老者看到金幣先是一愣，隨后便笑著接過來放進懷里。就是在帝都，對這種每天在街邊上無所事事的閑人來說一個金幣能算上是筆小財了。

“嘿，煉金術師什么的跟我可沒有關系。帝國那些法令一天一個樣，貴族比強盜土匪差不了多少。我一個小老百姓管那么多干嘛？你們都要知道些什么？”

聽到老者這么說，卜吉也放下心來，知道他不會輕易去告發自己。他連忙問道：“老伯，您能不能把這學院被亂黨襲擊和那之后發生事情全都跟我講講？”

“那自然簡單，我可是每天都在這街邊閑呆呢，什么事情都逃不過我的眼睛、耳朵。”老者毫不客氣的自夸之后，語氣卻一轉：“不過你們說說，在這大街上講這些事情是不是不合適哇？怎么也得找個僻靜點的地方，比如說茶樓或者酒館什么的？”

卜吉聽罷不禁哭笑不得，這老者明顯是還想混一頓吃喝。可既然想要弄清楚事實，也就不差一頓飯錢了。他朝著希絲和阿星點點頭，幾個人帶著老者就近找了一家茶樓走進去。

說是茶樓，但也可以要酒要菜的。老者點了一壺好酒，幾樣小菜，坐在雅座里連吃帶喝。卜吉等人已吃過了早點，只是要了茶水在一旁等待。老者吃飽喝足，卜吉方才再次問道：“老伯，現在可以講了吧？”

“嗯。這倒是沒有問題。”老者剛要說話，茶樓下面的街道上，忽然傳來了車馬喧鬧的聲音。

眾人的座位靠窗，朝樓下一望，看到由內城的方向來了大隊人馬。隊伍里馬匹威武雄壯，兵士鎧甲精良。迎風飄揚的一面旗幟上繡的是手握著大劍的戰士正刺向面目猙獰的怪獸。

“是林琴家族啊。”老者不由嘆道。

“林琴家族？”卜吉忽然覺得這個名字有點熟悉，卻想不起來到底是什么時候聽到過了。

“你不知道么？幾年前就是林琴公爵的兒子在神前決斗中殺死了怪物啊。”老者站在卜吉身邊殷勤的解說著。

決斗中殺死怪物的人？那不是埃澤基爾么？卜吉忽然想起來，自己也應該見在當時見到過這個林琴家族的族長，也就是埃澤基爾的父親。可當時林琴家族的這位族長還是伯爵的身份。想不到才過了幾年竟然爬到了公爵的位置。

“這樣招搖過市的車隊究竟是做什么的？”一邊的阿星問。

老者連忙答道：“如今林琴家族是帝都中最有勢力的家族。剛才和你們說過的，這伊斯卡洛學院要改建成帝國軍事學院，這些事情都是林琴家族一手操辦的。林琴公爵本人隔十天八天也會偶爾來看一看，眼下這應該就是他本人的車隊吧？”

這時從樓上蹬蹬蹬跑下幾個伙計來，一邊匆忙的下樓一邊大呼小叫：“快點去關上店門，公爵府的人馬就要過來了。”

公爵府的人馬過來和關店門有什么關系？卜吉等人都是一愣。

老者見狀替他們解釋道：“公爵府的馬多，跑的也快。如果不趕在他們之前把門口的招牌和擺放的東西都收拾好，弄不好就會被砸壞踩壞了。”

“這么霸道？”希絲眉梢一挑問道：“難道店家被弄壞了東西，也不找他們賠償？”

“賠償？這位小姐一看就是外鄉人吧？在帝都這地方，外城的老百姓哪有敢招惹內城大官的？別說是招牌和門臉了，有的時候就是小孩子和女人躲不及被撞傷，人家也不會負責的。”

正在老者說話間，公爵府的車馬已經轟隆隆地跑了過來。前面開道的是足有二十匹駿馬組成的騎士隊，每名騎士都身著重鎧，手持長矛。馬掌踏在青石板路上發出十分響亮的咔咔聲。

“這速度的確很快。而且即使到了人群密集的街道上，也完全沒有減速的意思。”卜吉皺著眉看著樓下的街道上不少臨街商鋪掛衣服布料用的木頭架子或者是盛裝蔬菜的平擺的攤床都被開道的馬匹撞飛，東西掉在地上隨后就被跟上來的馬隊踩踏，被車子碾壓。

