蘇文博似怔了一瞬。

        他答道：“如今兄長被官差帶走查問,  也不知何時能回來，不若爹多將精力放到生意上，至于身后事……不如交給二姐罷？”

        蘇槐忙道：“玉嬌什么都不懂,  如何處理秀兒的身后事？不如還是為父來處理罷！至于酒樓和瓷器坊那邊……”蘇槐看了蘇玉音一眼,  道：“玉音啊,  酒樓不是陪嫁給你了么？你就自己打理罷！瓷器坊,  不如交給文博試試？”

        蘇玉音了解蘇槐，他性子軟弱,  讓他去面對如今的局勢和沖突，他是萬萬不愿意的。

        蘇玉音轉頭,  看向蘇文博,  “文博,  你覺得呢？”

        蘇文博低下頭，道：“文博雖然跟著付先生學了一段日子的生意經，但還未管過府上的生意,  這瓷器坊又是蘇家生意的重頭，文博只怕管不好，會出紕漏……”

        蘇槐安慰道：“你如今十五歲了,  也不小了！你祖父像你這么大的時候，已經開始走南闖北了！你若有不懂的，盡管來問爹,  或者問你長姐�！�

        蘇文博唇角牽了下,  這才勉強答應下來，“是,  那文博聽爹的。”

        蘇槐松了口氣,  道：“甚好�！�

        蘇玉音盯著蘇文博看了一會兒,  隨口問道：“方才這些鬧事之人……你之前可認識他們？”

        蘇文博頭埋得更低,  連忙解釋道：“不認識！我聽下人說門口圍了不少人，要闖進咱們蘇家，就趕忙過來了……”說罷，他抬起頭，看向蘇玉音，語氣有些無辜，“長姐，我是不是做得不對？”

        蘇玉音露出笑意，道：“不，你做得很好，出乎我的意料�！�

        蘇文博羞澀地笑了，“多謝長姐�！�

        蘇玉音收起目光，道：“好了，去找付先生熟悉瓷器坊的生意罷，我也先去忙了�！�

        蘇文博重重點頭。

        -

        蘇玉音重新回到東院水云閣。

        明珠為她關上房門，道：“沒想到二公子這般能干，三言兩語便將那些人嚇退了……”

        蘇玉音沒說什么，雖然那些人已經走了，但她心中總有些不安。

        “王刀疤回來了嗎？”

        翠珍答道：“還沒有……那田家村有些遠，估摸著要晚些才能回來了�！�

        蘇玉音沉吟片刻，站起身來，道：“去看看祖父和祖母�！�

        蘇玉音來到東院臥房，黃醫官正好從里面出來。

        黃醫官打量了蘇玉音一眼，道：“顧夫人臉色似乎不大好，是不是哪里不舒服？”

        蘇玉音輕輕搖頭，道：“我沒事……祖父祖母如何了？”

        黃醫官低聲道：“剛剛服了藥睡下……方才聽到院外一陣喧鬧，可是出了什么事？”

