第4章 拜訪
習慣是一種很可怕的東西，它會逐漸讓人適應本不該適應的生活。
西莉亞端坐在餐廳里，嫻熟地吃著寡淡的飯菜，僅僅十幾天的時間里，除了還有那么億點不足的宮廷舞外，她已經(jīng)從凱瑟琳小姐那拿到了全科滿分。
“即便您步入了舞池，大多數(shù)人也只會認為是弗林特小姐不擅長跳舞罷了。”
她姑且把凱瑟琳的這句話當成夸獎。凱瑟琳發(fā)現(xiàn)她于跳舞上實在爛泥扶不上墻后，索性就讓她死記硬背下舞步，只力求開場舞不會太丟人現(xiàn)眼。在德里克少爺付出了十幾雙鞋子的代價后，她的宮廷舞總算是能糊弄過去。
至于那些會在開場舞后邀請她的倒霉蛋們，凱瑟琳小姐在內(nèi)心深表同情。
用餐完畢，凱瑟琳宣布了一個消息，“今天要為您挑選仆人，尤其是您的貼身女仆，還請您謹慎選擇，弗林特小姐�！�
貼身女仆？人肉監(jiān)控還差不多。一想到又要多幾個人來監(jiān)視自己，西莉亞的心情就更糟了。
“當然，我會的。”她站起身，優(yōu)雅地扶著凱瑟琳伸過來的手臂，緩步邁出了門。
大廳里站著一整排年輕俏麗的姑娘，她們都穿著整潔干練的女仆裝，臉上帶著大方得體的笑容，一見到西莉亞便齊刷刷彎腰行禮，讓她瞬間有了一種酒店迎賓的時空跨越感。
在沙發(fā)上坐下后，凱瑟琳用魔法為她倒了杯茶，“她們都是弗林特家族在埃爾貝德的世仆，至少從祖父那輩起就效力于弗林特，忠實可靠，勤勞聰慧。”
西莉亞望著眼前滿臉期待的姑娘們，感到十分無趣，對她來說，都不過是公爵的監(jiān)視者罷了，沒什么區(qū)別。
“向小姐介紹一下你們自己�！眲P瑟琳點了下最左邊的女仆，“就從你開始吧�！�
第一位是個有著栗色長卷發(fā)的活潑姑娘，她咧嘴笑時，便露出甜甜的酒窩，“很榮幸見到您，尤菲莉婭小姐。我的名字是布倫達，畢業(yè)于阿普多女子學院，精通曼斯語、古赫爾語1，擅長護理、烹飪和樂器，同時，也是一名初級治療師2�！�
西莉亞喝了口茶壓壓驚：現(xiàn)在女仆都那么內(nèi)卷了嗎？
而接下來一位長相秀雅的姑娘更是重量級，“早安，尤菲莉婭小姐。我名為阿黛爾，是一位中階法師3，主修水魔法和風魔法，擅長格斗、雕塑和繪畫�！�
其他幾位姑娘都不動聲色地打量了她一眼，顯然認為這是位極其強勁的對手，誰不想要一個能保護自己安全的貼身女仆呢，更何況她還是一位中階法師。
后面幾位姑娘都各有特色、難分伯仲，但都沒有這位中階法師來的有震撼力。終于輪到了最后一位，她一頭火紅的長發(fā)整齊地盤在腦后，身材嬌小飽滿，笑顏明艷如花，“您好，尤菲莉婭小姐。我叫康妮，畢業(yè)于圣伊娜神學院，是生命女神的信徒，擅長培育植物。雖然只是法師學徒，但愿意盡我所能為您獻上美麗的花園�！�
康妮？這個名字有點耳熟。西莉亞放下茶杯，思索片刻后想了起來，這不是游戲里打過的一個小boss嗎？因為其技能過于惡心令她印象深刻。但看眼前的姑娘青春可愛，除了名字，實在無法與游戲里那個猙獰扭曲的怪物聯(lián)系在一起。而且那怪物信仰的是創(chuàng)世之神，并非是生命女神。
應該是巧合吧。
“弗林特小姐�！眲P瑟琳輕咳一聲，“您覺得如何呢？”
西莉亞覺得都不怎么樣，但如果非要選一個，首先就得排除那位中階法師。她又不是真正的弗林特小姐，還準備隨時跑路，選擇一位聰明又厲害的貼身女仆，無疑是自找麻煩。
“康妮。”
“誒？”嬌小少女意外地睜大了眼，似乎是完全沒想到自己會被選中，“我嗎？”
“從現(xiàn)在起你就是我的貼身女仆了，康妮。”
其余少女均用羨慕嫉妒恨的眼神盯著她，凱瑟琳笑道，“幸運的女孩�！�
康妮手忙腳亂地行禮：“謝謝您！我一定會努力做好您的貼身女仆的！”
最后由凱瑟琳決定剩下女仆的去留，除了中階法師阿黛爾，初階治療師布倫達外，還有擅長化妝和調(diào)制香水的女仆多蘿西一起留下了，沒被選中的姑娘們只能帶著失望離開。
而西莉亞也迎來了下一階段的學習內(nèi)容——一位貴族小姐的生活和社交。
雖然弗林特小姐一直生活在老家，帝都從未有人見過她，但弗林特氏作為一個大家族，在帝都沾親帶故的有不少人，更有幾位重要人物，需要她在正式踏入社交圈前拜訪。
除了要熟記這些人的名字和關系外，臨場反應能力也很重要，要有“弗林特家族的底蘊和氣度”，她總結(jié)了一下凱瑟琳的教導，大概就是：少說話，多微笑，人淡定，會裝比。
作為一個經(jīng)受過現(xiàn)代社會信息爆炸的人，這些對西莉亞來說并不算難事。她唯一需要彌補的反而是常識，得到凱瑟琳同意后借閱了不少相關書籍，深入了解這個世界目前的狀況。
