“連招呼都不打就放冷箭嗎！”才反應過來的卑爾根等諸位騎士怒火沖天，瞪眼看向村口的箭樓。

只見兩邊的箭樓上各站著五六個手執弓箭的人。另外在箭樓下方的木制城樓上也出現了數十名手執利刃和長矛的村民。

“冷靜。千萬別發生誤會。”阿星連忙擺手讓德弗洛帶著騎士們到后面去列隊，她和唐絡絲在卜吉的保護下緩緩朝村口走去。

“什么人！立刻停下腳步！”

城樓上的人見是兩名女子和一個看起來有點瘦弱的半精靈便不再放箭，而是站出了一名五十多歲的人族老者，大聲朝下面喊著。

“我們只是路過這里，并無惡意。另外想在您這寶地借宿一夜，還請通容。”唐絡絲按下對剛才那一箭的不滿，盡量用柔和的語氣說著。

“你們是什么人？要到哪里去？”老者詢問。

“我們從帝國的中部來，要到南方的羅斯坦行省去。我們就是羅斯坦家族的人。”唐絡絲回答。

“羅斯坦？是那個精靈家族吧。”老者看到阿星和唐絡絲的模樣，心中大致相信了幾分。便命人下去打開了大門。

來到寨門口，老者上下打量了一番阿星和唐絡絲說道：“最近我們這里并不安寧，所以有些過于緊張了，還請你們原諒。”

“我們才是打擾了。”阿星連忙客氣的回話。

可老者似乎并沒有立刻讓她們進入的意思，又繼續說道：“村民們最近都被騷擾得不安起來。如果你們想進入村子的話，還請各位把武器留下。”

“你們可不要太過分！”卑爾根聽到這話忍不住叫嚷起來：“我們夫人小姐何等身份，豈能容你們這些山野之人擺布？再說你們要是賊寇響馬，我們交出武器那不是自投羅網？”

他這么一嗓子使得氣氛頓時再度緊張起來。四周呼啦一下子圍攏上來數十名手持武器的村民。卜吉偷偷看了看，這些村民多數都是拿著木棍竹槍，拿著刀劍等鐵制武器的人并不多。

看來這里不像是賊匪的老窩，的確是村民自發組織的防衛隊伍。

“如果只是暫時把刀劍讓他們保管的話，應該沒有問題。”卜吉悄悄和阿星交談。

“即使沒有了刀劍，這些人也不是德叔和卑爾根叔叔他們的對手，而且我們還有魔法師和你這個煉金騎士，應該沒危險的。”阿星也同意卜吉的看法。

她隨即用眼神制止了卑爾根，走上前去和老村長說道：“您不必擔心，我們把武器交出來就是。但有些人帶著的都是用了幾十年的兵刃，有了感情。要是隨便交出來的話難免心中記掛。為了不讓您吃虧，我想可以這么做：我們拿出一部分錢來作為抵押，要是出了什么問題，錢就用來作為賠償，您認為如何？”

說著阿星向德弗洛招了招手。德弗洛上前領命，從腰間解下一口袋金幣，交給了老村長。

老村長接過錢袋掂了掂，臉上就露出滿意的神色。再打開袋口一開，眼睛就瞪圓了。

金幣！這是一口袋金幣。老村長活了這么久，還沒見過這樣用口袋裝的金幣。這怎么說也要有上千枚了吧。要知道這個村子一年的收入也就是幾百枚金幣。

卜吉看著老村長的表情倒是能夠理解。當初他在恩耶村的時候家里一年的收入也就是十幾個金幣。這還是因為父親迪姆是做鐵匠的，能掙到些錢。普通的農戶一年的收入也就只有幾個金幣，甚至更少。

農村和城市的生活成本相差的確很懸殊。

老村長的臉有點紅了，隨即也不再提讓眾人交出武器的事情。倒是阿星等人遵守約定，讓騎士們把手里的刀劍交給了村民保管。卑爾根和德弗洛也把長劍交了出去，只留下貼身的匕首。

而兩位魔法師的魔杖和卜吉的魔法銃，都沒有交給村民。實際上村民們并不覺得魔杖是武器，而對于魔法銃的認識也不多。

“快來，把這些客人帶到村子里，做最好的飯菜！”