        “已經解決了……我先進去看看祖父和祖母�！�

        蘇玉音說罷，便拎起裙裾，信步邁入房中。

        此時已臨近傍晚，天色越發暗沉，空氣也有些悶。

        蘇玉音緩步走到床榻邊，徐徐坐了下來。

        她靜靜看著蘇老太爺沉靜的面容，唇角微抿。

        蘇家酒樓是祖父起家的生意，也是蘇家的招牌之一。

        在自己嫁人的時候，祖父親自添到了她的嫁妝單子里。

        但自從去了孟縣，她便一心撲在了孟縣的生意上，對自家其他產業，并沒有關注太多……如今酒樓出了這樣的事，都是她監管不力所致。

        自從回了江州，情況層出不窮，也不知何時能將一切都平息下來。

        蘇玉音下意識掀開自己的衣袖，她

        的手腕上，落了點點血痕——這是在酒樓之時，田貴砸茶盞之時濺到的。

        這些皮肉傷，看著不起眼，其實很疼。

        若是換做以前，蘇玉音早就沖祖父和祖母撒嬌，讓他們出面懲治惡人了。

        但眼下，祖父和祖母虛弱地躺在她面前，父親蘇槐照例往后縮，蘇文揚又被抓了起來……就連顧青昀，也不在她的身邊。

        蘇玉音默默放下衣袖，蓋住自己手上的傷痕。

        沒有任何人能擋在她身前了，她始終要學會自己面對一切……要守護自己在意的人。

        蘇玉音在房中坐了一炷香的功夫，出來之時，天已經徹底黑了。

        翠珍一直守在門外，見她出來，便低聲稟報：“小姐，王捕快回來了�！�

        蘇玉音收起思緒，低聲：“讓他去水云閣正廳等我�！�

        -

        烏云沉甸甸地掛在江州城上空，天氣悶熱又壓抑，不知風雨何時至。

        王刀疤來到水云閣正廳，一路風塵仆仆，額角上滿是汗意。

        蘇玉音一抬手，“坐下說話�！�

        翠珍給王刀疤倒了杯茶，王刀疤接過茶水，還顧不得喝，便直接開口了。

        “顧夫人，田貴他們離開酒樓之后，去縣衙做了筆錄，而后便以父親重病為由，回家去了……我尾隨他們，一直到了田家村，果然如你所料，此事十分蹊蹺！”

        蘇玉音看向王刀疤，問：“哪里蹊蹺？”

        王刀疤壓低聲音道：“那田家村雖然在江州周邊，但十分偏僻，到了村子里，幾乎家家戶戶都是草屋，就連木屋都少見，這么窮的地方，老人家怎么可能來江州有名的酒樓吃飯？”

        蘇玉音聽了，秀眉微蹙，道：“除此以外，還有哪些不尋常的地方？”

        王刀疤道：“我怕被人發現，便沒有跟得太近……只找人打聽了些消息。那田貴在村子里游手好閑，并沒有什么正經的活兒，平日里對他爹也稱不上孝順，這一次，這般聲勢浩大地為他爹出頭，著實有些奇怪�！�

        翠珍忍不住道：“會不會是其他的商戶要害咱們？畢竟蘇家酒樓在江州酒樓里穩坐第一，眼紅的人可不少！”

        蘇玉音卻搖了搖頭，道：“祖父和父母中毒的事并沒有傳出去，外界不知道蘇家的動蕩，按理說不敢輕易動手。若真的是消息傳了出去，有商戶要害我們，那病了的就不會只有田家�！�

        王刀疤迫不及待飲下一口茶，道：“不錯！若我是其他商戶，既然要害蘇家酒樓，那自然要多安排些病人來鬧，鬧到徹底關張為止！可如今這事不大不小，似乎只是沖酒樓掌事人來的。”

        翠珍瞪大了眼，道：“難不成對方是為了害小姐？”

        蘇玉音低頭想了一會兒，道：“不一定�！�

        “我名下那么多產業，若真是沖我而來，為何不拿錦繡閣、茗香樓等開刀？蘇家酒樓是我的陪嫁，這件事知道的人并不多�！�

        翠珍眉頭皺得更深，當真是撲朔迷離。

        “對了，顧夫人�！蓖醯栋逃窒肫鹨皇�，道：“我在府衙之時，聽到那田貴私下與族人說，要將大公子一告到底，不會讓他輕易脫身的……也不知是不是有私人恩怨？”

        蘇玉音道：“蘇文揚是我祖父一手教出來的，在外一貫是八面玲瓏，不大可能得罪人……況且，那田家與我們蘇家沒有任何干系，不過是被人當了擋箭牌罷了�！�

        王刀疤眉毛攏起，道：“既然如此，我們是否要查一查背后之人？”

        蘇玉音道：“不錯，他們要對蘇文揚動手，那便是存心和蘇家過不去，我們不如同田家私下見

        個面，他們能收對方的好處，難道我蘇家給不起好處？只要弄清了幕后之人，此局可解。”

        說罷，她便站起身來。

        翠珍有些詫異，“小姐，您現在就要去么？！”

