為了避開胡亢所駐的“沛城”，北歸時(shí)不能選擇最大的河港“沛港”渡天河。除“沛港”外，回枯“榮城最”便捷的大港，是“寧港”。

        要去“寧港”，或經(jīng)“夕霞山”，或經(jīng)“鹿鳩山”。兩山分別是“夕霞派”和“落葉門”的所在。二者皆是南地舉足輕重的高門大派。

        “夕霞派”始于近兩百年前，開宗立派者，正是現(xiàn)任掌門“仇詩邁”。初創(chuàng)之時(shí)，便得“夕霞仙子”之名，不知是人贈(zèng)還是自封。至少?zèng)]人覺得她配不上這名號(hào)。

        “仇詩邁”是“裕山城”巨賈“仇家”現(xiàn)任宗主“仇詩聞”的二姐。當(dāng)年仍是已故老主“仇靜水”當(dāng)家時(shí)，“仇詩邁”不知因何緣故與父翻臉，憤然離家，創(chuàng)立“夕霞”。

        這仇二小姐風(fēng)姿綽約，性情豪邁，武藝高絕，又兼詩畫。世人都覺她與“墨白”是天造地設(shè)的神仙眷侶，怎奈二人相交一場(chǎng)，卻是無疾而終。

        南地的城主、宗師、文豪、商賈家的小姐們，對(duì)“仇二小姐”本多仰慕，知她自立門戶，更添神往。這些大小姐們發(fā)現(xiàn)，原先跟家中鬧別扭時(shí)，只能窩在香閨默默抹淚，現(xiàn)在居然有處可去了。

        “仇詩邁”上山時(shí)，就只帶了些婢仆，所謂開宗立派，全是賭氣，自己初時(shí)并未當(dāng)真。不久后見“阮家”幼女“阮棋”上山投奔，心中歡喜莫名，卻一時(shí)不知是該收她為徒，還是與她結(jié)拜。

        就這么玩著鬧著，竟?jié)u漸成了氣候。后來沒跟家中賭氣的小姐也往山上跑，再后來，更有人主動(dòng)將女兒往山上送。現(xiàn)如今，“夕霞派”幾乎成了南地各家豪門千金的第二個(gè)“娘家”，就連“通匯錢莊”老板“薛瑞”的幼女“薛棠”，也假假算是“仇詩邁”的小徒。

        “鹿鳩山”的“落葉門”，是帝國末葉便已成名的古老宗派，二代掌門“宿穆”，正是那位于“心劍季”被“顧長卿”所殺的“蝗”。如今執(zhí)掌“落葉門”的四代門主“言禾”，雖未臻“蝗災(zāi)”之境，卻也是“旱境”強(qiáng)人中拔群出萃的人物。

        一套“落葉掌”，半套“落葉刀”，已數(shù)不盡敗過多少豪俠。所謂半套落葉刀，另外半套并非失傳，只因迄今為止，對(duì)他對(duì)戰(zhàn)之人還沒有能撐那么久的。其實(shí)“落葉刀法”本身也無甚稀奇，“落葉門”弟子過千，全套的刀法幾乎人人會(huì)使。無論什么武功，到了凡俗之人手上，都不如“披風(fēng)兜頭”厲害。

        聰穎的武人，藝高之后，往往會(huì)依著本人心性、體格，創(chuàng)出完全屬于自己的武功；質(zhì)樸一些的，學(xué)了什么便用什么，但隨著功力日深，招法日純，也會(huì)不自覺地憑著本能，將原有的刻板路數(shù)略做改動(dòng)。“顧長卿”與“仇詩邁”，明顯都是前一種人。而“落葉門”歷任掌門，均是后一種。

        在“枯榮城”中擬定路線時(shí)，葉玄與陸燼起了小小爭執(zhí)。

        葉玄認(rèn)為該走“鹿鳩山”。

        “落葉門”弟子過千，“火、水”若干，“旱災(zāi)”三人。這實(shí)力已經(jīng)十分棘手，但至少上限可預(yù)。而“夕霞山”中有多少強(qiáng)人，則根本無力估算。“夕霞派”半數(shù)以上弟子都是帶藝投師，“云洛”若是一直住在南方，八成也要在“夕霞山”掛個(gè)號(hào)，混上幾年。

        要說“云洛”已是“無用散人”之徒，再投別派，按規(guī)矩得師傅允肯才行。但如拜得是“仇詩邁”，則多半無需請(qǐng)示。“夕霞派”淵源深廣，又兼人畜無害，是以“仇詩邁”這些年間，不知收了多少武功原就高絕的便宜徒弟。這些便宜徒弟究竟有多少在山上，完全搞不清楚。

        陸燼則堅(jiān)持認(rèn)為應(yīng)走“夕霞山”。

        一來，“夕霞山”地形簡單，進(jìn)出不易遭人暗算，而且選擇“夕霞山”這條路線，可以少渡四次河；

        二來，“落葉門”素有厲狠之名，門主“言禾”更是嫉惡如仇。若一群北人帶著從南地開出的寶藏，又領(lǐng)著全天下最惡名昭彰的“逆子”穿過他的地頭，很難想象他會(huì)端坐家中，不生事端。

        而“夕霞派”名聲甚好，又兼豪闊，想必不至于，更不屑于為了金磚與人為難。“仇二小姐”自己也算半個(gè)逆子，大概也沒興趣揪著“韓兮”之事替天行道。就算“夕霞派”礙于臉面，偏要給不速之客找些麻煩，有“薛棠”這根線隱隱系著，想來也能善了。

        三來，“落葉門”這名字，實(shí)在忒也不祥。

        “哼，葉玄這名字，本就不祥。”葉玄全沒想到，似陸燼這等人物，居然還信這個(gè)。一番挖苦、諷刺之后，還是默默選擇了“夕霞山”的路線。

        “夕霞山”層疊起伏，卻并不高絕，低霧繚繞中淡見一片碧影茫茫。

        一行人浩浩蕩蕩來到“夕霞山”腳下。南地濕氣甚重，行到此間已有兩百余駝病倒。駝隊(duì)不便翻山，只沿著山下矮坡繞行，并刻意避開了“夕霞派”山門所在的方位。嵐氣彌漫，又兼崎嶇，駝隊(duì)頭尾不能相望，只這如夢(mèng)似幻的景致與幽幽草木香氣，淺淺安撫著葉玄焦躁的心神。

        “我想到這些金磚，是如何藏進(jìn)洞中了。”葉玄側(cè)頭對(duì)與并騎而行的陸燼說道。

        “哦？是如何呀。”陸燼笑問。一路上，陸燼悠閑已極，全不似葉玄那般緊張。葉玄也不知，這算是帝王心境，還是無能為力的自棄。

        “沒有百千民夫，也沒有事后殺民夫的兵。一個(gè)人，一頭驢，一輩子。花了兩百多年功夫，一點(diǎn)一點(diǎn)續(xù)進(jìn)去的。你說有可能嗎？”葉玄對(duì)自己突如其來的念頭也沒什么把握。

