王子加這幾年過得很不順心。

        自楚王商臣三年的冬日唐姬染了風寒之后，她的身體始終不見大好。每次看似痊愈，過不了多久便又不得不臥床休息。這般循環往復數次后，唐姬便有了無法根治的咳疾。

        醫解決不了她的病癥，楚王商臣便從宗廟請了巫來。可是巫也沒有什么好辦法，卻提出了一個不祥的預言。

        若是三年內唐姬的狀況仍然不見好轉，恐怕會于性命有礙。

        如果說最初王子加對此的態度是不以為然的話，隨著時間的流逝，唐姬的身體狀況愈加變差，王子加逐漸為此憂心忡忡，夜不得眠。

        而同時，楚王商臣忙于政事和戰事，王子旅常年在外，宮內的事務逐漸落在了王子加頭上。她不得不在陪伴母親之余處理各種雜事，忙得腳不沾地。

        幸好姐姐王子陵至少在撫養幼弟方面頗有心得，楚王商臣也給幼弟指派了專門的老師，不然王子加可能真的會崩潰。

        事已至此，王子加已經再難尋回昔日的快樂。如今的她，甚至覺得自己舊時的煩惱都過于可笑了。

        今日是王子加的十四歲生辰，唐姬打起精神陪她一同下廚，雖然做得十分糟糕，但卻是這幾年母女二人少有的幸福時刻。而待到夜間，唐姬甚至把仲姬抓來，兩人一同對快要出嫁的王子加進行了私密的專門教學。

        雖然王子加自覺她已經看過了，但還是接受了母親和姨母的好意。

        在觀看過小人偶和帛畫之后，三個面容相似的女性一同笑了起來。其中一人明媚如初生之日，一人柔和如亙古之月，而相貌最為秾艷那人，是即使久病憔悴，也無法掩蓋的麗人。

        在她身上，連殘缺和病痛都成了一種特殊的美。雖然她的女兒和妹妹都并不會這樣認為，只會愈加心疼她。

        唐姬強撐著病體，招呼仲姬掩好門窗，并不僅僅是為了向女兒講授此事，她還有更重要的事情要做。

        “加。”唐姬的聲音微弱而柔和，幾乎都不像她了，“我要告訴你一個秘密。”

        王子加心中一抽，緊緊地擁抱住唐姬消瘦的身體，頭埋在她肩上。她們的身量幾乎已經相仿，她已經是個大人了。

        “我不想聽，不要告訴我。”但王子加只想當一個孩子，能躲在母親懷中的孩子。

        唐姬抬手撫摸她的顱后，口中卻堅決道：“不行。”

        “你都快要嫁人了。”唐姬感嘆道，“時間過得真快啊，昔日我與你姨母出嫁時的景象，都仿佛還在眼前。”

        埋在母親肩上的王子加只是搖搖頭，一言不發。

        “我出嫁時，太子商臣未曾親迎，直到宗廟之禮，我才頭一次見他。”唐姬看向仲姬，仲姬只是對著她憂傷地笑了笑。

        唐姬接著說道：“我那時也正是心高氣傲的年紀，求親之人那么多，最終父親為我選中的人，竟連親迎都做不到。所以我決定報復他。”

        王子加抬起了頭，有幾分好奇，有幾分恐慌地看著她。她若有所感，唐姬接下來說的事情，可能會顛覆她的想象。

        “當時帶人前來迎親的是子文的兒子，斗般。”唐姬蒼白的唇邊居然噙了一抹微笑，“令尹子文之名天下皆知，而他長得還不錯，不像是個楚蠻。”

        “我勾引了他。”唐姬輕描淡寫地說道。

        仲姬嘆了口氣，安慰地摸了摸王子加已經有所猜測，開始變色的面龐：“我來說吧。”

        唐姬咳了兩下，拒絕道：“不必，這是我的過錯，置她于如此境地。”她指的是王子加。

        “當年我太傻了，楚人本就不像中原那般重視女子貞潔，談何報復呢？”唐姬笑出了聲，又因為笑聲咳了起來，長久不停。

        王子加趕忙起身為她盛了水，喂她慢慢喝下。

        咳聲漸漸止了，唐姬又道：“更意外的是，我明明做了準備，但還是有了你。”

        還剩一半水的漆杯倏然落地，打濕了唐姬身上披著的皮被。

        室內靜默半晌，王子加一臉平靜地撿起落地的漆杯，又重新拿了被給唐姬，仿佛剛才她什么都沒有聽到。感謝這些時日的忙碌，讓她學會的東西足以掩飾此刻的失態，哪怕也僅能保持面無表情而已。

        仲姬為唐姬裹緊了皮被，又擔憂地看向一動不動的王子加。

        “別作此態。”唐姬突然冷聲道，“做不到談笑如常就不要偽裝，一看便知的掩飾有何存在的必要，徒惹人笑罷了。”