在短短的時間之內，剛才還對卜吉等人刀劍相向的村民立刻都換了一副面孔。老村長安排十幾個人留在村口繼續巡邏，然后帶著眾人來到了自己的家里。數十個村民忙里忙外，不多時熱氣騰騰的飯菜就擺上了桌子。

村子里也沒什么特別的美食，可對于風餐露宿了數日的眾人來說能圍坐在桌旁飽餐一頓也是件快事。村民還送來了些自家釀造的酒水。不過阿星讓德弗洛囑咐眾人不許多喝。

“請問這里的村莊都是這樣把守森嚴嗎？”吃飯的時候阿星問身邊的老村長“費里”。

這個時候老村長也知道了這一行人的領頭者居然是這個精靈族的小姑娘，不敢怠慢，馬上回答道：“您有所不知。在一年以前，我們的村子也沒有這樣的防備。可是后來省城收稅的人來得太頻繁，村里慢慢也就交不出錢糧了。那些稅務官便縱容手下到村子里來劫掠。起初我們只能忍耐。后來看附近的村莊有的筑起了城樓之后稅官們的做法就大大收斂，于是我們也就跟著樣子做了。”

唐絡絲和德弗洛對視了一眼，心說還真被阿星說中了。原來村民們防范的，果然是那些橫征暴斂的官員。

“可是這么一來，如果雙方發生了沖突的話，國家會不會認為你們是山賊，派兵來剿滅呢？”阿星皺著眉問道。

“怎么可能。”老村長嘿嘿笑著，露出了滿口黃牙，“現在國家的軍隊都在打仗，哪有功夫來管我們這些山野村夫的事情。再說要是真的有官兵來了，我們就朝山里一跑，到時候誰也逮不住。”

阿星等人都是滿不在乎的笑笑。只有卜吉聽了倒是很能理解。當初在恩耶村的時候小鶯姐也說過類似的話：“要是哪天仗打到這里來，那我們就跑進山里面去。”

這就是村民們簡單而又樸實的智慧。

吃過了飯之后幾位女士就被安排到后面的浴室去洗澡。老村長家是村子里最大的一戶人家，足足有三四間房子。家里人口也多。武者和騎士們吃飽之后就紛紛找地方睡覺去了。德弗洛按照阿星的吩咐，又塞了幾個金幣給老村長。老村長起初還假意推搪了一番，最后也是欣然笑納了。

卜吉找個地方睡了一覺。等醒來的時候才發現三位女士剛洗完澡，頂著濕漉漉的頭發穿著法奈制作的絲綢長袍坐在屋子里聊天，老村長在一旁作陪。卜吉覺得女人洗澡需要的時間真是長得恐怖。

“什么時候出發？”卜吉來到阿星的身后問道。

“明天凌晨吧。”阿星回答。

“還有那么長的時間呢，不如找點什么事情做做。”

卜吉的話音剛落，忽然外面連滾帶爬的跑進來一個十一二歲的男孩子。這孩子身上穿著補丁摞補丁的棉袍，手里還拎著一桿竹槍。

“費里爺爺！”男孩一進屋就朝老村長大叫：“不好了。外面的彼姆大哥他們正商量著要沖進來呢。”

“什么？”老村長也是一愣。

“就是這些人的那些武器。”男孩倒是一點也不避諱，“彼姆大哥剛才說那些人都是有錢人，這些武器不如就留下來分給我們大家用，大不了用糧食和山貨去換。再后來他們就把武器給分了。還要帶著人沖到這里來。我看著不好，就想先回來告訴費里爺爺您一聲。”

“真是丟人！”老村長一下子就從座位上站起來，面色尷尬的對阿星說道：“對不起，是我管教無方。這些兔崽子們的膽子是越來越大了。”

