日子就在每個(gè)人各自的歡樂(lè)喜憂中度過(guò)，此起彼伏，永無(wú)止歇。

        新奇體驗(yàn)之后不過(guò)幾個(gè)月，即王子加九歲時(shí)的冬日，隨侯來(lái)朝。她與隨公子寶訂了親事，約定待她十五歲即來(lái)迎親。

        對(duì)于所有關(guān)愛(ài)王子加的人來(lái)講，這樁婚事都稱得上是一個(gè)最佳的選擇。楚王商臣甚至還非常蠻夷風(fēng)范地決定以長(zhǎng)女為媵，陪次女出嫁——陪媵從來(lái)都是從娣、姪中選出，從無(wú)長(zhǎng)者為幼者作媵的道理。

        但這也稱不上是有多偏心。因?yàn)橥踝恿甑男愿駥?shí)在無(wú)法獨(dú)當(dāng)一面，與妹妹一同出嫁，至少還可以相互照顧。

        當(dāng)然，這種安排是否與其中秘辛有關(guān)，便只有楚王商臣自己心知了。

        婚事敲定后，唯一感到不虞的可能只有王子加自己。盡管早已做好了心理準(zhǔn)備，甚至不用嫁到遙遠(yuǎn)的國(guó)家堪稱意外之喜，她也想好了如何通過(guò)自己的婚事為母國(guó)謀取更多的利益——

        嫁人這件事本身還是令她不悅。

        然而無(wú)人能夠理解她的不悅。母親不能，姨母不能，連這些日子熟稔起來(lái)的姐姐王子陵也不能。

        但這種不悅更不可能去同男子訴說(shuō)，無(wú)論是父親還是兄長(zhǎng)。

        她會(huì)成為妻子、母親、君夫人，無(wú)論是公是私，都好像唯獨(dú)不是為了自己。而父親和兄長(zhǎng)雖然號(hào)稱是為了楚國(guó)，卻也是因?yàn)樗麄冏约旱囊靶摹?

        楚國(guó)如今已是強(qiáng)國(guó)，平民和野人雖稱不上安居樂(lè)業(yè)，但在這亂世中尚且也還活著。即使不作戰(zhàn)，不爭(zhēng)霸，楚國(guó)也可以很好。

        不對(duì)，她不能這么想，若是楚國(guó)不爭(zhēng)，最后的下場(chǎng)便是終有一日為他國(guó)所吞并。此消彼長(zhǎng)，是天之道。何況，楚國(guó)雖然現(xiàn)在尚好，但是爭(zhēng)了，便可以更好。

        那她能為自己做什么呢？王子加陷入了復(fù)雜的思緒，她感到十分寂寞。

        她看向屋外，冬日已盡，春光明媚，是個(gè)絕好的天氣。然而距離她入隨的時(shí)間，又少了一年。

        唐姬也發(fā)現(xiàn)了女兒這些日子的反常，她也大略知道女兒在不甘什么，卻并不以為然。每個(gè)人都要面對(duì)理想與現(xiàn)實(shí)的沖突，無(wú)人例外。

        但是不得不承認(rèn)，自從楚王商臣選中隨國(guó)，她的心確實(shí)放下了許多。于是在定親后，唐姬就不再特意拘著王子加，也不再像以往那樣，因?yàn)橄Ｍ�她能更好的在夫家生活，而�?qiáng)求她學(xué)習(xí)更多旁枝末節(jié)的內(nèi)容。

        “出去走走吧。”唐姬道，她頭也不抬，甚至不曾放下手中的書(shū)。

        若是以往，王子加早已興高采烈地奔出門去，今日卻只是回頭看她：“同去？”

        唐姬頗感意外，女兒通常出門都更愿意與王子旅同往，從未邀請(qǐng)過(guò)她。而從太子妃到王后的這些年，唐姬也確實(shí)極少離開(kāi)宮城。當(dāng)然，最主要的原因并非是她的身份不方便，而是因?yàn)樗�絲毫不通楚言。

        既是女兒難得邀請(qǐng)，她便應(yīng)了：“去喚你姨母一起。”

