“老石，這令牌你認得嗎？”吳能一邊端詳著手里的令牌，一邊對石承問道。吳能手中的令牌正是原來孫進勇手里拿著的那一個。
    石承搖了搖頭，“我看過的所有記載了魃族之亂的書籍里面都沒有提到這種紫黑色的令牌，想來或許是魃族新弄出來的玩意。”
    鐵面沉思片刻，說道：“從方才的戰斗中來看，這枚令牌應該有操控半尸的作用，至于還有沒有其他的作用，我暫時也看不出來。”
    “我同意老鐵的看法，那個叫王春的半尸手里拿著的令牌好像和這個外觀差不多……啊呦！”吳能話還沒說完，腳底下突然一個打滑，眼看著就要從崖壁上摔下去。
    石承連忙一把拉住了吳能，無可奈何地說道：“老吳，你這下個崖怎么弄得比普通人還費勁？罷了，你還是先別研究這令牌了，我們先下崖再說。”
    “我去，謝謝你啊老石。”吳能抹了把額頭上的冷汗，也不再分心去看那個令牌了。
    由于通向外面的通道已經被堵死了，石承四人也只能穿過水簾，從水簾旁的崖壁上下山。
    過了大概半炷香的時間，四人終于下到了平地上，孫進勇和血鴉殺手們的尸身仍然放在洞窟里。由于一場大戰后只有四人幸存下來，石承、趙平、吳能和鐵面四人也只能先返回云丘城，然后再調集留守的衛隊成員和城衛前來處理后事。
    在下崖的過程中，趙平一直都沒有說話。石承明白他還并沒有從孫進勇的事情中走出來，也沒有出言打擾他。
    山谷中的狂風已經停了，眾人沿著記憶中的路線，走了大概半個時辰后，才走到了眾人進入山谷的地方。
    在止沙山的入口處，眾人終于發現了那些與先頭部隊失聯的欽差衛隊，更準確地說，是發現了他們的尸體。
    在看過所有衛隊士兵的尸體后，石承將一個衛士尸體上的東西一件件地拿了出來，仔細看過后，在水壺中發現了異樣。
    石承仔細地嗅了嗅水壺中的液體，對趙平說道：“趙大人，這些在山外駐守的士兵們的水壺里面應該是被人下過一種蒙汗藥。這些士兵們都是被人一劍致命，有打斗痕跡地方的尸體也是如此，從傷口的情況來看，和那些血鴉殺手們所攜帶的短劍很像。”
    “應該是這樣，不過給那些殺手下手的時間應該不多，他們并沒有把衛士們所乘的官馬全部殺掉，我們各挑一匹馬，先盡快回云丘城吧。“趙平的聲音很是疲憊。
    在回城的道路上，一行四人沉默不語，吳能見石承似乎并沒有閑聊的心思，也很知趣地沒有說什么。
    回到云丘城后，眾人在守門城衛們訝異的目光中進了城。趙平出示了欽差衛隊的腰牌，無視了畢恭畢敬，眼中卻藏著疑惑的守門官。在將石承三人送回客棧后，他獨自一人往欽差府邸而去。
….

