在軍師茂名的四方奔走以及各國少主持續受困于東牙國的因素下，萬山諸國繼百年前的山水大戰后,再次達成萬山一心的聯軍同盟，十七萬大軍正從各國各地陸續趕赴百壽國集結，時間是三月十五，月圓之夜。

        此刻距離盟軍誓師還有三天，受困于與百壽國的各國使團皆因聯軍的即將到來而振奮不已，除了憋了這么許久的悶氣得以疏解，更重要的是盡快救出東牙國里的少主，身上背負的重任才得以解脫。

        在一片期待的熱烈氣氛中，只有東牙軍營地籠罩在一片愁云慘霧里，因為樂清秋的死訊已經傳來,東牙軍還是等到了這終究無法逃避的噩耗。

        雖然副將篤敬與軍師茂名對此早有心理準備，但是當消息傳來,兩人心中的悲痛還是一如初聞,想起樂清秋臨行前交待過的那些話,一字一句此刻更是像把利刃刺在心上。

        這些日子以來,為了東牙軍的軍心穩定，為了萬山聯軍的合作成局，副將篤敬與軍師茂名獨自咬牙承受這個秘密,能拖延一刻便是一刻,終于等來聯軍集結的消息,卻也等來樂清秋的死訊。

        篤敬與茂名召集了十數名東牙軍隊長在主帳中商議對策，他們必須將樂清秋生前的交代讓大家知悉，因為東牙軍接下來將面對更多的難關。

        首先，沒有國主的詔令，擎天閣主之位虛懸，誰來統領東牙軍就憑篤敬和茂名兩人對樂清秋口諭的一面之詞嗎更何況擎天閣主繼任這等大事,樂清秋說了算嗎只要東牙軍里有任何一人提出質疑,東牙軍便將立即陷入群龍無首的混亂局面。

        另外，樂清秋之死會不會成為聯軍成局的變量畢竟軍師茂名在游說各國之時，樂清秋還是東牙軍主帥，雖然在游說過程中軍師茂名始終避免提及主帥人選,但萬山諸國誰人不知主帥必是樂清秋,不會有人多此一問。

        然而,也就是因為萬山諸國對樂清秋的信心毋庸置疑，此刻突然換成籍籍無名的副將篤敬,這才得擔心篤敬能否鎮得住十七萬聯軍

        在軍師茂名將樂清秋最后的交代對帳中諸將說明清楚后，眾人陷入了一致的沉默。沒有人說得清楚樂清秋的決定是對是錯，也沒有人能怪篤敬與茂名隱瞞這件事，因為這一切的發生是那么令人不知所措。

        副將仆從恩此刻突然向著通山大道方向跪了下去,一拜到底良久,口中哽咽的說道:“都是末將無能,才讓閣主必須以身犯險,這條命,應該讓我替閣主去死。”

        原來這仆從恩便是當日率兵從右路前去黑山封印探路的指揮官。這五百東牙軍沿著黑山封印周邊一路偵測,始終不見任何得以突破的缺口,為了不致延誤軍機,仆從恩突發奇想,下令五百東牙軍從遠處挖掘一條地道,試著由地下避過黑山封印的阻攔,一路挖進通山大道,企圖以牙還牙,也對躲藏在黑山封印里的敵人突發奇襲。

        這想法雖是好的,但做法卻不好。仆從恩想到就做、劍及履及的結果,是讓五百東牙軍毫無蹤跡的藏匿于地下,這么一來,敵人固然無從發現,卻也同時瞞過了自家兄弟。

        等仆從恩折騰了半天,發現再怎樣也無法突破黑山封印挖進通山大道時,當下已近黃昏,待仆從恩領著五百名弟兄返回東牙軍營地時,樂清秋早已踏上解救弟兄的路上。

        換言之,如果仆從恩不是兵行險招,或是先派人帶信回營,或許樂清秋不致于非得走上這條絕路。

        大家見仆從恩如此悲痛,個自壓抑已久的情緒也相繼爆發出來,眾人一起陪著仆從恩向著通山大道跪下,雖說男兒膝下有黃金,尤其眼下又都是鐵錚錚的沙場男兒,但他們此刻跪拜的是兄弟情誼,生死與共的袍澤之情。

        篤敬強忍著悲傷,對仆從恩說道:“這不能怪你。就算你派人回來報信也改變不了什么。大胡子從左路帶去的那五百人,不是到現在都還沒回來,閣主一樣會為了他們去出生入死,你別把責任都攬在自己身上。”

        篤敬這幾句話,顯然未能安慰到仆從恩,他仍是跪在地上不停地嗚咽。

        當下眾人唯有以沉默陪伴著仆從恩的悲痛,這沉默不僅代表著眾人對樂清秋的哀思，也包括對未來困境的無奈。

        大刀隊隊長畢虎首先打破沉默:“我先表個態。五千東牙軍都是弟兄，不分彼此，所以，誰來領導東牙軍我都支持，最重要的就是千萬別窩里反。

        這三個月大家夠窩囊了，千萬別在這個節骨眼上搞內訌，這時還讓別人看笑話，我死都沒臉去見樂閣主。”

        鐵甲隊長管上風接著說:“這理大家都知道，而且我相信在座各位沒人會想去爭這主帥的位置，幸好樂閣主之前已經交待了篤將軍把責任扛下來，我也表態支持篤將軍。

        不過,問題是萬山諸國怎么想大家都知道東牙國目前的消息完全傳不出來，我們不可能收得到國主的諭令，沒有國主的諭令，難道就我們幾個共推的主帥能讓十七萬聯軍信服嗎”

