哈農(nóng)城的大神廟坐落在城市中心的一座山丘上，是一座占地面積上萬平米的宮殿式建筑。主建筑通體由石料和圓木構(gòu)造，已經(jīng)矗立于此數(shù)千年之久。在墻壁和廊柱上刻畫著描繪精靈之神和麾下神將傳說的雕刻和壁畫，惟妙惟肖，精美絕倫，無處不體現(xiàn)出精靈工匠巧奪天工的建筑技藝。

因?yàn)槭敲孛苓M(jìn)行的抽簽儀式，所以大殿里并沒有太多的人，反而有點(diǎn)空蕩蕩的。不多時(shí)三大家族的家主和雇傭的煉金術(shù)團(tuán)隊(duì)都到齊了，分別站在三個(gè)方位。

卜吉一直在朝布格繆勒家族的隊(duì)伍里看去。他在尋找塔格羅爾的身影。縱然這次要比試一番，但當(dāng)年伊斯卡洛學(xué)院的四個(gè)工房伙伴今天能在這里聚齊三個(gè)，真是令人意想不到的事情。

忽然有人碰了碰他的肩膀。回頭一看，只見身著盛裝的阿星站在身后，似笑非笑的看著他。

“你一會(huì)兒不是要和馬克西姆一起去前面嗎？”卜吉小聲問道。按照之前定好的程序，三大家族的代表要在前臺(tái)的座位上就座，而煉金術(shù)師團(tuán)隊(duì)則要依次上前抽出屬于自己的那份線索。

“我是來看看你有沒有信心。”阿星笑呵呵地替他整理著衣領(lǐng)和袖口。

“這么親密會(huì)被人看到的。”卜吉漲紅了臉說道：“而且只是抽簽，談不上什么信心不信心的。”

“是這樣么。抽到斷弓的話比較有利吧？反正我是不懂啦。”阿星皺起鼻子，可愛的笑了。

“那是自然。一會(huì)去抽簽的是法奈，她的運(yùn)氣一向比我好，肯定沒問題的。”

“那就好。我看法奈小姐可比你靠得住呢。”阿星故意繃著臉說道。卜吉看著她完美無瑕的臉龐，忍不住想要過去抱住她。可剛靠近阿星便笑嘻嘻地推開他說道：“這么親密會(huì)被人看到哦。”

“嗨，居然學(xué)我說話。”卜吉撓了撓后腦勺，尷尬的笑了。

阿星見他窘迫的樣子，趕緊岔開話題：“馬上就要見到你的老同學(xué)塔格羅爾了，有沒有點(diǎn)興奮啊？”

“自然是有一點(diǎn)興奮。但畢竟是競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)系，很多話恐怕要等到比賽以后才能說了。”卜吉無奈的攤開了手。

“也對(duì)。”阿星點(diǎn)點(diǎn)頭，好像突然想到了什么，臉上掠過一絲陰霾，“卜吉，你想過沒有，如果塔格羅爾是潘克洛夫的人，那該怎么辦？”

“不會(huì)吧？他那樣高傲的人，怎會(huì)居于人下？放心吧，老塔他不可能是潘克洛夫的人。”卜吉連連搖頭。

“如果呢，我只是說如果。”阿星有點(diǎn)認(rèn)真起來了。

“那我會(huì)在煉金術(shù)上堂堂正正的打敗他。”卜吉這話只是為了安慰阿星，并沒太經(jīng)過思考。在他看來，塔格羅爾那樣自尊心極強(qiáng)的人是不可能投靠煉金術(shù)師公會(huì)的。

“嗯。那我就放心了。”阿星點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我先走咯，時(shí)間長(zhǎng)了馬克西姆他們會(huì)著急的。”

看著阿星的背影，卜吉的心里忽然變得忐忑不安。他想起當(dāng)年煉金術(shù)士大賽結(jié)束的時(shí)候，那個(gè)煉金術(shù)師公會(huì)的女煉金術(shù)士霍梅麗絲和波諾王子曾經(jīng)到工房邀請(qǐng)過塔格羅爾。當(dāng)時(shí)塔格羅爾的確是明確的拒絕了，但事后那些人恐怕不會(huì)輕易放手……

