他不敢相信眼前看到的。
　　那真的是一團火。一團舞動的，窈窕的烈火。赤紅色是她的舞裙，而橙黃的熾熱則化作了她的身體曲線，以近乎極限的靈巧和技藝，她隨音樂舞動時身下的篝火也隨著搖曳，光把所有人歡笑的影子投落。
　　厄蘭茲見過畸變離奇的怪物，也感受過被邪神耳語的折磨，在書上讀到過不計其數的殘酷死法，卻從來沒有見過這樣一番美景。
　　紅月下，黑海上婆娑的火。
　　那舞娘歡笑著，驟然間飛向了他。
　　靈性預兆沒有提醒，證明她應該沒有惡意，她停在厄蘭茲面前一段距離，伸出了自己的左手，環繞著篝火的海盜們開始起哄，他一時間沒有聽清，直到這些話語開始齊整地匯成一片——
　　“和她跳！”
　　“跳吧！新來的！”
　　跳舞？！
　　被這么一番慫恿弄得有些錯愕，厄蘭茲本打算抬手離開，卻被那姑娘握住了右手，腳底的地面突然變得滾燙起來，讓他下意識挪開半步——
　　先是左腳，然后右腳，然后又是左腳...
　　在一次次的挪動和調整下，厄蘭茲意識到那是她在教他跳舞。似乎只要觸到她溫熱的手心，就會自然知道舞步和身體要怎樣配合，知道怎么契合彼此的節奏，直至一切都融洽似爐火的核心。
　　一切熔融一體。
　　他們從甲板的邊緣，邁著從笨拙到逐漸輕巧的舞步，在幾個踮腳間挪移到甲板前端，白天見過的伯尼此刻扯著嗓子唱起了一首奔放的情歌。
　　數個行板轉快板間，舞步隨之熱烈，加快了步伐，她后退半步，厄蘭茲便跟著前進半步，兩人交錯著改變步伐，身影在火焰飛旋間交換又重疊。
　　五弦琴播奏一聲，舞步便又突然間收斂，厄蘭茲自覺地后退，作為她的伴舞而等待，左旁步，前進抑制步，右旁步，在身體和脊柱的運動下，她的每一個動作都飽含力量。
　　他們就這樣跳到了一支舞的末端，她溫熱的雙手突然緊握住厄蘭茲的雙手，隨著腰肢發力，他們旋轉起來——視線和四周都模糊了，只有她日冕般的長發拉長成了光帶，笑容則定格成永恒。
　　樂聲越來越快，他們轉動得也越來越快，直到海盜們也看得出了神。
　　一曲終了，她躍到篝火上，皓齒間是純粹的笑意，鞠躬告別后化作一簇火，倏然地消失了。
　　厄蘭茲有些迷糊地坐到了海盜們中間，身邊充滿了他不能理解的喧鬧聲。這一切似乎都太美好了點，以至于像是一個沒有做完的幻夢，卻又真實得難以否定。
　　“感覺像是在做夢，是吧？”
　　一個穿著老式正裝的海盜擦燃了火柴，點起一根拜朗風情的卷煙，深深地吸了一口。
　　“想當初我也是這樣。你別看那些家伙們笑你，他們自己那時候比你滑稽多了。”
　　他用煙頭指向另外幾個竊笑著的海盜，給厄蘭茲端了一杯淡啤酒。在海上，這種東西往往會取代淡水的地位，作為便于儲存和攜帶的飲品。
　　“謝謝。”接過對方遞過來的酒杯，盡可能不惹人注意地放到嘴邊抿了一口，沒有咽下去，然后把沒有減少水位的杯子放到不顯眼的手邊。
　　厄蘭茲環顧了一圈坐著的海盜，他的窺秘之眼已經可以在一定程度上直接斷定對方所屬途徑的序列，目前來看，他們大多看起來都集中在序列七到序列六，只有兩個序列五。
　　并且和他預料的不太一樣，這里的非凡者有各種途徑，和貝爾納黛相同的窺秘人途徑反而沒有幾人，這倒是相當蹊蹺...
