馬氏一邊吃著葛粉，一邊說道：“鄧家小姑娘有心了，想不到她竟能做出如此甜品。還知道讓你帶了這么許多來家里。驪娘，你可要多謝謝她。對了，下次她再來家里，你帶她來見我。說起來，她可是你外祖父的救命恩人，又與你有恩，也該給她份像樣的見面禮才是。”馬氏說著，便摸向自己唯一的首飾，腕上帶的上好的鐲子。

        馬驪娘連忙說道：“見面倒是可以，送首飾還是算了。媛兒和京城那些姑娘都不大一樣，她心里可沒那么多彎彎繞。娘真要給她首飾，她反而會被嚇一跳。我們再見面也會尷尬。說不定反而壞了我們之間的情誼。鄉下人本就天性淳樸，當初聽說我外公急等這草藥救命，媛兒二話不說便陪我去找藥了。下山時，見我摔了她先一把將我拉住，自己反而遭了殃，摔傷了腿。若是之前我認識那些姑娘，這會兒肯定記恨死我了？也就媛兒仍是好心招待我。還叮囑我一個人不要上山割草去，怕我迷了路。

        離開京城之前，我也有許多朋友。可這么投緣的，媛兒還是第一個。娘，我和媛兒交往與其他無關。您可千萬別嚇她。不然我就沒朋友了。”

        她在馬氏面前，難得如此據理力爭，甚至還撒嬌了。

        馬氏聽了，面上難得出現了幾分喜色，又說道：“這么看來，驪娘當真喜歡媛兒喜歡得緊？”

        馬驪娘面上一紅，低下頭，悶哼了一聲。

        馬氏便說道：“罷了，娘不攪合你的事。不過照你這么說，這鄧家小姑娘也是個心思靈巧之人。”說著又示意驪娘再給她沖一碗粉吃。

        馬驪娘一邊拌粉，一邊好笑地說道：“媛兒的確聰明靈巧，可她那才智恐怕十有七八都用在琢磨吃食上面，僅剩下的也用來激勵她哥哥上進了。”遂又把鄧媛那套一日三餐的歪理，以及她兄長有是如何成才的，都說給馬氏聽。

        馬氏聽了，忍不住笑了起來。又說道：“小小姑娘，怎的這般有趣？”

        “媛兒說，都是勞動人民的智慧。”

        “她這智慧便是自己做不出，便較勁腦汁給她兄長出難題？那她兄長若是不愿呢？”

        “怎么可能不愿？鄧家大哥如今不是已經在媛兒的鞭策下成才了，還在城里當小捕快呢。”

        驪娘完全就是學著鄧媛的語氣說話，鄧母越發笑得肚子都疼了。

        自打馬老爺子告老還鄉，一家人離開京城，便災難不斷。自此便愁云慘淡的。此刻她們這一笑，反倒如同剝開云霧一般。

        在倉偈記憶里，母親妹妹幾乎從未這般開懷過。

        馬老爺子聽著她們母女說話，也忍不住感嘆：“鄧家小姑娘說話，倒是難得通透。”

        倉偈一看劉媽媽正把馬老爺子從屋里扶出來，忙上前幫忙。又忍不住問道：“外公，您怎么出來了？”

        老爺子隨口說道：“總在床上躺著，身子骨都僵了。這不是儷娘在做葛根粉嗎？我正好也走出來活動活動，順便嘗嘗這粉。”

        “……”倉偈瞥了一眼桌上放的青皮小橘子，每個都滿滿當當的。

        驪娘顯然很興奮，一邊沖粉又開始跟外公母親講起橘釀葛粉，說是鄧媛從書里學到的。她和白大夫借了藥典筆記，就為了從里面找些吃食的做法。如今鄧家院里還擺著個大缸，里面是鄧媛自己做的黃豆醬油。

        馬老爺子聽了，直說鄧家小姑娘當真有趣得很。

        倉偈看著一家人笑語嫣嫣，不禁有些晃神。直到他也被儷娘塞了一碗沖好的葛根粉。

        倉偈吃了一口，只覺得沒有什么味道，帶著淡淡的桂花香。過了一會方覺得有些回甜。那也算不得多好吃。家里人未免太夸張了。

        驪娘又解釋道：“沒有糖了，兄長便先湊合吃著。味道應該也不錯。我記得兄長從小便不愛吃甜。”

