兩個(gè)月后。

        準(zhǔn)確地來(lái)說(shuō)是65天后。

        太陽(yáng)系第四顆行星，火星。

        三艘登陸艙緩緩飛行在火星同步軌道之上。

        “呼叫休斯頓，這邊是探路者一號(hào)，我們已經(jīng)成功入軌，收到請(qǐng)回答！”

        無(wú)線電波從最前面的一艘登陸艙發(fā)出，跨越8200萬(wàn)千米朝蔚藍(lán)色的地球飛來(lái)！

        （找了半天沒(méi)找到數(shù)據(jù)，這兩個(gè)月火星和地球的相對(duì)移動(dòng)我就忽略不計(jì)了……）

        ……

        地球，米國(guó)休斯頓地面指揮中心。

        克里斯身穿一身白大褂，面色忐忑地站在指揮臺(tái)上，目光死死地盯著正前方的大屏幕。

        “探路者一號(hào)還沒(méi)有傳來(lái)消息嗎？”

        克里斯沉聲問(wèn)道。

        一旁的研究人員搖了搖頭，迅速回答道：“目前還沒(méi)有！”

        “該死……”克里斯眼角微微抽搐了兩下，心中閃過(guò)一個(gè)不好的念頭。

        不會(huì)出事了吧？

        按照原先的計(jì)算，早在五分鐘前，探路者一號(hào)就應(yīng)該成功進(jìn)入火星同步軌道了！

        長(zhǎng)達(dá)8200萬(wàn)千米的載人航天飛行，這在整個(gè)人類歷史上都是頭一遭。

        不說(shuō)別的，就是那長(zhǎng)達(dá)數(shù)分鐘的通訊延遲，都?jí)蜃屓撕纫粔氐牧耍?

        8200萬(wàn)千米的距離，意味著電磁波信號(hào)需要546.6秒才能進(jìn)行一個(gè)往返。

        也就是說(shuō)，一條消息從探路者一號(hào)傳到地球，再?gòu)牡厍騻鞯教铰氛咭惶?hào)，不考慮中間的回應(yīng)時(shí)間，整整需要9分多鐘！

        9分鐘意味著什么？

        簡(jiǎn)單地來(lái)說(shuō)，在降落過(guò)程中一旦發(fā)生緊急狀況，等到地面指揮中心回應(yīng)，估計(jì)三名宇航員的骨灰都均勻地灑在火星大地上了！

        “教授，探路者不會(huì)出事了吧？”

        一旁傳來(lái)了莫爾頓滿是忐忑的詢問(wèn)聲。

        克里斯教授眼角再次抽搐了一下，心中的焦躁感再度增加了幾分。

        但面對(duì)nasa局長(zhǎng)，他還是強(qiáng)行壓下了心中的焦躁，緩緩搖頭道：“莫爾頓局長(zhǎng)，請(qǐng)耐心些�！�

        “地球和火星的距離太過(guò)遙遠(yuǎn)，計(jì)算出現(xiàn)些許的誤差也是正常的�！�

        莫爾頓深深地嘆了口氣，苦笑著說(shuō)道：“教授，如果這次探路者計(jì)劃失敗，估計(jì)艾伯特先生是不會(huì)放過(guò)我的�！�

        “誰(shuí)不是呢？”克里斯輕輕聳了聳肩，一臉無(wú)奈地說(shuō)道。

        開(kāi)什么玩笑，為了探路者計(jì)劃，米國(guó)不知道花了多少錢，要是失敗了……別說(shuō)他們了，估計(jì)艾伯特都得被迫下臺(tái)以泄民憤。

        正當(dāng)兩人面面相覷，唉聲嘆氣之時(shí)，無(wú)線電中傳來(lái)了安德魯?shù)穆曇簟?

        “呼叫休斯頓……”

        克里斯教授微微一愣，隨即，一抹喜悅在他眼底迸發(fā)出來(lái)！

        “nice！”

        一陣歡呼聲和鼓掌聲響起！

        一旁的莫爾頓看到這一幕場(chǎng)景，也微微松了口氣。

        看來(lái)，他這個(gè)nasa局長(zhǎng)的位置還能再多坐兩天。

        他伸手擦了擦額頭上的冷汗，隨后在胸前比了個(gè)十字，一臉虔誠(chéng)地合上雙手。

        看來(lái)上帝還是在眷顧著米利堅(jiān)的！

        “咳咳！各位，冷靜一點(diǎn)�！笨死锼菇淌谀闷瘥溈孙L(fēng)，嘴角帶著幾分笑意，輕聲說(shuō)道，“接下來(lái)才是重頭戲，打起精神來(lái)！”

