營(yíng)地中一叢叢的篝火燒的正旺，火堆上架著的鐵鍋里正在向外面散發(fā)出誘人的香味。吳能用手里的木棍小心翼翼地?fù)芘�著火堆，他身旁的石承正在用一口小刀漫不�?jīng)心地切割著一根香腸，被切下來(lái)的香腸段有序地跳進(jìn)鐵鍋里，為鍋里翻滾著的白面條添加了濃郁的肉香。

“這段時(shí)間我遇到的事情，簡(jiǎn)直比下山后這四年里所經(jīng)歷的都要特別。”吳能一邊咽著口水，一邊自言自語(yǔ)地感嘆道，“從被抓進(jìn)地牢里的那一天起，我就沒(méi)再敢想過(guò)自己還能像今天這樣，愜意地坐在火堆旁，安安靜靜地吃完一餐飯了。”

石承頭也不抬地說(shuō)道：“你吃飯的時(shí)候可從來(lái)沒(méi)有安靜過(guò)。”

吳能懶得去搭理他，過(guò)了好一會(huì)，才對(duì)石承問(wèn)道：“咱們到了王城后該怎么辦，你現(xiàn)在有什么打算嗎？”

石承拿小刀攪了攪鍋里的面條，然后回答道：“仁心館這個(gè)醫(yī)藥商會(huì)，我打算先從他們?cè)谕醭堑目偛磕抢锊槠稹Ｐl(wèi)原可是差一步就能成為丹師的頂級(jí)藥師，仁心館卻居然能狠得下心來(lái)把他派到紅木城這個(gè)二流小城里面任職。在我看來(lái)，這事要么是衛(wèi)原得罪了什么人，要么是這個(gè)仁心館本身大有問(wèn)題。另外，黃原這個(gè)人我也很想查一查他的底細(xì)。”

吳能點(diǎn)了點(diǎn)頭，并沒(méi)有什么異議。

石承眼看著鍋中的面條要煮好了，便起身向坐在鄰近的篝火的商隊(duì)伙計(jì)借了兩套餐具。吳能則往鍋里撒了些鹽，還倒入了些椒油，鐵鍋里頓時(shí)香氣撲鼻。石承將面條撈出，分別盛在了兩個(gè)木碗里面，然后便分了餐具，與吳能一起吃了起來(lái)。

吳能隨身帶著各種調(diào)味品的做法也是讓石承感到啼笑皆非，不過(guò)他也沒(méi)說(shuō)什么。

當(dāng)兩人快吃完飯的時(shí)候，隔壁篝火旁的幾個(gè)伙計(jì)突然吵了起來(lái)，爭(zhēng)吵聲中隱隱傳來(lái)了“枉死鬼寨”這個(gè)字眼。原來(lái)是這幫伙計(jì)在閑聊時(shí)，其中的一個(gè)人聊起了斜陽(yáng)道上的事情，一個(gè)伙計(jì)認(rèn)為斜陽(yáng)道上的枉死鬼寨是真實(shí)存在的，而另一個(gè)伙計(jì)認(rèn)為這不過(guò)是謠傳而已。這兩個(gè)人平日里本來(lái)就不對(duì)付，現(xiàn)在又是各執(zhí)己見(jiàn)，一言不合竟然吵了起來(lái)。

看著隔壁正在勸架的眾人，石承的眼中卻有著異樣的色彩，他輕輕地說(shuō)道：“枉死鬼寨？呵呵，倒是有些意思。”

“怎么，你難道還想去斜陽(yáng)道上看看不成。”吳能并不知道石承心里在想些什么，他正在專注地對(duì)付著自己碗中最后的那些面條。

“如果時(shí)間充裕的話，我還真想去看看。”說(shuō)到這里，石承從身邊撿過(guò)一根樹枝，在地上畫了幾下后，繼續(xù)說(shuō)道：“斜陽(yáng)道在西漠國(guó)的西部雖然看起來(lái)不起眼，但是整條馳道卻連接著好幾個(gè)戈壁中的綠洲和城鎮(zhèn)，這些城鎮(zhèn)有好幾個(gè)又與其他的小型馳道相連。不要小看這些小馳道，它們其實(shí)都可以七拐八繞地連到西漠國(guó)西部的一些主干道上的。也就是說(shuō)，如果靜下心來(lái)仔細(xì)分析一下就會(huì)發(fā)現(xiàn)，這個(gè)斜陽(yáng)道周邊的幾個(gè)小城鎮(zhèn)完全可以當(dāng)成幾個(gè)隱形的小型交通樞紐來(lái)看待。只是這些小馳道因?yàn)檫\(yùn)力和周邊地形的限制，很難入人眼就是了。但是對(duì)于紅木城來(lái)說(shuō)，如果斜陽(yáng)道不通路的話，從城外的官道下來(lái)后，商隊(duì)就必須換其他的路線，繞上更遠(yuǎn)的路才能到達(dá)目的地。”