        “哈哈哈，這倒是個(gè)辦法。”陸燼認(rèn)可葉玄的想法，但他似乎對(duì)這個(gè)問題的答案渾不在意。

        “可是為何要把刀、劍放進(jìn)去呢？這是個(gè)什么儀式嗎，類似鎮(zhèn)宅？”葉玄終歸是個(gè)吝嗇且務(wù)實(shí)的生意人，換做是他，“暗水”、“雪臟”這樣的好東西，定是舍不得扔在洞里。

        陸燼淡淡一笑，面上透出罕有狡黠：“那兩樣，是我家傳之物，并非取自洞中。為取信于你，刀鞘、劍鞘，是專程找了高人給做舊的。也是沒法子，葉兄莫怪。”

        “哼，劍是真，鞘做假。漂亮！”葉玄苦笑，他是真的有些欣賞陸燼。“那兩個(gè)名字呢，也是你編的？”

        “那倒不是，這假鞘，就是仿著真鞘做的。我久居干冷北地，真鞘腐敗太過緩慢，實(shí)在不像從南方潮濕山洞中取的。”陸燼解釋道。

        葉玄回頭瞥了一眼跟在身后數(shù)丈的陸醒：“我看他也是使刀的，‘雪臟’舍得給我？”

        “懷璧其罪呀。刀本殺器，太過貴重，反將主人坑死。”陸燼悠悠說道。

        “懷壁？你現(xiàn)在是富可敵國。金山你都敢坐，懷壁怕得什么？”

        “金子可以兌成銀票。銀票能加密紋，更可分藏各處。刀劍，就只是刀劍。再者，刀劍又與珠玉、字畫不同。珠玉引女人，字畫惹文人，刀劍卻會(huì)招來武人。這世上所有‘好東西’中，刀劍是最危險(xiǎn)的。”陸燼瞧著葉玄手中“雪臟”，眼里看不出絲毫惋惜，倒似有種送走了瘟神的幸災(zāi)樂禍。“你說，這些金磚要多久才能盡數(shù)換成銀票啊？”提到銀票，陸燼又開始思慮回城后的事。

        葉玄道：“我心中也沒數(shù)，不過消息總比駱駝快，相信此刻‘薛讓’他們已經(jīng)在準(zhǔn)備了。”

        無論是“通匯錢莊-枯榮城分號(hào)”，還是“枯榮城”內(nèi)另外幾個(gè)北方錢莊的分號(hào)，誰也不可能一口吃下幾百萬兩金磚。“通匯錢莊”收進(jìn)的金銀，除一批置于“豐臨城”總號(hào)，其余絕大部分，四散于遍布天下的各個(gè)分號(hào)中，每家分號(hào)所儲(chǔ)現(xiàn)銀并不甚巨，又通常位于“城主府”近旁，防衛(wèi)森嚴(yán)。

        搶一個(gè)分號(hào)，得罪的是“當(dāng)?shù)爻侵鞲�”及“整個(gè)薛家”，所獲之?dāng)?shù)又算不得驚天，于真正的強(qiáng)人而言，此舉并不劃算。因此被搶之事偶有，卻不常見。每年被搶之?dāng)?shù)，遠(yuǎn)不及“死”在錢莊里的金額巨大。

        除了“看護(hù)”和“存兌”的收費(fèi)，“通匯錢莊”最重要的盈余之源，便是“死錢”。

        “通匯錢莊”所印銀票，分“白票”和“灰票”兩種。

        “白票”有密紋，通常是“在哪個(gè)分號(hào)存，就在哪個(gè)分號(hào)兌”。兌取時(shí)需交還白票，并寫下自己當(dāng)初所設(shè)之密紋。萬一分號(hào)所在的城邑毀于禍亂，持票到“豐臨城”總號(hào)，或“沛城”、“榆城”、“裕山城”、“枯榮城”等幾個(gè)大城的分號(hào)，也能兌出。

        大額銀票多為“白票”，主要供儲(chǔ)蓄之用，票主若需遠(yuǎn)行，可先行將“白票”兌成“灰票”。

        “灰票”沒有密紋，持票在各分號(hào)立等可兌。單票銀額，通常為一兩或十兩。百兩以上的“灰票”在街市上已屬罕見。

        每年總有些持“白票”者未將密紋說與家人便即暴斃，亦總有些持“灰票”者橫尸荒野，懷中銀票或被鴉、鷲啄爛，或被犬、狼撕碎。這些存銀，便永遠(yuǎn)也兌不出了。

        就算葉玄與陸燼真能將這數(shù)百萬金帶回“枯榮城”，這些金磚也不可能直接堆進(jìn)幾大錢莊在“枯榮城”的分號(hào)中，需待錢莊慢慢將金磚散于各地才行。這事頗為繁復(fù)，要耗不少時(shí)日，在此期間，這上千駝燙手的東西，只能由“夜宮”自行看護(hù)。

        葉玄與陸燼有一句沒一句地?cái)⒅�閑話，徐徐行了半日。忽見前方嵐霧中，影影綽綽一叢嫵媚，嫣紅姹紫，冷暖繽紛。葉玄霎時(shí)間有些迷亂，旋即心頭一緊，暗道不妙。

        一陣清冷山風(fēng)退散了嵐霧，猶如仙人自畫中走出。定睛細(xì)瞧，對(duì)面一行二十余人，沒有馬，更沒有兵馬。這是最壞的情況！怎樣的二十余名女子，敢擋在千騎之前呢。

        葉玄不敢怠慢。未等對(duì)方開口，便即下馬。身旁“陸燼”以及隨在身后相談甚歡的“鬼蛾”與“陸醒”也跟著下馬。于更遠(yuǎn)處墜著的“寒星”隱約見到前方有異，當(dāng)即一踩馬頭，飄身而至。

        “夕霞仇詩邁，恭迎諸位遠(yuǎn)道。”一襲槿紫紗綢，左手握劍，淺淺抱拳。婉約不嬌媚，英氣不逼人。一對(duì)乍看有些懾心的杏眼，內(nèi)里透著讓人安慰的恬淡。

        葉玄瞧得心曠神怡。一時(shí)竟有些忘卻，自己原是多么不想在此時(shí)此地見到此人。片刻后斂了心神，抱拳還禮：“久慕‘夕霞仙子’之名。在下葉玄，這邊有禮了。”他見眾女站在身后未動(dòng)，仇詩邁也不引見，猜想這些帶刀持劍的嬌俏小娘，應(yīng)該都是夕霞派女徒。

        仇詩邁見只葉玄一人還禮答話，便知他身側(cè)兩名女子不是木青兒：“葉先生，久仰了。”

        “歸途匆忙，未及登門拜見。失禮之處，仙子莫怪。”葉玄望著眼前一眾鶯鶯燕燕，勉力壓下心中不自覺涌出的污穢念頭，恭謹(jǐn)說道。

        “原盼來日到‘枯榮城’拜見，不承想先生親至‘夕霞山’，邁心下惶恐。又想擇日不如撞日，是以不揣冒昧，領(lǐng)眾徒前來請(qǐng)罪。擾了先生歸途，更請(qǐng)見諒。”語罷垂目頷首以謝，顧盼端嚴(yán)，又似儀態(tài)萬千，更惹得葉玄心搖神馳。

