半夢半醒間,阮安好似聽見有人在低聲交談，卻沒聽見內容，待迷迷糊糊地睜開雙眼,竟發現自己陷在了霍平梟寬闊的懷中。

        阮安微微怔了下。

        這人到底是什么時候將她抱起來的？

        室內的光影太黯,她看不太清霍平梟的神色，只揉了揉眼睛，軟聲問道：“夫君，你身上又難受了嗎？”

        “嗯。”

        霍平梟垂下眼,看向懷中的姑娘,淡淡回她一字。

        阮安剛剛睡醒，柔膩似玉的雪白肌膚發了層薄薄的細汗，神態猶帶幾分虛弱,輕呵出的氣息溫香馨甜,夾雜著好聞的藥香,一絲一縷地往他鼻息沁。

        趁阮安看不見,霍平梟深深地嗅了下她身上的味道。

        大手仍扣著她纖軟的腰,沒有任何松開的跡象，剛要埋首去往她的頸間咬。

        阮安卻用小手推了推他，又說：“那你先放我下來，再把燭火點上，我幫你再上點藥膏。”

        很快,書房中的燭臺被點燃。

        阮安的視野逐漸清晰,命女使將藥膏拿了過來。

        霍平梟緘默地坐在圈椅,看著阮安微微俯身，齊腰的長發順勢滑落一側腰際,他伸出手,想將那些柔軟的發絲撥在一側,卻又將它停在了半空。

        姑娘抿起柔唇，神情異常專注，動作熟稔地用纖手將他的狼豕腰封解開，又順勢撥開中衣的交衽，往里面探去。

        她的指尖溫度微涼，甫一觸及到他身上的疤痕，霍平梟就倒吸了口氣。

        他即刻抬掌抓住姑娘細白的手腕，沒讓她再繼續在他身上作祟。

        阮安掙了掙他的大手，杏眼水盈盈的，透著懵然。

        霍平梟則撩開眼皮，墨沉的眸似帶刺荊棘，浸著冷和野。

        開敞衣襟里的八塊腹肌形狀勻健，隨著愈發深重的呼吸，恰到好處的往外賁張著，無一絲贅余，就如被天匠雕刻般，充斥著力量感。

        阮安不解地問：“怎么了？按理說前幾天就應當不癢了。”

        “沒怎么。”

        霍平梟蹙起眉宇，語氣帶著克制，大手仍捏錮著她易碎的腕骨，話音沉了些：“我自己上藥，你回去睡覺。”

        說完，他緩而慢地松開她手腕，粗糲的掌心仍存著她身上溫膩觸感。

        原以為姑娘這時就該依著他言語回去，不想，阮安將他從案上拿起的膏脂盒奪了回去，嗡聲嗡氣道：“還是我來吧，你這人做事粗曠，容易抹不好。”

        說完，阮安沒再看霍平梟變得愈發陰沉的臉色。

        她自顧自地又將那些膏脂扣挖了些，并將它們揉于指尖慢慢融化，繼續往他身上那些快要變好的痘印處細細勻抹。

        給他涂藥時，阮安又犯起了老毛病。

        先前兒她就注意到，他身前的刀瘡比刀疤多，那些孔隙異常猙獰，姑娘的腦海里也自然浮現出敵人持著銀槍，往他身前戳刺的廝殺場面。

        阮安微微顰起眉目，下意識用指尖將它們挨個按了一遍。

        “你、再、按。”

        阮安的小手驀然一頓。

        霍平梟將身體往后縮了縮，他緩緩吐出一口氣，語氣帶著壓抑的隱忍。

        再開口，男人的嗓音透了沙啞，他無奈地笑了下，看她的眼神卻像要將她吃了似的，又說：“老子的命都快被你按沒了。”

        阮安被他的這句話臊得小臉兒泛紅，只訥聲回道：“上…上完藥了……”

