許放緯捏了一把汗。他目送堂弟出去，終究在一絲親情的驅使下，鼓足勇氣跟氣惱的蕭百川說：“他是屬兒馬子的，欠調+教。可，可調+教得好，那也是鎮里的一匹駿馬！”

        “用得著你教？！”蕭百川不冷不熱地擠出一句，就帶著貼身武士，穿過許放緯身旁往草堂外走。

        外面。越來越短的夜已黑了下來，沿路的紫藤和海棠樹更添灰暗，透出他這樣歲數的人不想看的死氣。

        他努力想把郁氣從心頭驅趕而出，直到絲絲涼風能吹到面皮上才有多出幾分輕松。

        他們蕭氏本是生活在北龍山一帶的雪山族貴裔，百年前被兵源不足的猛人編制為簽奴打到這里，如今雖已與當地各族通婚，難分彼此，但枕在一個強大王國的腳下邊陲，也是一有風吹草動就不自在的。

        能自在嗎？就說五個兵鎮每年要去萊文縣聚頭，接受縣官，郡官，兵馬鎮撫司，節藩司的垂詢，哪個不是又跪又揖地說話。他們把自己這個幾萬大部眾的首領叫什么？叫鎮正？！天底下還有讓稱“狼主”都稱得起的人去做小村小鄉的正，還有天理嗎？

        去了。只要見得人模狗樣的，就得叫個大大人不說，還得疼著嘴給人家笑；栽到地下磕頭不說，還得挖空心思去巴結。不然就是不滿！

        雖不時能摸到點把的賞賜，可那些喜怒無常的胖瘦官員會是長了良心的人？都黑得狠，不吃回去他哪個愿意？一記起這些丑惡的嘴臉，蕭百川就七竅生煙，只想把那一個一個不多塊骨頭的頭骨瓢子掀下來做酒器。

        可這哪是辦法？！還是幾個中原來的人說得好：朝廷有人好做官，最好要結一家親戚。

        一提這個結親他就氣：去年巴結了個家道也不怎樣的官宦公子，結果怎樣？自己派人把他接來玩，怕老二、老三性子不好，讓老大丟下大大小小的事，帶著妹子一起去哄。陪了他去了山北，去白麓。好好的山珍肉吃不慣，香皮褥硬說臭，動不動就是我家祖上東宮洗馬，西宮放羊。我有嫌棄了他嗎？可這還是給我遞了封信，說什么“內多殊而拘禮，恐嫁入非當”，硬把我家那么好的女人當成破+鞋一樣撂了。

        女兒都二十來歲的人了，難免思春待嫁，說不準已是在眼巴巴地等那白面混蛋的回音？我該怎么去和她說呢。告訴她，人家因為她老子看不上她？！

        他走了一路屈辱路，回到內院，就見幾個女人正夸家里的小女奴隸們采的桑椹夠甜。

        只一看自己這些好吃好穿的女人，他就為自己那能騎烈馬，能開硬弓的天驕女兒不值，經過時便理也不理，看也不看地喝：“一群臭娘們，就知道吃。我養你們還不如養一群豬。去！找個人給藍采送去些，順便叫她來見我。”

        女人們大氣也不敢出。有兩個有眼色的，趕快去服侍，其它的都溜在一邊。

        蕭百川很快見到正妻，但也不給臉色地嚷：“老二沒過來？！你管好他。少讓他跟老大對著造。他不是要我趕快征集人手開礦嗎？我看去夸肖野龍那了吧。”

        “他也是你的兒子！”蕭王氏不快地說。

        蕭百川也不知道她是在說該自己來管教，還是在責怪自己偏心，坐下時“砰”地一拍矮案，正要再挾了憋了的勁往下教訓，聽到外面有蕭青云的說話聲，口氣當即一改，說：“你看，你這個不親的兒子比你親生的來得都勤！人人都說他這不好那不好。我看就這一點，他哪個弟弟也比不上。”

        蕭王氏動了動嘴，不得不默認。

        蕭青云抱著蕭妙妙進來，一來就笑：“想她阿奶了。非要來不可！”

        “我有什么好想的？”蕭王氏不由自主地還了一笑，要了蕭妙妙，哄著她出去說，“讓你阿爸和你阿爺好好說會話。”

        “我有了一匹小馬，可聽話了！”

        蕭妙妙稚氣的聲音遙遙傳回來，讓蕭百川渾身舒坦。他這就要蕭青云坐到蕭王氏的位置上，傾著身子嘆氣說：“你阿妹的親事被北雪山的寒風吹跑了！你看，是不是要在阿瑪森大會上找個才貌雙全的勇士？”

        蕭青云知道這是極讓自己家丟臉的事，就把要說得話放到一邊，輕聲問：“那不是要到來年了嗎？！以我看，姑爺要離得近，這樣就不至于讓阿妹遠離父母兄弟。”

        “不！我蕭百川的女兒是在千仞神山上盤旋的白天鵝，能匹配的只會是翻天攪云的雄鷹。阿瑪森大會今年非開不可。我老了，還能再等幾年？！”蕭百川激動地說。

        “是的。阿爸！就讓阿妹被那雄鷹咬吃掉！”蕭青云不以為然地點頭，“要開阿瑪森大會也行。可秋里忙狩獵、忙收獲，盛夏又熱，得盡快準備。”

        “你就不會說句人話！”蕭百川舉手就想打他，但還是放下來，緩緩講及自己對阿瑪森大會的顧慮，“沒有活人見過這傳說中的盛會。總不能把游牧人的那一套搬回來用？當然，也不能把辛辛苦苦攢來的家底都花光。你！可以讓我放心嗎？”

        蕭青云心里也沒底，只好笑嚷：“讓他們吃好，玩好——而已。應該不太難！”

        蕭百川正要訓他，看到去找蕭藍采回來的侍女站在門邊，就問：“她人呢？”

        侍女沒見著，擔心他把火發到自己那，只用比蠅子略大的聲音告訴他：“小姐不在。她去龜山看龜山阿婆了，是和喜鵲、王芳草一起去的！”

        蕭青云揮手就讓她走，回頭給父親說：“聽說阿爸正在找一樣寶貝，太陽底下耀一耀，就能找出金子色來。那可是好東西呀，不知道找著了沒有？”

        蕭百川聽他話味又不對，只得沒好氣地嚷：“夸肖野龍傻？你父親也跟著缺心眼？！不是說得好，千軍易得，一人難求？你不也總想要他出力，眼見人家家業大了，他怎么肯為我們出力。我也就是撐撐他，本來想替他把冤仇解了，他卻要夸肖野龍的人頭？！”

        蕭青云呆了一下，知道父親不舍得夸肖野龍，笑容越露越重，他說：“夸肖野龍要從他那里找試金子的石頭，我看他才是試金的石頭。我曾經在他父親那里讀過書。一日為師，終身可是為父的，關鍵的時候讓我出面。”

        蕭百川說，“那可是一條好漢——”

        他沒有再往下說，只是咬著腮幫子提議蕭青云該怎么做：“你早點回去休息。明天一早就去你龜山阿姑那里，向她問問阿瑪森大會。不管讓她主持還是讓田老先生主持，她總是能指點一些的，看看怎么辦好！”


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