就在這時候，樓下的一條小巷里一個抱著小孩的婦女走了出來。她可能是想抱著孩子擠在人群里看一看公爵府氣派的車隊，卻不小心踩到了滾在路邊的蔬菜，一下子朝街上滑倒。

“小心啊！”阿星和希絲也看到了這名婦女，齊聲驚呼。

婦女踉蹌著爬起來，發現懷中的嬰兒不見了。她四處一看卻嚇得呆住那用棉被包裹著的嬰兒，掉在距離她幾尺遠的地方，那里馬上就要經過一輛飛馳的馬車了！

“不好！得救下那個孩子。”卜吉眼見馬車絲毫沒有停頓的意思，車輪滾滾朝嬰兒碾了過去。他暗中心念一動，車輪前方的一小塊地面忽然鼓起了一個“土包”那是具現化的能量晶層。

坐在那輛馬車之中的正是林琴公爵。如今林琴家族在帝都之中如日中天。德拉臺布諾皇帝即位后，不但把林琴由伯爵提升為侯爵，而且把外城的多數事務都交給他處理。埃澤基爾與唐茜公主成婚之后，在西北前線連連打了幾個勝仗，剛剛被調回帝都待命，準備過些天重整人馬去阻止由正北方第索林城入侵的叛軍。作為帝國的高層他當然已經知道第索林在一個月前就陷落了，艾澤如果出發的話，就會到霍法一帶展開防守。

林琴公爵上任之后睚眥必報。原先與家族親近的貴族大臣他都著力提拔，交結心腹；而那些曾與家族交惡的人，全都打壓迫害。四五年間整個帝都的官場腥風血雨，不時就有有某個家族被莫名問罪，搞得人心惶惶。當然也有不少人因為巴結上了林琴家族從而加官進爵。

對于平民百姓林琴公爵從來是看不上的。他認為帝國戰亂之際，這些賤民自當拿出腰包里的積蓄為國家的戰爭出力。要知道自己的兒子埃澤基爾都在前線奮戰，這些普通百姓怎么可以輕松的躲在后方逃避戰爭的苦痛？坐在馬車之中的侯爵正準備進一步提高帝都的稅收充當軍費。可這稅率應該怎么提高，提高多少，以什么名目提高，他都還沒有做好打算，正坐在車廂之中苦苦思索。

這時正在飛速前進的馬車一面車輪忽然像撞到了什么堅硬的東西，一下子就彈起并歪斜側立起來。高速行進中的馬車廂像一支被放倒的醬油瓶一樣劃著弧線橫飛出去，撞在街角一個堆積雜物的垃圾堆上，發出巨大的轟鳴聲。

“怎么回事！”騰起的煙塵還沒有完全散去，栽倒在垃圾堆上的馬車廂朝上的車門被人一腳踹開，然后從里面狼狽不堪的爬出幾個人來。

最先從車廂里爬出來的，是一名八級武者身份的貼身護衛。然后是林琴公爵。公爵本人也是武者身份，如果換做他人恐怕就要受傷了。

而在公爵之后，在旁人的幫助下車廂里出來了兩個身穿白袍的老者。其中一個一直捂著腰部，好像受了點傷。

此時前方的騎士隊了解到后面出了狀況，也都勒馬停下。騎士們，車隊后面跟著跑上來的士兵們和街邊圍觀的百姓們都忍住笑看向怒不可遏、灰頭土臉的林琴公爵。

“得救了！我的孩子！”只有那位摔倒的年輕母親沒有笑，而是連爬了幾步上去，重新把嬰孩抱在懷里，激動得眼淚都躺了下來。

剛才她明明看到馬車朝嬰孩碾壓了過來，心中萬念俱灰。沒想到就在那一刻馬車忽然出現了事故。

“神在保佑我的孩子，這就是神跡啊。”她跪在地上不停的感謝著神拯救了她的孩子。

圍觀的平民也都親眼看到了這一幕，也都圍攏過來，七嘴八舌的議論著。其中還真有不少人相信這是神跡。

“是你搞的鬼吧？”阿星伏在卜吉的耳邊悄悄問。

“這個距離的具現化，我還是可以做到的。”卜吉隨后又說道：“那兩個白袍的人……怎么像是教會的執事？”