        “當(dāng)然。”王子加邊往外走邊答道。

        仲姬當(dāng)然是欣然應(yīng)允。三人這便即興出游。

        一同離開(kāi)宮城后，相似的三張面孔引起了不少人的關(guān)注，她們都是受慣了關(guān)注的人，并不把這些目光放在心上。

        很反常，王子旅居然沒(méi)有一同出現(xiàn)，唐姬心想。不過(guò)她本就不怎么喜歡王子旅，便只是默不作聲，噙著笑聽(tīng)王子加用她聽(tīng)不懂的語(yǔ)言和城外的人交流。大約是心情愉悅，加上那是自己心愛(ài)的女兒，她第一次覺(jué)得楚言也并非那般粗俗無(wú)禮。

        大約是天氣晴好的原因，今日宮城外可稱作內(nèi)城的區(qū)域里，有不少國(guó)人來(lái)去，甚至偶爾也可見(jiàn)衣物簡(jiǎn)陋卻整潔的野人。往常他們大多從事耕種和漁獵，很少聚集。今日卻大多面帶笑容，輕松閑適，多是二三成群，向著遠(yuǎn)處走去。

        人們竊竊私語(yǔ)，氣氛頗有些隱秘的火熱，只有她們?nèi)�人格格不入�?

        王子加也被引得生了幾分笑意，她與那名國(guó)人告別后回到母親身邊，頗有些好奇和興高采烈：“我們碰上云夢(mèng)之會(huì)了。以前雖有所耳聞，但我還從未真的去過(guò)。”

        “云夢(mèng)之會(huì)？”唐姬拍了拍仲姬的手試圖引起對(duì)方的注意，她好像在哪里聽(tīng)說(shuō)過(guò)，而且并沒(méi)有留下什么很好的印象，卻一時(shí)想不起來(lái)，便疑惑地看向妹妹想要得到答案。

        然而仲姬也看向了她，最終只能笑著搖搖頭，轉(zhuǎn)向王子加問(wèn)道：“是楚地風(fēng)俗嗎？”

        “似乎也不只是楚地……”王子加回憶了一下，宋國(guó)有桑林之會(huì)，鄭國(guó)有溱、洧之會(huì)，皆有些相似，只是沒(méi)有云夢(mèng)之會(huì)盛大隆重。她思考半晌，從記憶中挖出周禮中的一條，“‘中春之月，令會(huì)男女，于是時(shí)也，奔者不禁’，這不是周人自己規(guī)定的嗎？難道不是這樣？”

        唐姬臉色有一點(diǎn)微妙，她已經(jīng)明白了。

        這其實(shí)就是民間的大型約會(huì)活動(dòng)，人們可以自由地選擇自己的戀人并發(fā)生關(guān)系。之后若是彼此皆有意愿便歸家告知父母許以媒妁，若是無(wú)意便在一夕之歡后分開(kāi)，無(wú)論是男女都不需要有任何負(fù)擔(dān)。

        只是唐姬作為勢(shì)必要聯(lián)姻的國(guó)君之女，確實(shí)沒(méi)有親身接觸過(guò)這些。

        事實(shí)上，關(guān)于戀情一事，各國(guó)的非貴族群體都是完全自由的，他們甚至都還沒(méi)有形成真正意義上的穩(wěn)定家庭；但是貴族階層卻并非如此，自認(rèn)為天生高貴的他們給自己加上了更多的束縛，婚前婚后都有著特殊的禁忌。

        ——然而畢竟只是不成文的規(guī)矩而非禮法，諸國(guó)之中混亂的男女關(guān)系屢見(jiàn)不鮮。唐姬并不是不知世事的少女，但這不代表她愿意和她的女兒討論這些。

        但女兒都定了親了，也不是孩子了。

        她最后只是撫了撫額，道：“你還小，那般好奇做什么。何況你知道他們參加云夢(mèng)之會(huì)后會(huì)發(fā)生什么？”

        王子加毫不在乎地回答：“我知道啊，我上次和旅……”她意識(shí)到自己說(shuō)漏了嘴，趕忙閉上了嘴。

        她的衣袖被唐姬一把抓住，厲聲道：“你說(shuō)什么？”

