第10章 被族人連累的鹽商(二)
陽春三月,正是草長鶯飛的時節(jié),周安正琢磨著怎么挽救族人呢,京城衛(wèi)侯府家的管事敲開了周家的大門。
周父有個庶妹,比周父小上十幾歲,當(dāng)年周老爺子膝下只有一個嫡子一個庶女,對這個小女兒也很是寵愛,臨死的時候也是放心不下,一個勁地拉著兒子的手,叮囑兒子務(wù)必幫女兒找個好人家。
周父答應(yīng)得也很痛快。他們這一輩,本來就只他們兄妹兩個,如今父母都去了,也就剩他們兩人了。
周父是想著,幫妹妹找個讀書好模樣周正人品不錯的,哪怕男方家里窮點,大不了他們多陪送點嫁妝,反正他們周家也不差錢兒。要是妹夫?qū)砟苤信e人,妹妹就是舉人娘子,要是能中進士,或者同進士的,等妹夫再熬上幾年資歷,妹妹就能得誥命了。
兄妹倆達成了共識,周父就按照這個標(biāo)準(zhǔn)給媒人放的口風(fēng),沒想到,計劃趕不上變化。
衛(wèi)侯來江南辦事,正趕上周氏去郊外踏青,偶遇后,驚為天人,打聽到周氏的情況后,就派人來上門,要納周氏為妾。
周家只是一介商賈,侯府在周家眼里,已經(jīng)算龐然大物了。
好在周父打聽了一番,衛(wèi)侯官居正四品大理寺少卿之職,人長得也方正,不到而立之年,家中已有兩個嫡子,也就是說,周氏要是嫁過去,應(yīng)該不用喝什么避子湯之類的。要知道,一般大戶人家,還是很忌諱庶長子的出生的。
周氏對這樁婚事倒是挺滿意的。衛(wèi)侯官職不低,又是衛(wèi)家的家主,可以說是個實權(quán)侯爺,能嫁得此人,絕對不算是委屈,以后要是能生下自己的孩子,下半輩子就算有靠了。
隨后,周父托人在京城買了大筆的田莊鋪面,以及一處四進的宅子,外加幾萬兩銀票,給妹妹做陪嫁。周氏帶著大筆嫁妝進了衛(wèi)侯府。
這次來的管事姓王,一個四十來歲的中年男子。王管事是來報信的。
“周姨娘上月初三,產(chǎn)下一子,七斤四兩重,老夫人和侯爺都很喜歡,侯府幾位少爺都是海字輩,侯爺親自給起五少爺起的名字,五少爺名叫海逸。”
確切地說,他們這是給周家報喜來了。
“好,好,好!”周父很是高興,有了孩子,妹妹下半輩子也算有了依靠了。“說來我們兄妹已經(jīng)三年未見了,我這心里頭,是著實想念,最近我還琢磨著,想著哪天去京城看看妹妹呢。正好大外甥出生,我也該去京城走走了,看看我大外甥長什么樣兒。”
外甥都出生了,如果情況允許的話,當(dāng)舅舅的去看望一下,也是做長輩的應(yīng)有之義。周家這輩只他們兄妹二人,妹妹又嫁得遠,不常得見,如今,有了外甥,合該他進京走一走了。
再說,衛(wèi)侯是勛貴,又是大理寺少卿,對周家來說,絕對算是個大粗腿了。有妹妹在,周家和衛(wèi)侯府的關(guān)系自然比其他用送禮維護的關(guān)系要緊密得多,如今,連外甥都出生了,兩家的關(guān)系自然是更進了一層。
親戚之間,不就得多聯(lián)系,多走動嘛。
管事能被派到江南送信,自然也是個機靈的,連忙道:“周姨娘在京里也是常念叨著周老爺周夫人,還有府上三位小爺,要是能在京里見到家人,周姨娘肯定高興。”
周父又問王管事,他們大概什么時候回程。
王管事聞弦歌而知雅意,當(dāng)即表示,如果周父愿意和他們路上做伴的話,他們可以多等一段時間,到時候兩波人一起走。
王管事他們這是出的長差,從京城到江南,路上就要走兩個月,這一來一回,四五個月就過去了。早回去一個月晚回去一個月的,都太正常了。
反正周家富庶,在吃穿住上不但不會慢待了他們,而且還會好吃好喝得招待。比在侯府待遇還要好,而且這段時間還不用去當(dāng)差,就當(dāng)是休息了,也算賣給在府里風(fēng)頭正勁的周姨娘一個面子,一舉兩得。
“周某求之不得,如此,就要麻煩王管事了。”周父自然也沒有不樂意的。他們自家去京城,相當(dāng)于是商戶的隊伍,跟著侯府的人去京城,那就相當(dāng)于是侯府的隊伍了。有侯府的名頭在,路上要安全方便得多。
于是,王管事一行在周家住下來,說好了,等周父安排好鋪子里的買賣,收拾收拾,半個月后一同進京。
根據(jù)原主上一世的記憶,周父是帶著大兒子周順去京城見的庶妹。這也是周氏和娘家人最后一次見面。三年后,京城傳來周氏病故的消息。要不然上一世,也不會在周安被流放后,周氏也沒出來幫襯一把了。
上一世庶妹死后周父還專門去了趟京城,見了見外甥,順便調(diào)查妹妹的死因,不過最后也沒查出什么來。一個可能是周氏確實是病死的,另一個可能就是兇手隱藏得太深了。
周安也想去京城看一看,這個姑姑是不是身體出了什么問題。如果能幫一把盡量幫一把。另外就是,再過半年,周長文就要大捷回朝了。還是要早找機會,想辦法通知武國公府,避開周長文這個王八蛋。
但是算算時間,還是要先解決老家這邊的問題,,爭取讓周長生除族,來個一勞永逸,永絕后患。
老家這邊處理好了,再想辦法去京城。如果先去京城,再回老家,時間上可能就太緊張了。他怕萬一有個什么意外,來不及。
半個月后,在家人依依揮別中,周父帶著大兒子以及家里的護衛(wèi),和侯府的人一起,踏上了去京城的路。
周父走后,周安也抓緊了針對周長生的行動。
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