卜吉曾在帝都生活自然認得教會執事的打扮。此前他也透過馬車感覺到車廂里有幾個強大的意識存在，那時他還以為是林琴公爵的保鏢，也就沒太注意。

卜吉這么一說，阿星和希絲也注意到了那兩名穿白袍的教會執事。

林琴公爵發了通脾氣，可現場怎么看都是場意外。重重的責罰了趕車人之后，他和兩名執事上了后面另外的一輛馬車，繼續朝學院廢墟的方向前進了。眾人重新回到座位上坐好。茶樓也開門繼續營業了。

“現在和我們講一講，關于伊斯卡洛學院被襲擊的事情吧。老伯，我希望您能把所有知道的細節都說出來。”卜吉誠懇的說道。

“那是自然。就是在五年以前，哦不，大概是四年多不到五年吧，有一天早晨我從被窩里爬出來，就聽外面有人喊對面的學院著火了。我連忙到街上一看，哎呀，那火真是大啊，后來一連燒了幾天幾夜呢，一直把學院燒了個精光啊……”

帝都之中怎么可能有燒了幾天幾夜的大火？難道那些城防軍都不來救火嗎？卜吉等人也聽出這老者說話有點夸張。

雖然有點夸張的成分，但老者所講的事情卜吉還是聽明白了。尤其是老者講到葉侯爵和二王子波諾科洛里都逃出了帝都的時候，他替法奈的父親也松了口氣。

“將來要是把法奈送回家的話，只能去南方了。”卜吉心中暗想。

講了半天眾人也聽出老者多數都是在吹噓。于是卜吉打斷了老者的講述，主動問道：“老伯，煉金術師被認為是非法職業，是在什么時候？”

老者想了想答道：“大概就是德拉大帝登基不久的事情吧，也就是在三年以前。”

“煉金術師公會怎么樣了？”卜吉追問道。

“那我可不知道。估計是被取締了吧？這種事情我也不怎么關心。”老者一副事不關己的樣子。

看來這德拉臺布諾對煉金術師很不友好。怪不得學院被燒毀之后都沒有重修，而是改建為軍事學院。

卜吉根本沒有想到過這學院就是德拉大帝本人當初下令毀掉的。

“那伊斯卡洛學院里的老師和學員呢？”卜吉問。

“多數都被叛黨殺死了。據說當天整個學院里都是尸體，太慘了啊。后來我聽說還有些學員逃了出來，后來怎么樣就不知道了。”

也不知塔格羅爾逃出來了沒有。卜吉很是替他擔心。至于克沃莎如果是老者說的出事時間準確的話，那么她還來不及從北方回來，應該沒有被卷入這場災難。

“謝謝您講了這么多。”卜吉和希絲、阿星站起身來正要下樓，忽然下面又是一陣喧嘩，原來剛才經過的侯爵府的隊伍跑了回來，正要從這里經過。

“一天折騰兩趟，這里的平民百姓還怎么生活啊。”阿星氣呼呼的說道。

“嗯？”卜吉在店鋪門口站了一會，忽然壓低聲音對希絲和阿星說道：“奇怪，林琴公爵和教會的那兩名執事好像并不在這些人之中。”

“你怎么知道？”兩個女孩齊聲問道，聲音好像是二重唱。

卜吉道：“嗯，我能感覺得到。不但車廂里沒有了公爵的和那兩個人的意識，車隊里還少了不少精神力強大的高手。這樣判斷公爵一定是被保護著去了其他地方。”

希絲和阿星知道卜吉的“精神力外延”是一種比較特殊的探知能力很強的功法，所以對他的話深信不疑。

“這么說來眼下的車隊只是在做樣子了。”希絲問道。

“應該是這樣。而且如果他們沒走很遠的話，我試試看著應該能找得到。”

阿星則在一旁不解的問道：“卜吉哥哥，我們過幾天還要去營救法奈小姐。你要去找這林琴公爵，會不會節外生枝？”

“并不是這樣。”卜吉解釋說：“據我所知，德拉臺布諾在沒登上帝位以前就與教會保持著密切的關系。當初在神前對決的時候，波諾王子去找教會借高手參加，都被教會拒絕了。而且如果沒有教會的支持，德拉絕不會那么在這么短的時間內就成為皇帝。”

“不管怎么說，既然那公爵和教會有關系，就有必要去查探一番。”希絲在一旁也連連點頭。

“再說……”卜吉剛要再往下說，卻忽然低呼一聲：“找到林琴公爵那些人了！”


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