        霍平梟身上的焰氣雖重，但他身為公侯，也并沒有蓄婢納妾，亦或是在府里豢通房。

        他在婚前對她的承諾，都做到了。

        身為妻子，阮安清楚侍奉枕席這事是她的責任。

        只是她畢竟對這事害怕了些，畢竟男人又高又壯，總是沒完沒了，起先還好，越到最后就越像只惡狼一樣，自打從邊疆回來后，每次都要將她吃得連骨頭渣子都不剩。

        阮安屢屢覺得，自己就像只狼摁住的兔子，逃都沒地界兒逃去。

        盡管如此，她還是小聲安撫了他的情緒：“等你這病全好了…就行了。”

        霍平梟并沒有立即就明白她的話意，等反應過來，他突然探身，亦伸手捏了捏她臉，故意裝糊涂，吊兒郎當地問：“行什么行啊？”

        這人又在故意逗弄她！

        阮安咬了咬唇，自然知道霍平梟就是想看她局促羞赧的模樣。

        但這一次，她并不想讓他得逞。

        干脆氣鼓鼓地放出了狠話，語氣卻仍是溫溫軟軟的：“侯爺種完痘后，人也糊涂了，當然是行周公之禮啊。”

        說完，阮安站起身，便要離開書房，想將霍平梟獨自撂在這兒。

        前腳剛落地，便聽“怦——”一聲。

        圈椅隨著男人猛然起身的動作重重摔落至地。

        適才的那句話明顯是激惹到了霍平梟。

        阮安纖瘦的背脊一僵，抬腳就要往外跑。

        霍平梟幾步就追上她，抬手將她纖細的后頸完整握住，低聲問：“話都沒說完，跑哪兒去？”

        阮安縮了縮脖子，漲紅的小臉兒滿是驚惶。

        男人沒給她回復的機會，氣勢霸道又兇狠，將她摁在書案一角，大手順勢掐住她軟軟的腰側，隨即傾俯身體，懲戒意味極濃地吻住她唇。

        霍平梟高大且帶著壓迫感的身影將阮安頃刻籠罩，他扣著她手腕，對著她泛紅的小耳朵，嗓音磁沉地嚇唬她道：“若不是看你太辛苦，真想弄大你肚子，讓你再給老子生個孩子。”

        話說到一半，他又用手摁住她軟軟的肚子，凝睇著姑娘可憐兮兮的臉兒。

        怕把人弄哭，他哄不好。

        霍平梟只得摸了摸她的小腦袋，沒再欺負她，將語氣放低了些，無奈又哄：“但老子舍不得。”

        ******

        天花這疫病到底傳染性極強，人人懼之。

        賀母不懂醫理，雖然醫師總說，一旦患了天花，痊愈后就不會再犯，可賀母總覺得凡事總有特例。

        萬一她就是那個第二次罹患天花的人呢。

        眼下的情況過于特殊，她身上起了紅疹的事想瞞也瞞不住，下人們都不想死，如果強自壓下消息，只怕他們會起反心。

        賀母無奈，只得讓人將這消息稟給了賀父，讓他尋個醫師來給她瞧一瞧。

        另廂，房小娘院中。

        女使翠湖道：“姨娘，奴婢適才回來時，好像瞧見主母院里的梅菊急色匆匆地跑了出來，倒像是發生了什么事。”

        房小娘神態平靜地用手指撥著蓮子，并未因翠湖說的話感到驚奇，只話音幽幽地回道：“她們母女害了我的芫兒這么久，這回，她們也該嘗嘗教訓了。”

        翠湖神情一怔，自是不清楚自己主子說的這話，到底是何意。

        房小娘將撥好的蓮子放在顏色透亮的瓷盤中，問了嘴：“府里經常請的那位世醫都打點好了嗎？”

        翠湖回道：“回姨娘，都打點好了。”

        “那就好。”

        說著，房小娘從羅漢床處站起身，又對翠湖命道：“隨我去趟老爺的書房。”

        “是。”