        饒是如此，他仍從“請(qǐng)罪”二字中辨出不祥的機(jī)鋒。讀過書的人，說話顛三倒四。請(qǐng)罪，就是問罪。

        “枯榮城與貴派素?zé)o嫌隙，仙子說得哪里話來。”葉玄不解道。

        仇詩邁見對(duì)方裝傻，只得溫言解道：“三年前，小妹仇詩蕓，小徒丁蘭、童小貝三人，心慕‘枯榮城’異彩，一道同去游玩。丁蘭在城內(nèi)遭人掌摑，破了相貌。依三人所述，她們并未在城中生事，純是受人欺侮。我想著，總不能只聽她們一面之詞，便去信貴府詢問因由，至今未得回復(fù)。”

        一時(shí)間，葉玄被亂七八糟的新情報(bào)搞得暈頭轉(zhuǎn)向。什么丁蘭、小貝？什么掌摑？又哪里來的信？他全不知道。怔了片刻才理出半分頭緒：不知是哪個(gè)跟人打了架，打完不說像是寒星心性，可扇人耳光又似鬼蛾作風(fēng)。至于那封信，八成是青兒看漏了。

        “葉玄并未見過仙子書信，若師姐見過，也定會(huì)說與我聽。”既然青兒疏漏，葉玄此刻只好抵賴到底。“至于貴派弟子在我‘枯榮城’受傷之事，在下實(shí)不知情。當(dāng)然，身為城主，不知情也是失職。”說罷回身望向鬼蛾、寒星。二人看著葉玄，輕輕搖頭。“仙子可知與‘丁蘭’姑娘動(dòng)手的是誰，丁姑娘在此間嗎？”

        葉玄語罷，不待仇詩邁吩咐，一名白衣女子自她身后人叢中走出，正是丁蘭。南方溫暖，那湛藍(lán)斗篷今日并未披在身上。

        “這是小徒丁蘭。”仇詩邁側(cè)頭看了下丁蘭，復(fù)又望向葉玄說道：“至于動(dòng)手之人是誰，當(dāng)日小妹‘仇詩蕓’也曾請(qǐng)教，那位姑娘不肯透露姓名。”仇詩邁說話間，丁蘭正從頭到腳，打量著站在葉玄側(cè)后的鬼蛾與寒星。寒星厭極了那衙判般的目光，雙眼如冷劍般逼視回去。鬼蛾也從對(duì)仇詩邁的想入非非中收斂心神，怒目回瞪。

        “既如此，仙子因何認(rèn)定是我‘木葉家’的人呢？”葉玄心想，這般陣仗，總不會(huì)只為叮囑我奮力緝兇吧。

        “正因不敢妄斷，今日才帶同小徒至此，與先生分說。邁也盼此事與貴府毫無牽連。只是，丁蘭雖不成器，淺淺也至‘水境’。枯榮城內(nèi)能一招傷她的女子，我尚想不出旁人。”仇詩邁悉心闡明因由。

        “仙子的意思，葉玄懂了。丁姑娘，你先看看，是她二人嗎？”葉玄此刻不想當(dāng)眾念出寒星的名字，“逆子”惡名，對(duì)眼下之事有害無益。他只盼這事能以最小的代價(jià)收?qǐng)觥?

        “不是她們！”丁蘭沖葉玄喊道。葉玄這時(shí)眼望丁蘭，只覺這出挑的身形、容色，便與“忘月樓”的伶人相較也不遑多讓。仇詩邁說她“破了相貌”，一時(shí)卻瞧不出破在何處，男女有別，也不便一直這樣盯著。鬼蛾卻是瞧出了些微端倪。

        原來那日丁蘭在“異食居”遭云洛掌摑，并非只掉了兩顆后牙，頜骨也被震裂，雖不致命，卻難盡復(fù)。傷愈后，左頰處留下極輕微的凹陷，不仔細(xì)端詳很難看出，因此葉玄并未察覺。但丁蘭每日梳妝，均覺自己丑陋至極，于她而言，云洛那一巴掌，真正是“刻骨銘心”了。

        “喚青兒、殘影、孤雁過來。”葉玄對(duì)身后“石六八”下令。

        “石六八”出身“玄青書院”，他比“孤雁”更早進(jìn)入“野戰(zhàn)兵團(tuán)”，現(xiàn)為團(tuán)副。一路始終伴在葉玄身旁，助他指揮調(diào)度。

        “是！”石六八做出一個(gè)奇怪手勢(shì)，響箭聲沿著駝隊(duì)此起彼伏。不同聲音、不同節(jié)奏的響箭，代表著“預(yù)警、呼喚、休整”等不同含義。

        這一輪響箭的含義是“呼喚”，不是“急喚”，這意味著如果正在解手，可以慢慢解完；如果正在吃肉，可以嚼完這口。同時(shí)，這也意味著三人可以騎馬，不必展開輕身功夫疾奔。

        葉玄這一喚，有兩層用意。

        一來，丁蘭若真是殘影或孤雁打的，今日這情勢(shì)想賴掉也是不易。

        二來，他實(shí)在摸不準(zhǔn)對(duì)面二十余人加在一起，究竟有多少斤兩。夕霞派弟子過千，常駐山中的，加上習(xí)期未滿的，少說也有數(shù)百，仇詩邁為何只帶這二十幾人來？帶的人越少，葉玄心里越寒。有木青兒在，他會(huì)安心許多。

        “薛棠小姐在這里嗎？”等待木青兒三人時(shí)，葉玄牽起“薛家”這個(gè)線頭，希望能將兩方關(guān)系拉得近些。其實(shí)葉玄根本沒見過“薛棠”，只是聽“薛讓”提過多次，知她也是夕霞派弟子。

        不管“薛家”內(nèi)部對(duì)“木葉家”實(shí)際是何想法，至少表面上，“薛瑞”須得認(rèn)葉玄這個(gè)朋友，“薛棠”也不可能為了什么師姐、師妹，公然與葉玄翻臉。對(duì)于“薛家”而言，“家族利益”當(dāng)然是高于“師門利益”的。至少葉玄是這樣認(rèn)為。很可惜，“薛棠”不在。

        不過仇詩邁的反應(yīng)，讓葉玄驚喜。告訴葉玄“薛棠”已經(jīng)期滿下山后，她竟主動(dòng)問起“薛讓”的近況。葉玄心知，薛讓與仇詩邁僅一面之緣，基本沒什么交情。仇詩邁此般敘舊，潛意甚明——她想善了此事。

        其實(shí)她前面那句“邁也盼此事與貴府毫無牽連”已是在敲打葉玄，意為“若真是你手下人打的，藏好別出來，將此事滑過便算。”只是此語太過隱晦，葉玄自覺狡黠，卻全沒聽懂。

        思忖歲月熬煉，盛名浸腐。如今的“仇詩邁”，早已不是當(dāng)年那個(gè)“一言不合便上門挑人手筋”的辛辣小娘。得知“木葉家族”一行途經(jīng)“夕霞山”的消息，“夕霞仙子”愁眉緊鎖，左右為難。

