母可不好當(dāng)啊！”那位夫人似是為宋眉擔(dān)憂道。

        說(shuō)話間，熙園那邊突然奏起了哀樂(lè)，其音量之大壓過(guò)了秦府這邊戲臺(tái)上的樂(lè)聲。

        眾賓客都疑惑地面面相覷，上京城中都知道秦相府今日辦喜宴，是誰(shuí)那么大膽子，這是砸場(chǎng)子啊！

        熙園已在另一條街獨(dú)自開了正門，秦相派人前去詢問(wèn)，傳回來(lái)的消息稱，那邊的沈瑩小姐說(shuō)今日突然想念她家夫人了，遂請(qǐng)了樂(lè)師在園中奏樂(lè)以寄托哀思。

        沈瑩，不就是秦?zé)熒磉吥鞘膛�？那就是秦�(zé)煿室栽覉?chǎng)了。

        秦相再派人前去試圖阻止，他的人卻進(jìn)不了熙園大門，門外有鎮(zhèn)國(guó)公府的親兵守著。

        淑妃也派人前去熙園，但對(duì)方稱誰(shuí)的帳也不買，那是他們主子的園子，人家愛干嘛干嘛。

        一場(chǎng)喜宴，卻全程被哀樂(lè)籠著。

        秦相府這邊，一眾官家夫人圍著面色尷尬的宋眉寬慰著。

        “沈時(shí)英本就無(wú)所出，而秦夫人您給秦相府誕有子嗣，抬平妻合情合理。更何況，若不是鎮(zhèn)國(guó)公府堅(jiān)持沈時(shí)英只是失蹤，秦夫人您本來(lái)就該是繼室了，哪還只是平妻啊，這昭仁郡主也實(shí)在太不懂事。”

        “煙煙母親走得早，是我們沒(méi)有教好她，讓眾位夫人見笑了。”宋眉狀作哀戚。

        ------

        今日在熙園奏哀樂(lè)的餿主意，那是沈瑩善做主張，秦?zé)煹拇_不知。

        但秦?zé)煾傻膿p事兒也沒(méi)好到哪里去。

        在眾人各懷心思的時(shí)候，接待的家仆引著三位端著錦盒的小廝，步入了宴會(huì)當(dāng)場(chǎng)，說(shuō)是自家主子交代要將賀禮面呈秦相。

        在眾人好奇的目光下，第一位小廝，揭開了錦盒，里面置有一雙翡翠玉雕的鞋靴。小廝高聲道：“靜儀公主封玉瑤，送翡翠鏤雕螭紋靴一雙。”

        第二位小廝揭開錦盒，里面是一件石青底繡麒麟送子圖的錦袍。“鎮(zhèn)國(guó)公府昭武將軍沈辭，送石青蘇繡冰蠶錦袍一件。”

        第三位小廝揭開錦盒，里面是一頂翡翠頭冠，雕工精致。“昭仁郡主秦?zé)煟�送翡翠鏤雕頭冠一頂。”

        眾人疑惑間，不知是誰(shuí)，不知死活地開口道：

        “喲！一色兒的綠啊！”

        到這兒，眾人哪有不明白，那仨是來(lái)給秦相添堵來(lái)的。

        三位送禮的小廝待眾人還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，留下禮盒，麻溜兒撤了，晚一步只怕他們會(huì)被打吧。

        有人沒(méi)忍住笑出了聲，但還是有功底深厚的，強(qiáng)忍著面部表情，寬慰著臉都黑成炭的秦相。

        “那都是晚輩們不懂事，秦相別放在心上啊。”

        秦文正不斷告訴自己，今日是大喜的日子，不能發(fā)火，不能發(fā)火。

        宋眉攥緊了手中的錦帕，秦?zé)熌鞘鞘裁匆馑迹�她是在意指什么�?

        ------

        宋眉在席上的那句，“煙煙母親走得早，是我們沒(méi)教好她。”這話，最終還是被看熱鬧不嫌事大的有心人傳到了秦?zé)煹亩�中�?

        秦?zé)熉勓悦忌椅⑻簦�她宋眉是真以為自己一步登天了？那就給她加點(diǎn)碼。

        同時(shí)秦?zé)熯�收到惠帝宣她端午那日進(jìn)宮的口諭。

        ……

        嘖，又得進(jìn)宮。


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