        ******

        很快，賀父就和房小娘來到了賀母的院外。

        賀母聽到外面的動靜后，強自鎮靜地對賀父說道：“老爺，妾身小時患過天花，身上雖然起了疹子，但應當也是吃錯了什么東西，患上了某種皮膚疾病，還請您切莫憂心。”

        賀父下半著臉戴著面紗，緊緊地抿著唇，冷聲回道：“先讓醫師給你看看。”

        聽著賀母的聲音，房小娘的眼中劃過一瞬的嫌惡，她附和賀父道；“是啊姐姐，凡事不能立即下定論，再說，您是說自己幼時患過天花，我們卻沒見著。萬一……”

        賀母立即厲聲打斷她話：“房氏，你這話是什么意思，莫非是說我刻意隱瞞病情，要拿全府人的安危做賭注？”

        房小娘這個賤人！

        一看她患了疫病，便立即在老爺的面前耀武揚威起來了。

        房小娘立即露出了委屈的神情，她看向賀父，柔聲解釋道：“老爺，妾身沒有這個意思，妾身同您一樣，只是希望主母的病不要被誤診。”

        “嗯。”

        賀父點了點頭，當著賀母的面，又說：“不管主母得了什么病，到底是起了一身的疹子，儀容有失，這段時日，便由你來代行闔府的中饋之務吧。”

        房小娘立即對賀父福了一禮，恭聲回道：“妾身謹記，一定好好替主母管好府務。”

        聽完兩個人的對話，賀母的神情驟然一變。

        什么？

        房小娘這個賤妾竟要代她掌管府務。

        這可怎么得了？

        二人積怨已久，這么多年里，賀母早已同房小娘明爭暗斗多番。

        從前房小娘雖為沛國公府的庶女，有房氏一族做為倚仗，但她到底可以拿嫡妻的身份壓一壓她。

        可如今，房小娘竟然從老爺那里拿到了中饋之權……

        憑這賤人的手段和心機，定然不會讓她在養病的這段時日里好過，還能做得滴水不漏，不會讓老爺看出任何端倪來。

        思及此，賀母揚聲懇求道：“老爺，房小娘她對中饋之務并無經驗，妾身就算患了天花，也可以讓下人將府務遞到院子里，妾身…妾身還是能處理好那些小事的。”

        賀父卻沉聲制止道：“你這病不是鬧著玩的小事，房小娘雖為妾室，可到底也是從公府里出來的高門小姐，并非如你所言，是個無能之人。”

        “老爺！”

        “不必再爭取，這事就這么定了。”

        賀父的態度異常堅決，房小娘的唇角卻噙了絲淺而淡的諷笑，她掩住眼里的恨意，隔著那道綃紗屏風，往賀母所居的寢房里看了一眼。

        不經時，世醫提著藥箱來此。

        一進內室，站在賀父身側的房小娘便同他對視一眼，二人的視線交匯完，又很快避開。

        世醫立即會意，亦在賀父的敦促下，進了里屋為賀母診脈。

        等出了通稟時，世醫回道：“老爺、姨娘，夫人患的病，正是天花。”

        這話一落，賀父的神情微微一變。

        房小娘佯裝驚詫。

        而賀母這時，卻覺整件事情的發生過于蹊蹺，她想起定北侯的親母去世后，房小娘是親自照拂過他一段時日的。

        霍平梟與房小娘的感情極好，他每次出征回來，房小娘也都會回沛國公府，等著他來見她。

        莫不是定北侯府那處發現了什么，房小娘這才與霍平梟里應外合，一起做了個局，要算計她？

        可她人被困在院子里，又如何才能尋到機會破局？

        等賀父和房小娘離開后，賀母急得捶胸頓足，痛哭流涕，身上的那些痘疹亦蜇得她又癢又痛。

        卻也只能期盼，她的馨若在相府不要有任何事。

        ******

        相府。

        是日，賀馨若起身后，一臉驚懼地發現，她的四肢和頸脖上都生了密密麻麻的疹子。

        賀馨若當年就覺得賀馨芫臉上的痘瘡可怖，每每看見，都想著，她的臉上一定不要生這種東西。

        可時至今日，她竟然也生了如此惡心的東西，不僅是臉上。

        渾身都是！

        賀馨若險些驚叫出聲，卻用雙手捂住了嘴，不敢發出任何聲音。

        她嗓音發顫，即刻揚聲對女使命道：“趕緊…趕緊去把二公子叫來。”

