得到了卜吉少許安慰的法奈，情緒不像之前那么激動了。他們兩個離開了圖書館的范圍，朝工房所在的活動中心方向走去。

“不必太擔心。埃澤基爾我也見到了，看樣子就是位了不得的勇士。身為他的未婚妻，你不是也應該對他有信心嗎？”一邊走著，卜吉一邊想辦法開導法奈。

“我當然對他有信心。”法奈狠狠點了幾下頭，可隨之又擔憂的說：“但他的對手一直沒定下來啊。在軍隊的范圍內，可以說艾澤的勇猛是無人能敵的。可如果波諾那個家伙不遵守規定，找來一個強大的人物和他比試，我擔心艾澤還年輕，不會是那些老家伙的對手啊。”

“你說的也是。可是既然大王子能找到他，就是認可了他的實力不會輕易輸給任何人吧？”卜吉好不容易又找到了一個理由。

“不是那么簡單的。”法奈搖著頭說：“那些厲害的人當然不會輕易的被說動出來決斗，波諾王子就算是坐上了皇帝，也無法給出什么讓他們動心的賭注。我擔心的是，他會雇傭傭兵。”

“傭兵？”卜吉想了想問道：“你知不知道，埃澤基爾的真正實力是幾級騎士？”

“大概是八級，剛剛進入頂級騎士的行列。”法奈回答。

卜吉嚇得吐了吐舌頭那個埃澤基爾這么年輕，已經是八級騎士了？要知道多數人畢生習武，也只不過是四五級的樣子。

果然是天縱奇才！卜吉的心底隱隱生出一絲嫉妒。不過他可不是那些貴族子弟，就算自己真的不如別人，也不會氣得咬牙切齒。

“一般的傭兵絕不是他的對手。”卜吉立刻有了判斷。他對傭兵也算是經多識廣，知道只要超過二級戰士就可以當傭兵了。騎士與戰士在步下的武技上是完全等同的級別，只不過騎士還要增加馬術和騎戰的技巧，比同等級的武士還要更勝一籌。

“可這里是帝都，我真擔心會有高手出現。”法奈用手捂著心口說道。

“還真不好說。”卜吉知道在傭兵之中八級以上的人物已經是鳳毛麟角了。可在帝都之中藏龍臥虎，波諾王子要是能說動一位參戰，也未必是不可能的。

他只好想盡辦法來說些其他安慰的話了。到了后來法奈的心情似乎好了不少。

“明天我們一起去給艾澤加油吧，怎么樣？”法奈忽然對卜吉發出了邀請。

“當然可以，我們是朋友嘛。克沃莎和塔格羅爾呢？他們去不去？”卜吉問。

“克沃莎一直在調制新的藥方，塔格羅爾不知道一直在忙著什么。而且……我暫時還不想讓他們倆知道我和艾澤的事情。”法奈低聲回答。

“也是。”說著兩人就來到了工房跟前，看決斗的事也就這樣定下來了。

乒！憤怒的波諾王子把手里的水杯用力丟在地上。多虧這水杯是由金屬制造的才沒有摔碎。

“德拉那個混蛋，居然搶在我們前面把埃澤基爾請走了！”

站在一旁的一位紅袍老者等仆從把地上的水杯拿走，打掃干凈之后才說話：“殿下，德胡拉侯爵和凱蒂諾男爵回來了，正在殿外等候。”

“亞金伯伯，請他們進來吧。”

紅袍老者亞金侯爵，以及等在殿外的德胡拉侯爵和凱蒂諾男爵，都是波諾科洛里王子殿下的心腹。

“見過殿下。”不一會德胡拉和凱蒂諾就走了進來。

“事情怎么樣？”波諾王子憂心忡忡地問。

“失敗了。”德胡拉甕聲甕氣的說著。他是個大胡子的矮人也是個急脾氣，“舒諾曼劍圣拒絕了我們的邀請。”

“果然劍圣這個級別的人物不是那么好請的。”波諾王子應了一句，又期待的看向凱蒂諾。

“特莫里諾爵士讓我回復您，如果可以賞賜給他洛加達以南四百里方圓的土地，他會同意參加生死對決。”凱蒂諾男爵用精靈一族特有的優雅語調講述著，好像在唱著一首詠嘆調。

“這不是獅子大開口么！”波諾王子怒道：“洛加達以南四百里方圓那可是帝都的南部屏障，這個特莫里諾是要和我平起平坐嗎？”