卜吉差點沒笑出聲來，心說這老村長人可是丟到家了，村民擅自把客人的武器給分了不說，還要闖到他的家里來。

“沒關系，我們也出去看看吧。”阿星同樣沒有生氣，在老村長的帶領下和唐絡絲、法奈一起走出了屋子。卜吉跟在她們的身后。

出了院子，迎面就看到三十多個青年正拿著明晃晃的刀劍，圍攏在老村長家的門口。

雖然村民們的行為十分冒失，可卜吉等人也能看出，他們的眼中都充滿了對武器的渴望和狂熱。

“這村子里難道沒有鐵匠？”阿星問身邊的老村長。

“原來有一個，可是后來打仗以后就搬走了。”老村長答道。

說著他上前一步對那些青年村民說道：“彼姆啊，我說你們幾個。在我們村子可從來沒發生過強奪過路客人財物的事情啊。難道你們要把我們的名聲敗壞，讓周圍的鄉親都說我們是賊匪嗎？”

那些青年聽了老村長的話都有些難為情。可一看到手里制作精良的武器，卻又都斗志昂揚起來。領頭的一個健壯青年“彼姆”上前對老村長說道：“費里爺爺，我們也不是要強奪這些客人的東西。只不過是要拿其他東西來換！我們村子里的武器太缺少了，如果有了這些鋼刀和長劍，那些收稅的人也不敢隨便欺負我們了吧。”

看著村民們熾熱的目光，唐絡絲低頭對阿星說道：“這些長劍不能輕易的讓給他們，我們回羅斯坦的路還很長呢。”

“也許還有其他的解決辦法。”阿星轉身問向卜吉和法奈：“你們兩位煉金術師，能不能制作一些武器呢？”

“武器倒是能做，不過只能做些最簡單的長劍和長矛之類，要達到軍隊使用的那種標準可做不到。”

卜吉不敢夸下海口，是因為他對眼下的情況心中有數。就拿騎兵團慣用的那種戰刀來說，要用精鋼打造，重達七八斤，鋼口極為鋒利，普通的盔甲甚至都能斬斷。這樣的利刃是絕對無法在這個小山村之中打造出來的，一是沒有設計圖或配方，二來自己和法奈也不是研究武器出身的煉金術師。

“不需要太好，只是能使用就可以了。我也想幫助一下這里的村民呢。”阿星說道。

“阿星，我們可不是來這里搞慈善的。”唐絡絲眉毛一豎，“這些村民太不講理了，只要你我和卜吉出手，就能把這些人手里的武器搶回來。”

“您可千萬不能動手啊。我們這樣的小村子可經不起魔法師的折騰。”老村長剛才在談話中已經知道了唐絡絲和阿星都是魔法師。在他的眼里魔法師都是強大而又神秘的，何況羅斯坦家族的勢力也不是他們這樣一個小山村能惹得起的。

“不，媽媽。”阿星低聲對唐絡絲說道：“我可不是在搞什么慈善。我們離開這里之后，還要朝羅斯坦的方向走，一路上說不定要遇到多少個這樣的村莊。如果每個村莊都折騰一通，我們自己也要遭不少的罪。要是能找到和這些村民能相互理解的方式，對我們自己也是很有利的。”

尋求相互理解嗎？卜吉看著侃侃而談的阿星，忍不住開始佩服起她來。這樣年輕的一個女孩子，如果沒有這樣大器的想法，的確是無法在亂世中堪當一族之長的。

“我可以試試。法奈，你也愿意幫忙的對嗎？”卜吉開口應承了下來。

法奈沒有說話，而是乖巧的站到了卜吉的身邊，用行動來支持他的話。

“就照你們說的辦吧。”唐絡絲想了想說道：“不過我會去告訴德叔他們這件事的。如果一旦情況有變，我們也不能手軟。”

“好的，媽媽。”阿星向唐絡絲點了點頭。

老村長面露驚慌，跟著唐絡絲走了。現在剩下面對一眾村民的，只有阿星，法奈和卜吉三個人。

“諸位哥哥們，”阿星走上前去說道：“我們的武器雖然看上去精良，但都是經歷了很多戰斗的殘破兵刃，只不過是我們自己用著順手罷了。武器這種東西，要依靠每個人的特點來訂做。隨便用別人的，一時間也無法用得稱手吧？如果你們愿意的話，我們這里有兩位工匠，會幫你們打造稱手的武器。”

“這是真的？”聽了阿星的話，那些村民一時間也無法判定她說的是真是假。不過這些騎士用的長劍和鋼刀都是極為沉重的家伙，對于這些年輕的村民來說的確無法在短時間內得心應手的使用自如。


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