這日王子加奇怪的表現讓王子旅上了心，自那以后，他開始愈發關注各國形勢，還會特意與長者們談起諸國聯姻之事。他心中有些別扭，但又告訴自己這是對國事正當的關心。他甚至成功找了個借口，就是那個幾乎不會出現在他們面前的長姐。

        雖然中原禮法號稱男子當三十歲成婚，女子應二十而嫁，合則五十大衍之數。但在這一點上，沒有任何一個國家能夠做到，各國貴族通常十五歲便已嫁夫娶婦了。楚國更是野俗叢生，女子十二歲便嫁人也并非什么稀罕事。

        而楚王商臣的長女業已十一歲了。

        她母家雖不顯，但作為王女，她未來的夫家依然不會太差。這就意味著從訂婚到出嫁，各項儀式行過起碼也要一年時間，何況訂婚后并不一定會立即出嫁。那么從現在開始籌備也并不過分。

        王子旅便借此機會向楚王商臣提及此事，試圖了解作為一國之主，在選擇姻親時究竟會有什么考慮。究竟怎樣才能夠最大限度地在，給王子加提供一個良好的生活環境，和帶給國家最多利益之間尋找一個平衡。

        他大概了解自己的妹妹，那不是一個會囿于愛情的人。雖然她沒有機會表現出來，但是她的權力谷欠望在王子旅眼中確實是非常明顯的。既然如此，所選的丈夫本人就并不重要了。

        聽到王子旅的問題，楚王商臣似笑非笑地斜了他一眼，一語道破他的心思：“想知道寡人打算把加嫁去哪國？何不直說。”

        王子旅已經對自己身為未來太子一事有了明確的認知，自然要有未來太子該有的樣子。他正色道：“我等一切付出皆是為了楚國，私愛并沒有那么重要。”

        “但是不妨礙你想兩者兼得。”楚王商臣的表情動了動，露出一個奇特的笑容，仿佛帶著一點惡意又轉瞬即逝，“寡人的女兒還不需要你來管，等你當上楚王那日再談吧。”

        于是這日的功課一結束，王子旅就被毫不留情地趕回了自己的院子，接下來他震驚地在院子里看到兩個還在院中互相攀爬、打鬧的三歲孩童——他自己也才九歲啊！為什么兩個幼弟會出現在他這里？身邊還沒有人照顧，他們的乳母去了哪里？

        當今楚王共有三子兩女，長女羋陵，次女羋加，長子熊旅，次子熊嬰齊，三子熊側。其中長女文弱、甚少見人，次女和長子身份最高，次子和三子雖非一母所出，但也是一并由唐姬派人單獨撫養。所以事實上王子旅和王子加這兄妹倆確實與自己的姐姐和弟弟都不太熟。

        所以此次與弟弟見面，王子旅實在是猝不及防。他沖過去抱起一個弟弟，在試圖去抱另一個的時候發現他的體型實在不足以支持如此艱巨的任務，除非他想把另一個弟弟拎起來。

        而此時，失去了玩伴的兩個弟弟哭了起來。

        早就認為自己已經可以獨當一面的王子旅，此時久違地嘗到了手忙腳亂的滋味。直到仲姬從他的院子門口路過，聽到孩子的哭聲，才進來幫他抱起了另一個弟弟。

        仲姬沒有孩子，但王子加和王子旅都可以說是她看著長大的，所以她的動作很熟練。待兩位王子都已經不哭了，她才示意王子旅把弟弟放下，帶著三個孩子一同回了自己和唐姬居住的院子。

        唐姬彼時正在看書。

        自從太子商臣稱王，而她也與對方攤開秘密后，她已沒有什么心事。而這后院實在很清凈，除了她和仲姬兩姐妹，蔡姬已死，其他的女人都沒有什么名位，也鬧不出什么風波。楚王商臣比起女色，對于楚國的霸業更感興趣。因此，唯一能使唐姬有所煩惱的，只剩下她不安分的女兒。

        每念及此，唐姬就看王子旅很不順眼。若不是因為女兒從小跟著他東奔西跑，哪怕世人多稱楚女野蠻放縱，也不過是在男女關系上，總不至于一心想跟男人一樣。

        知女莫若母，王子加的心思她瞧得清楚得很，心比天高，總想做一番大事業。但這世道，哪有給女人做事業的余地呢？再有才能，終究還是要遠離故國，嫁與他人。若是嫁個大夫，一年還能歸寧一次；若是嫁與國君為夫人，此生都不定能有歸家之日。

        仲姬領著兩個幼童進來時動靜不小，唐姬一抬頭，不知說甚。這兩個孩子的出生她也知曉，然而畢竟不是自己親子，按例給了照顧便是，誰能那么上心。相比于她，她的妹妹還是那么有母性。