        各種糟糕的猜測(cè)都迅速閃過(guò)，恐懼和憤怒同時(shí)襲上了唐姬的心頭。貴族之間的骯臟事她沒(méi)少聽(tīng)說(shuō)過(guò)，但她從未想過(guò)會(huì)發(fā)生在自己女兒身上。

        她還這么小。

        受到嚴(yán)厲質(zhì)問(wèn)的王子加露出了迷惘的表情，雖然她和旅偷看別人確實(shí)不大好，但是也不至于讓母親這般暴怒吧。

        還未待她回答什么，唐姬看到她的表情便意識(shí)到自己的反應(yīng)過(guò)于激烈，可能是思慮過(guò)多了，但又放不下臉面松開(kāi)手。

        正在僵持之際，仲姬伸手分開(kāi)她們兩人，一手牽住一個(gè)，帶她們往前走去。

        “好啦，姐姐，加都已經(jīng)定親了。”仲姬看向唐姬勸道，又扭頭關(guān)照小的那個(gè)，“說(shuō)說(shuō)？你又和王子旅去做了什么壞事。”

        在仲姬的協(xié)調(diào)下，母女兩人順?biāo)�推舟，別別扭扭地忽略了剛才的不愉快。王子加心里還有些不痛快，撅了撅嘴不想說(shuō)話。

        但是她又很快想起，距離她出嫁也不過(guò)只剩五年，五年后便會(huì)和親人天各一方，也許畢生無(wú)法再見(jiàn)。既然如此，為什么要把珍貴的時(shí)光浪費(fèi)在賭氣上面。

        所有的怒火都頓時(shí)熄滅了。王子加眼中流露出一絲難過(guò)，老老實(shí)實(shí)向母親和姨母陳述了自己在去年秋天的見(jiàn)聞。

        唐姬和仲姬都有些哭笑不得。

        雖然唐姬生性高傲，她對(duì)女兒的愛(ài)卻是發(fā)自內(nèi)心的，見(jiàn)女兒還是有些不開(kāi)心便主動(dòng)牽過(guò)了王子加的手，算是率先服軟了。

        “我們回去吧。”王子加握緊唐姬的手。那是一雙柔若無(wú)骨的手，與習(xí)過(guò)武的她并不相同。但或許正是因此，她反而更不希望母親受到任何傷害。

        “便去看看那云夢(mèng)之會(huì)又如何。”唐姬猶豫了片刻便下了決心。妹妹仲姬說(shuō)得對(duì)，她始終把女兒看作需要保護(hù)的幼兒，或許這本身就是不正確的。

        “我們兩個(gè)婦人便不去湊這個(gè)熱鬧了。”唐姬道，“你去長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)也無(wú)妨。若是見(jiàn)了熟人也不必驚慌，早些回來(lái)。還有，你還小，不許……”

        王子加無(wú)奈地打斷她：“我只是去看看。”她心中嘆氣，她的母親恐怕在周人中，也是難得的保守了。而且，見(jiàn)到熟人到底為什么要驚慌。

        告別母親和姨母后，王子加興高采烈地向前走去，很快便越過(guò)了一個(gè)又一個(gè)小型聚落，來(lái)到了真正的野外。

        楚人所居之處水網(wǎng)密集，氣候潮濕，地勢(shì)卻較低，以至于形成了大大小小的湖泊。郢都的云夢(mèng)之會(huì)便舉行在名為疆浧的湖泊之側(cè)。這個(gè)名字來(lái)源于營(yíng)造郢都時(shí)所填埋的湖泊，如今正是移花接木了一番。

        就像是印證了唐姬的話一般，王子加居然真的在疆浧外圍的林地間見(jiàn)到了熟人。

        零星的光透過(guò)茂密的樹(shù)冠投至林中，高挑的少年正靠坐在樹(shù)下假寐，陽(yáng)光恰好落在闔著的雙目上。他似是受到驚擾，因而緩緩睜開(kāi)雙眼，與王子加四目相對(duì)。

        此人正是斗克黃。


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