和原著游戲的背景對比下，大致差不多。但原著事件主要圍繞著帝國，其它地方只略作了介紹。而這個世界，遠比原著中的描述更為廣袤。
具體差距嘛，大概有指環(huán)王和格林童話那么遠。
目前她所在的國家，霍倫維爾神佑帝國，處于格倫米大陸，是整片大陸兩大勢力之一。這個世界的地理學家已經(jīng)能夠比較清晰地認知星球，制作出的地圖精細度很高。但社會制度還比較落后，封建帝制仍是目前人類世界的主流。
魔法取代了科學，影響著人們生活的方方面面。出乎她意料的是，這個世界的底層平民生活質(zhì)量并不差，哪怕是在荒年，也能在魔法的幫助下收獲糧食。尤其在帝國，法師已經(jīng)成為標準化的職業(yè)，通過考核后就可以立刻參與相應的工作。
當然，最令她意外的還是，社會底層能受到無償?shù)闹R教育，這通常由國家資助或教會提供，除了基礎的文字、語言和算術外，有魔法天賦的人還會另外培養(yǎng)，從此邁入新的階層——法師。
讓西莉亞疑惑的是，為什么女主沒被測出魔法天賦而成為法師呢？還是她覺得做弗林特家的女仆比法師更有出路？
她看向那幾位正在忙碌的姑娘，終于體會到弗林特家的勢力到底有多龐大，能讓一位已經(jīng)步入中產(chǎn)階級的中階法師，心甘自愿的做女仆。
阿黛爾緩步走近，“尤菲莉婭小姐，凱瑟琳小姐，馬車已備好了。”
凱瑟琳起身，“我們該出發(fā)了，弗林特小姐�！�
西莉亞微微頷首，“我很期待與勞倫斯夫人的會面�！�
拉車的自然并非凡馬，而是一只混血的魔獸，有著華美的外形和溫馴的脾氣。見到她后發(fā)出了一聲愉悅的嘶鳴，主動將頭伸過來讓她摸。
這就是金手指“大地之繭”帶來的影響了，動物因其散發(fā)出的氣息，而感到愉悅和親近。
阿黛爾驚訝道，“真少見，休伯特會這么親近人類，它向來是個驕傲的孩子�！�
西莉亞微笑著摸了摸魔獸的頭，一言未發(fā)地上了車。
這次拜訪的勞倫斯夫人，是帝都有名的煉金術師，因煉金學上的杰出成就，被皇帝授予了伯爵爵位。在她的丈夫過世后，便一直獨自生活。十年前，她的小兒子和弗林特家的一位小姐結(jié)婚了，那位小姐算起來還是尤菲莉婭的堂姐。這些年來兩家一直保持著親密的聯(lián)系。
除了這些，凱瑟琳還特別強調(diào)了一句，“她已經(jīng)六十多歲了，不過看起來非常年輕，很喜歡別人稱贊她的美貌。”
一路上，西莉亞很想打開車窗瞧瞧外面的風景，但這么做實在太不符合人設，必然遭到凱瑟琳小姐的死亡凝視，于是便作罷。
但她也沒閑著，難得出門一次，雖然因為車速過快，無法及時構建地形，但感應周圍的事物沒有太大問題，至少能辨別出人和物體。
馬車駛離密集的建筑，人數(shù)逐漸減少，動物和植物增多，前面應該是田地？很舒服的自然氣息。
沒多久，馬車緩緩停下，凱瑟琳先一步拉開車門，將手伸向她，“到了�！�
西莉亞感知到一個熟悉的存在，同時外面?zhèn)鱽砹伺偷穆曇簦骸暗吕锟松贍�。�?
她扶著凱瑟琳走下馬車，俊美的青年正坐在獨角白馬上俯視著她，“尤菲莉婭�！�
“哥哥，見到你真高興�！彼冻鲮t腆的笑容，“你也是來拜訪勞倫斯夫人的嗎？”
德里克一見她笑，就覺得腳趾似乎又在隱隱作痛，但他沒忘記自己此行目的，“走吧，不要令勞倫斯夫人久等。”
“是�！蔽骼騺啍堊∷靵淼氖直�，“哥哥近日很忙嗎？好些天沒見到你了。”
【你不來挨踩，我真是失去了無聊生活的一大樂趣呢�！�
德里克抿起唇角，“既然繼承了弗林特的姓氏，就應當有為此奉獻一生的覺悟�！�
“尤菲受教了。”反正我不姓弗林特。
莊園門前，一位瘦弱的侍者鞠躬行禮，他戴著黑色紗帽，看不清面容，聲音有著雌雄莫辯的沙啞感，“歡迎來到暮色花園，尊貴的客人�！�
“好久不見，梅爾文。”德里克向他打招呼，“你的身體最近怎么樣？”
“托女神的福，暫時死不了。這位小姐是……”
“我的妹妹，尤菲莉婭�！�
西莉亞微微點頭，“您好�！辈恢獮楹危@人讓她感到很不舒服，并非是外形上的，而是源自更深處的……
“真是一位美麗的小姐，就像她的母親�！泵窢栁牡托α艘宦�，“您一定會驚艷整個埃爾貝德的�！�
“好了，我想你們也不是來找一個老頭子聊天的，請隨我來吧，勞倫斯夫人已經(jīng)恭候多時了。”
大門敞開時，像有什么無形之物在那瞬間被打破，西莉亞忽然感到強烈的戰(zhàn)栗感，這是本能在警告她立即遠離這片危險區(qū)域。
但下一刻，這種不安便消失了，仿佛只是她的錯覺。
望著眼前美輪美奐的莊園，西莉亞微微松開了手。
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