“西漠國(guó)的官府能夠調(diào)動(dòng)的人手肯定是極為有限的，這應(yīng)該也是半年來(lái)他們對(duì)斜陽(yáng)道上的商隊(duì)失蹤案毫無(wú)頭緒的原因之一。當(dāng)然，不排除可能還有些別的原因……他們?nèi)羰窍胍�調(diào)來(lái)充足的人手進(jìn)行徹查，就必須得請(qǐng)求魏國(guó)的駐軍出動(dòng)或調(diào)動(dòng)大量西漠禁軍主力才能辦到。然而這兩支最重要的武裝力量的調(diào)動(dòng)都有限制，前者是掌控在魏國(guó)的手里的，而后者的大規(guī)模調(diào)動(dòng)勢(shì)必要牽扯到西漠國(guó)西部軍隊(duì)的大量調(diào)動(dòng)，我聽說(shuō)最近西漠和西部敵對(duì)鄰國(guó)東丹國(guó)的關(guān)系又開始惡化了，在這個(gè)節(jié)骨眼上調(diào)出主力去查案顯然不合時(shí)宜。”

“不過(guò)從眼下的情況來(lái)看，魏人顯然對(duì)一個(gè)小小的斜陽(yáng)道上的事情并不感興趣。如果魏人允許軍隊(duì)出動(dòng)協(xié)查的話，那么斜陽(yáng)道上的動(dòng)靜會(huì)很大，斜陽(yáng)道失蹤案也肯定會(huì)成為紅木城家喻戶曉的事情。”

聽到這里，吳能心中一驚，說(shuō)道：“這樣一來(lái)，斜陽(yáng)道上的商隊(duì)們被失蹤案嚇得紛紛繞路，而官府又無(wú)力調(diào)查馳道上到底發(fā)生了什么，于是整個(gè)馳道便算是變相地空出來(lái)了。難道你懷疑，整個(gè)失蹤案是那些人策劃的，目的是要獨(dú)占斜陽(yáng)道，來(lái)大量運(yùn)送一些見(jiàn)不得光的東西？”

“你的想法也太天馬行空了一些，充其量只是一部分的原因而已，要是單純?yōu)榱诉@個(gè)，與其弄出這種能引來(lái)官府注意的事情，還不如弄一只更大更可靠的商隊(duì)。”石承晃著腦袋說(shuō)道：“肯定還有別的原因，但是這件事往深處一想，我卻是越發(fā)覺(jué)得這個(gè)鬼寨沒(méi)準(zhǔn)和我正在追查的事情有關(guān)系。不管怎樣，沙利城離斜陽(yáng)道也不算遠(yuǎn)，等到了地方后，我們就著手搜集一些相關(guān)的消息。”

說(shuō)到這里，石承有些惋惜地說(shuō)道：“我來(lái)到紅木城后，還是太專注于收集城內(nèi)相關(guān)的信息了，要是能早點(diǎn)打聽到斜陽(yáng)道失蹤案的話，我就應(yīng)該好好問(wèn)問(wèn)白繼隆他對(duì)此到底知道多少。呵呵，這位白老家主沒(méi)準(zhǔn)比我想得還不老實(shí)。”

聽到這句話后，吳能的臉色微微變了變，他有些冷漠地說(shuō)道：“你名字雖然叫石承，但你為人很實(shí)誠(chéng)嗎？白家再怎么說(shuō)也是被迫入局，你又已經(jīng)當(dāng)著人家孫子的面逼死了他，現(xiàn)在還有必要在心中計(jì)較這些嗎？”

石承看著吳能，突然笑了起來(lái)。吳能被他的笑容弄得有些發(fā)毛，剛想要再說(shuō)些什么，但是石承已經(jīng)開口了。

“真沒(méi)想到，你一個(gè)喜歡偷雞摸狗、招搖撞騙的江湖騙子還有這等善心。”石承開口嘲諷道。

“你！”吳能臉色發(fā)白，有些氣結(jié)地叫了一聲。

然而石承直接打斷了他要說(shuō)出口的話。

“吳能，我其實(shí)也想過(guò)是不是可以放過(guò)白繼隆一馬，用他的性命換他對(duì)我暗中通風(fēng)報(bào)信。但你知道我為什么后來(lái)又改了主意嗎？就在你被關(guān)進(jìn)大牢里的那幾天，出于調(diào)查的需要，我暗地里去了一趟白府鬧鬼案中所有已知受害者的家里面看了看。”石承認(rèn)真地說(shuō)道。