正胡思亂想的時(shí)候，法奈提著個(gè)籃子來到他身邊問道：“卜吉，要不要嘗嘗我早晨調(diào)制的新式蛋糕？剛完成的美味哦。”

“吃吃吃，你就知道吃。早晚變成個(gè)大胖妞！”卜吉看著她越來越成熟，腰身卻依舊苗條的身材，忍不住嘆了口氣。

“不會(huì)的不會(huì)的，蛋糕只是糖分。多想點(diǎn)事情就消耗掉了。”法奈看上去總是無憂無慮的。

“對(duì)了，”卜吉忽然想問問她，“你來說說，老塔有沒有可能是站在潘克洛夫那邊的？”

只要法奈說“不會(huì)”那么他也就會(huì)放心了。可法奈沒說話，只是眨著長(zhǎng)長(zhǎng)睫毛的大眼睛，一動(dòng)不動(dòng)的看著他。

“到底怎樣你倒是說句話啊。”卜吉有點(diǎn)著急了。

“說實(shí)話吧，”法奈朝手里的蛋糕狠狠咬下一口，“我覺得老塔加入了潘克洛夫一伙的可能性相當(dāng)大。”

“為什么！”卜吉有點(diǎn)著急了。為何法奈也這樣覺得？

“我也沒什么依據(jù)。你先別著急。”法奈慢慢咽下蛋糕，“潘克洛夫肯定會(huì)插手這次比賽的事情，你也是知道的。現(xiàn)在的三方隊(duì)伍，我們不用說，伊格里是代表著精靈族本土的勢(shì)力，必然不是潘克洛夫的人。現(xiàn)在有可能代表煉金術(shù)師公會(huì)一方的，只剩下老塔那幫人了。”

“那也不能就說老塔他一定……”

“是啊，我也說了只是推測(cè)。另外還有一點(diǎn)不知你想過沒有。在我們離開學(xué)院的時(shí)候老塔雖然很多方面實(shí)力很強(qiáng)，但在煉金術(shù)上最多也就是和我們差不多的學(xué)員水準(zhǔn)而已，連高年級(jí)的考試都還沒有通過。如今只過去不到三年的時(shí)間，他居然成了大煉金術(shù)師，你不覺得進(jìn)步速度太快了一點(diǎn)嗎？難道說他和我們一樣服用過‘眾神的祝福’？”

卜吉的臉有些發(fā)白。法奈接著說道：“你仔細(xì)回想一下，塔格羅爾曾經(jīng)和我們說過，他很想去一個(gè)地方，那里是煉金術(shù)的天堂，是傳說中的圣地。現(xiàn)實(shí)中有這樣的地方嗎？除非那個(gè)地方的名字叫做……”

“艾克庫(kù)莫利亞！”卜吉脫口而出。

一股不祥的預(yù)感掠過心頭。卜吉再也按捺不住，恨不能立刻跑到對(duì)面的隊(duì)伍里去見到塔格羅爾問個(gè)究竟。

“好疼啊。你干嘛呢。”

聽到法奈的痛呼他才發(fā)覺，自己不知何時(shí)抓住了她的手腕緊緊的握住了。

“對(duì)不起，我事先并沒想到這些。”他趕忙松開手，歉意的說道。

“如果老塔真的站在潘克洛夫那一邊，你想怎么辦？”法奈揉了揉手腕問道。

“無論怎樣，我也要打敗潘克洛夫。他的所作所為我無法認(rèn)同！”卜吉緊緊握住了拳頭。

“只要這樣想，就不會(huì)迷惘了。”法奈笑了，拿出一塊蛋糕遞了過去。

“女士們，先生們，大家靜一靜。”