        她實(shí)在不愿管丁蘭這破事。原打算就這么拖著，待得丁蘭期滿下山，也就不了了之。沒成想這“木葉家”竟全不把自己放在眼中，明知有這未解之結(jié)，還偏要走夕霞山，搞得一眾女徒同仇敵愾，自己也被裹脅著下山攔路。

        不多時(shí)，木青兒、殘影、孤雁三人趕至隊(duì)首，下馬來到葉玄身畔。殘影一雙靈動(dòng)的眸子，好奇地打量著對(duì)面諸人。孤雁緊握長刀，觀察著周圍環(huán)境。木青兒的淡灰眼眸，透著漠不關(guān)心又似目中無人，只悠悠踱到葉玄近旁，低喚少主。

        “師姐，這位是‘夕霞派’掌門‘夕霞仙子-仇詩邁’。仙子，這是我?guī)熃隳厩鄡骸！比~玄為雙方引見時(shí)，左手輕搭在木青兒腰上，微吐真氣刺了她一下。意思是“對(duì)面這人很重要，你須禮貌些”。

        而在對(duì)方看來，甚至在背后多數(shù)兵士看來，則是葉玄這面首在借機(jī)炫耀自己與木青兒的關(guān)系。即便是拜過堂的正經(jīng)夫妻，也不會(huì)當(dāng)著外人的面，去觸彼此腰身。夕霞眾女徒見此情景，只對(duì)“裙下之主”更增鄙夷。

        “夕霞仇詩邁，見過木姐姐。”仇詩邁對(duì)著木青兒，溫言抱拳。時(shí)年仇詩邁已近兩百六十歲，比之“薛瑞”還要稍長一些，此時(shí)直接將木青兒喚做姐姐，是為極深的敬意。與男子之間不敘長幼，亂叫“兄臺(tái)”不同。女子之間若無血緣，則地位更高的那個(gè)才是“姐姐”。

        “木青兒，見過夕霞仙子。您…喚我青兒就好。”木青兒只知對(duì)她要有禮貌，也不確定這樣說得不得體。

        葉玄知道師姐不喜跟外人說話，一個(gè)來回便將話頭接了過去：“丁姑娘，與你爭執(zhí)的人，可在場(chǎng)間嗎？”

        “不是她們！”丁蘭心下焦急。此時(shí)童小貝也大著膽子，未得師命便蹭到了前排，站在丁蘭身邊。鬼蛾瞧見這個(gè)眼睛如寶石般透亮的小娘，心中又是一蕩。

        聞聽丁蘭此言，仇詩邁與葉玄心下同時(shí)松了口氣。

        “一場(chǎng)誤會(huì)，讓葉玄有幸得見仙子真容，也算沒有枉受虛驚。丁姑娘的事，左右是‘枯榮城’治理不善，以致轄內(nèi)出了歹人。待我回城后，定當(dāng)著力整肅，并備十斗‘雪參’送致夕霞，盼能補(bǔ)丁姑娘傷損之萬一。”

        鬼蛾驚愕地望向葉玄。十斗雪參，價(jià)值至少萬金。明明與己方無關(guān)，憑什么賠她這些？就算那一耳光真是我打的，又如何了！她那臉是什么做的，能值十斗雪參？鬼蛾心中氣悶，她不明白葉玄為何如此懼怕這群小娘。

        其實(shí)葉玄忌憚之余，也是真心想要結(jié)納。若能與夕霞為善，于他所謀之事大有裨益。薛家，是南地最大的豪族；而夕霞，隱隱系著南地所有豪族。

        仇詩邁見葉玄處事如此得體，心下也生好感。饒是木葉家發(fā)了橫財(cái)，十斗雪參也可算得誠意拳拳，給足了自己顏面。更何況，人還不是對(duì)方打的。“此事原是我輩唐突，先生不怪，邁已感激莫名。賠補(bǔ)之事，萬懇勿要再提。今日是我夕霞未盡待客之禮，先生歸城后，還請(qǐng)來信一封，邁當(dāng)備薄禮以謝。”

        “仙子美意，葉玄便無恥愧受了。在下的誠意，也望仙子莫要推辭。”聽得對(duì)方如此說，葉玄趕忙敲釘轉(zhuǎn)角。換過禮物，就算是有交情了。他是萬沒想到，取寶之余還能有這等好事。仇詩邁的“薄禮”也必不薄，說不定連銀子都不用虧，就能白白攀上仇詩邁這個(gè)朋友。

        “既如此，先生厚誼，邁這里就代小徒謝過了。”十斗雪參，葉玄說是賠給丁蘭，仇詩邁表面只是代領(lǐng)。然而送上了夕霞山的東西，丁蘭期滿時(shí)又豈會(huì)真的帶走？

        那邊丁蘭聽著場(chǎng)間二人一唱一和，越說越不對(duì)勁。似乎自己受辱之事，眼看就這么算了。當(dāng)即沖著葉玄厲聲喝道：“木葉家，就沒有旁人了嗎？”

        “木葉家族”六人盡在場(chǎng)中，仇詩邁瞧得明白。丁蘭卻搞不清“木葉家族、夜宮、城主府”是什么亂七八糟的關(guān)系，只覺對(duì)方隨便喚出幾個(gè)不相干的人敷衍自己。

        “丁蘭，不得無理。宮主、城主，具在場(chǎng)間。還能當(dāng)面抵賴不成？”仇詩邁側(cè)頭朝著丁蘭訓(xùn)道。

        “她穿著綢衫，發(fā)釵鑲有寶石。提到富貴之家，卻又切齒刻毒，這不是‘玄青書院’的人是誰？”童小貝此時(shí)也忍不住插口道。這番剖析，原是“仇詩蕓”說給她的，此時(shí)她竟原封不動(dòng)將話背了出來。“仇詩蕓”是“仇詩邁”的遠(yuǎn)房堂妹，并非“夕霞派”弟子，這日不在場(chǎng)間。

        “小貝，住口！”仇詩邁羞怒呵斥。她沒想到，一貫乖巧的“童小貝”也敢當(dāng)眾給她難堪。

        夕霞派與其他門派全然不同，說是門派，倒像書院；說是書院，又像商會(huì)。門規(guī)本不森嚴(yán)，執(zhí)法更是胡鬧，但凡超過“用戒尺打手心”可以解決的范疇，全都踢回家中，由爹娘自行處置。仇詩邁對(duì)弟子一貫“賞多罰少”，弟子對(duì)她也是“親近多于畏懼”。平日溫情脈脈，今時(shí)惡果方顯。仇詩邁發(fā)現(xiàn)，場(chǎng)面竟已有些不受自己控制了。

        童小貝之言，算不得胡言亂語，聽來卻極刺耳。仇詩蕓說與小貝，那是私話，小貝卻不加潤色，直接丟到臺(tái)面上來。“玄青書院”的院生，皆是孤兒、棄嬰。棄嬰倒是還好，似鬼蛾這種挨過餓、吃過土的孤兒，確是極容易仇視那些“銜著金湯匙出生”的少爺、小姐。另則，經(jīng)這幾十年的積淀，如今“枯榮城”內(nèi)，也的確有不少富戶是“玄青書院”出身。

