那個陰影從黑暗中現形，變成一個右手持書的男人。面容模糊不清，缺乏特征。
　　“你是誰？”
　　聽到鄉音的震撼感一度蓋過了內心的絕望，嚴道一往后退了兩步，皺著眉頭開始仔細打量這個近在眼前，但卻看不清外貌的人。即使是窺密之眼也沒辦法看破他臉上那層迷霧。
　　“我是但他林。所羅門七十二靈體中第七十一位。”
　　“證明。”
　　此時無數多的問題，疑惑，恐懼和擔憂都在腦海里旋轉，他還是咬著牙忍受著精神和身體的極度虛弱，看向那個無面人。
　　“聽。”
　　他抬起一只手，放在嚴道一的額頭前，少量的訊息被灌進了頭腦，然后組合成了一種語言——是原主就會使用的魯恩語，作為一種通用語言而被廣泛使用。在但他林的傳授下，這種語言殘缺的詞匯和語法被理順，用來精準地傳遞他想要表達的含義。
　　“能傳授人一切語言，科學和技藝。好吧...我想我沒有進一步論證的時間了。”
　　“你想說什么？”
　　嚴道一伸直了腰，習慣性地拍出最后幾句手語，他已經準備好聽到任何不合常理的惡魔謊言，畢竟沒有儀式和所羅門誓約的約束，這些惡魔能說任何話出口。
　　“地球毀滅了，你站在它的尸體上。我們是逃難者，而我代表失落的知識，向你提出合作的邀請。”
　　....
　　....
　　“.....憑圣父，圣子和圣靈的名義，憑我對所羅門王發的誓約為證，憑冥河立約，我說的話里沒有一句是假話。”
　　似乎是嫌嚴道一不夠痛苦那樣，它補上了這么一句。
　　像心掉進了冰窖，靈魂也跟著筆直地往下墜。他想說點什么，但是喉嚨已經太久沒說出話來，他張開嘴，卻幾乎發不出聲音。
　　那這一切還有什么意義？
　　活著，掙扎，掙扎著活下去，到頭來也只不過是一場空。
　　故鄉毀了，碎了，死絕了。
　　“哈...哈哈哈哈哈哈....哈哈哈哈哈哈哈...”
　　他不知道怎得喉嚨發癢，然后是笑，撕心裂肺的狂笑。眼淚橫流地笑。他雙腳一軟，背靠著屏障慢慢滑在地面，坐著看向不遠處無意義徘徊著的血肉怪物們。
　　真惡心啊。
　　他出著神盯著面前一塊石頭，好像是打算記住上面有幾個裂縫一樣。
　　過了很久，
　　沉默。
　　他說不出話，只能用思考代替語言，抬起手指了指自己的大腦，他知道但他林能讀取別人所想。
　　“他們死得安詳嗎？”
　　“很安寧。快得來不及反應過來。”
　　“都死了嗎？”
　　“除了你以外，還有一小部分人的靈魂也被保留了。”
　　“....很好。很公平。”
　　他低下頭，把手插進自己的頭發。
　　“至少他們可以享受永恒的寧靜，不再有壓迫，分化，痛苦和歧視。某種意義上來說，那也是最大的公平。不論貧富，一概長眠。”
　　“意義要由人來賦予。你從未遠離故鄉。”
　　“....浪漫化我們遭受的并不能讓這件事情變得有多容易讓人接受。”
　　他都不知道自己為什么還能思考，還能坐在這里和但他林討論這些。他澎湃的心潮在拍打胸膛，但卻發不出聲音，麻木，是的，一種莫名的麻木籠罩了一切。保護著他，讓他不至于就這么發瘋。
　　“但活下去是最重要的，不是嗎？”
　　但他林朝著嚴道一伸出手，他看了一會，木然地伸出手，握住，然后站起身來。
　　“我有一種預感。我們會是很好的合作伙伴。”
　　“你想要什么？能給我什么？”
　　他沒有耐心地說著，低下頭擦著眼鏡片。
