臨近黃昏,長安天際云霞的色澤如血般燒紅，帶了幾分詭美，夕光透過菱花漏窗,灑溢至正廳的地面。

        坐于主位的高氏眼底泛著烏青，同阮安一樣,她亦是徹夜未睡。

        廳央的博山爐中焚著悠遠的檀香，高氏亦低聲念著佛經,但阮安的心中還是無法平靜。

        高氏捻著手中的佛串,看著阮安神情憂慮,不時向廳外張望著，正眼巴巴地盼著霍平梟回來的身影,不禁勸道：“房氏,張小娘前日就隨她兄長跑了，一時半會是回不來的,你還是先回侯府陪羲兒吧？”

        阮安欲言又止,剛要開口同高氏說些什么。

        正此時，廳外傳來小廝的通稟聲：“主母、大夫人,定北侯帶著張小娘回來了。”

        高氏原本正闔眸，用拇指指腹一下下地撥弄著由沉香木打磨而成的佛珠。

        聽罷這話，她豁然睜開了雙眼。

        霍平梟的坐騎金烏到底同普通的大馬不同，日行千里不在話下,奔跑起來的速度也勢若雷霆,他率著狼騎團在廣漠逐擊西宛的蠻子時,據說也只用了幾日的功夫，可謂兵貴神速。

        不經時,霍平梟私豢的兩名暗衛將張小娘押進了正廳。

        張小娘在做霍閬妾室前,畢竟是高氏最信任的女使,高氏尚在稚幼之齡時，張小娘就跟著她了。

        是以在得知張小娘疑似縱火，并趁相府一片混亂之際出逃后，高氏仍覺難以置信。

        高氏從圈椅站起，本想對她斥罵和嚴辭質詢，可她張了張口，一時間心緒復雜至極，半晌都不知到底該同她說些什么。

        張小娘看她的眼神充滿了恨意，毫無平日的恭謹和畏縮之態。

        高氏見此，面色微微怔住。

        此時此刻，她忽地意識到，原來張小娘這些年都在隱忍不發，看來她的心里對她和霍閬，一直都存著恨意。

        阮安沒見到霍平梟的身影，想出去找他。

        剛一邁過門檻，就嗅到一股濃重的血腥氣，帶著她極其熟悉的壓迫感，拂過她鬟發上方，男人背逆著日光，落于地面的高大影子亦與她的交疊，將她籠罩。

        姑娘只覺自己的發絲正一根根地往上拔，驀然抬首，正對上男人那雙漆黑深邃的眼睛。

        “夫君。”

        阮安溫聲喚他，卻見男人的神情帶了些錯愕，似是沒料及她會在相府等著他回來。

        霍平梟周身散著的氣壓很低，似只被挫傷的孤狼，雖然看著兇殘又暴虐，實際卻異常脆弱。

        她看見他弁服上干涸的血跡，男人硬冷的顴骨和左頸處的那道疤痕也都被濺上了血。

        阮安不知他在途中發生了什么，下意識地朝他方向伸出手，想去查看他的狀況。

        “臟。”

        他喉結微滾，嗓音沙啞地說著，側身將她的小手摁住，沒讓她柔嫩的指尖觸及到他身上的血污。

        “身上都是血，你別往我身前靠。”

        男人低沉的話音甫落，阮安無措抬眼，纖手亦懸停在了半空。

        霍平梟略微垂睫，將她的表情變化看在眼里。

        在嗅見她身上熟悉的藥香后，男人眼角眉梢間壓著的戾氣逐漸消弭，硬朗的面容卻猶帶陰郁。

        阮安蜷了蜷指，將手緩慢地收回。

        自是覺出了男人對她的防備之態，卻弄不懂他如此的緣由。

        她知道他情緒低落，她是他的妻子，她想安慰他。

        可在這種時候，霍平梟卻在將她往外推。

        阮安濃長的羽睫如蝶翼振翅般，撲簌簌地顫著。

        她很想說，仲洵，你不要將我往外推。

        “你先回侯府，不要在這里。”