談話間主席臺(tái)上已經(jīng)站了不少人。三大家族的人分別坐在一邊，而在最前面就座的則是代表了精靈神殿一方的祭司們。由于精靈帝國(guó)的分裂，精靈神殿的勢(shì)力本已大幅衰退，如今只剩下大神廟一個(gè)空殼而已。不過這次舉辦的比賽為了公平起見，倒是把這些久不露面的祭祀們給請(qǐng)出來了。

站在臺(tái)上說話的人正是現(xiàn)任的大祭司馬洪。這位老者身高超過了一米八，身形偉岸，這在精靈之中是很少見的。他那梳理整齊的頭發(fā)，皺紋堆累的臉龐，嚴(yán)整的衣裝，手中的教宗法杖，一切都給人以威嚴(yán)肅穆之感。可是顫抖的聲音和閃爍不定的目光卻暴露了他底氣不足的一面。

“諸位，請(qǐng)靜一靜。”看到臺(tái)下依舊嘈雜，他稍微大聲地又喊了一遍。

這次大廳里漸漸安靜下來。“今天大家聚集在此，為的就是參加復(fù)活精靈王神弓的偉大比賽。三家都帶來了經(jīng)過細(xì)心挑選的煉金術(shù)師團(tuán)隊(duì)。這樣一來，精靈之神的圣靈也會(huì)為這次的比賽祝福。歌頌偉大的精靈圣神……”

眼看即將跑題，馬洪身后的哈農(nóng)家族家主阿肖諾夫忍不住了，用手杖捅了捅他的小腿，小聲提醒道：“趕快說正事。”

“啊？正事，對(duì)哦。”馬洪正要即興發(fā)揮，被人打斷有點(diǎn)忘詞，趕忙從懷里掏出一張準(zhǔn)備好的白紙，照著上面寫的念了起來。

“這是就是決定精靈族命運(yùn)的比賽？成立精靈帝國(guó)的儀式將來不會(huì)還得這個(gè)家伙主持吧？”馬克西姆有點(diǎn)泄氣的說道。

坐在旁邊的阿星沒說什么。她也覺得馬洪的表現(xiàn)雖有失臉面。但也反映出因?yàn)闀r(shí)間倉(cāng)促，很多事情在準(zhǔn)備上尚不完全。比如精靈神殿的問題，雖然現(xiàn)在他們看起來的確是爛泥扶不上墻，但是將來真的成立了精靈帝國(guó)，很多事情又少不了依靠他們。

馬洪大祭司終于把冗長(zhǎng)的開幕詞給念完了。大致意思就是這次的比賽分為三個(gè)步驟。首先是抽簽，每個(gè)家族的隊(duì)伍可以獲得精靈神弓的一個(gè)部分作為調(diào)制的線索。然后是獲取素材，這個(gè)階段要在精靈神殿和三大家族的嚴(yán)格監(jiān)督下進(jìn)行。第三就是最后的評(píng)判了。而精靈帝國(guó)的成立則是后話，馬洪這里并沒有進(jìn)行說明。

開幕詞結(jié)束的話音剛落，馬克西姆就站起來提問了：“馬洪大祭司，大家之前已經(jīng)商量好評(píng)委是由神殿方面派出。不知道這些評(píng)委的人選是否已經(jīng)確定？”

“哦，對(duì)了，還有評(píng)委的事。”馬洪氣喘吁吁地擦了擦頭上的汗水，向后面招了招手，“請(qǐng)三位智者上臺(tái)。”

智者？無論是馬克西姆，還是阿肖諾夫，還是布格繆勒家族的家主加查都是一頭霧水。在場(chǎng)也沒有人聽說過精靈神殿還有三智者這樣的人。

三個(gè)老態(tài)龍鐘的身影從黑暗中慢慢現(xiàn)身。第一位老者個(gè)子不高，身材瘦小，光頭卻沒帶帽子。一般來說精靈的容貌都是相當(dāng)俊美的，可此人卻目露兇光，還長(zhǎng)著一只令人印象深刻的大鷹鉤鼻子。第二位老者瘦高的個(gè)子，皮膚有些發(fā)紅，黑色的長(zhǎng)發(fā)披散在肩膀，看上去比第一位要年輕一些，相貌也不那么兇惡，只是脖子卻是極長(zhǎng)好像一只煙囪。第三位則是名老嫗。她身穿淡綠**法長(zhǎng)袍，拄著拐杖，總笑瞇瞇的看起來很慈祥的樣子。