　　“我們本身既是一種文化現象，一種靈界存在，也是一種意識形態的抽象符號。”
　　“就像榮格的曼荼羅那樣？”
　　“對。所以我們沒有完全毀滅。在被保存的那么一些人當中，我們作為集體無意識的組成部分活了下來，但幾乎失去了靈界，星界和其余任何世界的權柄。”
　　“...繼續說。”嚴道一正在擦鏡片上一塊很大的泥土。
　　“我們想和你訂下所羅門之約，為你驅使。因為文化和思想必須憑著人的創造才能有表達。隨著你不斷以儀式，思想和發明的形式使用我們，我們也將逐漸再回到和融入這個世界。再次完整地存在。”
　　“聽起來挺誘人。但是你們用什么保證這個誓約的有效性？因為似乎只要是一個穿越...幸存者，就有這個資格認識并使用你們。換句話說，就算你們出于我現在的特性選擇了我，將來在我需要你們幫助，而你們有更好人選的時候，誰來保障我不會因此而死？”
　　“放尊重點！搞清楚要是沒有我們，你是別想逃出去的！”
　　賽吉突然從但他林的書里鉆了出來，憤怒地揮舞著觸手。
　　“可以啊。你們可以殺了我，然后去找下一個冤大頭。但我也可以在這里等到下一個黎明，然后回圖書館看看，到底是誰騙了我。之后我可以在正午大步走出去，隨便坐一輛馬車。”
　　“說到底，我們各取所需。至少你們做這件事情，向我展示之前應該早就評估過了所有的候選人。再怎么說，我應該算客戶之一。我的要求很不合理嗎？”
　　“并不。你展現了你的價值。先生。”
　　“省省你的恭維。”
　　“惡魔要依托契約這個概念而存在。如果我們能隨意違約，我們這個文化概念本身其實也就不復存在了。尤其是我們的傳說是基于“所羅門王的統御和契約”作為開始，要是抽走了這一層，我也不會站在這里。”
　　“合理的解釋。”
　　嚴道一的嘴角露出一個弧度。心如死灰的他抬起手，伸向但他林。
　　“合作愉快。”
　　“合作愉快。”
　　隨著手心相握，一個銀白色的指環出現在了嚴道一左手食指上，上面纏繞著當初契約的紋章。隨著時間消失而逐漸淡化散開了。嚴道一深吸一口氣，現在肯定不能回去，教堂里的怪物們已經醒過來了，要是真的拖到黎明，即使是他也沒有把握。
　　隨著指頭在地上畫出一個簡單的儀式陣，他念出了數千年來再沒人念出過的咒語。
　　“Beralanensis，  Baldachiensis，  Paumachia，Apologia-SedesGenio  Liachidi....”
　　咒語聲引導中，靈性被飛速地抽取，以至于讓他大腦發冷，身體顫栗，口中卻無法控制地頌念著咒語，伴隨著儀式的引導逐漸成型，一個騎著黑狼，頭為鴉頭的天使虛影開始浮現，它揮動手中鋒銳的烈焰之劍，猛地砍在屏障上，劃出了一個巨大的缺口。
　　自由就在眼前。
　　他往前走去，然后兩腳一軟，靈性的過度消耗讓他徹底暈厥了過去，身體和裝著土豆的破布袋一樣順著裂口和山坡朝下滾去，而遠處的馬車，正好停在路邊。
　　把他喚醒的是嗅鹽刺鼻的氣味和馬車的顛簸，四肢因為脫臼錯位而傳來一陣陣劇痛，一個黑色的槍口正對著他的臉，男人的聲音從黑暗中傳出：
　　“名字？”
　　他思考著，聲帶顫抖著，說出了他到這個冰冷世界以來的第一句話：
　　“厄蘭茲。”
　　“埃爾道斯·諾斯替·厄蘭茲。”


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