        軍師茂名見當下大家對篤敬接任主帥沒有異議，為免夜長夢多，立刻說道:“這事的確不好辦，不過人多好出主意，我相信不是毫無辦法的，我們一件一件來處理，別自亂陣腳。”

        軍師茂名停頓了一下，等著看看是否有其他的意見。見大家一致沉默，他接著說道:“不管國主什么時候有諭令，但是五千東牙軍不可一日無主。我們自己先把自己的頭兒給定了,要是他們對篤將軍擔任聯軍主帥有意見,就任他們自己去推個主帥好了,無論如何,東牙軍自己得先擰成一股繩。”

        仆從恩從悲傷的情緒回過神來,聽到大家還對主帥不主帥的討論不休,不耐的說道:“剛剛老畢和老管不都說了，這事大家沒意見，就照樂閣主的交待，篤將軍現在就是管事的，以后國主有什么諭令，到時候再說，現在我就認篤將軍的命令。

        不過我話說在前頭，要是日后讓我知道有人捏造樂閣主的軍令，我仆從恩絕不善罷罷休。”

        軍師茂名干笑了幾聲，對著大家說:“雖說樂閣主交待那些話時，篤將軍和我都在現場，不過剛剛說這話的只有我，就算有人捏造那也只能是我。”

        接著他從懷里取出匕首，談笑風生的將左手的小指隨意斬落，說道:“今天茂名要是有半字假話，就像這只小指頭一樣，你們只管把我的頭給割去。”

        眾人見他行事如此絕決，一時皆不知如何響應，十幾個人面面相覷，帳中一片靜默。

        畢虎急著扯下襟帶為茂名止血包扎，一邊說著:“你怎么…，你平常不是挺冷靜的一個人嗎剛剛又沒人對你講的話質疑,你這又是何苦呢”

        仆從恩見狀也撲向前去,說道:“軍師，剛剛是我失言了，我不過就那么一說，怎么你…，這根指頭仆從恩將來一定還給你，只是眼下大敵當前，大家都知道我的武功十根指頭都用得上，等大事一了，我親自把指頭交上，這里各位兄弟都幫我做個證。”

        茂名強忍著疼痛，勉強說著:“我要你的指頭做什么我要的是大伙一條心，樂閣主可以為了兄弟，明知九死一生也要去拼命，我這根指頭算得了什么，不過是希望有一天我去見了閣主，讓他知道我對弟兄們盡力了。

        仆副將這份能耐，就留著幫樂閣主報仇，多砍幾根賊子的指頭吧!”

        “行了，這事沒得爭，篤將軍從現在開始就是咱們的頭兒，管他媽的諸國聯軍怎么想,他們不打咱們自己打,這會兒沒功夫吵這些事情。篤將軍，你接著交待大家任務吧。”畢虎激動的說著。

        篤敬望了茂名一眼，對他致上深深地敬意，他知道茂名此舉是用來響應樂閣主當天對茂名的囑托,要茂名好好協助自己。

        篤敬向來不善言辭,茂名為了避免言多必失,便以此舉化作千言萬語,用意是以最快的速度取得大家一致的共識，這也是東牙軍此刻迫切所需。尤其茂名之所以用此險招，更因為篤敬身為當事人，不便自己開口對樂閣主所言多做解釋，只能靠茂名一人之言。

        但茂名并非軍旅出身，行事風格一向與長年從軍之人有所不同，所言難免不入他人之耳。就像日前他主張不應該調度人力去搜救失蹤的弟兄，雖然言之有理，樂閣主與篤敬當下也無法反駁，但樂閣主后來的決定表達了他茂名的不以為然,這才選擇只身前去救人。

        因此,茂名為了更有效的說服大家，寧愿自斷一指，便是告訴大家他這個軍師不是只憑一張嘴巴說說而已，只要是為了大局，即便不是站在第一線上，他跟大家一樣不吝于拋灑熱血。

        “關于萬山聯軍的問題，就先請軍師帶著大家討論，那些關系到萬山聯軍的種種，不是我們的專長，何況之前都是靠軍師一人在諸國間游說聯系，所以…”篤敬說道。

        篤敬看著依然咬牙強忍的茂名，只能無奈的說道:“還是,軍師先休息一下”

        仆從恩聽篤敬所言，一股羞愧再次涌上，一把抽出自己的佩刀，就要割下自己的指頭謝罪，旁人見狀立即一股腦的撲上去壓下，接著對他好一番斥責。

        茂名此刻雖然疼的滿頭大汗，但看見仆從恩此舉也不禁怒從中來，跟著喝斥道:“斷根指頭你得養多久的傷少殺幾個賊子大家要是都像你一樣魯莽，東牙軍還能干什么事

        我割的是我的指頭,又不是舌頭,斷根指頭絲毫不引響我的戰力,你現在要是斷根指頭,你還可以干什么”

        仆從恩一聽茂明所言，急著說道:“是你自己先砍自己指頭的，我…，我是…，我不過跟著…”

        “我是軍師，動口的，只要舌頭還在,我就能打仗，你也一樣嗎”

        扶搖隊隊長百夜斬試著和緩大家的情緒,開玩笑的說道:“仆從恩殺敵用不上嘴巴，那就把舌頭割了吧。”

        仆從恩一聽有人提議要自己割舌頭，心想,十根手指頭就算少一、兩根也礙不了什么大事,但舌頭只有一根,割了就沒了,于是慌張說道:“我得發號司令，還得開口罵兵、罵賊子，這舌頭是有用的，不能割,至少現在不能割。”

        眾人一聽都笑了起來，而這一笑，將東牙軍的心緊緊捏在一起，這一笑，也成為未來東牙軍顛沛流離的重要支撐。


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