        “是。”

        雖說近來她一直都有喝藥預防天花，但想起那日畢竟同稟話的女使有了接觸，而那女使又同莊子里的人有過接觸。

        可能就是在那次，把她給傳上了。

        這事她最好跟霍長決商量商量，雖然幾日前，霍長決對她的態度就莫名冷淡了許多。

        但賀馨若自詡將霍長決的脾氣稟性都拿捏住了，這事若跟高氏提起，憑她的性情，一定會將她趕到避痘所去，絕對不會讓她待在府里，避痘所的吃住環境都差，她可受不了。

        若同霍長決先說，她就可以繼續留在府里，不至于吃苦。

        很快，換好官服的霍長決來到了寢房，淡聲問道：“怎么了？”

        賀馨若語帶泣聲地回道：“二郎…我渾身都起了疹子，好像是患了…天花了……”

        她故意哭得可憐兮兮的，希望能博得霍長決更多的同情。

        未料，霍長決緘默的時間比她想象的要長。

        賀馨若有些慌了神，她眼神閃躲了下，在心中安慰著自己，天花這病畢竟是會傳染的，霍長決有些害怕也是正常的。

        卻未成想，片刻后，霍長決卻只淡淡回道：“你和你母親，也算是自作孽，不可活了。”

        賀馨若的神情驟然一變。

        她從未聽過霍長決用如此冰冷的語氣同她說過話，且他說的話，還如此無情。

        “二郎…你這話是什么意思？”

        霍長決苦笑一聲，他也不愿相信，他的枕邊人竟是如此惡毒之人，可事實就擺在眼前，他不得不信。

        “還有…我母親那處，到底是怎么回事？”

        “你還不知道吧？”

        霍長決的聲音透著厭惡，又說：“你母親也患了天花。”

        “這不可能！”

        賀馨若難以置信地瞪大了眼睛，又怕自己情緒過于激動，反倒會讓霍長決對她更為厭惡，她哽咽地同他解釋：“二郎，我母親年幼時是患過天花的，按理說得過一次，就不會再得第二次了啊。”

        “呵。”

        霍長決冷笑一聲。

        他沒顧賀馨若的辯駁，又接著往下說道：“現在賀家由房小娘代為執掌中饋，前幾日她清點賀府郊外莊子的賬面時，發現了那里瞞報了天花疫病，幸而她發現了這件事，并及時呈給了京兆府。不然，你們賀家可就要被圣上株連九族了。”

        你們…賀家？

        賀馨若張了張嘴，卻說不出半字。

        霍長決眼帶恨意地看向她，厲聲又問：“霍羲只是個四歲的孩子，你們為什么要這么害他！”

        賀馨若的心跳加快，卻故作不知情的狡辯道：“母親或許是瞞報了莊子里的疫情，可你憑何說…說我們要害霍羲？”

        “哐——”一聲。

        霍長決因著憤怒，順勢抄起身側小案的漆盤，將它猛擲在地，厲聲又道：“你還在跟我撒慌！”

        “你和你母親做的好事都被查出來了，包括派人在長安的各大酒肆散播霍家的謠言，還有幾年前，你對你庶妹做得那些好事，害得她的臉差點被毀容。”

        “你好狠的心啊，對一個小孩和自己的親妹妹都下得了如此毒手，像你這樣的人，又怎配擁有自己的孩子，同人生兒育女！”

