是日午后，肅王府的馬車停在頌王府門前，一個頭戴淡黃帷帽，身披檀色披風的女子走下馬車。她取下腰間玉玦在門僮眼前一晃，門僮立時知曉了她的身份，客客氣氣請她入府。

        “王爺還沒回來，請姑娘先到偏廳等候。”門僮努力想從晃動的帷帽間隙看清這姑娘的臉，最終只看見一抹嬌艷的紅唇。

        岳珈坐在偏廳里，始終沒將帷帽摘下。明霜照著肅王妃的意思，往她臉上涂了厚厚的脂粉，艷麗得令她渾身不適。

        兩盞茶下肚，元荊仍未回府，岳珈如坐針氈，眼看天色漸暗，他若再不回來，也不知自己今夜還能不能回得去。她望著西沉的夕陽，心想若是再過半個時辰仍見不著元荊便先回府，明日再來。

        正當她準備打道回府時，元荊快步走入偏廳，岳珈不得不退回廳內。

        “見過王爺。”岳珈福身行禮，元荊險些沒認出她，三月里雖說天氣不算太熱，但也不至于要將自己裹成這般。他伸手將她的帷帽摘下，一張艷麗的面龐驟然出現在眼前，元荊心頭一躍。

        迎蝶粉敷成的玉面，螺子黛描繪的兩彎細長蛾眉，石榴花制成的胭脂點綴顏色，當真是活色生香。

        他又伸手解了她的披風，披風落地，揚起一陣微風，吹動她身上的酡紅吳綾襦裙。

        吳綾素以輕薄著稱，松松垮垮罩在她身上，頸下一片空白，引人遐思。岳珈羞得低頭，十指局促不安地扣在一起。

        “肅王妃讓你來的？為照韞的事情？”元荊立時猜出她的來意，臉上沒有絲毫喜色，“肅王妃拿本王當什么人！”

        岳珈愈發羞愧，她這身打扮來求他，與春風樓里賣笑的紅倌人有什么分別。她俯身拾起地上的披風，抱在懷里低著頭欲遁走，元荊冷聲喊了句“站住”。

        岳珈停在原地，元荊走近她，氣勢洶涌無形將她包裹。他凝視著她的眼眸，挑眉問道：“你喜歡元照韞，是嗎？”

        岳珈遲疑，眼神閃爍不定。她也說不清自己是不是喜歡照韞，只知道與照韞相處時她總能感到高興，看見他被差役帶走時她心里像壓了巨石。

        她的猶豫在元荊看來與默認無異，他眼底的怒意已然遏不住了，厲聲質問：“為了他，你可以連自己也犧牲了嗎？”他可以不介意她抗拒自己，但卻見不得她為了別的男子放棄自尊。

        怒火噴薄而出，他掐住她的面頰，霸道吻下。猛然間，一股酥麻傳遍全身，岳珈雙目睜圓，奮力想推開他，他卻加重力道，將她攬進懷里。隔著一層似有似無的薄衣，他身上的溫度燙得灼人。

        岳珈又急又惱，將雙手伸至背后，想取出藏在袖中的匕首，卻被元荊察覺，迅速將她手腕握住，岳珈愈發動彈不得。

        元荊松開她的唇，怒氣依然熱烈：“你不是來自薦枕席的嗎？還掙扎什么！”

        岳珈受此羞辱，不禁眼泛淚光，怒道：“我只想求王爺敦促大理寺盡快還世子爺一個清白，王爺若是不愿，只當我不曾來過便是，何必如此羞辱于我！”淚水滑過面頰，暈開妝容，顯出幾分滑稽。

        元荊的眉頭驟然舒開，唇畔銜了笑意。他松開她的手腕，語調恢復平靜：“你當真只是想讓本王秉公辦理？”

        “我雖讀書不多，也還知道何謂廉恥！”岳珈恨恨瞪他，唇上一片麻木，淚水不住下滑。

        元荊取了塊手帕給她，岳珈沒接，自從袖中取出一方藍色繡帕擦拭雙唇，冷冷朝元荊說了句：“王爺還是擦擦自己吧。”他的唇上還沾著她的胭脂。

        元荊本想讓她擦拭淚痕，見她厭惡地擦著紅唇，幾乎要把皮搓破，不禁又起了怒氣，轉身出去喊秋石打盆洗臉水進來。

        秋石一抬頭看見元荊的紅唇，撲哧笑出聲來，怕元荊追究，連忙捂住嘴撒腿跑開。元荊這才意識到自己的唇上留有胭脂，又掏出了帕子擦拭干凈。

        秋石找了個丫頭送洗臉水進來，岳珈洗去脂粉，頓覺輕松不少，這才坐下來與元荊好好說話。

        元荊看著她的臉蛋，暗暗嘆了一句“淡妝濃抹總相宜”。端起茶杯掩飾自己的目光，淡淡問道：“為何要來求我？”

        “王妃讓我來的。”