        葉玄從來不是個(gè)名正言順的正經(jīng)孤兒，卻總覺得自己也算孤兒。

        所以他在當(dāng)年那場(chǎng)小災(zāi)荒中，逆著貪財(cái)心性，設(shè)立“玄青書院”，收了一眾快要凍餓而死的臟臭小孩兒。所以他此時(shí)聽了童小貝的話，怫然不悅。

        但他還是強(qiáng)壓著怒意，與對(duì)面解釋道：“這位姑娘，你要拎清楚，不是每個(gè)‘玄青書院’的院生，都是‘木葉家族’；也不是每個(gè)院生長大后，都在‘夜宮’或‘城主府’執(zhí)事。更何況，你沒有任何實(shí)據(jù)證明那人與‘書院’有關(guān)。”

        “所以葉城主的意思是，我們?nèi)ァ�枯榮城’收拾那丫頭，與您無關(guān)。對(duì)嗎？”說話之人不是丁蘭，不是童小貝。語調(diào)比丁蘭陰冷，言辭比小貝刻毒。

        葉玄突然有股想拔刀的沖突，這話實(shí)在太難接了。他若點(diǎn)頭，“城律”何在？他若搖頭，這干系又如何撇清？

        仇詩邁回頭，狠狠瞪視“呂凌”，想要訓(xùn)斥，忽又羞憤欲哭。一個(gè)個(gè)的，全都不把師傅放在眼里。“丁蘭、小貝”在外面吃了虧，此時(shí)胡鬧尚情有可原，這“呂凌”卻是丈著武藝卓絕，倨傲慣了的。平日也不見她與丁蘭有多親近，當(dāng)此危局，竟突然發(fā)難，火上澆油！

        殘影聞言，立即捏住鬼蛾左臂，出手之快，幾近偷襲：“別不懂事。”鬼蛾深深吸氣定神，隨后摔脫了殘影右手。

        葉玄靜默半晌，忍氣沉聲說道：“‘枯榮城’雖是邊陲小邑，卻也非荒蠻之地。城律之下，怕不容各位仙子肆意尋拿。不如‘丁姑娘’將兇徒形貌說與我聽，那人若還在城中，我定會(huì)替‘丁姑娘’把她抓來。”葉玄話指丁蘭話，目光卻望向仇詩邁。

        “丁蘭，將那人形貌說與葉先生。”仇詩邁冷然下令，語中已全無平日的溫存。

        “是個(gè)小矮子，手里拿著短劍。眼睛挺大，聲音很尖。”丁蘭恨恨地回憶道。

        葉玄心中一寒，是云洛！

        他方才初聞此事，腦中也曾閃過云洛的名字，但很快否決了這個(gè)念頭。云洛本是南方人，與“夕霞派”即便沒交情，至少有欽仰。就算一言不合切磋起來，想來也不至于“掌摑”人家。他與云洛相交雖淺，聽鬼蛾念叨卻多，怎么也不覺得這是個(gè)會(huì)“當(dāng)眾扇人耳光”的姑娘。“枯榮城”中本多商旅、游俠，又兼“莫問塔”樹大招風(fēng)，城內(nèi)有些不在自己視野中的高手毫不稀奇。

        云洛師承“無用散人”，卻從沒在江湖上行走過，因此“夕霞派”諸人，也根本不知世上還有這樣一個(gè)小高手。

        云洛。這幾乎是所有能想到的名字中，最讓葉玄難為的一個(gè)。怎么辦？要裝不認(rèn)識(shí)，或者干脆說那不是自己的人嗎？若說出這話，以后如何面對(duì)“云大”？自己出城前叫殘影拿“腥芒”去撩撥她，又算怎么回事？

        可是，可是，云洛又算什么人呢？有必要為了她得罪“夕霞派”嗎？若是在“枯榮城”中，一沖動(dòng)、一咬牙，將這爛事替她抗下也罷，可這是在路上，而且是南方的路。

        這浩浩蕩蕩，滿載金磚的駝隊(duì)，有多少人不忿，多少人眼紅。偏生“夕霞派”這些小娘，一個(gè)個(gè)背后深不可測(cè)，又盤根錯(cuò)節(jié)，他是哪個(gè)也不敢傷，哪個(gè)也不敢碰。惟恐一招不慎，惹得南人群起而攻。

        葉玄思來想去，此時(shí)最合理的選擇，還是假裝不知對(duì)方講的是誰，一切待回城后再說。正欲開口抵賴，忽覺背后有一道灼熱的目光炙烤著自己。那是鬼蛾的目光。

        在這目光注視下，他發(fā)現(xiàn)自己說不出那句最該說的話。他不想讓背后那雙整日充滿欲火的眼眸，透出失望和鄙夷。他不能當(dāng)著鬼蛾的面，背叛她的朋友。

        道理上，葉玄并不認(rèn)為保護(hù)云洛是自己的責(zé)任。而情感上，他無比清晰地知道，這就是背叛！如果他說不認(rèn)識(shí)云洛，如果沒有了木青兒的淫威，這些人，一定會(huì)去找她的麻煩。

        “是我的人。”背后一道赤炎化做甘泉，身前卻有無數(shù)寒芒撲面射來！伴著幾十道寒芒一并刺向葉玄的，還有仇詩邁目光中，不明所以的怨憤與問責(zé)：“不是配合的好好的嗎，你這是干什么！”所有女徒都站在身后，仇詩邁神色中的含義無比明晰，懶得做絲毫掩飾。

        “她平日甚少出門，今次也不在隊(duì)中，我沒想到會(huì)是她。”心亂如麻中，葉玄的瞎話仍是張口就來。

        “既是貴府的人，今日需當(dāng)有個(gè)了結(jié)。”“既是貴府的人”六字，自仇詩邁口中吐出，冷得幾乎連堅(jiān)冰都能凍結(jié)。才受三徒忤逆，又遭葉玄戲耍，她的圓滑，眼看要被怒火燒穿。

        “仙子教訓(xùn)得是。葉玄御下不嚴(yán)，以致貴派弟子在‘枯榮城’損傷，這便給仙子賠禮了。”葉玄語罷，雙手抱拳，對(duì)著仇詩邁一揖到地，躬身良久不起。

        仇詩邁胸中幾欲噴薄的怒火，隨著葉玄將頭低得越來越深，漸漸收斂，而后變得和緩、微弱，最終為寸寸流逝的光陰所熄滅。

        “先生不必如此。”仇詩邁右手輕伸，虛抬葉玄左臂，并不觸碰。葉玄借勢(shì)起身，眼望仇詩邁，滿臉歉疚。夕霞眾徒瞧著葉玄誠懇的模樣，半數(shù)怒氣已消。她們哪里知道，葉玄心中歉疚是真，所歉的，卻是“搭戲拆臺(tái)”之事。