        霍平梟淡聲撂下一句話，徑直往廳內的主位走去。

        阮安看著他高大冷峙的背影，剛要開口同他說，她也想留下。

        似是會出她心思般，霍平梟突然回眸，黯黑如墨的眼里似蘊荊刺，又沉聲命道：“聽話。”

        阮安仍靜佇在原地，沒移半步。

        她微啟柔唇，艱澀開口：“我也想留下。”

        霍平梟父母的恩怨過往她并不清楚，卻也隱約覺出，那些往事異常復雜沉痛。

        她覺出他身上那抹不易察覺的脆弱，當然想留下陪著他，陪著他渡過這個艱難的坎，不想讓他獨自一人扛。

        “阿姁。”

        覺出了阮安的堅持和固執，霍平梟轉身，半斂眼眸，將語氣放低，又說：“你先回去，不要留在這里。”

        -“我從家中就待你不薄，給你的俸祿都是尋常女使的好幾倍，你為何要在相爺的院子里縱火？”

        阮安離開正廳后，高氏再耐不住，咄咄地質問起跪在地上的江小娘來。

        江小娘眼帶挑釁地抬首看向高氏，悻聲回道：“主母沒看出來嗎？我恨得不僅是相爺，更恨的人，是您啊。”

        “你……”

        “您雖把我塞給他做妾，可打心眼里，依舊認為我是您的奴婢，卑賤得很，上不來臺面，也不配懷相爺的孩子。”

        張小娘同她說話的語氣毫無半分尊敬，自打嫁給霍閬，成了相府夫人后，就沒幾個人敢這么同她說話。

        “你個不知好歹的賤人，我……”

        話還未說完，廳內突地響起沉重的“篤篤”兩聲。

        霍平梟持起立于一旁的長刀，不耐地用刀尖拄了兩下地面，泛著寒光的刀鋒上凝結著還未來得及被拭去的血污。

        “別吵。”

        他冷冷說出兩個字，五官俊美凌厲，掀眼看向她們時，透著蔑然的壓迫感。

        高氏神情一駭，立即噤住了聲音。

        “你也出去。”

        霍平梟對高氏說著，亦將長刀收回，語氣透著不容置喙的強硬。

        霍閬沒暈倒之前，霍平梟在相府都如此驕亢跋扈。

        他父親倒下后，霍家說的最算的人也自然是他，男人的年歲固然尚輕，可憑借在軍營里鍛煉出的威嚴和氣勢，放在哪里，都鎮得住場，說一不二。

        高氏屬實畏懼霍平梟這個繼子，雖然很想留在這里，接著質問張小娘，卻只得退了出去。

        不過高氏留了個心眼，待她走出正廳后，攜著女使悄悄地躲在了不遠處的長窗，并未走遠。

        暗衛進內后，恭聲問道：“侯爺，黃門郎張庸的尸體該如何處置？”

        聽到兄長的名諱后，張小娘不由得想起霍平梟將他殘忍虐殺的可怖場面，背脊不禁悚然一僵。

        “哪兒來的，就送哪兒去。”

        男人沉沉的話音剛落，張小娘難以置信地問道：“霍侯這么做，分明是在向東宮示威，亦是不敬儲君，和整個大驪皇室！”

        霍平梟伸手將暗衛揮退，冷嗤一聲：“你覺得蕭家的那幾人，能奈何得了本侯嗎？”

        這話聽上去雖然狂妄了些，但卻然是事實。

        西南的邏國虎視眈眈地盯著大驪的疆土，霍平梟手底下驍勇善戰的大將只肯聽從他一人的調配，東宮這幾年本就勢弱，太子蕭崇在前朝的風評亦比不過敦郡王蕭聞。

        張小娘的面色愈發蒼白。

        “說罷。”

        霍平梟略微坐直了身體，將身側長刀揮向她，掀眼又問：“為何要在通鑒園縱火？”