        聽著霍長決咄咄的質問之語，賀馨若只覺自己的心都要從嗓子眼里跳了出來。

        看來她徹底失去了霍長決的信任，這個男人以后再也不會像從前那樣信任她了。

        賀馨若幾乎是從床上摔跪到了地面，她伸出胳膊，想要抓住霍長決的腿，剛要苦苦哀求，卻被霍長決躲開。

        她只得淚眼盈盈地又央求道：“二郎，二郎，我錯了…求求你，再給我一次機會吧。這一切…這一切都是母親指使我的…我是被迫的。”

        “不必再奢求我的原諒。”

        賀馨若怔住，不太明白霍長決這話到底是什么意思。

        他這是原諒她了，還是不肯原諒她。

        賀馨若抬起頭，見霍長決的眼神透著對她的嫌惡，再無了平日的溫潤和憐惜。

        她的心亦仿若被人潑了極寒極冷的水，凍得她瑟瑟發抖，戰栗不已。

        “夫君……”

        ——“我已寫下休書，你我一別兩寬，從今日開始，你不再是我霍家的兒媳，也不再是我霍長決的妻子。”

        這番冷沉的話擲地后，霍長決沒肯再看賀馨若半眼，他怒而甩袖，轉身離去。

        賀馨若瞪大了泛紅的雙眼，像是突然得了失心瘋般，竟是慘然地苦笑了數聲：“哈哈哈哈哈哈。”

        休書？

        霍長決竟然給她寫了休書？

        ******

        盛春將過，繁花頹敗。

        御街兩側的槐楊柏柳，顏色愈發濃綠，長安城即將迎來夏日。

        阮安今日去了遠郊藥圃，及至傍晚都未歸府。

        霍平梟身上的病癥皆消，次日就能回到軍營，適才府上來了個副將，將近日軍營的情況告知了他一番。

        這場天花比想象中得還要嚴重，軍營里也有近百名的兵員染上，且有的兵員患的是重癥，性命垂危。

        魏元來到書房時，見霍平梟的神情有些陰沉，心中慌了下。

        “何事？”

        霍平梟掀眼，淡聲問道。

        魏元回道：“侯爺，小的聽聞，賀氏母女皆被休棄，賀家老爺將他們送到了城中的避痘所里，沒讓她們在府上養病。”

        霍平梟聽罷，冷笑一聲。

        男人鋒銳的眼梢浸著狠戾，淡淡地瞥他看時，直惹得魏元心中陡然一驚。

        魏元斂正神色，又道；“按照侯爺之前的吩咐，其實賀母和賀家大女患得都不是天花，可將她們送到避痘所，和尋常的平民待在一處后，也早晚會染上。”

        霍平梟面上的笑意漸褪，轉瞬消失至無。

        “染上天花了，還是有幸存的機會。”

        男人的語氣平靜，卻莫名透著一絲森然的殺意。

        魏元的神情微微一變，道：“侯爺的意思是……”

        “本侯早就忍夠了。”

        他從書案后站起，身形高大冷峙，落在絨毯上的身影被打進內室的殘陽斜斜拉長。

        男人側臉的輪廓硬朗俊美，卻在眉眼微垂之際，透著幾分莫名的殘忍。

        “那賤人差點就把她害到了，本侯早就想讓她死了，正好趁著這次。”

        他冷冷看向魏元，又說：“把那兩個賤人都做掉。”

        魏元立即應了聲是。

        亦知，侯爺口中的那個她，便是指的夫人了。

        侯爺應當是清楚二公子容易犯心軟的毛病，雖說寫了休書，卻還是會派人去避痘所關照賀馨若，這才讓他下了死手。

        “這次搞出的事，還讓她這么累。”

        說這話時，霍平梟將語氣放低了許多，存了難能的溫和。

        可魏元聽著這話，卻還是覺得這話陰測測的，讓他莫名想起了幼年剛跟著霍平梟的那幾年。

        這位相府的大公子在少年時期，眼里總是透著濃濃的陰郁和戾氣。

        那樣可怕的眼神，讓他一輩子都忘不掉。


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