        仇詩邁沒有想到，葉玄不僅舍得賠錢，身段竟也如此柔軟。且不論這“城主”是真是假，既給擺在了臺(tái)上，那就是“木葉家族”的臉面。方才葉玄所行之禮，已是除跪拜之外，最重的禮節(jié)。“弟子”挨“部從”一記掌摑，“掌門”受“城主”長揖一拜。怎么算，夕霞派的顏面都已找回。

        這仇結(jié)的荒唐，解的窩囊。葉玄不用回身，就能看見殘影的搖頭輕嘆，鬼蛾的揪心憤懣，寒星的冷眼旁觀，孤雁的嗤之以鼻。只有木青兒永遠(yuǎn)站在他身邊，不悲不喜，不言不語。

        葉玄起身后，又朝向丁蘭抱拳，淺淺躬身道：“丁姑娘受委屈了。”

        “冤有頭，債有主。你替她賠禮可做不得數(shù)！”丁蘭就這樣大喇喇站著，對(duì)葉玄所行之禮，既不避讓，也不回謝。

        “去你媽的！”鬼蛾再也忍受不住：“少主給你賠禮，你不跪領(lǐng)，想找死嗎！”

        葉玄原沒指望丁蘭能有什么得體的回應(yīng)，只盼她冷哼一聲，自己再與仇詩邁諂媚幾句，這事興許還能滑過。見丁蘭如此不依不饒，心頭也自火起，忽聞罵聲乍響，一時(shí)竟有些恍惚，還道是自己沒忍住，將心中言語放了出來。

        “小蛾，住口！”平日溫情脈脈，今時(shí)惡果方顯。葉玄剛剛還在心中暗諷仇詩邁御下無能，怎料過不片刻，自己這邊也溜了韁。葉玄這時(shí)真想回身抱她一下，再狠狠抽她一個(gè)耳光！他知四人之中，就屬鬼蛾對(duì)己最是關(guān)切、疼惜。可是她這一罵……自己方才之辱，豈不全他娘的白受了？

        “蒼”一聲響，呂凌已將長劍拔出，遙指鬼蛾眉心：“賤種。”

        呂凌平日話少，開口字字誅心。她只聽得一句，便猜出對(duì)面這女子不是什么大戶出身。見呂凌拔劍，丁蘭、小貝也跟著亮出兵刃。轉(zhuǎn)瞬間，金鐵擦蹭之音四起，夕霞眾女徒幾乎全數(shù)亮劍，只余一個(gè)身著“象牙色長衫”的女子皺眉不動(dòng)。

        木青兒右手緊握“玄竹”，左手中指輕輕劃斷了系著“暗水”的白蜥皮肩帶，背后重劍應(yīng)聲而落。

        見木青兒動(dòng)，仇詩邁眼中寒芒隱現(xiàn)，身形頓時(shí)消失在原地。

        “啪”一聲脆響，眾人側(cè)目間，呂凌已撲伏在地，指著鬼蛾的長劍不知何時(shí)也到了仇詩邁手中。

        “為師是不是管不得你們了？”仇詩邁掃視眾徒，看也不看地上捂著左頰吐血的呂凌一眼。眾徒悚然低頭，沒一個(gè)敢觸師傅目光，便是如此，仍能感到被師傅眼芒掃過時(shí)，面上一片熱辣，背脊冷汗涔涔。只有一個(gè)人，迎著仇詩邁的目光恭敬點(diǎn)頭，正是夕霞派首徒“阮棋”。

        “收。”令只一字，眾徒兵刃慌忙歸鞘，金鐵相碰盡顯瑟縮之音，全不似拔劍時(shí)的蒼然豪邁。她們以為自己見過師傅發(fā)火，卻從沒見過師傅真正發(fā)火。

        一個(gè)有眼力的兵士溜到木青兒身后，欲將“暗水”拾起，卻全沒料到此劍的分量，一把竟沒拿動(dòng)，復(fù)又雙手使力，這才將重劍拖回陣中，看護(hù)起來。

        仇詩邁深深吸氣，復(fù)又翩然回身，望著葉玄幽幽道：“先生見笑了。”方才電光火石間獠牙一吐，她已瞧清對(duì)面情勢(shì)：一心想要善了此事的唯有葉玄，木青兒則隨時(shí)準(zhǔn)備動(dòng)手殺人。

        “是我的人無禮在先。”葉玄沉聲應(yīng)道。

        “丁蘭之事，原當(dāng)兩方動(dòng)手之人對(duì)質(zhì)才算得公允，并非誰手上不濟(jì)，誰就占理。”說到此處，仇詩邁側(cè)目斜睨丁蘭。后繼續(xù)道：“葉先生未明原委，便先行賠禮，待我‘夕霞派’可算得誠意拳拳。邁恬為夕霞掌門，絕非不識(shí)好歹之人。‘枯榮城’內(nèi)，貴我兩派弟子的口角、嫌隙，今日就此了結(jié)。敢有私自尋仇者，以門規(guī)論處！丁蘭，你可有話說？”

        “謹(jǐn)……謹(jǐn)遵師父之命。”丁蘭瞧著倒臥于地，滿口鮮血的呂凌，早已嚇得不敢抬頭。什么切齒仇恨，刻骨怨毒，在師傅冷厲目光的逼視之下，全都乖順地縮回心底最幽暗狹小的角落。

        “得蒙仙子寬仁，葉玄謝過了。”葉玄抱拳相謝，心中盤算著后續(xù)的應(yīng)對(duì)。他知道，仇詩邁剛打了自己徒弟，絕不可能一回頭就放駝隊(duì)離山。若如此，她這掌門也不用做了。

        “陳年小事，說開便算，先生不必掛懷。日半西垂，原不敢再耽擱先生趕路，只是，我瞧今日兩邊弟子初識(shí)，頗為熱絡(luò)難舍，不如就由得她們小小切磋一下，先生以為如何？”仇詩邁下山前便已決心，今日就算非動(dòng)手不可，自己也絕不下場(chǎng)去碰木青兒。

        葉玄終于等來了他極力想要避免的場(chǎng)面，只得苦笑應(yīng)道：“仙子既有雅興，小試一場(chǎng)無妨。”二人便如老辣的商賈般，一來一回，詢好了價(jià)錢。仇詩邁的要價(jià)，是頭面人物不動(dòng)手。葉玄的要價(jià)，是只比一場(chǎng)。

        各路武人于“心劍季”亂砍亂殺數(shù)百年，后強(qiáng)人盡廢，余者少了血性，多了規(guī)矩，天下墮入“權(quán)劍季”。

        近幾百年，門派間的比武爭斗，慣常是兩個(gè)路數(shù)：頭面人物多決生死；弟子、部從點(diǎn)到為止。兩般規(guī)矩，均是同一目的，只為避免仇殺。

        所謂頭面人物，是指一門、一派、一幫、一族的至高戰(zhàn)力，“夕霞派”不必搞清楚“枯榮城”內(nèi)，“夜宮”與“城主府”究竟是何從屬，也不用管宮主、城主是誰，“木葉家族”的頭面人物，就是木青兒。頭面不是頭銜，頭面，是打出來的。