        “還有，那顆紫荊木到底是怎么回事？”

        刀鋒直抵她鼻尖。

        上面的血污是她兄長的血。

        張小娘險些尖叫出聲，快要被眼前的男人逼瘋了。

        男人在戰場上就是殘暴的殺神，弄死她，比捏死一只螞蟻還要容易。

        她知自己終歸難逃一死，既如此，那在死之前，也讓霍閬最偏愛的兒子痛苦痛苦好了。

        張小娘說話的語氣有些尖刻，問道：“霍侯還記得你母親的模樣嗎？”

        霍平梟漆黑的瞳孔微微有了變化。

        轉瞬，就多了抹銳色。

        他微微覷眼，嗓音沙啞地問：“是她么？”

        她？

        張小娘微怔，隨即很快反應過來。

        她沒料及，霍平梟竟然猜出了那顆紫荊木的來歷。

        他陰測測地笑了一聲，張小娘的神情已然印證了他的猜想。

        霍平梟突然想起了二十幾年前，相府西跨院的那場熊熊大火，他的母親死于自焚。

        霍閬沒許他去看她的尸身，霍平梟也沒向他爭取過。

        他猜，這個女人到死，也應該不想見他，他何必去礙她的眼。

        那個女人死后，霍閬大病一場，腿也不能走了。

        霍平梟后來得知，自己和那個死掉的男胎，是一對奸生的雙生子，所以大房氏才會那么恨他。

        如果不是霍閬設計做出了那種事，沛國公也不會逼她嫁給霍閬，大房氏并非天生執拗決絕，也是個明事理的女子，雖然心中恨極了霍閬，但也礙于他的權勢，不得不為母家做出犧牲。

        婚前，大房氏和李盎見了最后一面。

        李盎是太傅之子，才能和相貌雖不及霍閬，卻也是個心高氣傲的世家子。

        他不想忍下這口氣，設計讓霍閬誤會大房氏仍然別有異心，還在和他暗通款曲。

        李盎的做法徹底激怒了霍閬，他亦因此命隕黃泉。

        霍閬為了得到大房氏，喪盡天良，做絕了惡事，他是他的兒子，生來也自帶罪孽。

        但再怎么樣，那顆樹，也是生他的女人。

        霍平梟的語氣看似平靜，卻隱隱透著薄戾：“你把它燒了，是想報復他嗎？”

        他說著，亦將刀刃往張小娘的頸脖處抵了幾寸距離，又問：“本侯那素未謀面的幼妹，也是死于你手罷？”

        另一廂。

        高氏自張小娘出逃后，就對霍馨的真正死因產生了懷疑。

        她透過糊在長窗的薄薄窓紙，看向跪于地面，正渾身發抖的張小娘。

        張小娘咬牙切齒，沒承認也沒否認，只憤聲道：“是你繼母和父親欠我的！”

        高氏聽完這話，只覺雙腿一軟，險些摔倒在地，幸而她身后的女使攙了她一把。

        她難以置信地用手捂住了嘴，不敢讓自己發出任何聲音，那這些年，她莫不是一直都誤解了霍樂識的生母江氏？

        高氏剛站穩，便想沖進去問問張小娘，為何要那么殘忍，霍馨死的時候還那么小，她怎么下的去的手

        “啊——”

        沒走幾步，高氏就聽見了張小娘的慘叫聲。

        她的面色慘然大變，待透過窓紙再往廳內看去，只見鮮血飛濺，張小娘的腦袋已然被男人揮刀砍斷，落地滾了好幾圈。

        這還是高氏第一次見到霍平梟殺人的場面，她畢竟是常年待在后宅，深居簡出的婦人，哪里見過如此可怖的景象？

        高氏險些驚呼出聲。

        霍平梟提著長刀，面色陰鷙地從廳里走了出來。

        他看都沒看高氏一眼，只撂下一句冷淡的話：“將地上收拾收拾，我去看我父親。”

