但維克托聽到這臉上的笑意更濃了，用揶揄的語氣道：“瓊州之所以搞出這么多華而不實的飛機來，主要是因為顧北自知在戰列艦的建造速度方面無法與我國相比，所以才會另辟蹊徑轉而去研發飛機。”
  “殊不知這是走上了歪路，這場海戰中飛機缺乏斬殺戰列艦能力的缺點暴露無遺，因此我國更不應該把飛機當做主要的研究方向了。”
  貝拉克聞言氣的臉龐上的肌肉都在抽搐，但一時半會兒又找不出什么論點來反駁對方的話，只能強忍著怒氣反問道。
  “那我軍不制造飛機，將來的海戰中又如何防備敵方飛機空襲？”
  其實他隱隱已經感覺到瓊州的轟炸機進攻能力不應該這么弱，布魯克麾下挨了十幾發魚雷的戰列艦早該沉沒了，哪怕那些魚雷的威力不是很強。
  但事實擺在面前，要讓他無從反駁。
  米國海軍發展了100多年，很多將領都早已形成了思維慣性，十分信賴和依賴戰列艦，對飛機這種新興事物有著本能的排斥。
  在他向眾人證明“飛機擁有主宰海戰勝負的戰斗力”之前，這款武器根本不可能得到眾多內閣議員的重視。
  可最關鍵的問題是，不劃撥資金讓他搞研發，他又拿什么去證明飛機的強大戰斗能力？
  難不成只能等到敵方的飛機打上門來，才能把他們打醒嗎？
  想到這，貝拉克的眼眸中浮現出一抹深沉的哀傷，還帶著一股強烈的無力感。
  維克托好似早有準備，不慌不忙從面前的文件袋里抽出一摞文件，分發給其他議員，然后振振有詞的開口道。
  “這是海軍裝備發展部提交的報告匯總，里面詳細的介紹了飛機的各項性能以及攻擊方式，同時提供了眾多應對方案，我可以列舉其中幾點供大家參考。”
  “第一，為所有軍艦加裝防空炮，尤其是射速較快的小口徑機關炮和重機槍，它們在中近距離掃射飛機的時候效率極高，能夠輕松擊落敵機。”
  “第二，在戰列艦水線以下加裝防雷隔艙，它和傳統的水密隔艙不同，是專門用來防備魚雷破壞的。只要防雷隔艙的數量夠多，就能夠大幅度提升戰艦抵抗魚雷的能力，這種辦法用來應對威力不大的空投魚雷效果極好。”
  “第三，新修建的所有戰艦都要增加甲板裝甲厚度，使其能夠抵擋一般的空投炸彈襲擊，不至于讓下層艙室的人員受到傷害。”
  “第四，現有的飛機生產線無需關閉，但生產方向要略作改變，取消偵察機的生產，改而建造瓊州那樣的戰斗機，這樣作戰時我軍可以將來襲的敵機小股部隊殲滅在外圍空域。”
  米國其實是有飛機生產線的，都是新建的，第一處在西海岸的三藩市，第二處在獅城，是跟不列顛合資的工廠。
  由于飛機發動機和汽車發動機一樣同屬內燃機，所以在研發方面難度并不是很高。
  雖然他們目前生產不出來性能很先進的發動機，但次一點的發動機也能讓雙翼機飛起來。
  不研發更先進的飛機發動機不是因為沒能力，而是他們認為沒必要。
  就連總統侯賽因聽到這幾條建議之后，也不由暗自點頭，向維克托投去贊許的目光。
  侯賽因查看完秘書遞到手里的文件，直接說出了自己的決定。
  “維克托議員的建議非常合理，隨著防空炮、防雷隔艙、裝甲甲板，以及戰斗機的逐漸應用，敵軍飛機對我方戰艦的威脅只會越來越小。”
  “而且以飛機的載重能力，攜帶不了威力太大的重型武器，所以貝拉克部長你就不要杞人憂天了。”
  “有這樣的精力，不如好好研究探討一下帝國的下一代無畏級戰列艦該如何設計。”
  “飛機有一部分就行，不需要再繼續研發新產品和擴大產能了。”
  雖然從個人情感出發，他更愿意支持海軍部長貝拉克，但無奈海軍的軍費是有限的，必須得省著點用。
  飛機想要形成戰斗力需要眾多要素，其中光是培養飛行員這一項就要花費大量的時間和金錢，再加上生產100架飛機的成本都快趕上建造一艘戰列艦了，所以他即便身為總統，也只敢批準飛機的少量建造計劃。
  至于飛行員，慢慢來吧……
  貝拉克也看完了發放到自己手里的文件，心情久久不能平復。
  但看著總統望向自己的期盼眼神，他只能硬著頭皮答應下來：“就按總統閣下說的辦！”
  “很好，”侯賽因露出一抹和善的笑容，“接下來咱們就探討一下如何贖回我國被俘虜的那些水兵和戰艦吧。”
  “還有關島被圍困的問題，必須得到解決，哪怕付出極大的代價，帝國的勢力絕對不能退出西太平洋！”
  關島的存在，不僅僅是一座島嶼或一個軍事基地那么簡單。
  關島在米國手里，那關島至哈哇咦群島之間的大片海域就是米國內海，他們的軍艦和商船可以在這里暢行無阻，隨意的開采資源。

  要知道，這可是一片比米國本土還要大兩倍的超級海域。
  維克托聽到這又來了精神。
  “關島的位置太重要了，絕對不容有失！”
  “顧北之所以對關島圍而不攻，肯定是想在接下來的談判中爭取更多條件。”
  “依我看，咱們不妨把8000萬兩先給他，贖回1萬多名俘虜以及3艘佛羅里達級戰列艦，同時保證關島的安全。”
  “等將來咱們的賓夕法尼亞級戰列艦下水，現在失去的這些東西都能一一奪回來，甚至重新掌控呂宋殖民地！”
  “對于經濟和工業實力雄厚的我國來說，暫時的金錢損失并不重要，我們需要的是時間。”
  貝拉克就這么靜靜看著維克托侃侃而談，一句意見都不敢提，誰讓打輸仗的是他們海軍呢。
  侯賽因看了一眼貝拉克的臉色，用盡量柔和的語氣安慰道：“沒事，暫時的隱忍是為了將來更偉大的勝利，而且我國從大慶皇室手中收來了不少白銀，財政部再略微貼補一部分就夠賠償給顧北的了。“
  “布魯克和他麾下的那些水兵不能不救，他們將是我們未來東山再起的依仗。”
  此話一出，眾人都明白總統心意已決，于是紛紛借坡下驢。
  “同意，總統閣下說的不錯。”
  “有香山條約提供的賠款頂著，咱們倒也沒損失多少東西，這個辦法可行。”
  “財政部也同意……”


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