        頭面人物決生死：意在打破雙方戰(zhàn)力之平衡。至高戰(zhàn)力被滅殺的一方，事后即便想要尋仇，也多飛蛾撲火。頭面對(duì)決，若有一方敗而未死，傷愈后則極有可能率眾反撲。

        弟子、部從點(diǎn)到為止：意在維持雙方戰(zhàn)力之平衡，同時(shí)力求在少流血，不死人的前提下，擬出全面開戰(zhàn)的真實(shí)結(jié)果。因此門派間“次等戰(zhàn)力”的對(duì)決，多是三戰(zhàn)取兩勝，或五戰(zhàn)取三勝。

        這些經(jīng)驗(yàn)與規(guī)矩，都是“心劍季”的無盡血火換來的。

        丁蘭這點(diǎn)破事，原是無需動(dòng)手就能化解。怎奈仇、葉二人，沒一個(gè)當(dāng)?shù)煤眉遥�致使�?chǎng)面失控，夕霞這邊還流了血。不管這血是怎么流的，見血拔刀，也是規(guī)矩。仇詩邁此時(shí)只寄望于，能用對(duì)面一點(diǎn)小小傷損，換個(gè)“血債血償”。

        葉玄這邊更是為難。雖然最恐怖的場(chǎng)面已被“仇詩邁”辣手壓住，但接下來這“點(diǎn)到為止”的切磋，卻是贏不得也輸不得。若說“胡亢”與“墨白”算是南方武林的頭臉，在南地武人眼中有如父、兄，那么“夕霞”則是南方武林的腰肋、結(jié)扭，一眾豪強(qiáng)均視之如姊妹，便只輕刺一下，也是非同小可。此戰(zhàn)若勝，恐引得護(hù)短之人同仇敵愾；若敗，或撩得貪妄之徒蠢蠢欲動(dòng)。

        “阮棋，你就請(qǐng)‘木葉家’的高手指點(diǎn)一二。”仇詩邁喚出自己心腹弟子，語聲柔和，全無方才與“丁蘭”說話時(shí)懾心奪魄的冷厲。

        “阮棋”是“夕霞派”的第一個(gè)弟子，當(dāng)年正值“仇詩邁”傷心氣苦，不知何去何從時(shí)，“阮棋”也與家中決裂，上山投靠。

        “阮棋”上山時(shí)，真氣品階已修至“旱境”，只是未得名師指點(diǎn)，招式亂七八糟。她根骨奇佳，資質(zhì)卻凡。相較氣、藝雙絕，無師便可自通的“仇詩邁”，絕難相提并論。如今一身技藝，皆是“仇詩邁”為她量身所創(chuàng)，更是經(jīng)年累月，一招一招喂出來的。一眾弟子中，“阮棋”并非武功最高，卻是與“仇詩邁”羈絆最深，最能懂她心意之人。

        “弟子阮棋，拜見木先生、葉先生。”聽得師傅呼喚，阮棋緩步走到仇詩邁身旁，持劍行禮。

        葉玄同木青兒一并抱拳還禮，未與阮棋答話。躊躇片刻，低喚殘影。

        殘影上前拱手，仍是一身陳舊的淡藍(lán)衣衫，身形纖弱，語音清脆：“弟子殘影，敬拜夕霞仙子，見過阮棋師姐。”殘影之名一出，引得夕霞眾女一陣窸窣低詫，眼前這瞧上去頗有些可憐的女子，與她們幻想中陰魅狡黠的“血籌官”全無半分相符。

        鬼蛾知自己闖了禍，又見那罵自己“賤種”的女子已被攙走，便站在葉玄身后垂首不語，沒有爭著出頭。她也明白眼下這局面，還是交小影去收拾更為妥當(dāng)。

        “要我輸給她嗎？”趁著與“阮棋”相互虛偽的空當(dāng)，殘影輕聲詢問葉玄。是請(qǐng)示，也是譏諷。

        “我心緒已亂，情勢(shì)你自己判斷。你不能死，也不能殘，就只這個(gè)命令。”葉玄低聲應(yīng)道，語中透著疲憊。他沒有余暇生氣，只知骰子非擲不可時(shí)，應(yīng)該把注下在殘影身上。這是家族中唯一能夠幫他決斷，替他決斷之人。

        “知道了。”殘影語中透出三分歉疚，七分柔情。說罷走入場(chǎng)間，雙刃“晏鵲”拔出時(shí)，系著“皮制刀囊”的“腰帶”被刃鋒劃開，跌落于地。強(qiáng)者過招，只爭纖毫，是以動(dòng)手之前，劍鞘要扔，刀囊要棄。

        阮棋也持劍走入場(chǎng)間，長劍出鞘前，又對(duì)殘影行了一禮。殘影持刀回敬，恭謹(jǐn)不言。高手對(duì)決，若篤定不想殺人，“使兵刃”倒比“空手”更安全些。貼身比拼拳掌，幾乎每一式都要朝對(duì)方頭臉胸腹招呼，使刀劍時(shí)，反而更有機(jī)會(huì)去損對(duì)方手足，傷而不殺。

        “切磋參照，點(diǎn)到為止。”仇詩邁淡淡一語，定下場(chǎng)間基調(diào)。復(fù)又繼續(xù)道：“依禮，勝負(fù)、終始，均由葉先生定判。”這又是個(gè)“權(quán)劍季”武人琢磨出的虛偽，由于此處是“夕霞派”地頭，場(chǎng)間亦無德高望重的外人在場(chǎng)，是以這場(chǎng)較量的勝負(fù)，交給“客方”裁決。何時(shí)起手，何時(shí)休罷，也全聽葉玄號(hào)令。雙方若有傷損，那也是葉玄未能及時(shí)叫停之責(zé)。

        “中招、倒地、損血、認(rèn)輸者負(fù)。切磋參照，點(diǎn)到為止。這就開始吧。”葉玄皺眉下令。

        二人聞聲，并不擅動(dòng)。溫婉、俏皮的兩道目光交織碰撞，漸漸化成同一道凝重。

        殘影倒懸雙刃，執(zhí)握掌中，緩緩抬臂護(hù)于頭臉，宛如“蛇口血張”時(shí)倒豎的尖牙。阮棋側(cè)身相對(duì)，右手長劍微抬，劍峰斜指地面，并不直逼殘影。

        倏忽間，殘影身形消失在原地，正與方才“仇詩邁”偷襲“呂凌”時(shí)的情狀無異。眼力稍差之人，只覺她消失的同一剎那，便自阮棋左前方冒出，宛若破開了虛空一般。然而又與仇詩邁不同，那淡藍(lán)一閃即隱，轉(zhuǎn)瞬又在阮棋側(cè)后出現(xiàn)，如此這般搖閃滑縱，身形始終沒有欺進(jìn)“長劍所及之方寸”。