    吳能回屋后，迫不及待地為自己倒了滿滿一杯已經涼透的茶水，咕嘟咕嘟地喝了下去。隨后，他嘆了口氣，說道：“真沒想到今晚會發生這么多的事情，你們說，孫進勇為什么會是魃族勢力下的人，趙大人將來又該如何自處？”
    “這些事情眼下已經不重要了，趙平當了這么多年的差，你也不用擔心他現在該何去何從。”說到這里，石承看向了鐵面，“鐵面，我曾經說過，我們會有建立互信的這一天的，現在看來，已經是時候了。怎么樣，愿不愿意來和我們好好談一談？”
    鐵面抱著懷中的長劍，過了好一會，才說道：“你今天故意設下這個詐死的局，一部分的目的也是想看看我會有什么樣子的舉動吧？”
    “其實也是給我一個向你證明我自己的機會，這很公平。”石承回答道，“不可否認的是，我確實想借此看看你到底是站在哪一邊的。但是反過來想，今天晚上的經歷也同時向你證明了我的立場。不管我石承到底是一個什么樣的人，起碼，你現在也不至于再對我抱有疑心了吧？”
    鐵面不冷不熱地說道：“你難道就不怕我真是魃族那一邊的？如果今日我和孫進勇聯手，那么你將面對三個半步宗師的圍攻，就算你詐死也無法力挽狂瀾。”
    “如果這個世界上有逃命之道的話，那我早就進階宗師了。如果真的出現了這種最糟糕的情況，那我大不了扔下吳能和趙平，腳底抹油一走了之，我有自信能獨自逃出去。”石承微微地攤開雙手，似笑非笑地說道。
    正在喝第二杯涼茶的吳能聽到這里，“噗”地一聲把嘴里的茶水給噴了出來。
    石承見狀，連忙做了個示意吳能鎮靜下來手勢，笑道：“不開玩笑了，城中局勢一直把控在孫進勇的手中，我也是被逼無奈所以只能出此下策。不過如果我手段盡出的話，帶上吳能你跑路我還是有信心的。實話實說吧，鐵面，自從你上次把我們從迷霧陣中救出來后，就算你心中還有別的小九九，我也不認為你會是魃族那邊的人。總的來說，我實際上還是一直相信你在這種大的立場上的態度的。”
    鐵面在一張木椅上坐了下來，看著手里的長劍，說道：“你應該看到了我施展的神通了吧，如你所見，我是陳千行的徒弟。”
    “怪不得你的劍法這么厲害。”吳能贊嘆地說道：“西陸劍仙，當年和劍圣獨孤洵齊名的西陸兩大劍道宗師之一，連我這個生長在東陸最東邊的人都聽說過他的大名，果然是名師出高徒啊。”
    石承卻是皺著眉頭，“真的是這樣？但是劍林山莊早在七年前就已經覆滅了，陳千行也在那場突襲中死在了不明勢力的手上。聯盟汗國的守土長老會，識心宗和正法宗都派出了人手調查此事，但是似乎并沒有查出什么結果，我也沒聽說劍林山莊還有其他活著的傳人。所以，當年到底發生了什么事？你到底是誰？怎么逃出來的？為什么這些年一直隱姓埋名，以至于我從未在西陸聽說過你這么一號半步宗師？”
….

    鐵面握緊了手中的長劍，目光有些游離，“我只不過是一個在逃難的路上活下來的孤兒罷了，在劍林山莊的那幾年也僅僅只是一個小輩弟子當中的無名小卒而已，幸得師尊的庇護，才在七年前的那場大難中僥幸撿得一命。臨走前，師尊把他的得意神通和一本劍譜傳給了我。因為襲擊山莊的敵人背景太過可怕，所以我在一處隱秘之地潛心修煉了六年，在成就了半步宗師并將無法劍神通徹底練成后才出山調查。”
    “陳千行會選你作為他的傳人并護著你逃出生天，這怎么聽都不像是無名小卒會有的經歷吧？”石承注視著鐵面，見后者遲遲不答話，便轉而說道，“罷了，這是你自己的私事，我也不多打聽，我只問你一個問題，你到底在哪里見過魃族？”
    “就在山莊被滅門的那個晚上。”鐵面的聲音不大，但是傳入石承耳中時卻仿若雷震一般。
    “劍林山莊當年是被魃族滅掉的？”石承的心中極為震驚，“怎么可能？我出山后這三年里，超過七成的時間都是待在西陸，為何從來沒有在那邊發現他們的蹤跡？”