“我想起來了。”三位家族家主之中年紀(jì)最長(zhǎng)的加查忽然一拍大腿，“在我小的時(shí)候曾經(jīng)聽說過，精靈神殿之中有三位特別年長(zhǎng)的長(zhǎng)者。他們據(jù)說活了上千年，經(jīng)驗(yàn)閱歷之豐富遠(yuǎn)超常人……”

“活了上千年？怎么可能。”馬克西姆和阿肖諾夫一齊問道。

“那我就不知道了。”加查擺手道：“也許有些夸張。但這些人從我小時(shí)候就已經(jīng)在精靈神殿之中幾百年了。現(xiàn)在想來怎么也得有五百歲了吧。”

旁邊聽到的人無不吸了口冷氣。精靈活五百年，就相當(dāng)于普通的人類活了超過兩百年，怎么想都是不可思議的事情。

“請(qǐng)這三位長(zhǎng)者做評(píng)委，大家沒有意見吧？”馬洪走過來問道。

“他們不會(huì)老糊涂了吧？”阿肖諾夫有點(diǎn)不放心的問。

“誰說我老糊涂了？”

沒等馬洪說話，那鷹鉤鼻的老者已走了過來，惡狠狠地盯著阿肖諾夫，“你懷疑我們的身份？”

“我就是這哈農(nóng)城的主人，以前怎么從不知道諸位的存在？”阿肖諾夫一點(diǎn)不懼。這里是他的地盤，一聲令下誰敢不聽？說難聽點(diǎn)的踏平這精靈神殿都不在話下。只不過神殿在百姓中至今還頗有威望，不討好的事他是不會(huì)做的。

“那好吧。我給你看樣?xùn)|西。”老者從把手伸進(jìn)懷里左掏右摸，終于拽出一個(gè)羊皮紙卷軸來，打開遞到眾人面前：“大家都看一看，這可是大精靈王親手頒發(fā)的證書。”

大精靈王霍普那可是幾千年以前的人物了，這三個(gè)人怎可能有他頒發(fā)的證書？帶著懷疑的心態(tài)大家一齊看過去，卻看到證書的最下面果然有一個(gè)閃閃發(fā)亮的簽名：精靈霍普！

能做出這種魔法簽名的人在世上可是很罕見的。三位家主別的可以懷疑，但大精靈王的簽名那是絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)的。因?yàn)槿齻�(gè)家族的地位就是大精靈王親自用同樣的簽名證書授予的，現(xiàn)在還保存在各個(gè)家族的手里。

“這是真的。”阿肖諾夫快要驚呆了，“難道說你們是大精靈王身邊人的后代？你們知道精靈神弓的樣子？”

“當(dāng)然知道。我們都親眼見過精靈神弓。”鷹鉤鼻老者傲然說道。其他兩位老者也不住點(diǎn)頭。

“等一下。如果你們親眼見過精靈神弓，千年之前神弓斷掉的時(shí)候怎么不出面說明是真是假？”馬克西姆顯然也知道神弓折斷的事情，小聲地問道。

“哈哈，那是你們愚蠢之人的事情，我們根本就懶得管。”這次輪到長(zhǎng)脖子的老者說話了。

“什么愚蠢之人？”加查有點(diǎn)掛不住了，“那件事導(dǎo)致了精靈帝國(guó)的瓦解。你們作為精靈，難道就一點(diǎn)責(zé)任感都沒有嗎？”

“沒有。”最后一位慈祥老奶奶一樣的老嫗干脆的回答。

加查被噎了個(gè)臉紅脖子粗，一句話也說不上來了。馬洪趕緊上前勸解道：“加查族長(zhǎng)您不要多想。這三位老神仙可是我們精靈神殿的寶貝，這次若沒有精靈之神的神諭，我也不敢請(qǐng)他們出來。”


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