        克里斯的話語(yǔ)讓一眾研究人員回歸冷靜。

        說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，成功抵達(dá)火星軌道只能說(shuō)完成了整個(gè)計(jì)劃的20%。

        接下來(lái)，他們還要面臨更大的危險(xiǎn)——登陸火星！

        克里斯打開(kāi)無(wú)線電通訊開(kāi)關(guān)，語(yǔ)氣沉穩(wěn)地說(shuō)道：“休斯頓收到！”

        “一切按照計(jì)劃進(jìn)行，抵達(dá)預(yù)定位置后啟動(dòng)降落程序！”

        因?yàn)橥ㄓ嵮舆t太長(zhǎng)，探路者一號(hào)擁有極高的自主權(quán)，可以說(shuō)，除了一些必要情況之外，大多數(shù)事件都可以自主決策。

        而這一切，也非�？简�(yàn)宇航員的隨機(jī)應(yīng)變能力。

        因此，安德魯憑借訓(xùn)練中的優(yōu)良表現(xiàn)成為了探路者計(jì)劃的隊(duì)長(zhǎng)。

        ……

        距離火星地面17000km的同步軌道上，三艘登陸艙以3.55km/s的速度緩緩飛行。（火星環(huán)繞速度）

        安德魯靜靜地望著舷窗外呈現(xiàn)赤紅色的蒼茫星球，眼底深處出現(xiàn)了一縷擔(dān)憂。

        “10分鐘了，為什么nasa還沒(méi)有回應(yīng)？”

        布魯諾的聲音驀然響起，打破了登陸艙內(nèi)原有的寧?kù)o。

        安德魯眼中擔(dān)憂之色愈發(fā)濃郁。

        沉吟片刻后，他輕聲說(shuō)道：“再等等，或許是休斯頓那邊耽誤了……”

        雖然嘴上這么說(shuō)著，但安德魯卻不由自主地伸手抓起了麥克風(fēng)，準(zhǔn)備再次呼叫休斯頓。

        “嗤……嗤……”

        無(wú)線電中忽然傳出了一陣嘈雜的電流聲。

        “休斯頓收到……嗤……按照計(jì)劃進(jìn)行……”

        因?yàn)榫嚯x遙遠(yuǎn)，克里斯教授的聲音顯得格外的模糊。

        但這并不妨礙三名宇航員聽(tīng)懂里面的內(nèi)容。

        “好了各位，打起精神來(lái)！”安德魯率先戴上宇航服的頭盔，坐回了椅子。

        “距離預(yù)定地點(diǎn)還有20分鐘，準(zhǔn)備釋放衛(wèi)星！”

        系好安全帶之后，他輕輕撥動(dòng)面前控制臺(tái)上的按鈕。

        一則信號(hào)傳向跟在最后的探路者三號(hào)登陸艙。

        幾秒鐘后，登陸艙外圍掛載的一顆衛(wèi)星被釋放出來(lái)。

        這顆兼顧通訊和遙感功能的衛(wèi)星就是日后他們與地球通訊的橋梁。

        “衛(wèi)星釋放成功！”

        “推進(jìn)系統(tǒng)成功啟動(dòng)！”

        “收到衛(wèi)星工作信號(hào)！”

        一旁傳來(lái)了喬伊的匯報(bào)聲。

        看著屏幕上越來(lái)越近的減速點(diǎn)，安德魯微微咽了口唾沫，臉上神色越發(fā)嚴(yán)肅。

        “布魯諾，探路者二號(hào)和三號(hào)狀況如何？”

        幾秒鐘之后。

        “狀況良好，隨時(shí)可以進(jìn)行減速！”

        安德魯點(diǎn)了點(diǎn)頭，看著越來(lái)越近的預(yù)設(shè)減速點(diǎn)，沉聲道：“準(zhǔn)備啟動(dòng)降落程序！”

        一陣顫動(dòng)感從腳底傳來(lái)，三艘探路者登陸艙紛紛開(kāi)始調(diào)整姿態(tài)，將底部的推進(jìn)器噴口對(duì)準(zhǔn)前進(jìn)方向。

        隨著一道藍(lán)色的尾焰噴出，登陸艙開(kāi)始了減速程序！

        三名宇航員臉上表情越發(fā)凝重。

        三個(gè)小時(shí)后，他們就要迎接火星登陸中最危險(xiǎn)的時(shí)間。

        傳說(shuō)中的“恐怖七分鐘”！


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