　　“哈，是不是覺得和你想的不一樣？沒有幾個會施法的？”
　　對面那個海盜撓了撓自己的下巴，厄蘭茲這才開始用正眼看對方——他長著一張弗薩克人的面頰，臉則因為長期的風吹日曬而變成了麥色，眉毛有些滑稽地連成了一條線。
　　“的確。畢竟我認識‘神秘女王’冕下是因為她的要素黎明�！�
　　“也難免，看你這打扮就知道。別看現在就這群花花公子，要是真有哪個不長眼的敢動我們，一眨眼就能有一打的半神出現！”
　　雖然這話里面多少帶著有點海盜吹牛的成分，也有可能對方對半神這個概念并不清楚，但也從側面證明了要素黎明本身作為一個第五紀的組織，能和從第四紀就存在的摩斯苦修會互相對抗，必然是有所特殊之處的。
　　只是現在為了和苦修會對抗，大部分的主力集中在陸地上而非黎明號上，并且如果真的需要，貝爾納黛和她手下的半神可以在一瞬間抵達戰場——甚至可能不依靠靈界。
　　確實是來對地方了...
　　厄蘭茲伸出指頭刮著眉毛，坐在他對面的海盜則似乎在等著什么，始終盯著他，厄蘭茲愣了一下，沒有反應過來這是什么意思。
　　“你名字叫啥，伙計？老實說我還真是第一次遇到在海上突然多出個活人來，你總不會是誰用法術鼓搗出來的吧？”
　　哦..原來是要我自我介紹..
　　“埃爾道斯·厄蘭茲。研究神秘學的�！�
　　考慮到上次自己自我介紹成神秘學家被拍錯位了三根骨頭，這次他換了個比較謙和的說法。
　　“我是‘左輪’埃爾德思·尼特，魯恩那群白面佬愿意出兩千鎊買我的腦袋呢�！�
　　尼特朝著火里啐了一口煙草汁，用右手在自己脖子上劃了一道。
　　哇，那你還真的挺值錢的。
　　厄蘭茲看著尼特的眼神短暫地出現了變化，這筆錢都夠他當五百周機械之心了...從他身上的以太體氣場來看，這還只是一個普通的序列八，比他序列更高，惡行更大的人搞不好能價值更多。
　　在這短短的一句話后，厄蘭茲看到的已經不是穿著衣服的人，而是一疊疊的金鎊鈔票，以及它們代表著的一棟專屬于自己的房屋。
　　鄉下的一公畝田地只需要五到六點五蘇勒左右，他完全可以找個合適的地方，買來一棟房屋加地契，以及周圍的土地，而這所有只需要搞定一個賞金夠高的海盜...
　　當然，此時坐在厄蘭茲面前的尼特并不知道這個戴著軟呢帽卻穿著長袍的家伙在想什么，也不知道為什么這人臉上會浮現出一種非常微妙的神情。
　　“...謝謝。你讓我的生活重新充滿了目標�！�
　　厄蘭茲慢慢地站起身來，握住了尼特的手，用力地上下晃動了一番轉身離開，回到自己的房間里，撐起靈性之墻進行隔音。
　　他開始規劃自己未來將會用到的法術，并聯系已經擁有的知識進行準備和創造。畢竟不論法術手段有多么詭異多變，知識有多么純熟，一發左輪子彈就能帶走他的生命。
　　首先，是逃命的法術。
　　其次，是防御的法術。
　　最后，是治療的法術。
　　在心里給自己做了規劃的厄蘭茲不由得想嘲笑一下自己，可想到上次和達文波特男爵夫人的戰斗，就打消了這種念頭。即使做了那么多有關的提前準備，還是會因為缺乏情報而吃虧，還是會因為情況外的事情發生而受傷。
　　誰能保證自己永遠能完美應變戰場上的變化呢？
　　所以最好再研究一下觸發式防護，或者隱身投毒，超遠程法術？
　　按照記憶當中的那些資料，他的窺秘之眼當中亮起深紫色的光芒，所有的卷宗從虛空中凝聚成型，環繞著他展開，飄行在手邊。
　　反正這些都是貝爾納黛圖書館里的資料，不用擔心她發現..
　　賽吉蹲在衣帽架上看著紙張上各種生命，黃昏，門領域的符號，隨著厄蘭茲的筆觸落下，開始增添《圣詠集》，《詩篇》當中的經文以及禱詞。
　　這些宗教語句在非洲巫術傳統或者傳統圣經法術化的過程當中，都是起到過非凡作用的。甚至在《小阿爾伯特》，或者柏拉圖的《理想國》里都談到過利用詩篇內容制造隱形戒指的方法。
　　在熟練地引發了各種法術副作用——包括書桌長蘑菇，桌椅互換，厄蘭茲頭上長草或者紙張干枯脆裂等災難后，厄蘭茲終于完成了一整套法術的設計，習慣性地打開懷表——
　　凌晨四點了。


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