第20章 春闈
京兆尹端坐堂上，聽書生敘述案情。那書生隱了自己意圖輕薄之事，只說岳珈無故打人令他重傷。
岳珈內(nèi)心毫無波瀾，低頭望著地上緩慢爬行的螞蟻。
京兆尹聽完書生的供詞，厲聲問岳珈：“堂下婦人，你有何話要說？”
岳珈抬起頭，正要開口時，衙門主簿急匆匆走到京兆尹身邊，遮著嘴巴耳語。京兆尹面色變了變，放下案子快步往后衙去。一盞茶的功夫又回來了，擦了擦額頭冷汗，宣判道：“大膽刁民，調(diào)戲不成竟反誣一口，實在枉讀圣賢書。現(xiàn)判你受笞刑五十，褫奪舉人資格，逐出長安，永不錄用。”
那書生瞠目結(jié)舌，跪地直呼冤枉。京兆尹自然不理會他，頌王爺親自斷的案子，哪容得他含冤。他徑自走向岳珈，客氣說道：“姑娘，頌王爺請您去后堂。”
岳珈早已料到了，暗自嘆氣，跟著京兆尹往后堂去。
元荊立在窗邊，見她來了，眸光忽然柔和。他命京兆尹回去繼續(xù)辦公，說話時目光卻未離開岳珈。
“有勞王爺特地走一趟了。”岳珈看著房梁說話。
“不向我道謝了？”
“該是王爺向國舅爺?shù)乐x吧。”要不是薛聲故意使壞，哪有這么多事情。
元荊微微勾唇，薛聲確實過分，不過倒甚合他心意。他道：“下回遇上事情若是沒有薛聲在你身邊，記得托旁人到頌王府送信。”
要沒薛聲在身邊，她大概也遇不上什么事情。岳珈轉(zhuǎn)過頭來，看著他問道：“是不是不論我惹了什么事情，王爺都能擺得平？”
“除了謀逆通敵、殺人放火，旁的都不打緊。”他相信岳珈不會做出那些事情，否則他也不會這般不可自拔。
“好。”岳珈道，“那我現(xiàn)在就去把薛國舅打一頓，王爺可得記得搭救。”
元荊聞言驀然發(fā)笑，她已經(jīng)愿意與自己說笑了。他道：“薛聲可比你想得要精明，只怕短期之內(nèi)你是見不著他的。”他走近她，話音柔軟，溫熱的氣息打在她耳上：“不過你若是真擰了他的胳膊，我也會幫你。”
岳珈退開半步，揉了揉耳朵。擰胳膊就算了，以后不再信他便是。
“對了。”元荊問道，“你怎么會和薛聲去佳音樓。”方才著急來尋她，沒來得及細問薛聲。薛聲那人平日嬉皮笑臉，一副平易近人的模樣，論起接近姑娘確實比自己更有優(yōu)勢。
“學吹笛子。”岳珈答道。
元荊點頭，學笛子是好事，修身養(yǎng)性，將來還能多一樁閨房之樂。何況佳音樓是薛家的產(chǎn)業(yè)，在那里學藝他也能放心。元荊手上還有不少公務未清，不能在此逗留過久，便道：“我送你回去吧。”
“不勞煩王爺了。”岳珈轉(zhuǎn)過身，“我認得路。”
那邊廂，薛聲去元荊那兒送了消息，便回自家穆國公府逗狗消遣了。老國公薛禮陽從外回來，見他無所事事逗狗為樂，心頭一郁。他知道自己的兒子資質(zhì)不俗，只是身在長安，身為外戚，不得不收斂鋒芒，做些違心的事情。
康家、宋家與他們薛家，都是靠輔佐當今陛下奪取江山而得了爵位。陛下不僅是他女婿，也曾是他的學生，薛禮陽太清楚他的脾氣性格，多疑且無情。如今大數(shù)尚有外敵，陛下不會輕易動他們?nèi)摇４琊卜�(wěn)，沒了后顧之憂，一切便不好說了。
康宋兩家鋒芒太過，在薛禮陽看來實是自取滅亡。為了保住他們薛家的基業(yè)，薛禮陽在朝中謹小慎微，對皇帝女婿不敢有絲毫不敬之處。連自己唯一的兒子薛聲，也不敢讓他擔任要職。
“父親回來了。”薛聲將手里的骨頭丟遠，身前的大黃狗迅速竄開。
薛禮陽點頭，步伐里透著疲憊。科考在即，日子比平常更為忙碌。他問薛聲：“你今日又去尋肅王府那個女婢了？”
“是。”薛聲扶父親坐下，道，“兒子可以確信，頌王對那姑娘是動了真心無疑。”
薛禮陽深深吸氣，若是元照韞安插進突厥的那個校尉真能滅了突厥，長安就該變天了。肅王府崛起，那個校尉也將成為長安新貴，和他們站在一線才是上策。
他拍著薛聲的手背，道：“委屈你了。”
薛聲一笑：“兒子不覺委屈，若不是有您長算遠略，教導兒子看清長安城的波譎云詭，兒子怕該成了康寶豐那樣的傻子。”即便如今無法施展拳腳，只要能平安熬過這一朝，待元荊登上大寶，他們穆國公府的日子也就松快了。
薛禮陽喉間不適，低咳了數(shù)聲，薛聲忙讓下人去把雪梨湯端上來：“春闈將至，父親千萬保重身體。”
薛禮陽年近古稀，身上難免多了些病痛。陛下為了不讓這屆學子成了康宋兩家的門生，增添他們的羽翼，硬是將主考之責壓到薛禮陽身上。學子們敬主考官為恩師，但薛禮陽已是高齡，待他駕鶴西去，那些儒生們未必會賣薛聲這個黃口小兒的面子。
薛聲暗暗生恨，擔了這般吃力不討好的差事，只怕又要加重父親的病情了。
是年二月初九日，各地舉子們涌進了禮部貢院，春闈正式開始。三場會試過后，舉子們?nèi)玑屩刎摗ＱΧY陽等人卻如臨大敵，十個晝夜不眠不休閱卷評級，才沒耽誤放榜。
放榜之日自是有人歡喜有人愁，春闈得中便算是一只腳踏入了仕途。
不過，不論中榜與否，既然到了長安，自然不能錯過三月初三上巳節(jié)那日的斗詩會。
這斗詩會并非書生們較高下的地方，而是為長安城中未出閣的高門女子們比試文采所設，地方設在城外繡嶺宮。繡嶺宮是皇家離宮，尋常百姓自然不能隨意踏入，不過屆時會有宮人將貴女們所作詩文送到離宮外給大家品鑒。
斗詩會一年一屆，怡國公府的宋漪姑娘已得了三年的魁首。貢生們久仰芳名，豈會甘心錯過。
而肅王府里，熙藍亦是滿心期待。她肚子里那點墨水自然不會去和宋漪比較，不過繡嶺宮里的溫泉已經(jīng)讓她惦記了整整一年了。
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