“特莫里諾素來野心很大，和他談無異于與虎謀皮……”亞金侯爵在一旁低聲說道。

“這可怎么辦？”波諾王子無力地把手插入了額頭上漂亮的金發之中，“這兩個人都不來的話，還有誰能對付得了那個埃澤基爾！要知道這家伙如果不是太年輕的話，實力都可以當個萬騎長了！”

德胡拉侯爵抱起了粗壯的手臂，眼中的焦急暴露了他內心的無助。凱蒂諾男爵則輕輕地豎起兩只尖尖的耳朵，好像在等波諾王子給自己出主意。

波諾王子見狀只能苦笑著看向身邊這位資格最老的幕僚紅袍的亞金侯爵。

“亞金伯伯，您一定有什么好計策吧？”

亞金侯爵故作高深地輕咳一聲，又斜著眼看了看一旁束手無策的德胡拉和凱蒂諾，才緩緩說道：“主意嘛，也不是沒有。不過……”

看到亞金端起來的樣子，波諾在心中不由怒罵：“這個該死的老東西！”

可話一出口卻變成了：“亞金伯伯，如果您有什么高見，就請講吧。只要我順利繼位，立刻加封您為公爵也行啊。”

一聽說要加封為公爵，亞金的眼中閃過一絲激動。亞金家族也是在麥札利恩帝國崛起中立下過功勞的家族。可數十年來最高的爵位也就是個侯爵，連一塊像點樣的封地都沒有，只是在南方的一個小地方，擁有一座自己家族的城堡。土地嘛，只有十幾里的范圍。

雖然這對于一般人來說已經是高官厚祿了。可人如果官拜伯爵，那就可以獲得百里以上的封地，成為一方的領主；如果官拜公爵，那就能領有一省甚至一國的領土，成立公國了！

伯爵和公爵，就成為了真正的國王，是帝國轄下的諸侯。說得俗一點，那就是有實權的土皇帝。

亞金侯爵得到了許諾，連眼角的皺紋都樂開了花。他摸著頜下短短的胡須說道：“殿下，為今之計就不能在乎參加人員的身份了。假如把參戰者范圍擴大到非貴族的行列，我們還有兩條路可走。”

“有兩條路？”波諾王子眼睛一亮。他的思維并不像大王子和林琴伯爵那樣僵化，既然帝國法律沒有命令禁止非貴族之人參加這種決斗，那就沒必要一定要找貴族參加。

當然了，能找到貴族參加那是最好。非貴族參戰的話就算獲得勝利，恐怕大王子也會提出非議。不過到時候最多也就是決斗的結果不成立，那也比干脆的輸掉要好。

“第一條，就是派人立刻去傭兵公會打出雇傭八級以上戰士的任務。據我所知，在洛加達的傭兵工會中，還是不時有一些八級九級的戰士出現的。但劍圣級別那就不要想了。”

“也對。不過這還是碰運氣啊。如果明天早晨之前還是沒有人來接下任務，那該怎么辦？”波諾王子皺起了眉頭。

“不用到明天早晨了。如果任務發出三個小時之后還沒有人來接，德拉的人就會出面和傭兵公會交涉了。到時候任務必然會被取消或者阻撓。”亞金輕松的說道。

“我說亞金，你這可是個餿主意啊。”德胡拉侯爵在一旁插嘴道：“三個小時，你認為有希望請到八級以上的戰士？”

“沒太大希望。”亞金如實說道：“其實我已經派人在傭兵公會守了幾天了，連一個八級以上的戰士都沒有見到。德拉的人要比我們多，可能在這方面他也做好了準備。”

“就算是雇傭到八級的戰士，只要不到九級，也沒有把握能戰勝那個埃澤基爾啊。”波諾王子雖然不太情愿承認，但埃澤基爾的實力就在那里擺著。

“那些事情都是讓德拉的人故意看的。讓他們覺得我們已經無路可走了，然后就會放松警惕。”亞金神秘的笑了笑，然后靠近波諾王子的耳朵說道：“接下來殿下就需要您出面了。您要去的地方是……”

隨后的聲音很小，德胡拉侯爵和凱蒂諾男爵都沒有聽到。

波諾聞聽之后臉色一下子變得蒼白，喃喃說道：“那個恐怖的家伙，他會幫助我嗎？”