        殘影能覺察到，阮棋雖只腰身微擰，劍尖輕顫，卻分明跟上了自己的節(jié)奏。若想單憑身法將她晃暈，只怕對(duì)方還未凌亂，自己先要力竭。

        “失禮了。”殘影在阮棋身前七步處站定，淺笑著為自己看輕對(duì)手而致歉。說罷不待對(duì)方回應(yīng)，持刀搶步上前。這次身形直進(jìn)，不再取巧。劍長刀短，阮棋根本不理對(duì)方手上動(dòng)作，探身挺劍，直刺殘影左膝。

        殘影卻未后撤，輕鞋之下雙腳也不見有何動(dòng)作，身子竟霎時(shí)向右“平移”了半尺。阮棋一刺不中，翻腕向內(nèi)橫削，“叮”一聲輕響，殘影左手短刀不知何時(shí)已由“反握”改為“正握”，剛好擋住削向左膝的長劍。刀劍交擊之音悅耳綿長，卻比旁觀眾人預(yù)想中要小聲得多。

        右手長劍為左刀所抵，阮棋空門已露，正凝神防她右刀挺進(jìn)，不料殘影并未出刀，右腳閃電般蹬向自己小腹，速度竟似比手還快。阮棋此時(shí)已撤步不及，小腹一縮向后坐倒，臀部即將撞到地面時(shí)，左手著地一挫，身子向后飛掠，同時(shí)長劍直挺，封住身前門戶，打了個(gè)踉蹌方才站定。雖不算輸招，場(chǎng)面卻是狼狽之極。

        葉玄在旁瞧著，面無表情。心底卻忍不住暗贊。

        “木葉六式”之中，“鬼蛾”主修的是“無痕手”和“陰風(fēng)指”；“殘影”主修的是“嵐步”和“鵲橋”。

        也是這殘影天縱奇才，竟依著自己心性，將“鵲橋”練到了雙刃之上，方才擋住阮棋長劍那一刀，綿軟陰柔，正是“鵲橋”之勁；“嵐步”本是閃避、偷襲為主的功法，主要招式原是“踩腳趾、踹膝蓋和撩陰腿”，卻被殘影改成一套攻防有度，肆意開闔的腿法。

        “木葉六式”練到她身上后，改動(dòng)之多，改動(dòng)之奇，儼然已有自成一脈之勢(shì)。若有一日叛離“夜宮”，以她一人之力開宗立派，也屬尋常。

        木青兒性情寡淡，甚少思慮，卻莫明總感覺終有一日，殘影會(huì)跑。葉玄則認(rèn)為，那是師姐早年間落下的心病所致。

        阮棋狼狽后撤，殘影并未追擊。一則不想冒進(jìn)，二則也是不屑。她想端端正正地將對(duì)方踹倒。阮棋那邊化險(xiǎn)為夷，也摸清了對(duì)方路數(shù)，似乎殘影的“雙刃”主要用作防御，攻敵則以“雙腳”為主。

        阮棋不再困守，挺劍搶攻。迫近殘影身前時(shí)，劍尖一抖，三道寒芒分刺雙乳、小腹。阮棋心性質(zhì)樸，劍路端嚴(yán)，這一式仿的是仇詩邁的辣手，有形無神，并不指望以此克敵，只求將對(duì)方籠在自己劍光之內(nèi)，逼出破綻。

        怎奈殘影全不判她劍路虛實(shí)，直接縱身后掠，將這一招避了。阮棋手腕一翻，挺劍再進(jìn)，這次長劍如蛇信般上下顫動(dòng)，舔向右腿、右膝，這一劍不是虛招，也不為逗出殘影短刀。殘影卻出了刀。

        依舊不判對(duì)方劍路，雙刃一反一正，如搖槳般向下斜劃，直接將右腿、右膝全部封住，終于仍是“左刀”蕩開了長劍。

        劍峰稍一偏轉(zhuǎn)，阮棋“左掌”已從“肋下”迎出，準(zhǔn)備硬接殘影鞭來的“左腳”，無論是震斷了對(duì)方腳骨，還是踢折了自己手腕，這一戰(zhàn)，就算是沒出人命便了結(jié)了。

        只是這一次，殘影沒再出腿，蕩開長劍后一個(gè)滑步，欺進(jìn)劍圈之內(nèi)。距離稍一拉近，“雙刃”立轉(zhuǎn)狂暴，如“群鴉歸巢”般撲向阮棋面門。阮棋迅疾撤步，回劍橫封，欲將殘影逼出一劍之距，卻感殘影身形如鬼魅般粘著自己，怎么退也甩不脫，怎么轉(zhuǎn)也繞不掉。

        劍長刀短。身位一近，長劍立顯笨拙，當(dāng)即左支右絀。卻在這時(shí)，殘影手中“雙刃”突又?jǐn)苛丝癖┲�意，刀路頓轉(zhuǎn)輕靈，忽上忽下、忽反忽正。阮棋只覺身前這病弱女子，每只手臂似有三節(jié)一般，終于眼睛一花，步下一亂，左乳被劃開一道淺長血口。

        “住！”葉玄見狀急忙叫停。殘影不等葉玄發(fā)令，一招得手便即躍出圈外。阮棋胸上一痛，急忙將傷處捂住，也不知身子被葉玄輕薄了沒有。

        “阮棋師姐，承讓了。”殘影將雙刃歸入左手，抱拳鄭重相謝。

        “殘影師姐技高，阮棋認(rèn)輸了。”兩名各位其主的戰(zhàn)將，斗罷后又一次做作地互稱師姐。

        “殘影能得僥幸，全仗仙子愛護(hù)。葉玄謝過了。”言下之意，殘影此番能贏，全因“仇詩邁”未將最厲害的弟子派出。其實(shí)葉玄哪里辨得清對(duì)面深淺，只是句虛偽客套。未動(dòng)手時(shí)禮敬有佳，此時(shí)打贏，更需謙遜。

        “先生無需過謙。勝負(fù)分明，場(chǎng)間有目共睹。夜宮人才濟(jì)濟(jì)，夕霞甘拜下風(fēng)。”仇詩邁坦然認(rèn)輸，毫無扭捏。一方輕傷了事，輸?shù)靡膊凰汶y看。顏面微損，禍根已拔，雖不如小勝來得體面，也算個(gè)不錯(cuò)的終局了。

        “仙子言重。天時(shí)已晚，我等尚有一段小路要趕，今日就不多叨擾了。還盼仙子閑暇時(shí)駕臨‘枯榮城’賞玩，好叫在下一盡地主之誼。若來日再渡天河，葉玄也必親至‘夕霞山’拜望仙子。”葉玄生怕耽擱久了再生禍端，只盼趕緊離開這是非之地。

        仇詩邁也是一般想法，只求盡快將這瘟神送走。至于來日親至“夕霞山”拜望云云…還是不來的好。“枯榮城”雖即富且強(qiáng)，然而自己如今只求安逸守成，并無再多雄心野望，這群偏處西北的豪強(qiáng)，實(shí)無太多結(jié)交的價(jià)值。“既如此，只好相盼來日再敘，邁領(lǐng)眾徒恭送諸君了。”

        語罷雙方眾人行禮道別，阮棋不便抱拳，一手護(hù)著左胸盈盈下拜，以女子禮相謝。


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