        蘇玉音面色沉靜，“不能再拖了，只怕夜長夢多�！�

        ~

        黑云壓城，街上的百姓們疾走歸家，唯有蘇府的馬車，與眾人方向相反，向城郊飛奔而去。

        馬車出了主街，便拐上了羊腸小道，一路坑坑洼洼，顛簸不已。

        王刀疤騎馬在前，忍不住回過頭，看了馬車一眼。

        小廝阿明正全神貫注地拉著韁繩，努力控制馬車擺動的幅度。

        馬車車廂里，蘇玉音一言不發地坐著，下意識抓緊了一旁的扶手。

        一個時辰之后，馬車終于在一座村落前停下。

        王刀疤翻身下馬，走了過來。

        “顧夫人，咱們這么多人，若是一齊涌入村子，只怕會打草驚蛇�！�

        蘇玉音身上披了件斗篷，在明珠的攙扶下下了車，她站定了，看了身后的侍衛們一眼，“翠珍，讓大家守在村子外面罷，我們幾人先進去看看再說�！�

        她一共帶了十幾名護衛，若是一齊進去，只怕會讓對方誤會是來找茬的。

        翠珍點了下頭，對侍衛長交代了幾句，最終只帶了兩名侍衛。

        田家村看起來有些破敗，村口連一塊像樣的牌匾都沒有，村落周圍黑黢黢的，時不時傳來些陰森的怪聲。

        王刀疤手中握著燈籠，在前面帶路，燈籠光線微弱，只能勉強照清楚地面的雜草和碎石。

        他一面帶路，一面嘀咕道：“這什么鳥不拉屎的地方，還不如咱們孟縣呢！”

        明珠和翠珍一人拿著一個燈籠，明珠低聲道：“小姐，小心腳下�！�

        蘇玉音輕輕“嗯”了一聲，路面泥濘，她走得深一腳淺一腳的，心里也有些不安。

        沒想到堂堂的江州城，居然也有這么窮的地方。

        蘇玉音走到這兒，越發覺得那田家的老人，沒有理由去蘇家酒樓用飯。

        蘇玉音身后還有兩名侍衛，他們都是蘇家的人，憑借習武多年的直覺，也暗暗握緊了手中的長劍。

        王刀疤低聲道：“顧夫人，那田貴的家，就在前面不遠……”

        眾人跟在王刀疤身后，逐漸走向村落深處。

        這周邊的茅屋和木屋中，鮮有燈火，呈現出一片死寂，看起來有些駭人。

        就在眾人忐忑前行之時，前方忽然傳來了窸窸窣窣的聲音。

        眾人連忙停住了步子。

        片刻之后，只見前面亮起了一片火把，一下照亮了周邊。

        蘇玉音定睛一看，為首之人，正是田貴。

        他手中舉著火把，身后還跟著不少田家村的村民，約莫有幾十人。

        村民們個個面色不善，仿佛是來興師問罪的。

        蘇玉音低聲囑咐道：“來者不善，大家小心�！�

        王刀疤緊了緊手里的燈籠，看向對面的村民。

        田貴一揚手，村民們便迅速包圍了蘇玉音等人。

        田貴看向王刀疤，嗤笑一聲：“王捕快，你下午便尾隨我，來過一次田家村，我沒點破。怎么今晚又來了？”

        王刀疤皺了下眉，道：“我乃縣衙捕快，來田家村是為查案，如何來不得？”

        田貴笑得有些無賴，道：“王捕快可別欺負我讀書少，你就算是捕快，也是孟縣的捕快！如今這里是江州，早就超出了你所轄地界！按說，

        我也不必給你面子！”

        王刀疤面色微緊，他本來還欲再辯，但眼下雙方實力懸殊太多，他也不敢輕舉妄動。

        田貴見王刀疤不吱聲了，又看向蘇玉音，道：“顧夫人，你蘇家酒樓害得我爹臥病在床，你兄長又對我動了手，你還敢來我田家村？”

        “我今日來，便是為了此事�！碧K玉音從容不迫地開口，“各位父老鄉親，我相信大家都聽說了田老爺病重一事，作為蘇家人，無論田老爺的病，是不是由蘇家酒樓引起的，我們都愿意先為老人家探一探病，以免延誤了治療，還請各位帶個路，好讓我們的大夫去看看。”

        眾人聽了，忍不住面面相覷。

        田貴面色變了變，忙道：“誰允許你們來探病的？你們這般喪盡天良的商戶，就該走到哪被罵到哪兒！”