“當然會。只要您照著我說的去做，他一定會幫助您的。而他的實力是毋庸置疑的。就算是埃澤基爾再怎么厲害，對手已經超過了人類的極限，他也只能乖乖服輸。”

“對啊，對！哈哈哈！”波諾王子仿佛在絕境中看到了生機，大聲狂笑起來。

第二天一早，卜吉穿上了林克爾頓送給他的那套黑色的小禮服。這一年來他的身材壯實了不少，也長高了一些。這套禮服穿在他的身上已經少許有些緊繃了。

他走過食堂前面的甬路，發現法奈早就在校門口的噴水池旁等他了。法奈穿戴一新，還帶了一頂花邊的寬檐帽。她的臉色卻有些蒼白，估計昨晚是沒太睡好。

還沒等法奈打招呼，卜吉就沖上前去，拉住法奈的胳膊就朝校門走。

“干什么呀，這么著急。”法奈的心情很亂，也沒想到去責怪卜吉的無禮。

卜吉心想：要是和你在這里耽擱一會，不知道丁格爾那個家伙會不會從什么地方冒出來。我上次挨打的事情你可是不知道啊。

兩個人在門口雇了一輛馬車直奔決斗的舉行地點，也是卜吉熟悉的老地方彭迪普洛螺旋廣場。

“好多人啊。”到了地方卜吉發現，今天這里的人比上一次看波諾王子演講的還要多出了一倍。

生死搏殺，尤其是幾十年才有一次的神前生死對決，無疑吸引了絕大多數帝都中人的眼球。今天無數的商家和店鋪都沒有開門營業，人全都跑到這里來看熱鬧了。

“沒有位置了啊。”卜吉問向法奈。

“你跟我來。”法奈在前面帶路，卜吉跟在她的身后穿行在人群之中。

兩個人一路朝前擁擠，費了點力氣來到了最靠前的一處區域。即使是最靠前的區域，距離決斗的中心也有將近百米的距離。整個廣場的中心部分全都作為決斗的場地，四周還有上百名城衛軍中的高手巡視，甚至還有十幾個披著魔法袍的身影。

“連魔法師都出動了嗎？”卜吉心中想到。

不僅僅是魔法師，在廣場的四周還有上千名手持魔法銃的軍士。今天如果誰想在這里鬧事，恐怕一瞬間就會被打成篩子。

到了前排的入口，還有人檢查隨行人員的身份和物品。如果沒有法奈幫忙，卜吉的半精靈身份還真不容易進入到前面的區域，他的魔法銃也被拿去登了記。

在一個極佳的位置，卜吉看到被人用小旗子圈出了一塊地方。那些旗子上都有一塊徽章。

“這里是我們葉家的地盤。”法奈向卜吉解釋道。

“法奈，你終于來了。”

卜吉循聲看去，說話的是一名四十多歲，穿著輕薄的白色長衫，皮膚細膩、眉目俊朗的清瘦男子。他臉上的皺紋不多，只有眼角的魚尾紋暴露了真實的年齡。他的個子不算太高，只比卜吉稍稍高上一點。

“父親！”法奈撲到男子的懷里。男子則寵溺的摸著她的金發。

看到這情景卜吉也明白了，眼前的白衫男子就應該是法奈的父親葉侯爵。

“這位是……”看到跟著法奈一起的卜吉，男子略微有些不快。

卜吉知道自己的半精靈身份惹事，連忙自我介紹道：“我叫卜吉，是……法奈的跟班。”

“什么跟班啊，他是我的同學。”法奈連忙替卜吉糾正。

“哦？你也是煉金術師？”葉侯爵有些驚訝的看向卜吉。

“剛通過了考試，來年升入中年級。只能算是初級的煉金術士而已。”卜吉謙虛的說道。

“嗯。請坐吧。”葉侯爵聽說卜吉已經是中年級了，態度才略有些好轉。

卜吉隔著法奈坐在葉侯爵稍遠的位置上。盡管決斗要過一會才能開始，可現在圍在場地邊上的人已經超過了十萬。廣場之中當然容納不下這么多人，于是廣場周圍的建筑物和大樹上也都爬滿了圍觀的人群。

“在那樣的位置只能模糊的看到場上的人影吧。”卜吉正這么想著，忽然清脆的鑼聲響過，對決的雙方就要出場了。


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