        “你自己呢？”她若是不肯，又怎會任由肅王妃擺布。

        岳珈頓了片刻，說道：“我相信世子爺是無辜的。”

        元荊冷笑：“你和他倒真像。”元照韞便是因太過輕易相信別人，才至惹禍上身。長安城里魚龍混雜，純善未必是好事。

        岳珈悻悻不語，元荊又道：“本王既然受命調查此事，就一定會查清原委，不會冤枉無辜。”

        既然有元荊這句話岳珈也便放心了，瞧了一眼昏暗的天色，起身朝元荊道：“既是如此，奴婢就先告辭了。”早知如此，她就不該聽肅王妃的話過來，白白被元荊占了便宜。

        “坐下。”元荊放下茶杯，掃了一眼她的輕薄的衣裙，道，“雖是秉公辦理，但本王手上的案子可不只這一件，輕重緩急尚可商榷余地。”他多查一日，元照韞就要在牢中多住一日。

        “王爺這是何意？”岳珈警覺，元荊大有要挾之意。

        “意在讓你留在頌王府住上五日，五日之后我必定讓元照韞清清白白回府。”

        岳珈氣惱：“王爺怎能如此無賴！”想起方才的吻，莫說五天，她片刻也不想多留。

        “半月。”

        “你！”

        “一月。”

        岳珈噤聲，怒視著元荊。

        元荊不為所動，道：“你今日若不曾來過，這案子大約十日便可了結。可你既為元照韞來了，惹了本王不快，拖上一年半載也不出奇。”

        “原以為王爺為人公正，沒想到竟這般隨心所欲。”岳珈暗暗咬牙，恨不得將他打一頓泄憤，偏自己又不是他的對手。

        元荊似笑非笑：“也只有你才能令本王這般。”

        岳珈咬著下唇思忖，半晌方開口：“若王爺可以保證，不再對我做出越禮之事，我可以在頌王府留五日。”

        “好。”元荊爽快答應，先把人留下，旁的再說便是。

        雖然拿不準他能不能言而有信，可她已沒了別的辦法，最壞的打算，便是一死保全清白。

        元荊吩咐外頭的下人，將晚膳移到偏廳來。不消片刻，岳珈眼前已有四菜一湯，并一壺酒。

        岳珈已不是頭回與他同桌吃飯，自動筷夾菜不與他客氣。

        “給本王夾菜。”元荊端坐不動。

        岳珈放下自己的筷子，用元荊的筷子夾了兩片菜葉。元荊這才起筷，又道：“明日你告訴廚房想吃什么菜，讓他們給你做。”

        “我不挑。”

        “你要是不說，廚房就封灶。”

        “知道了。”

        “倒酒。”

        岳珈停著，給他斟了滿滿一杯。

        “喝下去。”

        “我不會喝酒。”

        “那你為何留著照韞給的酒。”

        岳珈啞然，堂堂一個王爺，竟這般計較。她端起酒杯，蹙眉閉眼，一臉痛苦地將酒喝下，卻發覺這并不是烈酒，清清淡淡帶這杏花的香甜。

        元荊向來只喝烈酒，這杏花酒是特意找薛聲要來的。他喝過一口，只覺甜味過重，酒味太淡，不倫不類。

        “喜歡嗎？”元荊問道。

        “喜歡。”其實她還是覺得照韞釀的梅花酒更勝一籌，只是不敢再惹元荊，但求這五日能平平靜靜過去。

        元荊提起酒壺斟酒，道：“再喝一杯。”

        這酒雖說不烈，可岳珈的酒量實在有限，她狐疑地看著元荊：“王爺不是想把我灌醉吧？”

        “是。”元荊直言不諱。

        岳珈也不矯情，端起酒杯仰面飲盡，喘了半晌才緩過來，說道：“王爺可得記得您答應的話。”

        “放心吧。”元荊又斟一杯，“我若真想對你做什么，你醉與不醉又有何分別。”

        三杯酒下肚，岳珈已覺頭暈目眩，連筷子也握不穩，從手上滑了一支落地。再喝第四杯時已露了醉態，她支著腦袋，指尖捏著一根筷子的尾端左右搖擺。

        元荊帶笑看她，緋紅的面頰，迷離的目光，她大概不知道自己如今的模樣是多么嫵媚動人。

        岳珈眼前一片模糊，腦袋也空了，只想尋個床鋪好好睡上一覺。忽而身上一輕，周身被暖意包圍，搖搖晃晃，面前似有一張臉，看不清模樣。

        元荊抱著岳珈進了自己的臥房，輕緩將她放在床榻上，伸手在她的袖子里摸索，尋出那把匕首。

        他知道若是強逼岳珈睡在自己的床上，她必定又要以死相逼，只能先把人灌醉，再將匕首沒收。

        岳珈昨夜無眠，一著床便入了眠。元荊親吻她的面頰，將被褥蓋好，又輕手輕腳出門往書房去。岳珈來得突然，他還需先將公務安排妥當，才好與她共度這五日。


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