吳能張了張嘴，一時(shí)間楞在了原地。

石承伸出四根手指，自顧自地說(shuō)了下去：“四個(gè)人，這是我們已經(jīng)查清了的，可以確認(rèn)和他有關(guān)系的謀殺案。其中至少有兩個(gè)人是被他親手殺掉的，一個(gè)是那個(gè)叫白春的下人，還有一個(gè)是在義診期間的那起鬧鬼案中被殺的下人白大海。我在你被關(guān)入地牢的那段時(shí)間私底下查過(guò)了，白大海被害那天晚上，穆天一直呆在港口里面，那個(gè)無(wú)面鬼只有可能是白繼隆扮演的。”

“吳能，這些人本來(lái)都是些無(wú)關(guān)的普通人而已，白家家風(fēng)不錯(cuò)，他們?cè)谕饷嬉膊皇悄欠N狗仗人勢(shì)的惡仆。他們和白繼隆一樣，他們也有自己的家庭，他們也有自己的親人，他們是孩子的父親、妻子的丈夫，他們也都是自己親人眼中的頂梁柱。”

“我石承確實(shí)不是那種始終如一的君子，為了達(dá)到我的目的，有時(shí)候我也可以玩雙重標(biāo)準(zhǔn)，我也可以無(wú)所不用其極，但是我自認(rèn)為我的心里還是有些底線的。你雖然年紀(jì)不大，但應(yīng)該也知道東西陸各大宗門之間的‘修士共識(shí)’吧？”

沒(méi)等吳能開口，石承就繼續(xù)自顧自地說(shuō)了起來(lái)，“很簡(jiǎn)單的一句話。未曾作惡、手無(wú)縛雞之力以及置身事外，如果一個(gè)修士殺戮了有如上三個(gè)特點(diǎn)的普通人，那他無(wú)疑就成了魔。白府鬧鬼案當(dāng)中的受害者，那可是有符合以上特點(diǎn)之人的。”

“你知道白春這個(gè)人的情況嗎，他是從外面的村子逃荒過(guò)來(lái)的。他的父母都在魃族之亂中被殺了，后來(lái)收留他的那戶人家在荒年也餓死了，就只有一個(gè)年幼的妹妹與他相依為命。現(xiàn)在他因?yàn)闊o(wú)意間撞破了白家的陰謀而死，你覺(jué)得在未來(lái)等著他妹妹的會(huì)是什么樣的生活？”

“你了解過(guò)白大海這個(gè)人嗎？他有兩個(gè)女兒，一個(gè)六歲，另一個(gè)才三歲。他的妻子從小體弱多病，生第二個(gè)女兒的時(shí)候差點(diǎn)沒(méi)了命。全家的生計(jì)都靠白大海一人維持。白大海的妻子可沒(méi)有什么能養(yǎng)活自己的手段，在白大海死后，你覺(jué)得這一家人要怎樣才能在沒(méi)了頂梁柱后繼續(xù)活下去？”

“你同情沒(méi)了爺爺?shù)陌资闲置茫�覺(jué)得我逼死白繼隆做的過(guò)分。那我要問(wèn)問(wèn)你了，你覺(jué)得罔顧道義，做出屢屢突破底線之事的白繼隆究竟過(guò)不過(guò)分？”

說(shuō)到這里，石承看著張口結(jié)舌的吳能，冷笑著說(shuō)道：“白家終究是紅木城的第一家族，底子就擺在那里。沒(méi)了白繼隆，白家的日子會(huì)很艱難，但是依然能繼續(xù)下去，不過(guò)那四個(gè)家丁可就沒(méi)那么幸運(yùn)了。”

“吳能，你的那些不知所謂的同情心在我眼中實(shí)在太過(guò)可笑，我不妨說(shuō)的再露骨一些，在我看來(lái)，你的同情心，根本就是偽善罷了！”

“或許你覺(jué)得被逼自盡的白繼隆可憐，但是在結(jié)束了對(duì)受害者家庭的調(diào)查后，我只覺(jué)我不能夠就這么放過(guò)他。白繼隆應(yīng)該慶幸他是被迫入局，否則的話，我連自裁的機(jī)會(huì)都不會(huì)留給他！”

“你也可以跟我說(shuō)他是被人脅迫才做了這些事情的。但是吳能，我要告訴你，既然做了，就得做好將來(lái)會(huì)為此付出代價(jià)的準(zhǔn)備。”

吳能如同一截冬日里的木頭一樣呆坐在原地，他的腦中不斷地轟鳴著，一句話也說(shuō)不出來(lái)。

石承看著他，站起了身，淡淡地對(duì)他說(shuō)道：“我言盡于此，把東西收拾一下吧，早些休息，明天要起個(gè)大早。”


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