        倉偈只得點點頭，不急不緩地吃著自己那碗粉。

        驪娘又對母親說道：“媛兒跟哥哥不同，可愛死甜口了？她自己還用甘蔗做糖吃呢。她做的那糖都是透明的晶塊似的。媛兒說，到了秋天收一些山楂。冬日里就可以串糖葫蘆吃了。”

        聽到這里，馬氏和馬老爺子都露出些許詫異。很快又夸鄧家小姑娘，著實能干得很。

        倉偈心中卻在暗想：不過是小女孩間吹牛罷了。醬油和糖葫蘆也未必就能做成功。若真的這般簡單容易，那些匠人又是如何養家糊口的？

        倉偈生性冷漠，對其他人一向沒有明顯好惡。糯米糕不過是應了妹妹的請求，幫了他們家的忙。說到底兩人也只是匆匆見了一面。如今也不知怎的，倉偈心里竟對那個女孩有些不滿。

        或許是因為他過慣了平靜的生活，所以討厭糯米糕話多，能逗得全家發笑吧？

        這樣一想，倉偈也就不那么在意了。也不好掃了家里人的興，匆匆吃了那一碗葛粉，便回房念書去了。

        他心里卻認定，葛粉一點都不好吃，糯米糕也無趣得很。

        不想之后的數日，驪娘天天往鄧家跑，總能帶回點有趣的吃食回來。就算空手回來，也總有說不完的話題。時常逗得馬氏和馬老爺子開懷。

        倉偈便暗中對母親說，妹妹總是從鄧家拿東西總歸是不好。

        等回頭來，驪娘卻理直氣壯地說道：“媛兒說了，我幫她干活，這些都是我勞動所得，就該帶回來。”

        “……”馬氏自是說不過她，少不得讓兒子備上禮物去鄧家走上一趟。這才是鄰里間的禮尚往來。

        倉偈只得去了，卻是鄧父在書房里客客氣氣地接待了他。

        在驪娘口中，鄧父是個寬厚善良的長輩，除了身體不好，幾乎沒有毛病。可在倉偈看來，鄧父實在有些奸猾。每次見面，三兩句就能探出他的底。倉偈不得不仔細收斂，以防被他一眼看穿。

        直到離開時，倉偈還在想，又沒有看見那塊糯米糕。自打她腿傷之后，當真如吳三巧一般，大門不出二門不邁了。

        走到過道時，回頭一看，剛好鄧媛正坐在后院大樹下休息呢。

        她也不知從哪里弄來一張搖椅，時不時發出咯吱吱的響聲。鄧媛瞇著眼坐在那上面，手持一把蒲扇，時不時扇上幾下，驅趕蚊蟲。當真是自在得很。

        此時陽光正好從樹上的枝丫中落下來，星星點點，落在鄧媛的小臂上。

        倉偈耳畔突然想起妹妹曾經說過的話：“鄧媛生得白白嫩嫩，實在很像剛出鍋的糯米糕呀。”

        可如今在他看來，這哪里是什么糯米糕，分明就是一只胖乎乎的小懶貓。他有幸在京城看過一只貓，被主人養得胖胖的，身上一點雜毛都沒有，當真如同雪團一般。

        可惜那貓兒被它主人慣壞了，除了對主人還溫順些，對其他人都兇惡得很，動不動便喜歡齜牙。

        又過了兩三日，鄧媛的腿其實已經好得差不多了。

        可惜自打鄧母和沈二娘吵了架，便十分擔心被沈二娘言重，鄧媛將來真會變成瘸的。因而這幾天盯她盯得緊，根本不讓出門。

        鄧媛難得找到機會，拄著拐杖幾步走到隔壁院子外，揚起嗓子喊了一聲：“儷娘，出來。”

        眼見著大門有響動，鄧媛又自顧自地說道：“你快些跟我來，我家叔叔送了許多鮮魚過來，今日做個拿手的給你嘗嘗。”

        話音戛然而止，不想走出來的居然是馬倉偈。


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