        “怎么把他二人帶來了？”唐姬放下手中的竹簡，站起身舒展了一下，才開口問道。

        仲姬溫柔笑道：“這得問王子旅做了什么，才把這二位小王子鬧得哇哇大哭，屋頂都要掀翻了。”

        王子旅無奈：“姨母你……在院子里怎么可能把屋頂掀翻。”他一向用著與王子加相同的稱呼，“是這樣，父王好像有什么想法，我一回我那里便見著他們倆在滿地爬。”

        聽到與楚王商臣有關，唐姬一瞬間有了一絲警惕：“在這之前發生了什么？”

        “我……問了下……加……婚事”王子旅吞吞吐吐，雖然他只是旁敲側擊，但是既然被發現，和直說也就沒有區別了，“是以王子陵為借口。”

        唐姬面色變了一變，但很快恢復如常：“無妨，不是什么大事。”作為王女很明顯利用價值要比宗女高多了，商臣沒必要也不會自找麻煩，“王子陵的婚事確實要開始做準備了，你說得沒錯。”

        但她不明白商臣為什么要把兩個幼子送去王子旅那里，難道是為了讓王子旅把他們帶大，避免日后兄弟鬩墻？唐姬被自己的想法逗笑了。讓一個孩子去帶大另外兩個孩子，這仿佛是個笑話。不過若是為未來的楚王培養親兄弟作左膀右臂，倒是確有幾分可能。就是為時尚且早了一些。

        入夜，楚王商臣宿在了唐姬這里。兩人雖稱不上同床異夢，但也算不上什么心意相通。唐姬想了許久還是開口問道：“你對加的婚事怎么看？”

        “怎么看？”楚王商臣的語調好像帶了一絲意外，“想不到你也會考慮這種問題。”

        “她畢竟是我身上掉下來的一塊肉，我擔心她很奇怪嗎？”唐姬閉著眼，并不想看商臣一眼，

        “你們這些身居高位的男人利用自己的姐妹、女兒時從不手軟，更何況加根本不是你的女兒。”

        楚王商臣的聲音突然起了一絲興味：“你不相信我的承諾？”

        “弒父上位者的諾言，并不像你想象的那樣可信。”唐姬答道，夫妻多年，她倒也不怕惹怒商臣了，“我自然是想為我的女兒做好萬全的準備。”

        “萬全的準備？你是指子揚嗎？”楚王商臣笑道，他從背后抱住唐姬，手臂卻向上抬起，漸漸在唐姬的脖頸處收緊。

        唐姬抬手擋住他的動作，平靜地道：“是又如何？自子文后，楚國令尹幾乎盡出于若敖氏，至今已有四任。斗般有朝一日也會成為令尹，那么我找斗般為我和他的女兒做一個保障，又有何不可？”

        說到這里，唐姬的語氣顯出幾分高傲：“他雖是個懦夫，卻有一個好父親、好家族，有足夠的力量。而你呢？商臣。”

        “我？我為楚王。”三十多歲的男人絲毫不顯老態，喉嚨里發出低沉的笑聲，卻掰開唐姬的手，握住了她的脖子，“若敖氏確實強勢，但那亦是楚國的強大。楚軍賞罰分明，勝則榮，敗則死，自國君至將帥，領軍之人，無不如此。”

        “說得真是好聽。”雖然對方的手已在要害，唐姬卻并無恐懼，這并不是她對她的丈夫有多少信任，而是她相信對方不會做無益甚至有害之事，“但是你并未回答我，你與若敖氏，究竟孰強孰弱。”

        楚王商臣松開手，坐起了身：“若敖氏再強，依然不過是小宗之一，你作為姬姓貴女，當更為清楚。昔日周王盛時，敢有叛者，天下共誅之。”

        唐姬側身躺著，長發鋪散到了地上，月光流瀉下來正投上她白皙的面龐，順勢滑入她發中，確是絕艷之色。此時，如是美人卻只是道：“我并非不信你的諾言，只是你心中永遠以霸業為重，我自然要為我的女兒考慮更多。”

        “但比起你，我更不信斗般。”唐姬諷刺道，“敢在迎親途中與未來的王后偷歡，卻不敢承認。如此無能之人……你們楚人對長子非親不以為奇，如若他有所擔當，當年我也不至隱瞞。”

        室內安靜片刻之后，唐姬再次開口：“多說無益，斗般至今不知你已知曉加的身世，我也是以此威脅他。如果你對此有所不滿，那也是我做錯的事情。我可以以死謝罪，但你不要遷怒于她。”

        “死是多么輕易。”楚王商臣看向她，“若說罪，弒父當為罪之至。而我們都活著。”

        “不過如此。”他伸手撈起唐姬的長發，“我說過，加是我的女兒。”


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