        蘇玉音眸色微瞇，道：“田貴，今日白天，你不是還口口聲聲說田老爺病入膏肓，讓我們給個說法么？如今我帶了大夫過來，你卻將我們拒之門外……這是什么意思？”

        此言一出，村民們也忍不住看向了田貴。

        田貴自江州城回來之后，便一直同他們賣慘，所以，他們就站了出來，一起為田家撐腰。

        田貴的弟弟連忙拉了拉他的衣袖，道：“大哥，千萬不能讓他們去咱家！萬一被發現……”

        “廢話！”田貴瞪他一眼，道：“我還能不知道？”

        蘇玉音見田貴同旁邊的人交頭接耳，便道：“田貴，你該不會怕了吧？”

        田貴眼睛一瞪，道：“怎么可能！？我才不會讓你禍害我爹！”

        蘇玉音定定看著他，道：“田貴，你前面說我蘇家酒樓害了你爹，卻又不讓我們治�。晃倚珠L問你要什么賠償，你也不說，你這般努力將事情鬧大，到底是為了什么？”

        田貴面色一凜，結結巴巴道：“我……我就是為了伸張正義！只要你們這些奸商坐牢，就是我心中所愿！”

        “伸張正義？”蘇玉音上前一步，一目不錯地看著田貴，道：“這案子還沒開始詳查，若是詳查起來，要推敲的細節可是不少，只要有一點發現不實，那你就是誣告！”

        話音落下，田貴的面色僵了僵，忙道：“你少誆我！”

        “你若是不信，可以去翻查律例�！碧K玉音聲音沉穩，眼神迫人，“田貴，此事尚有回轉的余地，若你爹真的因為吃了蘇家酒樓的東西而病倒，你便讓我的大夫去看看，只要情況屬實，我一定給你們一個公道！若你是受人脅迫，要陷害我蘇家……只要你現在說出實情，之前的事，我可以既往不咎，后續之事由蘇家料理，如何！？”

        田貴面色有些猶豫，但他的弟弟低聲提醒道：“大哥！你可不能聽她的！鄰里鄰居地都來了，萬一讓他們知道了……咱們如何能抬起頭過日子？而且，那位爺的銀子都收了，萬一我們兜不住這事，他也不會給我們好果子吃！”

        田貴聽了弟弟的話，他知道自己已經騎虎難下，便心下一橫，大喝一聲：“你們蘇家想仗勢欺人，逼我撤訴？門兒都沒有！”

        說罷，他將火把給了弟弟，對眾人道：“諸位父老鄉親，蘇家身為江南大戶，如此欺壓百姓，合該人人喊打！”

        田貴說著，隨手撿起路邊的石塊，便沖蘇玉音扔了過去——“給我滾出田家村！”

        村民們見田貴如此義憤填膺，便也學著他的樣子，從地上撿起了石頭，扔向蘇玉音等人！

        “滾出田家村！”

        “離我們遠點！”

        “這里不歡迎你們！快滾！”

        蘇玉音下意識退了兩步，但石塊依舊砸到了她的身上！

        翠珍和明珠連忙護在了她的前面，蘇玉音吃痛地捂住肩膀，纖塵不染的衣裙上，也沾上了臟污的泥水。

        王刀疤怒不可遏，拔出了長刀，道：“一群刁民，看老子不好好教訓你們！”

        明珠也拔出了隨身的匕首，怒道：“你們欺人太甚！”

        蘇玉音驚了一跳，一手拉住明珠，又攔住了王刀疤，道：“不可！他們都是手無寸鐵的百姓，你們一個是孟縣官府的人，一個是蘇家的人，萬一弄傷了他們，情況會更加糟糕！”

        田貴見對方沒有反抗，便愈加起勁，道：“他們這些富人家，平時就瞧不起咱們！今日，就讓他們看一看咱們的厲害！”

        田貴說完，眾人便扔得更加起勁了！

        村民們將他們團團圍住，無論從那個角度，都能打到他們，蘇玉音額角上被砸得腫了一塊，滿身泥水，連頭發上也染了不少臟污；翠珍被打得眼眶發紅，卻依舊擋在蘇玉音面前，明珠掏出了匕首，卻也嚇不住這幫無知無畏的村民。