        王子加終于忍不住回嘴：“那我應該怎么辦呢？大哭一場嗎？”

        唐姬邊咳邊訓斥道：“有什么好哭的……咳咳咳咳你至今是楚國的王女，楚王商臣的態度還不夠明顯嗎？”

        王子加猛地站起身：“父王也知道？！”

        仲姬伸手拉她，被她甩開了手。

        “你以為他熊商臣是什么人，他會那般輕易被欺？”唐姬冷笑，連咳聲都暫止了，“蔡姬是蔡國為我所出的陪媵，與我同時嫁來楚國，卻在我之前生產。”

        “她雖是小產，我卻分明記得王子旅初生時，她的身體并無大礙，最終卻落得個血崩而亡。”

        “我至今都懷疑蔡姬之死與他有關。”

        “原來是這樣……你們都知道。”王子加失魂落魄，頗有幾分不知身在何處之感。

        還未待她繼續自暴自棄，仲姬便開口補充道：“姐姐當年有想過說清楚的。那時斗般之妻已逝，以子文的面子，向楚王請求為太子重新聘一正妃未嘗不可。”

        一向溫柔的她難得露出了鄙夷：“然而斗般此人……”她說不出太難聽的用詞，最后只是評價道，“低劣。”

        唐姬的聲音已然低啞，卻依然對此表達了認同：“確實如此。若說作為你的父親，熊商臣比他稱職太多。哪怕他也只是為了你能帶來的利益。”

        她最后只是瞧著女兒道：“我告訴你真相，只是為了讓你看清他們。等我死了，你要學會利用他們，作出最好的選擇。”

        “加，你得好好活著。”

        十四歲的生辰，王子加一夜無眠。

        她明明什么都沒有失去，又仿佛所擁有的一切都在頃刻之間失去了。

        她知道她遲早會去與楚王商臣徹底地談及此事，但不是現在。

        現在她只想逃避。

        在屋內枯坐了一夜，只是定定地看著月落日升，王子加的眼下出現明顯的青黑，面容也變得憔悴。如今正是盛夏之時，窗外的蟬鳴響不停，擾得她更是心煩意亂。

        她提筆，開始給遠在申地的王子旅寫一封家書。

        甚至可能已經不配被稱作家書了。

        這兩年并無大戰，王子旅只是長久地駐扎于申。楚王商臣喜怒難測，也許是隨著長子的年歲漸長，他戒心日盛，不但給長子指了不受寵幸的師和傅，還讓長子同其師申公子儀留在申地，不得歸郢。

        申公子儀名為斗克，亦是若敖氏族人。他的父親斗班即是上一任申公，他不過是繼承其父之位罷了，本人的才能并不出眾。十多年前斗克因戰敗被秦俘虜，后因秦、晉的交惡，秦公才將他放回欲與楚和解。

        雖然歸了楚，也仍是申公，但他被扣留在秦國的近十年著實恥辱，楚王商臣一向視他為無物。直到近年來才不知怎得想起了他，將王子旅派至他處。

        而王子旅的傅則是他的叔父，楚王商臣的另一兄弟，王子燮，曾是伐蓼的主帥。指派他去教導王子旅可能也有這一方面的原因。

        這兩人能給予王子旅的助力實在有限。同樣是師，與當年一力引導并支持太子商臣上位的潘崇更是有如云泥之別。這可能也正是楚王的目的之一，畢竟他自己便是親歷者。

        不過總而言之，王子旅目前的生活雖然稱不得是多如意，但也算不上有多糟糕。至少目前看起來，他依然是楚王之位唯一有力的競爭者。

        竹簡上的墨字寫了又被刮去，連竹片都被削薄了幾分。當筆尖的墨再次滴落到竹簡上，污了好不容易寫下的幾個字時，王子加煩躁地抓起竹簡，連著手中的筆一起狠狠地摔在地上。

        然而她心中的憋悶與火氣卻依然無法隨之釋放出來，甚至在此之后更是熊熊，仿佛能將她整個人都燃燒殆盡。

        她看著眼前的一切都充滿怨憤。

        門外傳來散亂的腳步聲，是侍候的女奴，可能從未見過小主人發這么大的火。

        王子加其實是個很獨的人，大部分時候她都并不需要臣妾的服侍，也極少同他們打交道。所以在這些奴隸眼中，她其實是一個很好相處的人。

        “出去！”她喝道。

        同時頹喪地以手捂住自己的雙眼。

        “真是……太糟糕了啊，羋加。”她的音調毫無情緒卻顫抖到不可自抑。

        黏連的、像是在整個腔體里振動的嗡嗡聲填滿了王子加的整個腦海，過了許久才她意識到，她還是沒出息地哭了。

        “旅……你什么時候回來啊……”

        “我真的……好難過……”


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