    “那是因為，他們在西陸有一個強大的代理人，本就不需要頻繁地在西陸展開活動。”說到這里，鐵面眼中的寒光越來越盛。
    “誰？”
    “尹文遠。”
    此言一出，吳能的下巴差點沒掉下來，石承臉上的表情也是極為古怪。
    “不可能吧！”吳能絲毫不信鐵面剛剛說出的話，“尹大善人平常樂善好施，善名遠揚，很多東陸的名士都自愧不如，他本人更是當年天冠山之戰我人族正道一方的參戰宗師，鐵面你是不是看錯了？”
    “聲名遠揚又如何，孫進勇在露出獠牙前不也是一副剛正不阿的樣子？”鐵面嗤笑道：“他的那張臉，我永遠都忘不了，若不是我師父拼死擋著尹文遠和另外兩個魃族宗師，并用護莊大陣的最后一絲力量將我傳送走，今日我就不會活著在這里和你們說話了。”
    “尹文遠可能見過我的臉，這也是我一直戴著鐵面具的原因之一。這些年來，我無時無刻不在期盼著這樣一件事，那就是在我親手殺掉尹文遠的那一刻摘下我的面具，讓他親眼看到當年那個在他眼皮子底下逃跑的少年，是怎么把這把劍插到他的心臟里面的。”說到這里，鐵面死死地盯著手中的劍，語氣少有地激動顫抖了起來。
    石承微微地皺了皺眉頭，他對于鐵面一直堅持戴著面具的舉動頗為疑惑，眼下鐵面給出的理由顯然也不足以說服他，不過介于鐵面那激動的舉止，他還是暫時放棄在此事上刨根問底。
    “這……會不會其中另有隱情啊。”吳能還是有些不太相信自己方才聽到的東西，他連忙看向石承那里，想聽聽他會怎么說。
….

    石承坐回了自己的床上，托著下巴，過了好一會兒，才開口說道：“尹文遠，西陸尹家的家主，宗師境高手。雖然尹家表面上只是專注于經商的商人豪族，但是實際上在山河洲帝國的各大邦.國當中有著不可動搖的權力根基，更可以說是山河洲里最富庶的塔薩邦.國的實際掌控者。除此之外，尹家和東西陸的很多大勢力都有著密切的往來。西陸臨月城的洛家是他們的商業伙伴，洛家的現任族長洛凡和尹文遠年少時更是一同走南闖北的同伴，二人交情深厚。尹文遠接任家主后，聯盟汗國便一直試圖拉攏尹家，想要讓尹家成為撬動山河洲的杠桿，魏國和寒月洲的國家也經常向尹家示好，希望能通過尹家的關系將山河洲拉入他們的陣營，一同對付聯盟汗國。所以說，現在尹文遠和他背后的家族，正是炙手可熱的時候。”
    “你要是害怕尹家的勢力就直說，不必拐彎抹角。”鐵面說道。
    “怕？”石承笑著搖了搖頭，“我要是怕了的話，直接縮在藥師商會里面就行了。按照你剛才所述說的經歷來看，你難道不是應該一直呆在西陸調查尹家嗎，為何又跑到南荒來了？”
    “我出山后，無意中找到了一個當年和尹家里應外合的叛徒，身上受了重傷，命不久矣，而且潦倒的跟個乞丐一樣，到處東躲西藏。可笑的是，當年他是被尹家許下的富貴迷昏了頭，才答應背叛師門的。”
    說到這里，鐵面的眼神中暢快了不少，“據他所說，他當年在南荒歷練時，遇到了秘密前往西漠國的尹文遠，并在西漠國被尹文遠收買。你應該也知道，尹文遠自詡光明磊落，不管他出訪哪個國家，拜訪哪個宗門，都會在出行前公開自己的行程，但是那次前往西漠國卻是秘密前往，而且聽那個叛徒說，當時尹文遠還易了容。我在西陸一直揪不到他的罪證，便想來西漠國碰碰運氣，看看能不能在西陸之外發現些什么。”
    “然后呢，那個叛徒后來怎么樣了？”石承問道。
    鐵面微微地嘆了口氣，“死了，我方才說了，我見到他的時候，他已經性命垂危，命不久矣。他叫張志，是我師父生前最信任的親傳弟子之一。”
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