        王刀疤想帶著眾人突圍，但村民們毫不怕他，甚至還上來挑釁。

        明珠忍不住道：“小姐，他們為何要如此對待我們？”

        蘇玉音一咬牙，“仇富。”這些村民苦日子過久了，若是放在平時，他們哪里敢得罪蘇家？如今，他們不過是覺得掌握了蘇家的把柄，所以才趁機報復！

        王刀疤不住地怒吼，“他媽的，誰再打，老子就算捕快不當了！也要他的命！”

        村民們正在耀武揚威的興頭上，聽了王刀疤這話，仿佛受了激將，動作更是激進！

        田貴不知從哪里找來了一方斧頭，對著王刀疤就是一斬！王刀疤氣得要命，拔刀欲與之打斗，可那田貴方向一轉，斧頭便直直向蘇玉音的方向砸去！

        蘇玉音抬眸，想躲卻已經來不及了！

        “小姐�。�！”

        “顧夫人�。�！”

        寒光閃過，蘇玉音下意識閉了眼，心跳仿佛停止了。

        忽然，一陣凌厲的風吹過，只聽見“叮�！眱陕暎�斧頭便轉而向一旁飛去，悶聲插入木樁里！

        下一刻，蘇玉音落入了一個結實的懷抱。

        她渾身發顫，緩緩睜眼——

        顧青昀充滿擔憂的雙眸，近在咫尺。

        “玉音，你沒事吧？”

        顧青昀聲音低沉，手臂緊緊攬著蘇玉音。

        蘇玉音不由自主抓緊他的衣襟，眼圈兒剎時紅了。

        他的眼睛像夜一般漆黑，可又含了無數星光，點亮了她的希望。

        顧青昀見她不說話，連忙將人摟入懷中，柔聲安慰：“我回來了，別怕�！�

        張乾帶著一隊人馬沖了過來，瞬間將所有人圍住，衙役們個個高大威武，長矛利箭不離手，村民們都嚇得后退了好幾步。

        王刀疤一見到顧青昀，頓時喜出望外，道：“顧大人，您來了真是太好了！這些刁民，實在是無法無天！”

        田貴見顧青昀一身官服，又帶了不少人馬，忙道：“顧大人是孟縣的知縣吧？如今孟縣知縣，也能管江州的事了嗎��？”

        張乾冷哼一聲，道：“大膽刁民，見到新任的江州知府，還不下跪！？”

        眾人愣住了，田貴也有些傻眼，結結巴巴道：“新、新任的江州知府？”

        張乾二話不說，便給了他一腳，田貴“哎呦”一聲，被踢得跪在了地上。

        張乾居高臨下道：“楊大人即將致仕，睜開你的狗眼看看！你面前的便是即將赴任的江州知府顧大人！”

        田貴欲哭無淚，連忙對著顧

        青昀磕頭，道：“顧大人！小人有眼不識泰山，得罪了顧夫人，實在罪該萬死！”

        顧青昀面無表情地看了他們一眼，道：“將所有人都抓回衙門，一一審問�！�

        村民們一聽，都忙不迭喊冤——

        “顧大人！今夜之事，都是田貴花銀子讓我們來的！不管我們的事��！”

        “對，都怪田貴！他說要弄臭蘇家！”

        “求顧大人放了我！我愿作證，田貴的爹，根本沒有去蘇家酒樓吃飯！”

        田貴一見眾人倒戈，嚇得抖如糠篩，道：“顧大人容稟，小人也是受人所迫！我不是故意要害蘇家和大公子的！”

        顧青昀懶得與他們多說，目光落到蘇玉音身上。

        蘇玉音滿身泥水，狼狽不堪，額角還腫了一塊，眼睛里滿是血絲，憔悴極了。

        顧青昀二話不說，俯身抱起了她。

        蘇玉音順勢靠在了顧青昀的肩頭，可憐兮兮地蹭著他的脖子。

        顧青昀更是心疼，他瞥了王刀疤一眼，聲音冷若寒霜——

        “給你一夜時間，讓所有人吐出真話……不必手下留情�！�


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