        *

        臨近子時，更漏聲迢迢遞遞。

        眼下早就過了霍羲該入睡的時辰，可孩子卻仍無睡意。

        阮安沒讓下人將霍閬的情況同霍羲如實說出，可霍羲這孩子到底不是尋常的孩童，他許是猜出了什么，那雙烏亮的眼睛也沒了平日的清澈明朗，反是透著黯然。

        阮安知道他擔心霍閬的情況，一直陪在他的身側，溫聲軟語地給他念著話本上的故事。

        “爹爹怎么還不回來？”

        霍羲用兩只小胖手抓著被沿，奶聲奶氣地問道。

        阮安摸了摸他的小腦袋，耐心地回道：“最近你父親軍務太忙，有可能今晚就宿在軍營了。”

        霍羲撇了撇小嘴，道：“娘騙人，爹他昨日出去的時候，看上去可急了，不像是去軍營。”

        阮安無奈，伸手刮了下男孩的鼻子，又道：“你父親的性子本來就風風火火的，快睡吧，再不睡的話，天都快亮了。”

        霍羲吸了吸小鼻子，此前他從未這么晚還沒入睡，男孩畢竟只有四五歲大，這時，終有陣陣的困意向他襲來。

        他張了張小嘴，打了個哈欠。

        再開口，那副小奶音也染上了倦意，問道：“那娘呢？”

        阮安替他攏好了衾被，誆騙他：“娘等你睡了，就回去睡。”

        “好～那我這就睡了，娘也早些休息。”

        “羲兒真乖，明天獎你點心吃。”

        不經時，小團子就進入了安甜的夢鄉。

        阮安昨夜一整晚都沒睡，但心中的那根弦一直緊緊地繃著，眼下仍無睡意。

        甫一出室，便見白薇壓低了聲音道：“夫人，侯爺回來了，他剛才站在外面待了會兒，卻沒讓奴婢們告訴您。”

        阮安回身看了看正在熟睡的霍羲，小聲詢問：“那侯爺去哪兒了？”

        白薇想起霍平梟適才的陰沉面容，仍覺膽戰，周遭仿佛還彌漫著他身上濃重的血腥味兒。

        “侯爺的身上都是血，他沒去書房，應當是去了湢室。”

        *

        到了湢室，阮安發現霍平梟沒用熱水，也沒將染了污血的臟衣褪去。

        男人闔著凌厲的眼眸，浸在冷水里，連臉上的血痕都沒擦去。

        她無奈地搖了搖首，悄無聲息地尋了塊帨巾，走到他身旁。

        霍平梟畢竟自幼習武，對周圍細微變化異常敏感，他早就覺出有人進了湢室。

        及至阮安將帨巾沾水打濕，動作小心地為他拭面時，男人方才睜開了雙眼，看向神情憔悴的小妻子。

        霍平梟將她手里的帨巾接過，冷峻的眉眼多了些惻隱，淡聲道：“你昨夜就沒休息好，先回去睡吧。”

        阮安沒說什么，只緘默地彎身，動作熟稔地添火燒柴。

        這些事她在鄉間做慣了，可霍平梟卻看不慣她親自為他做這些粗活。

        冷水逐漸被足旺的柴火燒熱。

        霍平梟剛要從浴桶出來，制止阮安的動作。

        姑娘已然站起了身，在他錯愕目光的注視下，要將他手中的帨巾再度奪回。

        她的力氣小，霍平梟只消稍稍使些力氣，阮安就無法將它奪過。

        他沉下眉眼，盡量將語氣放低，哄著她，說道：“乖，先回去。”

        隔著氤氳的熱霧，霍平梟看見阮安那張柔潤似玉的小臉兒，透了些難有的溫倔。

        她突然喚他：“仲洵。”

        霍平梟的神情微微一怔。

        這時，阮安俯身在他冷硬的顴骨上印了一吻，語氣溫軟，似在輕哄：“仲洵，你別將我推開。”


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